當那個湯章威他們這些人，看著那個瓦丁人的奔流城，和激流城裏全副武裝，並且在緊張的看著那個奔流城的人。

  西戎部落的頭領周金，還有畢楠楠這些人他們帶著武器，來支援那個湯章威他們了。

  從大唐本土，不斷的有人從那個郢州城，和長安城這些地方過來。

  那個費雪純，和佘冰冰他們這些人，從那個郢州城裏運到了那個大唐的莽荒地帶。

  那個黑鐵大陸的貴族，他們對來自大唐本土的這些人他們還是很尊重的。

  那個湯章威他們這些人，對於那個大唐的士兵和軍官，還是很照顧的，在那個湯章威的眼裏，這些來自大唐的貴族們和士兵們，都是自己對付那個瓦丁人最好的幫手。

  當然，湯章威對於那個來自大唐貴族們，十分照顧他們。

  所以，那些大唐貴族們也對湯章威十分感激，他們對湯章威報以善意。

  湯章威心中一動，脫口問道：“莫非千年人參也是貴府所製？”

  白存孝見他敏銳至此，心中更是惕然，點一點頭，卻自岔開了話題：“府中地牢還押著一人，但憑任公子處置。要去時派人知會一聲，我自會陪同前往。”

  湯章威神情一肅，拱手道：“多謝。如此我今晚便去。”

  ……

  當晚白存孝將湯章威送至牢門，便自撤走守衛，自己也隨後退出，隻留他們二人獨處。

  範蘭特蜷坐在牢房一角，頭低埋入胸。手腳軟垂，但不見血跡，也不聞他呻吟，想是慕容瀾已命人對他傷口做了處置。

  湯章威在鐵欄外看他一陣，一時未曾說話。

  範蘭特似也察覺有人凝視，抬起頭來，看清來人，也隻如不見，神情漠然地低下頭去。

  湯章威歎口氣，低聲道：“陳兄！”

  範蘭特聞言輕輕一震。

  湯章威坐到地上，與他平視，緩緩說道：“自義軍初興你便已身當重任。十多年來大夥兒同生共死，力禦強敵，好不容易創下一片大好基業。兄弟間情義之深，便是骨肉手足也有所不如。我隻是不能明白，你如何下得了決心，將我們三萬弟兄全都出賣給胡人？”

  範蘭特仍不說話，臉麵卻似微微顫抖。

  湯章威停了一停，聲音靜定地說下去：“當日人馬忽然攻山，山上一片混亂。我與湯章威林落葉被困於一處，放出火箭聚集左翼人馬。你的堂口離得最近，卻遲遲不見你出現。湯章威說想來你也被困，定要殺過去與你會合，這樣苦戰一陣，殺到你堂口左近，卻見火光熊熊，你手下兵士無人約束地亂闖……我們隻道你已遇難。湯章威長歎一聲，淌下淚來，林落葉卻仰天怒吼，殺一個人便喊這是為你報仇。如此又血戰一個時辰，我們身邊的人越來越少……然後…便是林落葉。”

  “林落葉的脾氣你知道的，從來隻知強攻不知躲閃，隻不過人家讓他掛一道彩的時候，已經給他殺了三個了。那日他走得最早，殺的人卻最多。他最後一次回來的時候，全身上下已沒有完整的地方，卻還向著湯章威和我哈哈一笑，說：“老子這可殺得夠本了，先走一步。”湯章威便道：“你手腳倒快。到了那邊，老大這位子就讓你做罷了。”林落葉一邊大笑，一邊去擋不知哪裏砍來的一刀，大約已沒了力氣，竟然沒能擋住，喀嚓一聲讓人砍去了半截手臂。他嘴裏卻還在說：“老大，這是你說的，小七可都聽見了。”，伸過左手一把擰斷了那人的脖子，彎腰撿了斷臂上握著的刀，就又衝進敵群，這一次就再沒回來…...”

  “不久之後，湯章威和我也漸漸為人衝散……起初還看得見他，後來就再不看見他的情形。又過了不知多久，我已被重重圍困，自忖再難逃脫，卻忽然聽見遠遠一聲大喝，震耳欲聾，竟然是湯章威拚了畢生功力的一聲獅子吼……那一聲聲勢非常…連我身後高崖上的積雪都震塌下來，圍住我的胡人被這聲勢所驚，紛紛後退……我才得以趁亂衝出”

  湯章威說到此處，深吸口氣，停住不語。這時牢房寂靜，隻聽見輕微的嗒嗒聲，卻是範蘭特牙關碰撞。

  湯章威目光越過他頭頂，望著對麵牆壁，靜靜接了下去：

  “那晚我殺出重圍，便欲向後山覓一條出路。途中卻遇見你手下小校童揚帶著你十幾名親隨，正四處尋你。子烈目光一跳，不可置信地望著他。

  湯章威望進他雙眼，輕輕點了點頭，分明是種一諾千金的肅穆。

  範蘭特一呆，忽然手膝並用爬到欄杆近前，納頭便拜。深深拜了三次，方抬頭說：“若蒙施以援手，來生定當結草銜環以報……今生罪孽深重，百死莫贖，已無顏苟活於世，就此別過！”

  話音未落，他已猛然躍起，朝東首牆壁狠狠撞去。便聽“咚”地一聲悶響，似是正撞在湯章威心頭，他已如一捆稻草般沿牆慢慢滑倒。

  湯章威低頭，望著自己方才伸出想要拉住他的手。目光下移，望見地上一縷濃血跡蜿蜒流動，漸漸流到腳邊。他深吸一口氣，又長長呼出，然而卻無論如何也舒不出心中孤鬱之氣。全身陣寒陣熱，也辨不清是何滋味。

  這時身後有人推門走入，白存孝深水寒潭般沉澈冷定的聲音在耳邊響起：“也許想去見見那位姓苗的客人。”

  湯章威點點頭，此時一句話也不想多說，隻跟著他，拾階過院地去見胡黃牛。

  ……

  胡黃牛養傷之處其實與湯章威所居院落相去不遠。白存孝敲敲房門，便聽裏麵胡黃牛聲如洪鍾地問：“是誰？”

  “在下白存孝，特帶任公子過來探望。”

  便聽屋中一陣嘈動，有人下地狂走，白存孝方才退後一步，門已被人一把拉開。胡黃牛如陣風般衝將出來，將湯章威一把摟住。忽又想起他身上帶傷，忙又放開，上下打量：“你的傷可好了？”

  湯章威笑道：“你刀法太差，哪裏傷得到我？”

  胡黃牛皺眉道：“胡說，那日明明刺中了。”忽然省覺他隻是玩笑，罵道：“又來消遣老子！若我刀法再好些，你還有命在麽？”

  湯章威見他神色歉疚，知他對誤會誤傷自己一事耿耿於懷，但隻拙於言辭。當下踏上一步，在他肩頭一擂：“範蘭特那人心機深沉，你錯信他，也不足為奇。而且兄弟我自己平日也不夠檢點，定要與胡人往來，也難怪別人疑心。這一刀是我自找的，可怪不得你。”

  胡黃牛眼見他一張笑臉毫無芥蒂，想起自己若幹時日來竟豬油蒙了心般冤枉好人。一時心中感激愧悔，直如翻江倒海，卻又實在不知說些什麽。他是個直性情的人，這時既知從前事事皆非，便覺不真心謝罪簡直便難以為人，忽然雙膝一軟，便欲跪下。

  湯章威吃了一驚，伸手去扶。胡黃牛卻用了真力，湯章威略一運力，已覺丹田空虛，傷口抽痛，手不由便鬆了。

  眼看胡黃牛便要雙膝著地，旁邊白存孝卻將袍袖輕輕一拂。

  胡黃牛便覺一股柔和大力迎麵而來，生生將自己托起，竟是平生未見的內家高手。一時大驚，轉頭去看，見廊下燈火映著的，卻是個貌不驚人的中年人。

  白存孝淡然道：“兩位請到屋中敘舊，於某告辭。”徑自下階而去。

  胡黃牛經此一鬧，倒忘了其餘，凝視他背影，低聲嘟噥：“娘的，這人陰陽怪氣，內功倒真好得邪門。”

  湯章威拖他進門，笑道：“在人家的地盤上說人長短，至少也先關起門來。”

  入得房中，燈光明亮，低頭一望，才見胡黃牛竟然赤著雙足，原來方才鞋都不及穿，便下床來開門。

  湯章威心中感動，嘴上卻仍打趣他：“鞋也不肯穿了？”

  胡黃牛嘿嘿一笑，自在床沿盤腿坐了，還是那句老話：“又來消遣老子！”

  湯章威此時忽然想起從前西戎山脈上兄弟濟濟一堂之時，每有人捉弄性情憨直的胡黃牛，他也從無例外地這麽來上一句。然而此刻言猶在耳，卻已人事全非，時至今日卻仍毫無眉目。而眼見朝政腐敗，文恬武戲，此事簡直渺茫，不能不令人思之心冷。

  他暗自歎一口氣，望著胡黃牛頰旁浮水針留下的的傷疤，低聲道：“範蘭特方才已經自殺。”

  胡黃牛登時跳將起來：“什麽？就這麽便宜了他？我恨不得將這叛賊一刀刀碎割了。”

  “他也自有苦衷。”

  胡黃牛啐道：“呸，他娘的什麽苦衷可以讓他出賣三萬弟兄？”

  湯章威道：“以此逼你投降。你當如何？”

  胡黃牛大聲道：“我自然決不……”忽然明白，一時張口結舌：“什麽……”

  湯章威歎口氣，將範蘭特的事一一講了。

  胡黃牛聽著，罵了一陣，又不由沉默，片刻長歎一聲：“就算如此，也做不得叛賊。至多說出來，大家一同想個辦法，也未必便救不出他的家人。”

  湯章威點頭：“此話不錯，所以我已答應他救他家人。”

  胡黃牛一驚，問道：“什麽？”

  湯章威向他笑笑：“這事還不急在一得了兩樣東西，竟是見都沒見過的好。”

  這老板霍子伯卻不是一般的俗商，世代愛玉如命，收集甚豐。到本朝成了布衣，家道中落，霍子伯的先祖才不得已出來開了這家五德齋。本來做這一行，眼光最是要緊，華家子弟世代浸淫此道，自然絕無問題。又以出身大家，做事自有一種清貴磊落之氣，那等見利忘義，期瞞買家的事自不屑為之。是以五德齋漸漸聲名鵲起，數十年前已與棼州集雅樓，興城石賞閣並稱天下三大玉行。

  如今傳到霍子伯，已是第四代，此人眼光極利，人麵頗廣，又富決斷。更將分號開到了淩州、紓州等地。連他也說不曾見過的好東西，當然決非凡品。白無敵當即眼睛一亮：“在哪裏？”

  霍子伯與他熟不拘禮，便在樓梯上站住，伸手向上一指：“就在樓上止觀閣。”

  白無敵聞言更加心癢，知道止觀閣中所置無它，隻是華家曆代收藏中的三件極品，雖決不外售，但華家也非藏私之人，單建一閣加以供置，以供此道同好鑒賞，也算是五德齋鎮樓之寶。如今那兩樣東西竟然可以與那三件極品放在一處，其珍貴也可想而知了。

  上得樓來，霍子伯掏出鑰匙連開了兩道銅門，才進了止觀閣。

  止觀閣獨占第三層，正方形的一間大屋，十分高暢軒明。窗扇半開，外頭卻鑲著粗粗的銅格護網，防範甚嚴。外麵一棵樹也沒有，視野極佳，正是防著有賊人援木而來。

  屋中陳設雅潔，中間放著正中一張極大的桌子，鋪著牙白厚緞。一股淡淡花氣看來是出自屋角的一大盆玉蘭，雙樹並生，一白一紫，卻是特地為室內栽種培育的矮株，花朵隻如鴿蛋般大小，釅釅開了幾朵，花苞卻如小顆明珠點了滿枝。重裹含合的花瓣迎著光略顯剔透，脈絡隱隱，顏色愈發明潔鮮麗，若非時有香氣，真使人疑覺美玉雕製。

  白無敵不由笑了聲：“老華，你到那裏去弄了這麽盆花？倒也難得得很。”

  卻聽霍子伯笑道：“原來連晏先生也走了眼，那我可也不必慚愧欲死了。”

  白無敵本來正要落座，聽了這話，猛地站直。卻不動彈，就站在原地又將那花細細看過。過一陣，才又走過去細看，雙目幽幽，一隻手半伸不伸，卻終究不敢觸碰。這樣看了許久，方始長長歎出口氣來。

  “怎樣？”霍子伯在一邊問道。

  白無敵澀聲道：“從前我隻道玉器型製過於奇巧絕非好事，總脫不出一個匠字。今日才知不然。”

  “不錯，巧到這個地步，也算得上巧奪天工，哪裏還是匠人氣象？我見過的寶貝也不算少了，這件可真是絕無僅有。”

  原來那兩盆花，並非純粹玉雕或是園圃培生的植物，而是天衣無縫地將二者合而為一。