那些參與建築行業分肥的貴族和官僚們都笑了，一個腦滿腸肥的貴族說：“唐昭宗就是一個紙老虎，湯章威想用這個紙老虎咬我們可笑。唐昭宗發誓要改變規則，更是可笑，兩個人都是癡人，他們一個比一個可笑，真是可笑之極。”

  唐昭宗對建築商人萬西西說：“以後，你就跟著我混，有我一口吃的，你就餓不著。”

  建築商人萬西西說：“草民願意為皇上肝腦塗地。”

  何皇後說：“皇上，咱們最好給他一個頭銜。”

  唐昭宗說：“他以後就是朕的金吾衛了。”

  “他們怎麽可能呢？”菲利普說，“他們假裝隻是為了大教堂的資金問題才要求得到伯爵采邑。沃爾倫也難以因為他如今不能把錢移作他用而提出異議。”

  裏甘咯咯一笑，菲利普的狡黠打動了她。“這計劃不錯，”她說。

  “有一個重要條件，”菲利普說著，緊盯著她的眼睛，“國王必須宣布，我的那份屬於修道院。如果他不把這一點說清楚，我會要求他說的。如果他說成了別的——主教管區啦，祭司啦，大主教啦，什麽的——我就全盤否定這個主意。我不希望你在這一點上含糊其辭。”

  “我明白，”裏甘說，有點不大痛快。

  她這一氣惱，使菲利普疑心，她在利用這個主意，向國王提請一份略有不同的協議。他很高興他在這一點上毫不妥協。

  他站起身準備走，但他想在他們的契約上蓋個印章之類。“那麽說，我們都同意了，”他說，聲音裏明顯地帶著暗示，“我們有了一個莊嚴的契約。”

  裏甘輕輕點頭，珀西說：“我們有了一個契約。”

  菲利普心跳加快了。“好的，”他嚴肅地說，“明天上午在城堡再見。”直到他離開房間，他一直麵無表情，但他走到黑暗的街道上，他放鬆了自我控製，讓自己咧開嘴，勝利地笑了。

  晚飯後，菲利普憂心忡忡地入睡了。半夜裏他起身做早禱，然後躺在草墊上睜著眼，不知第二天會出現什麽情況。

  他覺得斯蒂芬國王應該讚成這一建議，該建議解決了國王的難題，讓他既有了一位伯爵，又有了一座大教堂。他不敢說沃爾倫會不會故意刁難，盡管他對裏甘分析得振振有詞。沃爾倫可能會找個借口反對這樣安排。如果他腦子轉得快，他可能會爭辯說，該協議沒有為一座他所向往的、給人深刻印象、令人肅然起敬的裝飾華麗的大教堂提供資金。國王可能會被說服，重新予以考慮。

  天快亮的時候，菲利普突然想到另一種危險：裏甘可能出賣他。她可以和沃爾倫做一筆交易。要是她向那主教提出同樣的妥協呢？沃爾倫會得到他修建城堡所需的石頭和木料。這種可能性驚動了菲利普，他在床上輾轉反側。他巴不得能夠親自到國王那兒去，但國王很可能不會接見他——反正，沃爾倫也許會聽到風聲，變得懷疑起來。不，他無法采取任何行動來防止被出賣的風險，現在唯一可行的是祈禱。

  他一直祈禱到天明。

  他和修士們一起用早餐，發現他們的白麵包不如粗麵包耐餓；但即使如此，他今天也不能吃得太多。他早早就趕到了城堡，盡管他明知道國王不會在這一時刻接見任何人。他走進大廳，坐在一個石頭牆座上等候。

  房間裏慢慢擠滿了廷臣和請願的人。有些人衣著鮮麗，裏麵是黃色、藍色或粉色的緊身衣，外麵的鬥篷上鑲著毛茸茸的邊。菲利普想了起來，那本著名的《末日審判書》就保存在這座城堡的什麽地方。可能就在樓上那個廳裏，就是前天國王接見菲利普和兩個主教的地方，菲利普當時沒有注意，他太緊張了，很多東西都沒看到。王室的寶藏也在這裏，但那大概在頂層，在國王臥室上的拱頂裏。菲利普發現自己再一次被周圍的環境所唬住，但他決心再不受其震懾了。這些衣著考究的人，這些騎士、老爺、商人和主教，不過也是人，很多人也就隻會寫自己的名字。何況，他們都是到這兒來為自己謀求什麽的，而他，菲利普，來這裏卻是為了上帝的利益。他的使命，還有他肮髒的褐色袍子，把他置於其他請願的人之上，而不是之下。

  想到這裏，他鼓起了勇氣。

  當一個教士出現在通向樓上的樓梯上時，房間裏激起一陣緊張的漣漪，人人都希望這意味著國王就要接見了。那名教士和一個衛兵低聲交談了幾句，然後就又上了樓。那衛兵從人群中叫出了一名騎士，那騎士把他的劍交給衛兵，就上樓了。

  菲利普自忖，國王的文書們過的是一種什麽樣的古怪生活啊。國王當然需要擔任文書的教士，不僅僅做祈禱，而且還要做大量涉及王國管理的閱讀和繕寫。除去這些教士，沒有別人能夠勝任此職，那些為數不多的有文化的非神職人員都不能這麽快地讀書寫字。但國王手下擔任文書的這些教士是談不上過什麽聖潔生活的。菲利普本人的弟弟，弗朗西斯，就選擇了那種生活，為格洛斯特的羅伯特工作。菲利普想，我什麽時候再見到他，一定問問他，那種生活是什麽樣的。

  第一個請願的人上樓之後不久，漢姆雷一家到了。

  菲利普抑製著自己的衝動，沒有立刻朝他們走去，他不想把他們結盟的事弄得盡人皆知，時候還不到呢。他目光集中地盯著他們，研究他們的表情，努力猜測他們的想法。他認為威廉抱著希望，珀西有點焦躁，而裏甘板著臉像是繃緊的弓弦。過了一會兒，菲利普竭力做出若無其事的悠閑樣子，站起身，穿過房間，客客氣氣地和他們打了個招呼，然後問珀西：“你見到他了？”

  “見到了。”

  “怎麽樣？”

  “他說他要在夜裏想一想。”

  “為什麽麽呢？”菲利普說。他感到失望和氣惱，“有什麽可想的呢？”

  珀西聳聳肩。“問他去吧。”

  (本章完)