湯章威親自出來了，他問遂寧公主：“唐昭宗和你談的怎麽樣了？”

  遂寧公主說：“唐昭宗和我的手下交談了一下，他就急忙走了。”

  湯章威說：“你是不是讓手下的爛骨碧郢和皇上談條件了？”

  遂寧公主說：“是的，龐碧郢這種人渣把在皇宮中不理俗事的皇帝陛下給嚇著了。”

  湯章威說：“你手下的那個爛女人像一朵**的大王花，是有點嚇人。”

  遂寧公主說：“隻要習慣不就好了，他們是和這個爛人談業務，又不是和她親熱怕什麽？”

  湯章威說：“反正，我是看著她就惡心。”好的。”他說，“我先照幾張畫兒。稍等，我安裝一下配件……”

  “我說就現在……”

  靈思風住了口。野蠻人赫倫站在走廊入口，正對著他，整個火腿大小的拳頭裏攥著烏黑的劍。

  “你是？”赫倫含糊地問。

  “啊哈，是你啊，”靈思風說，“赫倫，是吧？好久不見。什麽風把您給吹來了？”

  赫倫指指行李箱子。

  “那個。”他說。靈思風這麽長的一串話把赫倫的腦子累壞了。接著，他又補了一句，既是陳述句，又是感歎句，也有威脅以及最後通牒的意思，“是我的。”

  “它的主人是這兒的雙花。”靈思風說，“給你個建議，別碰它。”

  他馬上意識到自己說錯話了。赫倫推開雙花，手伸向箱子……

  箱子伸出小腿兒，往後退，張開蓋子示威。昏暗的光線下，靈思風似乎看到了成排的大牙，像漂過以後的櫸樹木頭一樣白。

  “赫倫，”他趕緊說，“我得先告訴你點事。”

  赫倫迷惑地看著他。

  “什麽？”他問。

  “關於數字。你知道的，七加一，三加五，或者十刨去二，你都能得出同一個數來。隻要你在這裏，千萬別把這個數念出來。這樣，我們都有機會活著出去。否則隻有死在這兒。”

  “這是誰啊？”雙花問。他手裏拿著個籠子，剛從箱子最底下挖出來的，裏麵似乎裝滿了正發脾氣的粉紅蜥蜴。

  “我是赫倫！”赫倫自豪地說。然後，他看著靈思風。

  “什麽？”雙花問。

  “什麽都別說，拜托。”靈思風說。

  他看著赫倫手裏的劍。劍是黑色的，說是黑色，不如說是墳墓的顏色。劍刃上還刻有非常華麗的符文裝飾。最引人注目的是它散發出來的第八色微光。這把劍肯定也注意到靈思風了，它突然說起話來，聲音像是用爪子刮玻璃。

  “奇怪，”那把劍說，“他幹嗎就是不說‘八’？”

  八，啪，啊……回聲響起來了。地底深處，遠遠傳來碾磨的聲音。

  回聲漸漸輕了，但就是不消失。聲音從這麵牆彈到那麵牆，傳過來，傳過去，紫色的光和著聲音的節奏閃爍著。

  “你說了！”靈思風尖叫，“我不是說過嗎，你不能說“八”這個字！”

  他停住了，自己被自己嚇呆了。可是此言已出，聲音跟上之前的回聲，嗡嗡作響。

  靈思風拔腿就跑，然而空氣突然變得比糖漿還黏：他聞所未聞的巨大魔法正在醞釀。他發覺自己隻能痛苦地慢動作，四肢劃過的軌跡閃著金星，在空氣中勾勒出形狀。

  身後隆隆作響，那塊巨大的八邊石被什麽東西抬了起來，一個棱撐了片刻，隨後砸在地上。

  石頭坑裏遊出一個長而黑的東西，卷上靈思風的腳踝。他尖叫著，隨後重重摔落在震顫的地板上。那隻觸手卷著他在地板上拖。

  雙花站到他前麵，伸出雙手。他拚死抓住這個小矮子的胳膊，兩個人都躺倒了，麵麵相覷。就算這樣，靈思風還在地上被拖著走。

  “你早幹嗎來著？”他喘著粗氣。

  “沒……沒幹什麽……”雙花說，“出什麽事了？”

  “你以為呢？我快被拽到這個坑裏去了。”

  “哦，靈思風，真對不起……”

  “現在說對不起……”

  有種聲音傳了出來，仿佛音樂鋸發出的聲音。

  拽著靈思風腳踝的力量頓時消失了。他回過頭，發現赫倫蹲在坑邊，將劍揮成一片嗡嗡作響的黑影，正猛砍那些瘋狂伸向他的觸手。

  雙花扶靈思風起來，他們蹲在神壇邊，看著這位狂野的勇士奮戰觸手。

  “沒用。”靈思風說，“……傳手會不斷變出觸手來。你幹什麽？”

  雙花正使勁把那個裝蜥蜴的籠子安在畫畫兒匣子上，匣子已經支上了三腳架。

  “我要拍一張！”他嘟囔著，“這是奇觀！聽見了沒，小鬼兒？”

  畫畫兒的小鬼兒打開小門，盯著大坑邊上的景象看了一會兒，鑽進匣子裏不見了。一個東西又碰到靈思風的腿，他跳了起來，猛踩腳下的觸手。

  “快點，”他說，“得趕緊往上麵跑。”他抓住雙花的胳膊，可這個觀光客不幹了。

  “咱們跑了，把赫倫留在這兒跟那東西作伴嗎？”他說。

  靈思風麵無表情。“有什麽不對？”他說，“這是他的工作。”

  “那東西會要了他的命！”

  “還可能更慘。”靈思風說。

  “什麽更慘？”

  “就是也要了我們的命！”靈思風很有邏輯地推斷，“快跑！”

  雙花又伸出手。“嘿，”他說，“它把我的箱子拿走了！”

  靈思風一個沒抓住，雙花沿著大坑邊沿衝向他的箱子。箱子被觸手拽著拖過地板，一路徒勞地張開蓋子夾觸手。小矮子開始憤怒地踢那觸手。

  赫倫惡戰的那塊地方又伸出一隻觸手，卷住他的腰。一團團觸手中，已經快看不清裏麵的赫倫了。靈思風恐懼地看到，勇士的劍被拽出了手，飛到對麵的牆上。

  “你那句咒語！”雙花大喊。

  靈思風沒動。他看到一個“東西”鑽出大坑。這是一隻巨眼，正猙獰地望著他。一隻觸手卷上了他的腰，他哭叫出聲。

  咒語不請自來，堵到他的喉嚨口。他張開嘴，仿佛在夢中一樣，念出了第一個野蠻的音節。

  一隻觸手撲了過來，像一根鞭子，卷住他的脖子，要勒死他。靈思風跌撞著，拚命呼吸，又被拖過地板。

  一隻觸手揮出，抓住正用三腳架挪動著找位置的畫畫兒匣子，將匣子拉了過來

  (本章完)