詩曰：

  夜熱依然午熱同，開門小立月明中。

  竹深樹密蟲鳴處，時有微涼不是風。

  次日黎明，聽著催朝鼓響，京師一片繁忙。隻見四城皆有燈火亮起，不知多少人家起來忙碌。

  這鼓聲，是告訴在京的七品以上官吏，今日天子要大朝議了。又有多少學子，聽著鼓聲起床讀書，恨不得明朝就能站在那隊列當中。

  晴雯還是第一次知道官員上朝的事兒，等她跑到老爺書房時，那兩位王侯，已經端著碗吃飯了。

  林如海自是溫和一笑：“回去睡吧，這些規矩讓杜鵑慢慢教你。”

  李想喝著豆漿說道：“來一碗不？這豆漿是要灑鹽末才能去了豆腥味，偏你們愛喝甜的，都是異類！”

  林如海自然訓他：“用些糖，才顯得貴重些。粗魯！”

  一碗豆漿還能吃出貴族感來？琢磨了一下知道了原委，糖貴。

  小籠包個個包的薄皮大餡，裏麵混合著豬肉蝦丸，李想咬了一口直歎氣：“這裏麵也要放糖嗎？”

  招手叫過晴雯，給她夾了一個說道：“嚐嚐，要是不好吃，就換個廚子。”

  晴雯不知有詐，一口咬下去，汁水奔流，燙的她手忙腳亂。惹得李想哈哈大笑：“你絕對是北方姑娘，當初騙可人就沒騙了，她土生土長的金陵人，自小就會吃這包子。”

  晴雯小臉通紅，咬著嘴角不吭聲。

  李想給她端過一籠來，慢慢教著：“你把這籠吃了，也就會吃包子了。”

  吃完早飯，收拾得當，踏著發白的天色，上朝去了。

  林家廚子自是姑蘇人，趕緊著問晴雯：“王爺吃的怎麽樣？”

  晴雯說道：“隻說不夠甜，下次多給他放糖。老爺卻說正好。”

  廚子暗暗記在了心裏。

  一路上，人力車跑的飛快，馬車鑾鈴亂響都奔著一個方向。再也瞧不見轎夫的身影了，李想對如海公說道：“師父您看，可是有一興，就必有一亡。我做了人力車出來，有了車夫，可那些轎夫卻沒了生計。或是改行也去跑車，或是幹脆就失了營生。可見世間事若有成的，背後不定有多少不成的。”

  如海知道他是為了今日的朝議憂慮，想來定會是一番苦鬥，勝負未知。安慰他道：“天生萬物必有其用，隻是用在何處何時罷了。不可多做思量，隻要定好了謀略，隻管著勇往而前！輸了，咱們就回姑蘇老家做個耕讀人家；贏了，就能使這朝堂恢複本來麵目，功在社稷。你怕什麽！”

  李想定定心神，抬眼看向前方，承天門的城牆越來越近。他下意識的看了眼城門對麵，沒有豐碑，亦沒有旗杆。那我就在你們心中立上這豐碑和旗杆！

  皇宮內，天子持劍而立，看著承天門的方向對李進忠說道：“朕的祖上都殺不盡這貪官汙吏，你又有何能，敢讓天下清明。單憑一個殺字，非是正道。”

  李進忠看著那黑色的天幕，躬身說道：“聖上，殺一個他們不怕，那就殺他一百；若還不夠，我就殺一千！”

  “哦？滿朝文武殺幹淨後呢？難道就要開殺跟著你一路殺來，反而作惡的是嗎？殺完外邊殺自身！這就是李四維跟朕說的曆史怪圈，一個我們跳不出去還假裝五德輪轉的怪圈！”

  李進忠不能答也。

  天子嗬嗬一聲冷笑，都來吧，不外乎是天子失德，想著我讓位，就看看你們的刀利，還是李想的槍硬了。李四維，今日一戰若能勝之，他日你就是反了我，我也饒你一命！

  朝鼓咚咚，禁軍吱呀呀推開了宮門，文左武右，緩步踏過了金水橋，李想排在中書省頭前，扭著頭問左遺直：“左公，今日我可要火力全開了。先給你道個歉，一會罵的狠了，可別介意啊。”

  左遺直也直言不諱：“王爺這是要自立山頭了？殊途同歸，攜手鋤奸。”

  李想胡亂點點頭：“您可記著這句話啊，等會別後悔。”

  進了宮門，直驅奉天殿前，群臣列好班次，肅靜而立。一輪紅日恰巧噴薄而出，映得大殿生輝，小黃門一聲駕到，天子坐在傘蓋之下，受了朝拜。

  叫了起後，小黃門唱喏：“可有本章乎？”

  河南道禦史出班：“河南大旱，夏糧恐絕收，朝廷應及早定計。”

  山東道禦史出班：“齊魯大旱，損失約過七成，請朝廷賑濟之。”

  天子問道：“內閣回複。”

  左遺直出班說道：“今年旱情朝廷已有準備，著兩地府縣，立即以工代賑，清理黃淤，趁著水位低，把河道拓一拓。山東尚有漕運可行，聚徽、浙之糧可緩除旱情。河南之糧由河套四郡供給，順王爺的第一支運糧隊已經快到了。”

  天子讚曰：“未雨綢繆，這事辦得好。北直隸並京都尚有餘量否？”

  京兆府尹出班：“有，卻不敢放出。北直隸也是旱情加劇，留作自救之用。”

  天子點點頭：“也好，那就蠲免內宮用度，再免了兩地的稅糧，朕與子民共克時艱。”

  群臣禮之。

  靜默片刻，一個禦史出班奏道：“近日有傳言說是要起蝗災，這傳言竟還是一位王爺說的。臣以為此事不妥，恐有攪亂時局之嫌，當查辦。”

  天子看了一眼李想，李想因站在最前頭，就衝著李進忠比劃一根中指，李進忠嘴角噙笑不去理會。

  陝西道站出來說道：“非是傳言，陝境已現蝗蹤，尚處於幼蟲階段，正在全力撲殺。”

  那禦史退了回去。

  禮部站出一位：“蝗災乃是上天降下人間的警示，我朝必是有了奸佞。當除之。”

  一言出來，偌大的廣場上，頓時開了鍋，一個個官員站起，一道道本章念出，就差喊出最後一句清君側。

  亂哄哄，你方唱罷我登場。李進忠已經幾次被點名罵了，他手下自然也罵了回去，正不勝焦灼時，北靜王出班了。

  “臣有本奏”瞬間奉天殿前近千名官員靜了下來，都想聽聽這位的高見。

  “誠如先前所言，蝗災既是天災，亦是**。究其原委，還是有人殺戮過甚所致。縱觀吾皇登極以來，先有移宮之事，再有皇女身世之謎，最甚者九原歸土背後，是多少白骨累累？遼河岸邊至今還有亡魂哭嚎，沈陽城下成就的不世之功，那是多少血肉之軀化作了泥漿。

  朝中派係分立，相互攻訐，以致政事倦怠，民間苦不堪言！故此才有的三省大旱，蝗災欲起！這種種事端，吾皇當深思之，戒之、勉之矣！”

  話音剛落，上百位官員出班，跪在塵埃附議之。人群中終於喊出了：“君王當罪己”的口號。

  天子幾次看著書案上的寶劍，神色淩冽！抬起頭看看躬身施禮的北靜王，再看看跪了一片官員，剛想著說話，一陣孤零零的掌聲響起，順王李想出班。胸中一熱，靠坐在龍椅之上，等他翻盤。

  李想拍著手走到北靜王麵前：“好人哪！不愧是賢王。鴻臚寺和禮部的堂倌何在，似這等為我朝嘔心瀝血操心操肺的外邦友人，為何不給獎勵？”

  北靜淡然說道：“我是正宗的漢家苗裔。順王的來曆才是離奇呢，這外邦之稱送還。”

  李想靦腆一笑：“我說個事實啊，後金的皇帝臨死前，下了一道旨意，要厚待我漢人投誠者，並立了漢軍旗。諸位可有知？”

  禮部侍郎說道：“順王此言不虛，滿朝文武皆知此事。可與今天這事有關隘？”

  “有！太有了！你們可知漢軍旗什麽樣嗎？可知旗主是誰？看你們一臉茫然的樣子，肯定是不知道了。我來說說吧。八旗之中，正藍旗被我滅了兩次，在換個旗主，他們都沒臉，故此立了漢軍旗，用了嗯”指指北靜王身上麒麟補子：“就是北靜王爺的麒麟。幸好我是白澤，否則我就說不清了。然後呢，封了這位麒麟為，世代罔替的正綠旗。他們的兵呢，就叫綠營兵，天天在草原上撒歡。

  至於這位綠帽子王說的九原白骨，遼河冤魂等等之言，其實他還少說一句。北靜王，你怎麽不說我在沈陽城下弑君呢？以此誅了我十族去？”

  哄笑者有之，唾罵者有之，禦史們連連約束群臣。一個居然跑來嗬斥李想：“朝議之時，怎麽口出妄言！”

  “你也認為該誅我十族是吧？”

  “我”

  “滾！”李想勃然大怒！手指群臣一圈，最後點在北靜王麵前：“水溶，那遼河岸邊亡魂，沈陽城下的血肉，我有沒有殺錯？還有你們這群漢家的官吏，給我說，有沒有殺錯！七萬漢家百姓的陰魂等著你們說呐！”

  林如海第一個喊道：“除之而後快！無錯！有功！”

  左遺直帶著中書省，戶部、工部、禮部並鴻臚寺齊聲讚到：“除之而後快！無錯！有功！”

  李想回身瞪著李進忠，無奈之下，他也隻好說道：“順王無過有功。”

  剩下的官員僵在那裏，不知如何是好。李想怎肯放過他們，幾步走到王祚昌麵前，和顏悅色問他：“王大人，我殺韃子可有錯？”

  王祚昌諾諾說道：“殺韃子自是無錯。可北靜王爺說的是殺的太過了些。有違天和，對有違天和。”

  “哦？你可知他們殺了多少漢人？”

  “七萬啊。”

  “那我殺了他們多少？”

  “這臣不知了。”

  “他們一共才六萬的兵，一人一條人命還差我一萬沒處討要。本王燒了一萬出頭，一路上連追帶打也不到兩萬，我多算點，也才殺了三萬，還剩四萬的債呢。王大人，這天和該怎麽說？”

  王祚昌低下頭去說道：“順王無錯。”

  李想踱步下一位官員麵前：“這位大人如何稱呼？家鄉何處，家中幾人，喲，您這補子怎麽是雲燕，這綠草是”

  “王爺那是靈芝。您沒殺錯，北靜王失言了。”

  李想一個個看過去，不等他看完，一片無錯的聲音響起。

  李想回身走回水溶前麵：“真是賤啊！綠帽子北靜王，給你個機會再說一遍，我有錯沒錯。”

  水溶雙目赤紅，緊緊握著雙拳，一字一句說道：“你可想你師娘了？”

  李想點點頭：“不錯，沒你的人頭，她睡不安寧。聖上，請借劍一用。”

  天子正看戲看得爽，忽聽用劍，嚇了一跳：“順王不可！”

  “聖上，臣不是要殺這個鐵綠帽子王。再說，那把劍是我的啊。”

  天子難得羞澀一下，確實是他順走的，那個小丫鬟不給，朕就拿你一件心愛之物走。那把木華黎的劍，就這樣放在了他的麵前。

  李進忠得了授意，雙手捧著劍走到李想麵前：“雜家可說好，劍若出鞘，斬殺當場。”

  李想白他一眼，拿過那把劍塞在了西寧王手裏：“這劍眼熟嗎？正藍旗的覺羅就死在它之吻下，還給你家了。有什麽話，趕緊和皇上說。等會就沒機會了。”

  西寧王不敢信自己的眼睛，揉了又揉，顫聲說道：“這難道就是我先祖的劍？”

  一把搶過來，翻來覆去仔仔細細的打量一番，猛地推開李想，搶了兩步跪倒在天子麵前：“臣也先木華黎氏，謝吾皇賜我家祖之物。臣無以為報，現將長城腳下朵顏三衛送給吾皇，從此，世上再無朵顏三衛，隻有戍邊漢軍。”

  李想瞅著他們君臣得宜了，心裏這個氣。但也沒法說，這老狐狸是借雞下蛋，用三衛換回寶劍的說法也是不錯。悄悄的踢了西寧王一腳，西寧王回頭衝他一樂，又衝天子說道：“臣和東平王爺商量好了，準備著一起各尋個地方養老，這朝中自有青年才俊，我等老邁無用之人，能享個福就不錯了。”

  群臣大驚，這是要自請削藩了？

  天子大喜，北靜大驚，順王隻好給他點讚了罷。東平王世子出班奏道：“家父老邁多病，早有意棄了王位，回歸鄉裏。幸得西寧王爺也有此意，故此請個旨意。”

  左遺直出班問道：“二位王爺可有歸處？”

  西寧王笑嗬嗬說道：“我家祖上就是牧馬放羊的，沒了官位，我想著去順王的九原城養老，平時還可以養養牛羊。”

  東平世子也說道：“家父也是這個意思，我家隻攜帶了家眷，王府並印信一並奉還，從此隻有泛舟海上的富貴閑人，再無王爺一家。”

  天子看看李想，李想看看左遺直，都點點頭，天子準了之後，李想說道：“自己蓋房子啊，朝廷不給，我也挺窮的。”

  天子好懸沒有罵出口，可偏偏那倆家興奮異常，衝群臣拱拱手，就此而去，連朝議不聽了。李想奇之，問道左遺直：“東平王貴姓啊？”

  “姓鄭啊，這你都不知道？”

  “我去何處得知？沒人告訴我啊！”