詩曰：

  去年戰，桑幹源，今年戰，蔥河道。

  洗兵條支海上波，放馬天山雪中草。

  萬裏長征戰，三軍盡衰老。

  匈奴以殺戮為耕作，古來唯見白骨黃沙田。

  秦家築城避胡處，漢家還有烽火燃。

  烽火燃不息，征戰無已時。

  野戰格鬥死，敗馬號鳴向天悲。

  烏鳶啄人腸，銜飛上掛枯樹枝。

  士卒塗草莽，將軍空爾為。

  乃知兵者是凶器，聖人不得已而用之。

  遼河西岸，李想率大軍布開陣勢，扼守一處橋梁渡口。廣寧至西寧一線失守後，數萬漢家百姓奔逃至此，就靠著李想所設的三道浮橋過河。

  此時遼河以西除李想外，再無一兵一卒，遼河東岸方圓百裏，也是不見人影。原來遼東巡撫奉了李進忠的密令，不等李想到此，便先行撤軍，留下百姓任由他們去死。自此，李想便不向京師吐露一字，隻讓隨行的夏守忠和王安記錄路線，薑西溟作為京師日報的主筆，每日報道前方戰事，更有禦史台禦史詳盡描述百姓慘狀。

  大戰未起，輿論先行。這一連串的組合拳，砸蒙了朝廷上下，民間更是激憤起來。賈芸組織人手，挑唆百姓去了李進忠的府邸送些禽蛋蔬菜，但有受傷者，就有禦史陪著去順天府告狀。

  這一日報紙的標題觸目驚心，天子難得上了朝堂，拍著案幾喊道：“遼西無漢軍，唯李家軍爾！你們聽聽！看看！他李想這是想做什麽？”

  左遺直奏道：“屬實。”

  天子不信：“遼東巡撫呢？朕給了他六萬人馬，此時何在？”

  左遺直再奏：“已回山海關矣。”

  天子頹然而坐：“這麽說都是真的了？棄萬民於不顧，不戰而逃了？”

  左遺直再再奏：“前線禦史奏來，十室九空，屠戮殆盡。”

  “那李想為何不報？”

  群臣鴉雀無聲，就連北靜王都閉目養神。

  天子灑淚說道：“莫不是朕有過失，失了爾等的心嗎？”

  三問而不答，李進忠喊來殿前武士喝道：“再無有言語者，杖之！”

  天子猛然一愣，問道：“你何時進的宮？不是說他不回來，你不能進宮嗎？”

  李進忠奏道：“非是老奴毀約，實在是李想孤軍突進，致使大軍戰略失衡，不得已才撤回山海關，等待時機收複故土。”

  天子剛想說可，就覺得心神不寧，問道：“禦史台可有奏報？”

  楊禦史出班：“有。四月底李想出雲中，遼東巡撫與他約期七日到遼河。五月初三，巡守棄守遼河回奔山海關，五月初六李想依約而至不見人影，方知成了孤軍。自此不向朝廷報送一字，曰防賊。朝廷隻能每日從報紙上看那裏的消息。隻有我禦史台還能收到些許，隻是李大人不許報送軍事，隻能目睹民間慘狀。”

  天子看看李進忠，又看看群臣，一揮袍袖往後就走，口中喊道：“快馬押回那遼東巡撫！每日報紙中書省給朕送來！朕的奶娘逐出皇宮！”

  群臣高呼遵旨！李進忠麵色慘白。

  左遺直等麵帶喜色出了金殿，史憲之圍了上來：“恩師，此間事算是告一段落，我也該回前線殺敵了。”

  左遺直拍拍愛徒的肩膀，語重心長：“你們這一手玩的漂亮，原來輿論還可以如此操縱，為師受教了。隻是兵事多危，你要萬事小心。”

  史憲之嘿嘿一樂，湊在老師耳邊說道：“那是老師您沒見過我們的火力，李想大人的戰法就是密集殺傷，毫無巧妙之處。越是如此，越能發揮我們火器強項。等著看吧！”

  左遺直問道：“如此，沈陽可保？”

  左遺直伸出一個手指頭：“一萬配了馬上強弩的韃靼，日夜兼程的繞過去了，韃子敵軍主力全在遼河與我軍死磕呢。”

  真是死磕，死了一千出頭了，還驅使百姓來攻，真當李想能心慈手軟。

  “炮口抬高一寸，打他後路的馬隊，前沿用喇叭喊話，讓百姓趴在原地不動，敢有亂跑者，視為敵人。”李想舉著千裏鏡看向遠方的號旗，數了數確實有八麵，正中間的正黃旗分外耀眼。

  夏守忠親去傳令，他能帶走的東衛盡數再此，此刻正在攜民渡河，打殺了幾個胡亂擁擠的，人群才安定下來。一個番子嗓子都喊啞了，還在舉著喇叭呼喝：“女人、孩子、老人站到前邊先過！青壯們都去那邊再搭一條浮橋！”

  話音剛落，炮聲再次響起，放下喇叭摘下葫蘆喝了幾口水，看著遠處自家的炮群咧嘴直樂。他可從未見過如此之多的火炮，韃子也被漢軍的奢華表演驚呆了。

  “阿瑪，這就是殺安費揚古的那支漢軍！看來旗主死的不冤，這百門火炮轟擊下，兒郎們衝不過去。”

  敵酋也是一方皇帝，怎會輕易放棄：“三路齊發，火炮壓陣。還有多少漢民，全都驅上前去，那人不是陣前說了嗎，死磕！那就讓他們磕死在這遼河畔吧。沈陽那邊如何了？”

  “回阿瑪，城內守戰兩派鬥的緊，圍著就是了。”

  “漢人啊！嘿！”

  前麵殺聲震天，打斷了他的話語。韃子的火炮隻見炮響，卻無有成效，戰壕內的烏海軍士，盡情的收割進了射程的人命。

  不對等的戰況幾次三番，終於引起了韃子的注意。死傷三千餘人，卻連第一道戰壕都沒拿下，這不合常理啊。

  李想靠著掩體對馮紫英等說道：“這就是現代的戰爭打法，狗屁的馬隊對衝，步軍互砍，能死在射程之內的就不要讓他近身。”

  柳湘蓮抱著他的寶劍說道：“那還要一身的功夫何用？”

  李想罵道：“傻啊你！總有肉搏的時候，那時才是你們顯本事的時候。最近你總有些心不在焉的，小柳啊，看看你的黑眼圈。”

  “我這是幾天沒睡覺了！天天的被你指使著刺探敵情，晚出早歸的，哪有時候休息。”

  馮紫英等豈會放過他，什麽膏藥、丹藥全都貢獻出來，李想更是拿棵人參要給他吃。柳湘蓮一人一腳踢翻了他們，跑了出去。掩體內哈哈大笑，混不顧前邊的槍聲。

  後裝定製火藥槍，這就是李想的底氣所在。按米數來算，四百米內可穿鐵甲，這東西能一直用到英法聯軍犯境而不落後。

  他也愛死了此時的人們，若不是理學限製了雜學的發展，這槍炮火藥之能，早就自己玩出花了，豈會用他來指指點點。

  就拿氣密性這一點來說，分體打造鋼件後，用高溫軟化，將暗榫卯結構的配件鏈接淬火，再用鐵箍二次淬火箍筋，真可謂一點不漏安心睡眠了。

  可惜知道這一秘密安費揚古早死了，剩下這些騎射嬌子，還在用生命驗證道理。

  從上午打到下午，眼看天黑下來，韃子想著明日再戰，看樣子漢軍也不敢從那彎彎曲曲的溝裏爬出來。後撤不遠，就紮下營寨，安排好哨卡，以防夜襲。

  柳湘蓮等遊騎出襲探查，回來後說道：“據我五裏安下營寨，八旗八營，分而立寨，不可強攻。”

  李想喚過禦史來：“勞煩過河，去看看那些難民，也是幫我看著救濟的糧食可有克扣。”

  那些禦史個個不忿：“大人想支開我們就明說，犯不上這樣遮遮掩掩的。”

  李想也是無奈，拱拱手說道：“非是不信你們，隻是我這點家底可不敢讓他人知曉。你們看見了是報也不報？還不如看不見為妙。”

  禦史們勉強接受了這一說法，實在是白天的戰況讓他們目瞪口呆，原來火槍是這麽打仗的，都不知該如何落筆了。

  為首的右僉都禦史徐良彥乃是林如海的同窗，自比李想的長輩，多有愛護之心。壓住了紛爭說道：“觀萬民之苦才是我等禦史之責，看人家的軍略作甚？莫非汝等想投筆從戎乎？”

  李想鼓掌而呼歡迎：“我這些軍士們，日識一字，現今已經能寫下短信了。若是能得禦史高才們的教化，嘿嘿，我這烏海軍可是真正的強軍了。”

  “為何讓他們識字？”一禦史不解的問道。

  “識字能知道自己名姓的歸屬，更對家國天下有著清晰的認知。更何況槍炮的應用，更要讓他們能明白其理論，才能得心應手。”李想侃侃而言，乘機宣傳。

  徐禦史感歎一句如海好命啊，收個徒弟變了女婿不說，還隱隱成了一方大家。

  送走禦史後，李想惡狠狠的招來諸將說道：“成敗就在今晚！敵有六萬，我隻一萬，雖有火器之利，若是曠久打下去，難保子藥不足。所以，我當先行變化，將他這六萬打散，我在追而殲之。

  老陸，你帶著馬隊一分為三，沿著西平堡，鎮武堡，鎮寧堡這三地前進。見到敵軍撤下來後，攔腰斬尾任你施為，讓他們疲於奔命不得片刻喘息！”

  陸竹山領命而去。

  “李過，你帶著馮紫英、衛若蘭、柳湘蓮等並炮隊一部，直插沙嶺，搶占了這處高地，連夜構築戰壕掩體。待得敵軍撤到此處，狠狠的攔截住他們，等著我和陸竹山過來掩殺。

  夏、王二位內相帶著東衛潛進沈陽，奪了他們兵權交給曹錫遠大人，和韃靼那一萬騎兵一起裏應外合破敵圍困。所剩步軍並炮隊今晚隨我強攻敵營，我要火燒連營！”