詩曰：

  蕭娘臉薄難勝淚，

  桃葉眉長易得悉。

  天下三分明月夜，

  二分無賴是揚州。

  薛蟠急著坐車去尋相熟的大夫，李想卻讓他先帶著薛父回府，他要去尋的是傅山的弟子，金陵太醫院的張友士。

  薛寶釵急切間還不忘說上幾句：“李大哥，此等情況下，請恕小妹失禮。這棺材萬萬不能搬回薛家了，還請大哥代為保管幾日。待我父親好轉了再說，不知您能允否？”

  李想仔細瞅瞅這位與妹妹比肩的姑娘，然後說道：“我知你心意了，一是不詳，二是怕有後招。也好，就暫時放在車行。”

  薛寶釵哪裏還顧得上他人的目光，深深的施禮後，扶著母親上了車，急急回家。李想安排焦大和車行的夥計把這口“壽材”運回車行，他上馬直奔太醫院。

  張友士自然不會推脫，帶好藥箱乘車去了薛府。李想這才回到車行。那裏還有一個同行之人，若不是他，李想也來不得這樣快。

  忠信王微服便衣，坐在中廳等著李想。那口棺材開著蓋，裏麵果然是空無一人。夏守忠坐在客座，端著茶一語不發。

  李想來到門口，抱抱拳：“幸不辱命。這差事就算辦好了吧？”

  去而複返的夏守忠連忙招呼他：“公子果然是奇人，聖上一直等著給你金殿賜酒呢。”

  李想似笑非笑看著忠信王：“王爺您說呢？我這可是給您跑前跑後，豁出命去把這棺材搶回來了，現在怎麽說？”

  忠信王歎口氣，讓李想坐下，說道：“我也本不願來這一趟，可是父皇有命，我又能怎麽辦？一邊是我父皇，一邊又是我的兄皇。夏內相，您說我該如何是好？”

  夏守忠問李想：“李公子，咱家也不把你當外人，你說說看。”

  李想心裏這個恨，這種事是我能說的嗎？你不把我當外人，問過老子同意了嗎？

  “二位，要不我也一把火把自己燒了？省的被你們架在爐子上烤。”李想真不想摻和，要不是忠信王突然來到揚州，指名要他跟隨的話，他還在和師妹盤算過年的事呢。

  夏守忠卻苦笑道：“李公子，不是咱家為難你。這事確實要有個說法。這樣吧，這是我東衛的牌子，你拿著備個不時之需，也算我的誠意如何？”

  忠信王也掏出一塊玉牌，扔給他：“你不是用過了嗎。留在身邊吧，要是有人為難你，也好有個緩衝。我這個王爺可是大不如從前嘍。”

  李想一手一個，心裏盤算，有的話說出去容易，收回來難。不過，他們二人此時也不是要拚個你死我活，是要尋個平衡，也好都能交了差事。要是這樣的話，不如如此試試？

  “罰銀吧。甄家也不差這幾百萬兩銀子，掏錢買個平安，至於說買多少年的，那就讓他們給太上皇祈福吧。”

  忠信王看看夏守忠：“可，這樣回去我也能和父皇說清了。”

  夏守忠咂摸咂摸滋味：“那這個皇妹怎麽辦？是死是活？”

  李想起身就走，不能聽也不想聽。夏守忠嘿嘿冷笑：“李公子不夠意思了，你給王爺那交待清了，就不顧當今了嗎？”

  李想沒好氣的說道：“她能幹什麽？當女皇嗎？”

  “大膽！”兩個人都喊了他一聲。李想沉住氣對他們言道：“家務事，哪有誰對誰錯的。當今現在急需的是穩定天下，穩定！這種事怎麽能顯露天下呢？天下那麽多子民等著過好日子呢，他們穩了，誰敢反？”

  忠信王和夏守忠都歎氣，王爺說道：“這話說的少嗎？你啊要不是你還能給朝廷掙著錢，信不信今科就沒你什麽事了。”

  夏守忠拱拱手：“對不住了李公子，這話我老夏一定會轉上去的。今日你保著她不死，這以後你的麻煩可少不了。你就自求多福吧。”

  李想猶豫了一下，小心的問道：“會怎樣？”

  王爺嗬嗬一笑：“死是死不了，保你脫層皮。我這位皇兄是有恩必報的性子。”

  夏守忠笑眯眯的說道：“天家還是講理的。既如此，王爺你我同去甄家如何？”

  講理？我信你個鬼！李想隻好從懷裏拿出一個物事說道：“戴罪立功行不行？”

  夏守忠眼睛一咪問道：“這是何物？價值幾許？”

  “這個，我把它喚做掌心雷，用手扔也行，用彈弓打出去也行。裏麵是子藥，這是引線，拉開就扔在人堆裏，非死即傷。守城的時候最好用。”

  夏守忠一愣：“試過了？”

  李想對他說道：“您要不信，可以讓您的東衛試試。”

  夏守忠哈哈一笑，搶過來說道：“上次的吊車聖上很滿意，自個在宮裏還做了一個。我給你美言幾句也不是不行，這個嗎”

  李想誠懇的對忠信王說道：“這是東衛自己研發的，我拿了幾個玩的。”

  忠信王撇撇嘴，對夏守忠言道：“若是有用，邊軍急需，不可怠慢了。”

  夏守忠小心翼翼的揣在懷裏，心滿意足的跟著王爺走了。

  軍功啊！這就飛了！李想忽然喊了一聲：“賈敬！他弄得子藥，讓他再活幾年。”

  忠信王冷哼一聲，絕情而去。

  都走了幹淨後，李想衝著後堂說道：“出來吧，暫時沒事了。”

  薛寶釵領著一位國色天色走了出來。那姑娘盈盈下拜：“甄兼美多謝李公子救命之恩。”

  薛寶釵紅著臉也說到：“難為李家哥哥了，寶釵也是無奈之舉，我薛家萬萬不敢再招惹天家了。還請恕罪。”

  李想沒好氣的揮揮手：“都坐著說吧，就算過了明路了。寶釵妹妹，你爹怎麽樣了？”

  薛寶釵眼圈一紅：“我也不知，安撫好媽媽後，我就來了這。焦大叔看見我來了，也沒說什麽，隻是把這位姐姐放出來，就走了。忠信王爺從始至終一言不發，我隻好帶著她先藏在後麵，等你回來。”

  李想趕緊招呼人：“李過！拉上車，先把薛姑娘送回去。你也是膽子大，仗著自己是女孩家，真以為他們就能給你麵子嗎？”

  薛寶釵垂淚說道：“不這樣，焉能活命。我爹為此險些喪命，可見我家這個皇商，在他們眼裏就是個玩物一般，真真是讓我又恨又氣。”

  李過拉過車子來，寶釵擋住臉上了車，李過趕緊的拉好車篷。車內傳來寶釵的聲音：“李家哥哥，薛家無以為報。”

  李想緩緩開口：“姑娘有心即可，你的路還很長呢。”

  車內再無聲息。

  再看看甄兼美，李想問道：“姑蘇可去得？”

  甄兼美搖搖頭：“小妹已經有了安穩，我怎好去攪亂她。李公子不必為我掛懷，我自有去處。您未到之時，忠信王爺已經和夏公公談好了。您上當了。”

  李想苦笑一下說道：“別讓甄瑺淓死的不值。”

  一輛馬車停在院外，護衛進來說道：“小姐請上車，主人已經等候了。”

  “你要去哪？”

  甄兼美拜別李想：“公子可知這裏也稱江寧。”飄然而去。

  金陵也稱江寧。

  李想仰頭望天，焦大過來問他：“小子，怎麽了？”

  李想指指那車去的方向問道：“若是我說，她以後會敗了寧國府，你信不信？”

  焦大不解其意：“這八杆子打不著的事兒，怎麽就牽扯到寧府了？”

  “你怎麽沒聽明白，她是被抵命抵到賈家了。”

  “誰的命？”

  “江寧江寧啊，該死的賈敬！人家索命來了！”

  焦大一陣恍惚，不知所措。

  李想忽然說道：“慢著慢著，江寧？原來是他！好好好，我說怎麽他會去呢？焦大叔，咱們回返揚州。過了年後，陪我進京趕考，看我怎麽顛覆他的圖謀！”

  京城除夕夜，工部營繕郎秦家，秦鍾傻傻的看著麵前這位恍如仙子的姐姐：“你真是我的姐姐？”

  “自然是啊，隻是我一直不在家中，所以你我未曾謀麵。”

  “那你叫什麽？”

  “我叫秦可卿。”

  秦鍾看看自己的爹爹，問道：“那姐姐你還走嗎？這裏就我和爹爹兩個人。”

  秦可卿摸摸他的頭道：“以後就是我們三個人了。爹，女兒敬您一杯酒，從今往後可卿就仰仗您過活了。”

  秦業顫顫巍巍端起杯子說道：“老夫有此女兒，三生有幸。”

  大年初一，元春含淚對父母說道：“這可是我在這家最後一個生日了嗎？”

  王夫人抱住女兒：“兒啊，不要怪娘狠心。娘也舍不得你啊。”

  大年初二，李想帶著林黛玉從外麵回來，一進門就喊：“師傅師娘，我和黛玉來看您二老來了。”

  賈敏撐著肚子說道：“滾回京城去，一個白丁還敢放肆。”

  月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，此事古難全。