詩曰：

  大將南征膽氣豪

  腰橫秋水雁翎刀

  風吹鼉鼓山河動

  電閃旌旗日月高

  天上麒麟原有種

  穴中螻蟻豈能逃

  太平待詔歸來日

  朕與先生解戰袍

  賈珠自打上任一來，黎明即起，日落方歸。每天忙不完的公務，算不清的帳頭，這身子骨居然好了起來。珠大奶奶雖說一直養著胎，可也時常露個麵，所說話語不多，也算個臉熟。

  賈政這位郎中才是煥發了青春，連賈寶玉都好久沒挨罵了，就知道外麵的事務有多忙。

  朝廷這麽大動靜，西寧王府豈有不知？自有各路人等前來報信，有一位大才當眾宣稱：豈不聞書同文、車同軌之理？我早已派人勘察，軸距相同。他們跑得，王府也跑得。可笑朝廷和榮府，終究要為王爺做嫁衣裳。

  王爺聞聽大喜，重賞之。

  真是如此嗎？嵌入式凹形軌道，又豈是他們能料中的？木軌外包鐵皮，車輪亦然，一凹一凸陰陽相合。尋常馬車進了軌道也要出軌，尺寸不對難免不和。

  載人全是雙層的車身，前上後下，猶若流水。軌道內時常塗抹油脂，來了載貨的雙馬六車也絲毫不費力氣。

  時有陝甘災民湧至京師，順天府送了賈璉一個巡檢司巡檢，李想就讓他們以工代賑了。通州碼頭一期改造工程隨即上馬，貨客分離，軌道直通，滑輪吊車等等新政，讓京師繁榮一片。

  馮尚書將工部名下匠戶挑選一批，送去車廠，杜尚書也送來一些閑官。這都是應有之義，你來我往才有意趣。

  也看著就快通車了，時節已是寒冬。梨香院裏照常熱鬧，元春帶著寶玉讀書，占了西邊廂的三間房；迎春隻好領著探春和賈環在東廂房裏玩耍，誰讓他這裏通了火坑和暖水呢。賈母來過幾次之後，這些孩子就常來往了。正房他們不敢去的，族長賈敬天天過來“煉丹”，尤其是李想給了他幾頁“天書”後，更是樂此不疲。

  榮寧二府皆以為敬老爺是來尋丹方的，也聽說李哥兒手裏有著三晉聖人的藥方，並不起疑。實則，李想都快想跑路了，怨不得這家會消散的幹幹淨淨，這賈敬竟然也參與了太上“藥方”！這不是等著抄家嗎！

  賈敬試探李想幾次後，終於說出了這個秘密，因為朝中不僅不罰，還重獎了參與此事之人。別人什麽心思暫不得知，賈敬已經感到大禍不遠矣。

  找李想就是想問問，傅青主手裏有沒有什麽靈丹妙藥，把這毒給解了。否則，太上升天之時，就是寧府下地府之日；弄不好還要搭上榮府。

  李想仔細推敲後，就把火藥方子給了他，玩死他拉倒，反正他也是在太上升天後自盡的。

  賈敬問道：“我朝火石已成軍備，何須再來研發？”

  李想隨手畫了一支後裝燧發槍給他看，說道：“我朝現在的奔雷、虎翼火槍都是前裝，雖經幾次改進，可還是射速慢。這枝槍，一個半大孩子玩一個月，就能十數之內裝填射擊，您說說孰優孰劣啊？”

  “哎呀！這可是救我命的好東西。”賈敬伸手就想拿，李想一把搶過來塞進爐膛裏點了。“您先把我要用的火藥硝石搞出來，再談這槍。還有啊，焦大叔給我吧，你們也用不著。”

  賈敬答應之後，好好的梨香院，就經常有煙花綻放，孩子們當然喜歡這裏。李想邪惡的一笑，隻要他不在，隨便你怎麽玩。

  一夜北風緊，開門雪尚飄。

  梨香院裏紅梅與白雪交相輝映，推開窗戶，放進寒風一縷，讓人精神一震。

  焦大從外麵帶著一個漢子踏雪而來。在外麵收拾了一下，推門進屋。那漢子一見到李想，磕頭就拜，直言恩公。

  李想一愣，自己沒救過男人啊，這又是誰家妹子的哥哥？

  焦大哈哈大笑：“李哥兒忘了金陵城裏要殺你之人？”

  李想拉起來一看，不是那劫匪還能是誰？隻不過憔悴了許多，才一時沒認出來。

  “哎喲，是你！不是放你回老家了嗎？怎麽尋到這裏的？”

  那漢子眼圈一紅，哽咽的說道：“恩公當日不計前嫌放我回家，可是家鄉大旱顆粒無收，全靠著恩公的贈銀才能活著帶父母來到京城。今日在碼頭卸貨時，瞧見了這位大叔，我知道恩公必在京城，所以就想見恩公一麵，當麵道謝。”

  李想拍拍他的肩膀說道：“好漢子！謝我倒是不用了，不再來殺我就好。”倒了一杯熱茶給他，然後問道：“家裏都可好？有工幹活，應該還能吃飽嗎？”

  那漢子雙手接過茶水，喝了一口說道：“還好還好，隻是居京城大不易，勉強能吃飽吧。也比家裏沒吃的好太多了。”

  焦大在漢子背後直眨眼，李想猶豫了一下問道：“那日你說若能逃離金陵，就來跟隨我，也想看看我能讓窮人吃飯的妙法。不知今時今日，還作數嗎？”

  那漢子捧著茶杯又跪下了：“恩公不提，我不敢說。尤其是進了這仿似天堂的所在，我還怕恩公忘了我們窮人呢。”

  “先起來說話。我的底細你都清楚，我還不知道怎麽稱呼你呢。恩公這稱呼就算了，喊我聲公子就好。”

  “回公子話，我是米脂李赤心，今年一十八歲。在家鄉沒活路，就進了太虛聖教混飯吃。然後就是金陵與公子相遇了。”黑燦燦的臉龐也紅了起來。

  李想看著這個雄壯的小夥，又想想他刺殺自己時的手段，又有了心思：“我這裏的規矩是隻做家臣，不入奴籍，來去自由，財務分明。實不相瞞，我現在隻有這位大叔一個家臣，你若來就是兩個了。”

  李赤心所求就是如此，本來還想著賣身進府，這下豈不是更好。

  李想嘿嘿笑著說：“你的名字得改改了，赤心算做你的名號。雖有從賊的過往，但是人非聖賢孰能無過。從今往後，就叫李過，字改之。我再送你八個字：俠之大者，為國為民。”

  焦大挑起大拇哥讚歎不已，李過滿臉的興奮之色，隻有李想淡淡然。

  既然收了家臣，就去前院稟報了一聲。雖說李想是從後門進出，也要守些主人家的規矩才好。

  賴大哪裏還敢對李想的事推三阻四，給個李過一個腰牌，除了內院以外，隨便進出。王夫人聽說隻是個家人，就動了心思，對陪房周瑞家的言道：“要不就趁著這個機會，給他一個丫鬟。”

  周瑞家的搖搖頭：“小姐啊，這李公子明擺著就是白手起家的漢子，肯定在這女色上把持的住，欲速則不達。不如您去老太太那裏說幾句，那邊先給，我們再送。”

  “也好，近日我瞧著珠兒也越發的在這上麵淡了，就是老爺也不去那些個狐媚子房裏了。看來啊，這男人就不能得閑。”

  周家瑞家連連的逢迎，兩個人收拾了一下，就去賈母院裏請安。

  且說李過，換了一身衣服後，又拿著安家銀子，回去接父母。把這些事一說，老兩口無不讚歎道：“過而改之，看來人家公子確實拿你當自己人。也罷也罷，孩兒啊，你就跟著他謀個前途吧。”

  雖說破瓦寒窯，但也有街坊四鄰。李過就按李想的意思說是去了一個大戶人家看家護院，那裏也能安排自己的爹娘，這些家夥事就留給老鄉們了。

  又置辦了一席薄酒請請大家。這才上了焦大的車，一家子搬進梨香院的下房。

  由著自己爹娘收拾，他尋了個空，去找李想。

  “少爺，有一件事我拿捏不準，想來討討您的主意？”

  李想抱著賈環，跟賈珠賈璉鬥地主，招招手就把回家過年的賈琮叫來替自己。一轉身帶著李過進了書房。

  “什麽事兒？”

  “我今天走的時候，看見李大棍子了。”

  “誰是李大棍子?”

  “就是您在鎮江南山抓住的那個。”

  李想這才想起來是誰，奇怪的問道：“不是關在金陵府了嗎？這麽快就給放出來了？”

  李過趴在他耳邊說道：“不可不防啊少爺。我想著去會會他，看看到底怎樣？”

  李想從袖子裏掏出一個巴掌大的小弩出來，塞進他的手裏：“萬事小心。有官差攔你，你就報我的名號，五城兵馬司還是認得我的。”

  李過抱抱拳出門而去。

  賈芸也悄悄閃身進來：“李叔，金陵風聲不對。我和琮叔回來的時候，可是聽說有人逃獄，咱們車行附近又有些不太平了。”

  李想對他言道：“你去前麵尋了邸報來，最近這段時間的都要。我倒要看看這是唱的哪出。”

  賈芸也領命而去。李想回到前廳，就看賈琮大殺四方。也難怪，他天天的跟著王東南、林思罔這些賭鬼，早就學會這鬥地主的精髓了。

  賈環老老實實坐在一邊，小手不時的往懷裏劃拉桌子上零錢。探春看見外人都走了，跑出來就是一巴掌，打得賈環哇哇大哭。

  探春紅著臉從他懷裏掏出錢來放回桌子上，李想獎勵她兩塊元寶說道：“做的不錯！下次還這樣就對了。”

  賈環諾諾的說道：“我娘說哥哥們都有錢，就我沒有。”

  探春一瞪眼：“那些也是哥哥們自己掙來的，哪個還用家裏的銀子？”

  “寶玉哥哥”

  “就知道你要和他比！環兒啊，哥哥們也有不同的。李大哥最有錢，可你可看到他錦衣玉食丫鬟婆子一大堆了嗎？”

  那三位哥哥嘿嘿笑起來：“我家三妹真真把哥哥們都罵了。”

  賈琮喊道：“三妹妹不要把我算進去，說是有丫鬟陪著，我可一天都沒使喚過。現在可人姐姐的蘇繡，那可是一絕了。你們去老太太屋裏看看，那樣一尊觀音像，彷如佛祖降世一般。”

  探春對李想說道：“多謝李家哥哥對可人姐姐的栽培。這些個人本就苦命，再沒個謀生的手藝，難道真的伺候一輩子人去嗎？侍書，從明天起，你就去跟著可人學。”

  旁邊那丫鬟委委屈屈的說道：“小姐啊，我每天跟著練字還不算，還要學刺繡。您當真以為丫鬟沒事做啊。”

  李想卻對侍書說道：“你既然會寫字，我就教給你如何做秘書的法，你看如何？”