詩曰：

  廣陵城裏昔繁華，煬帝行宮接紫霞。

  玉樹歌殘猶有曲，錦帆歸去已無家。

  樓台處處迷芳草，風雨年年怨落花。

  最是多情汴堤柳，春來依舊帶棲鴉。

  且說盧嘉尚拜林府，一為救子，二為救家。林如海敲打了一番後，就把北方鹽場之事說與他聽。

  為何如此呢？

  李想私下和老師說過，分化瓦解各個擊破的道理。甄家因與皇家有著極其密切的關係，又在江南數省浸淫多年，門生故吏甚多。急切間根本扳不倒他家。

  當今繼位時，他家暗中扶持廢太子一脈，想東山再起。孰料功敗垂成，義忠親王被囚宗人府，這才露出了馬腳。當今下旨要林如海查鹽稅案，就是要斬斷他家在鹽道上的影響。

  揚州八大鹽商，與他家的往來年深日久，若不能長久布局的話，必受其反噬。原本林家災禍就是因此而起，林如海臨死前都未能完成皇命。

  李想到來後，因緣巧合下被林收為弟子，就是看中他不拘一格的行事，和那迥然於世人的心思。

  “此處海灘綿延數百裏，若沒有朝廷背書，任是誰也不能獨吞了去。因此我恩師上書朝廷，忠信王也向當今詳說利弊，特下旨由戶部承辦，向下招股。換句話說就是，鹽場是國家的，我們來承包。每年上繳固定的產鹽和鹽稅外，剩餘都是自己的。”

  “原本有忠信王府、榮國公府、保齡侯府、王太尉府、薛舍人府與林府六家開海造鹽。盧伯父，您可知那處產量多少嗎？第一年，我就敢讓它打平晉鹽的產量。這可是上繳國家後，剩餘的產量。”

  盧嘉尚哪裏還坐得住：“敢問公子，到底是何法能產如此多的鹽。”

  李想從書架上拿出一張紙來，遞給他：“上麵寫的詳細，除了最關鍵的提純法以外，都列得明白。”

  盧嘉尚暗暗咂舌，此子好大的氣魄，這麽緊要的東西說給就給，好手段啊！讓我辨別一下真偽。他家四代製鹽，若是沒點真東西，豈能坐穩八大鹽商之位。

  各位看官，李想所用之法還真不是今法，偏偏就是古法，還是明朝嘉靖年間的製鹽方略。

  嘉靖以前的製取方法是煎、煮法，用盤為煎，用鍋為煮，史稱“煮海為鹽”。而嘉靖朝改為曬鹽法，明代學者宋應星撰著的《天工開物作鹹第五》記載:“海豐有引海水直接入池曬成者，凝結之時，掃食不加人力。與解鹽同。但成鹽時日，與不借南風則大異。“

  李想在此基礎上，添加了溶解液和改進了提純法。所產鹽量增加三成，質量上乘。他藏起來不給看的恰恰就是溶解液。

  盧嘉尚看完之後拍案叫絕：“果然是天縱奇才！此方一經麵世，天下可解缺鹽困境！”

  李想衝老師笑著說道：“如何？專業的事情就要專業的人去辦。”

  然後對盧嘉尚說道：“盧伯父，我之策可行否？”

  “可行。”

  “那你可願意做這鹽場代理商。”

  盧嘉尚早就看到了上麵所列的代理製度；甲級代理商三家，分管南北數省，互不糾纏，各自分管區域定價，戶部隻給出指導價格，不參與市場環節。

  甲級之下發展乙級代理。以此類推，直至將鹽賣進尋常商鋪之中。

  這天下三甲的名頭，深深吸引了盧員外。揚州八大若是能成為天下三甲，傾家也要上啊！可是人家是什麽意思呢？這三甲是早已定好的，還是另選三家入場呢？

  李想看出他的糾結，直接說道：“盧伯父，前麵我說過。專業是事要交給專業的人。您若有意，就是這三甲之一。”

  “那要老夫付出什麽？”

  “找到甄瑺淓，穩住他。等我慢慢謀劃。”

  盧嘉尚明白了，這就是讓自己交投名狀，甄瑺淓就是自己進階的台階。罷了罷了，為了我盧家的將來，甄三公子，你還是從了他吧。

  “好！老夫應允了。我兒先暫留林府，容我拿住甄瑺淓，再讓他回家。”這是留質子表忠心呢。

  李想直搖頭：“不用如此，盧公子直接北上鹽場，一路上自有錦衣衛護送。那裏才是盧公子大展宏圖之地。”

  送走感恩戴德的盧家父子，林如海忽然對李想說道：“四維啊，一個月後你就回姑蘇應考童子式，今年一定要去進考，戶部尚書還等你呢。一年三試你可準備好了？”

  “為何不是工部？”

  “為何要去工部？”

  “您的二舅兄不是在工部嗎，我準備去做他的上官。您意下如何？”

  林如海撚撚胡子衝他眨眨眼：“可”

  賈敏從後堂轉出說道：“哎喲喲，讓我先參拜一下我兄長的上官。上官何在啊？”

  李想拔腿就跑，師娘最近有些妖。應該是春天到了吧。

  次日清晨，李想剛要出府跑步，雪雁就攔住了他：“李公子慢走。小姐一會兒就到，就怕您先出去了。”

  可能是春天的原因？雪雁愈發的抽條了。“師妹起這麽早幹嘛？小孩子家多睡才好。”李想抱怨著說道。

  雪雁略微有些氣喘：“小姐聽說您喜歡早起出門，特意的讓我叫醒她。說是要看看這揚州的清晨。”

  李想想起來昨天帶她看的落日，順便說道清晨有另一份美景。果然這丫頭記在心裏，今早就要去看。吩咐雪雁讓黛玉直接去角門等他，他去推個車。

  拉著車既能跑步又能陪著玩，一舉兩得。黛玉果然滿意，爬上車招呼丫鬟們都回去，雪雁隻好帶著大小丫鬟回內宅。

  一日之計在於晨。濕潤清爽的微風拂過，黛玉貪婪的呼吸幾下。李想在前麵跑著問她：“還是敞開蓬有意思吧。”

  “嗯，還是跟著哥哥出來的有意思。娘親總怕被人看了去，說是要失禮。這道理不通啊，他看的我，為何是我失禮？”

  “哈哈哈，師娘本來就沒道理，就是因為是你娘，所以才有的道理。”

  黛玉轉轉眼珠：“那師哥你的道理何在？”

  李想跑上一座小橋，停下車讓她去看打魚的人家。一艘艘烏棚小船，吱呀呀劃開水麵，撲棱棱撒開漁網。若有收獲，必伴隨著笑聲。

  “瞧瞧，他們就是道理。”清晨的薄霧飄蕩在橋間水麵，一戶戶人家開始出門勞作，或有人力車跑過身邊，喊一聲公子小姐，又羞澀的跑開。幾個漁家女站在河邊洗漱，甩著頭發濺起的水花，相互的玩笑著。

  “師哥，別看人家女孩家，轉過來看我。”黛玉仰著笑臉羞臊李想。

  “你要回姑蘇科舉嗎？”

  “這個世道沒功名不好活下去。”

  “我也想回老家了，帶著我可好？”

  “那就把師傅一個人留在揚州，我帶著你和師娘回去。”

  黛玉喜笑顏開，一雙黑燦燦的眸子盯著李想：“你要是食言不帶我去，我就去問問娘親她沒道理的事。”

  李想啞然，拉起車就走。

  “還去哪啊？”黛玉斜靠在座子上，無比悠閑。

  “找個落花的地方，丟下你玩花泥去。”

  “哼，才不信你的話呢。我看見他家招牌了，燕子樓的燒麥很好吃的。”

  果然買了幾籠燒麥回來，怕她迎著風吃，就把車篷放下來。黛玉忽然說道：“我有了兩句，你幫我記下來。粉墮百花洲，香殘燕子樓。一團團、逐隊成球。飄泊亦如人情薄，空繾綣，說風流。”

  春風乍起，柳絮輕揚。

  “百花洲是哪兒？”

  “姑蘇老家有個百花洲。剛才說回老家，我就想起來了。”黛玉得意的說道。

  “人情薄呢？我待你可不薄啊？”

  “哎呀，我還想說人命薄呢。總覺得不妥，就換成了人情。”

  李想不敢回頭，淚珠兒含在眼裏。

  傻丫頭，你說的就是人命薄。

  林黛玉回去就磨著母親回姑蘇，林如海知道後，開始題海戰術。李想雖覺得悶一些，可是倒也習慣，畢竟也是應試學下來的。閑下來時帶著師妹走街串巷，或去報館或登城望遠，不知不覺一月有餘。

  這一日林府大門洞開，幾輛車馬魚貫而出。賈敏攜女回故鄉，李想下場姑蘇城。盧嘉尚遣人送行，並言道甄瑺淓已退走揚州，八家鹽商請期去鹽道府拜謁林大人。

  正所謂春風得意馬蹄疾，轉眼間，姑蘇在望。林泉管家興致勃勃的指點著姑蘇美景，李想忽然問道：“蟠香寺何在？”

  旁邊車中有人嬌聲說道：“這裏是寒山寺，要找蟠香寺作甚？難不成師哥要去比丘尼庵求中舉嗎？”

  李想眨眨眼說道：“我去給你找一個對手來。”

  賈敏訓斥他：“胡說，怎可對出家人不敬。若是有故友，攜帶些禮物去看看。”

  “哥哥的故友不是在葫蘆廟嗎？怎地蟠香寺也有故友？”

  李想嘿了一聲，打馬前行了。賈敏看著一臉促狹的女兒說道：“你呀！怎麽總是捉弄他。”

  “不知道，就喜歡氣氣他。”

  賈敏心裏一顫，抱住了女兒：“多留在母親身邊幾年吧，總覺得和玉兒親不夠似的。”

  黛玉埋首在母親懷中，小聲的嘴裏念著：

  妾發初覆額，折花門前劇。

  郎騎竹馬來，繞床弄青梅。

  同居長幹裏，兩小無嫌猜，

  十四為君婦，羞顏未嚐開。