想到這兒，九哥轉頭瞥了瞥謝宇鉦，笑了：“謝指揮，人還真不少。隻是……”

  卻見謝宇鉦見了眼前的黑壓壓的一大群人，就像發現了寶藏一樣，什麽也顧不得了，喜滋滋地連聲說道“好，好。有人就好。”

  看了又看，忽然轉頭說：“九哥，告訴人堆裏那些有家有室的男人們，他們現在是糾雲寨綁票的羊祜，每個人少也得四五十塊大洋來贖身。但現在有個不用花錢，就能得到自由的機會：糾雲寨現在招打短工的人手，報名參加的人，不但自己不用出這筆贖身錢，還可以抵消一個大人一個小孩子的贖身錢……好好幹活的話，還可以多保兩個人回家。”

  “啊？”三哥有些吃驚，“這、這容易出事吧，謝指揮？”

  “怎麽會呢，每個參加的人，至少都要有一個人擔保，才能參加，擔保人隻能留在這兒，不得參加。隻有他們擔保的人好好幹活了，他們才能獲得自由。”

  “這、這是不是跟大家商量一下，謝指揮？咳咳……”九哥有些猶豫，他倒不是心疼平白放跑了這麽多俘虜，因為明眼人一看便知曉，打下駱家這麽大的宅院，光繳獲就足夠山寨的人馬發愁的了。

  他擔心的是，如果按照謝宇鉦說的這樣做壽，這裏頭的女人隻怕能放跑了十之……回頭山寨中的各大小頭目們問起責來，這可怎生辦好？

  “商量？九哥，不能事事都商量呀。不然的話，這還要我這個總指揮做什麽？總指揮總指揮，有時候就要能乾綱獨斷……看罷，這天兒馬上就要亮了，要是動作不快點兒，回頭駱屠戶回過神來，靖衛團百人槍殺回來……哪個抵擋得住？還有……湯湖圩上的那些弟兄，還救不救了？”

  謝宇鉦誠懇地望著九哥，振振有詞，但焦急之色溢於言表。

  他當然知道九哥心裏擔心什麽，也知道九哥已經看穿了自己的用心。

  可那又怎麽樣呢，老資就是要放跑那些女人，放跑這些駱家的旁係……此行你們糾雲寨沾老子的光，還想搶錢搶女人，做那傷天害理的事。老資第一個不答應。識相的，好好配合便罷……不然，等惹毛了老資，老資趁你病，要你命。要不要試下老資能不能煽動俘虜，繳你們這幾個的械……讓你們雞飛蛋打。你個老土匪，真以為你們一個個被逼上梁山，幹的就都是替天行道的事兒了？

  一朝權在手，便把令來行。

  既然奉老資為總指揮，就別多嗶嗶……什麽時候，二十世紀的大好青年，要聽你一個病癆土匪的了？

  簡直是笑話奇談。

  “這、這……咳咳……”九哥也算老江湖了，但對謝宇鉦的攻勢毫無辦法，他甚至覺得，眼前這謝指揮說的才是金玉良言，而自己雖也江湖跑老，以前在山寨中也混了個智多星的渾號，但遇上眼前這個年輕人後，似乎腦瓜子就越轉越慢了。

  謝宇鉦見他這模樣，忽然笑了笑，拍拍他肩膀，以示理解，“凡事抓大放小，九哥。”說完，他就轉身往屋裏走去。

  “哎，哎，你去做什麽，謝指揮？咳咳……”

  “你別管我，你把打短工的人手招足了，記住了，越多越好。不要怕多。反正不用出錢的。”謝宇鉦說著，右手叭的一聲，打了個響指，然後，向俏飛燕給自己指派的記衛疤狸子，一勾頭，一揚腦袋：

  “走，跟哥去看看那些刀客家丁們，幹下了這一票，回頭老資也能算個小老板了，這屋裏麵還有幾個好手，駱家他們是混不下去了，爺去看看能不能招幾個雇傭兵。這混民國，沒十幾二十人槍，你都不好意思出門，容易嘛，我一個大好青年的。”說著，得意洋洋的年輕人頭也不回，大踏步地往廳堂行去。

  …

  大堂裏麵，雕龍畫鳳的屋梁上掛著四盞明晃晃的燈籠，照出靠牆蹲著一水的刀客家丁們，總數在二十來個人。

  看守的土匪隻有寥寥的三個，一個老的都近五十歲了，另兩個小的隻有十四五歲。

  他們守在門口，一個個神情緊張，如臨大敵，緊緊地攥著手中的武器，還有一人掏了一枚手雷，戰戰兢兢地盯著堂屋裏麵，絲毫不敢放鬆。

  “謝、謝指揮。”兩個少年土匪見了謝宇鉦，神情陡然放鬆下來。謝宇鉦認出他倆也是梭鏢隊的。

  那個坐在門墩上的老土匪聞聲，騰地站起了身，結結巴巴：“謝、謝指揮！你來啦？”

  “嗯，我來看看，他們中間哪個更吊更牛掰。”謝宇鉦瞥了這個家夥一眼，心裏登時覺得好笑，這家夥笑得跟青螺村的王保長似的：今天雁過菊花開滿樓，明兒一夜西風吹得黃花落，菊花殘、滿地傷，呆滯的眼睛已泛黃……老資後世一個大好青年，要你行什麽禮，掉份兒。

  謝宇鉦一擺手，止住了這個土匪行禮，提高了聲音道：“牛掰的，吊的，我統統帶走！”

  堂上蹲著的刀客家丁們，聞聲轉頭望來，一個個迷惑不解。

  謝宇鉦走近前去，後麵那老土匪連忙追上來阻止：“哎，謝指揮，別靠太近，別靠太近……”

  “沒事兒。你放心。都是三山五嶽逛遍，胳膊上能跑馬的漢子，招子可亮著呢。”

  謝宇鉦撥開老土匪，他感覺這家夥的體重都不足一百斤。而牆角地麵上蹲著的幾個家夥，都毛色油光水滑，膘肥體壯，兩相比較，高下立見。

  “喂，我說大家夥也是江湖跑老的爺們，應該曉得現下裏自己什麽個處境？”謝宇鉦先聲奪人，哈哈笑道，“大家也別覺得難為情。這江湖上，打打殺殺，恩恩怨怨，是是非非，也沒幾個人說得清……江湖亂紛紛，規矩千萬條，但有一條，卻是顛仆不破的硬道理，不曉得大家曉不曉得？嗯，大家夥先站起來說話，腰杆挺得直了，說話才響亮不是？”

  聽了這話，蹲著的刀客家丁們一個個猶猶豫豫、迷惑不解地抬頭望來，猶猶豫豫起身。

  “都老實點啊。別動。”如臨大敵的老土匪一揮手，門口兩個少年也奔了進來，端槍指著蹲著的俘虜們，“都老實點，別亂動，不然打死你。”

  “哎，別緊張，你們退到門口去，”謝宇鉦有意無意地一拽胸前的花機會，笑了笑，“這條道理，是什麽道理呢？”說著，他舉起了手，手指搓了搓，“莫寧，沒有莫寧的活兒，是沒有人幹的。”

  莫寧？刀客土匪們神情錯愕，但還是有不少人從眼前這個年輕人的動作中，領會了意思，恍然大悟地想，對呀，殺頭的買賣有人幹，但無人付賬的活兒，那是沒人幹的。

  “嗯，什麽意思呢，我要說的是，眼下雖說各為其主，但各位畢竟手上多少都沾了糾雲寨裏好漢們的鮮血，要命的是，你們輸了。而你們為之賣命的老板，早已撇下你們，逃之夭夭了。”

  “按道上的規矩，你們現在要想活命，隻有兩條路，一條，就是加入糾雲寨，上山落草。這條路，剛才你們中，已經有人在走了。”

  “嗯，這位先生，那、那……另一條呢？”一個臉頰上有條刀疤的刀客，大著膽子，窺著謝宇鉦的神情，訥訥地問。

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