“嘿呀耶～～”

  “關山遲遲馬骨折，風雨趲程頭飛雪！”

  “介年村口送阿哥，烏發白麵細妹仔。”

  “趕馬歸來尋阿妹，烏麵白發唔識得。”

  ……

  山歌嘹亮，馬鈴叮咚。

  一支長長的馬騾隊伍，自峭壁下轉出，出現在崎嶇的小道上。

  整支隊伍就好像是隨風吹來的一串音符，踽踽行走在跌宕起伏的旋律峰穀之間。

  行到近前，可見走在頭前的幾匹馬騾的毛色油光水滑，轡頭的銅扣在陽光下閃閃發光。鞭聲響亮，馬蹄得嗒，每隔幾匹馬騾就走個趕馬人。一個個趕馬人頭纏布巾，袖子高高挽起，露出壯實的胳膊。他們時而吆喝著，時而甩一下鞭子，驅趕著馬隊向前趲行。

  謝宇鉦等人隨著劉大疤走在隊伍前麵，開始時大家還興致勃勃地指點風景，但經過幾個村子攏共約摸走了二三十裏，隨著日頭出來，道阻且長，眾人額鬢汗出，漸無已時，閑情逸致就拋到九霄雲外去了。

  眼前晃動的是馬頭騾背，耳邊蹄鐵得嗒，鈴兒叮咚，偶爾伴著吆喝和鞭響。行著行著，前頭劉大疤一聲吆喝“前麵就是烏龍峽了，大夥停一下，檢查好馬匹貨物”，馬幫隊伍陸續停下。

  其時驕陽高照，暑熱蒸騰。道旁山石突起、灌木間著雜草叢生，四麵青山巍巍，天上白雲蒼狗變幻不定。

  走了半天，牛二一直在叨咕，說馬幫是不是走錯路了，這條路可不好走，不好走。因為他聽他那過世的阿爹說過，這烏龍峽極其凶險，一般的老獵手，也要拉幫結夥，才敢深入。

  要知道，從青螺村去湯湖圩，大道有三，小路有二，無論大路小路，一路上還總能見到些人家。

  大疤劉作為羅霄山道上知名的馬幫客，為什麽帶著馬幫就奔這來了？

  謝宇鉦從常理推斷，劉大疤絕對不會是路盲。

  不過，出於謹慎，謝宇鉦還是忍不住向劉大疤求證。問他是怎麽知道這條隱密的路的？畢竟這條路連本地人知道的都不多。

  劉大疤笑笑，不說話，被謝宇鉦逼迫得緊了，沒辦法了他才咬文嚼字地吐了句：“下水知魚性，近山識鳥音。謝先生，都是生計所迫，並不是什麽好門道。”聽了這話，謝宇鉦覺得眼前這個看似粗魯的漢子，在這個識字率低下的時代，絕對算得上個知識分子。

  當然，問題仍是沒解決。謝宇鉦沒容他躲閃：“劉爺，我又不會跟你爭生意，就告訴我也沒有關係。這個問題一塊大洋，怎麽樣？”

  劉大疤還是笑笑，謝宇鉦直接摸出一塊大洋，看得旁邊的牛二眼珠子都差點兒掉出來。

  劉大疤沒有接大洋，他看了看謝宇鉦，又吐了句：“走路還得走方向，方向對了，注意下山形水勢，隻要有好腳程，總能走出條路來。”

  說完，他轉頭對牛二說：“牛二哥，狐嶺徑有民團堵路，那些人什麽德性，你是知道的。”

  牛二這才明白過來，馬幫裏十有八九夾帶了違禁物品，所以劉大疤才鑽蓬入棘地、走這野獸都不願走的都說不上路的險路。

  他本想把這情況告訴謝宇鉦，建議幾個人回去，但一想都走這大半天了，回去又大半天，這一天時間就白費了。哎，管他呢，馬幫這麽多貨都能走，我們一行人空著手還怕走不贏他們！

  牛二想到這兒，瞅了瞅謝宇鉦腰間的左輪，不再吭聲。

  謝宇鉦見山道兩旁均是林叢，左邊稍矮些，走過去一看，原來這道旁是一道陡坡，茂密的林木荊棘和花草順著坡勢向下鋪展，幽深得一眼望不見底。隻見密密匝匝、層層疊疊的墨綠色植被在陽光下生機勃勃。水聲自峽穀底部傳上來，聲勢頗大，隱約有奔騰之意。

  趕馬人紛紛圍著馬騾忙開了。有的用手拽了拽馬騾的束帶，查看一下寬緊是否適度；有的彎腰撈起馬騾的腿，一條條查看蹄鐵是否鬆動........不一會兒，就有一些手腳快的趕馬人，已檢查完畢，抓了把馬料在手，托著送到馬騾嘴邊，想讓馬騾在走險道前添點力氣。

  不多時，大疤劉就吆喝起程，就見他拽著頭騾的轡頭，走在前麵，領頭向左邊道旁的林叢荊蓬?去。

  不一會兒，就到了陡坡，劉大疤拽停馬騾，駐足扭頭，向趕馬人們吆喝句：“人走林邊馬走道，拽樹踩石空尾梢”，然後，就小心翼翼地找尋著落腳點，分開枝條樹葉，往下?去。

  “謝先生，你的包袱這樣係不行，來，先解下來，我幫你再係過。”劉頭的聲音在身邊響起，謝宇鉦見了下麵這峽穀的陣勢，也不敢托大，忙順從地解下包袱，遞給劉頭。

  “人走林邊馬走道，拽樹踩石空尾梢”，後麵的趕馬人相互之間拉開距離，一個個吆喝起來，把同樣的內容往後通傳，直至整個隊伍。

  吆喝聲中，馬幫隊伍向著陡峭的峽穀下麵?去。幾條跟幫的土狗倒毫無畏縮之意，歡快地搖頭擺尾，輕吠兩聲，嗖的一下，竄進林叢去了。

  劉頭將包袱斜著繞過謝宇鉦肩背，牛二在前麵接過包袱帶子，在謝宇鉦胸前打了個結，小聲叮囑：“等一下盡量走旁邊的樹林間隙，千萬不要跟馬搶道，站不住腳時別慌，你隨手一拽，就是樹枝，便能穩住了。”

  謝宇鉦點點頭。

  “跟著我走，謝先生！”牛二帶頭，謝宇鉦隨後，兩人鑽進樹林。走了一陣，謝宇鉦一不留神，腳下嗖的往下溜，他連忙拽住一根樹枝，但不巧的是，那是一根細小的嫩枝，隻聽啪的一聲斷了，他整個人又繼續往下滑出好幾尺才止住，滑得泥石亂紛紛往下濺落。惹得同行的牛二和劉頭等人驚呼起來：“小心，謝先生，您慢點，看，這樣抓著樹枝，慢慢下。慢慢下。”

  謝宇鉦穩住心神，發現就這麽一會兒工夫，走在前頭的趕馬人就已消失在繁密的枝葉中，隻有叮咚的馬鈴和踢踏的蹄聲隱隱傳上來。回望峽穀上麵，林木間馬頭人麵攢動，嘈雜喝罵之聲不絕於耳。

  及目所見，鬱鬱蔥蔥，滿眼都是綠色，淺的像草，是草綠，深的如墨，是墨綠。還有一種綠，稠得像石頭，像山岩，稠得怎麽也化不開。

  這峽壁雖然陡峭，好在隨處可見裸露的石岩，可供落腳，到處樹木叢生，方便著手。就這樣，踩著蹭著滑著溜著，扶著拽著拉著吊著，偶爾一陣驚呼伴隨著樹枝斷裂的聲音，謝宇鉦跟著牛二倒也走的很快。越往下水聲就越響，到得後來，幹脆就轟鳴起來，謝宇鉦知道，快下到峽穀底部了。

  這時林木開始稀疏起來，峭壁的坡度也稍緩和了些，開始不用那麽費勁了，謝宇鉦漸漸鬆了口氣。正午的陽光從枝葉縫隙間透下，漏下數不清的斑斑點點，在幽暗的林叢下搖曳不定。

  下著下著，突然之間就豁然開朗，眼前現出一道白浪嘶鳴的江水來。

  隻見它好像一條矯健的白龍，在蒼勁的峭壁間狂暴地衝撞撕咬，咆哮著，奔騰著，轉眼間，就掙脫兩岸鐵鑄般的崖壁，在前麵不遠處拐了一個彎，消失在千山萬嶺之間。

  謝宇鉦看得呆了，好一會兒，才回過神來。看看下遊方向，峭壁如斧砍刀削，萬難通行。看看上遊方向，雖也一般地陡壁高聳，但好歹岸邊坡勢稍緩，留有餘地，一條獸跡小道，在稀疏的林木間若隱若現。

  高岸的深林裏，傳來幾聲鴟啼。一個趕馬人一聲呼哨，幾隻跟幫狗就向那林間小道，直竄出去，刨起泥塵點點。

  幾個趕馬人一邊呦喝著，一邊趕著馬匹往上遊方向行去。行了兩三裏地，前頭突然響起了嘣的一聲銃響。

  “劉爺，怎麽啦？”

  “什麽情況，四哥。”

  “劉大疤，搞什麽名堂？”

  幾個趕馬人忙止住馬兒，從馬肩上摘下長短不一的武器，大喊著向前衝去。

  不一會兒，連綿的銃聲陡然大作起來，隔著層層疊疊的林木，劉大疤等人的聲音在不遠的前麵響起，風聲，水聲，銃聲，人喊狗吠，交響樂一般在峽穀裏回蕩。

  銃聲持續了一會兒就停了。

  “哎呀，肯定是打到獵物了！走啊，謝先生。快去，晚了就分不到頭胛肉了。”牛二仔細地聽了一會，興奮地邊嚷著，邊風一般衝進前麵叢林。

  謝宇鉦拔出左輪跟過去，隻見劉大疤等人拿著長槍短銃，那幾個銃手正手忙腳亂地裝彈藥。原來忽然遭遇了七八隻豺。情急之中，劉大疤抽出腰間短銃轟擊，然而群豺竟不怕人，稍稍避遠了些仍堵在道上覬覦，直到後麵幾個趕馬人趕到，見狀沒動用步槍，隻用土銃連連射擊，好歹把它們嚇跑了。

  空氣中彌漫著硝藥的氣味。開那麽多銃，居然隻擊中一隻豺的後腿，其餘的全給溜了。

  現在，那隻受傷的豺正一瘸一拐地鑽進密林裏，謝宇鉦隻看到一個背影。它那條斷腿耷拉著，淋漓的鮮血在淺草上留下了一串兒血跡。