一聽牛二打趣柱子和梨花，眾人全來了興趣，紛紛伸長了耳朵。連剛才那個抱怨護圳隊不給飯吃的小夥，也匆忙放下竹筒，湊近前來

  眾目睽睽之下，那柱子漲紅了臉，有些困惑地望著牛二，開始磕磕巴巴：

  “哪、哪個......”

  牛二兩個大拇指並在一起碰了碰，眼睛眨巴著：“就那個呀？”

  他見柱子仍是副迷惑不解的樣子，便不耐煩地哼了一聲，眉毛一挑，撇撇嘴：

  “裝什麽呀？眼見這門親事就要吹啦......你到底騎了沒有？滋味怎麽樣？快給兄弟幾個說說......”

  牛二揉了一下肚皮，一邊說一邊對旁邊幾人擠眉弄眼，那幾人會意，全都嘻笑起來，紛紛打趣這個村裏出了名的悶棍，要他快點兒說。

  “......”柱子臊得滿臉通紅，垂下了腦袋，看著腳麵，不吭一聲。

  “喲，還害羞呢，我說柱子，你到底說不說，我可是小隊長，敢不聽老子的話？回頭......”牛二嘻嘻笑著，站起身來，伸腳戳了戳縮成一團的柱子，

  “回頭老子跟梨花說去，就說咱們柱子不要她了，這門親事黃了。原因麽，嗯，她那模樣長得是俊，可論滋味兒，還比不上一頭牛.......”

  牛二話未說完，那柱子騰地竄起，一把揪住牛二，揚起了砵頭大的拳頭，作勢欲打。慌得牛二連忙正色道：“哎，停，哎喲，柱子你個悶棍......這事兒，我不說了，不說了，還不成麽？”

  柱子聞言收了手，但仍氣鼓鼓地盯著牛二。牛二整了整衣裳，陪笑道：“哎，柱子，也不曉得你哪生世修來的福氣，梨花竟能和你對上眼兒了......你放心，咱哥倆現下都幹護圳隊，你牛二哥好歹是隊長，哪能去找梨花說這渾話呢.....”

  柱子這才氣順了些，回到原來的木杠前，準備坐下。此時卻聽牛二語氣一變：“這渾話兒就算要說，那也是去找梨花她娘說，那才攢勁上道兒，柱子你說對吧？”

  話音剛落，剛準備坐下的柱子，又騰地一蹦三尺高，撲了過來，牛二也同時蹦起，撒腿就跑，兩個人一前一後，流星快馬一般，就在白花花的陽光下追逐起來。

  眾人哈哈大笑，一時都忘了肚中正咕嚕咕嚕作響。

  不一會兒，在前頭跑著的牛二忽然停下腳步，擺手求饒：“不玩了，不玩了。”

  他說著呻吟起來，“哎呀，不行了，可能是早上吃那個爛紅薯，吃壞肚子了.....哎呦，我得去解個手.....”

  說完，牛二就麵容扭曲，呲牙咧嘴地捂著肚子，貓著腰，撅著屁股，艱難地保持著上身的造型，似是不敢稍動，下麵的兩條麻杆腿兒卻飛快地交錯，伴著一連串兒發動機煙管般突突的聲響，他一溜煙兒地拐了個彎，飄到茶亭後麵去了，留下手足無措的柱子和眾人麵麵相覷。

  “大家夥得注意些，看看溪口那邊來人了沒有？”不久，屋後傳來牛二的聲音，“可不能讓人家先發現咱們，那劉家可是吃人不吐骨頭呀......”

  眾人哼哼哈哈地應付兩句，牛二不再哼聲。

  不一會兒，另一個村民也轉到茶亭後麵去解手，就聽他大罵起來：

  “狗曰的牛二，虧你還是小隊長呢，拉屎也不走遠一些......這才離茶亭幾步遠？遲早讓山神收了你狗曰的！”隨著一陣子窸窣聲音，那村民邊罵邊走遠了。

  牛二呻吟著：“哎呦，實在忍不住了，忍不住了......回頭老子燒香還願......燒香還願，還不成嗎？斑鳩兒你跟過來幹什麽，是不是早上沒吃飽呀，哎呦，你可得走遠些...........哎呦喂，不行了，不行了，疼死我了......”

  茶亭前麵眾人聽了，全都哈哈大笑起來。

  這當兒有風吹過，四下裏的蟬鳴又聒噪起來。

  忽然屋後傳來一聲驚叫，接著響起牛二的聲音：“哎呀，不好啦，斑鳩兒讓蛇給咬啦....”

  眾人騰地起身，往屋後搶去。

  一叢淺草裏，那“斑鳩兒”正麵如土色，抱著腳踝，連連呼痛。

  “快、快抬回村去，打鐵佬那兒有蛇藥，快去.....我和柱子留在這兒守著.....娘的，敢咬老子的人，今兒非把你抓了剝皮不可......”

  牛二手持一根樹枝，使勁抽打著七八步外的一叢灌木，嘴裏罵罵咧咧，直把那叢灌木抽得枝葉橫飛。

  眾人七手八腳地將斑鳩兒抬起，步履匆匆地往村裏奔去。

  小半晌後，當牛二拎著那條蛇，和柱子從茶亭後麵轉出來時，發現茶亭前站著一群人。

  這些正是自己一直要等的人：吃裏扒外的保長王家貴，領著一隊荷槍實彈的家丁，簇擁著一個氣度逼人的戴禮帽胖子--溪口劉家的劉二老爺。

  兩人不由得驚呆了。

  “嘿，牛二?柱子?你們倆…....在這兒做什麽？”王家貴已在劉家酒足飯飽，一張臉酡紅得像是要落山的日頭，他打著酒嗝，目光陰鷙地盯著牛二和柱子。

  “.........”人高馬大的柱子又低下了頭，臉色蒼白，渾身瑟瑟發抖。

  “噯，王保長，好好說話。”熊一樣的劉二老爺從人群中走出來，擺了擺手，微笑著看向牛二，就像看著一株麵黃肌瘦的苞米，“記得你叫牛二罷，怎麽還是這麽瘦？現下......這日頭，都快落山了，你們在這兒.....做什麽呀？”

  “嘿嘿，難得劉姑爺還記得我。”牛二受寵若驚地陪上笑臉，兩手背在身後，瘦弱的身體如風擺柳，“我、我們.......我們在抓蛇玩呢.......現下不是過荒的時候麽......打、打打牙祭，”牛二說著，捧出了手裏的毒蛇，“既然姑爺來了，要是不嫌棄，這蛇就、就送給姑爺您燉湯喝，清肝明目，長、長命百歲的.....”

  這是羅霄山裏毒性最強的一種蛇，致死率極高。在當地人口口相傳中凶名赫赫。山裏人都管它叫“山鬥方”，得名於它身上那極有規律的菱形花紋。

  現在，它那三角形的腦袋被牛二死死攥住，它隻好瞪著兩點細小的陰冷眼睛，艱難地吐著猩紅的信子，本能地纏住牛二的胳膊，不斷地用力再用力，直到把它自己卷成一大團麻花，令人眼花繚亂。