京城午門外，兵部尚書房內。

  “啟稟大人，探子回報，那人已經出了居庸關，直奔寧夏方向去了，還是羅通派人護送的。”

  “羅通……”於謙鎖起眉頭，迷雲繞頭：“究竟陛下派那小子去做什麽呢……”

  “大人，要不要直接抓來審審？”

  “不，稍安勿躁，再看看。”

  於謙苦思無解的事，到了東廠，似有眉目。金英的探子也回來了。

  “參見督公，有消息了。”

  “說。”

  “那蒙古丫頭說陛下是派那人去保護太上皇的。”

  金英聞訊亦是皺眉，緘默良久，重新開口：“去告訴那丫頭，想辦法把太上皇和那小子都埋在草原上，事成便可領取解藥。事情若做不好，他父親送來的求和書就會變成挑戰書。”

  聽者滿目震撼，昂首確認：“督公……您確定要違背景福宮的意思嗎？”

  金英遙望紫禁城方向，眯著眼，喟然歎：“後宮已經變天了，你瞧見沒？那長樂宮的桃花都開了！”

  此時此刻，朱祁鈺還真陪著杭氏秋在禦花園賞花。

  “陛下已經好久沒來過禦花園了吧？”杭氏秋溫婉地挽著夫君。

  “貴妃有多久沒來，朕便有多久。”

  “對不起……”貴妃垂眸，聲輕如落珠。

  “說了，朕不怪你，貴妃要真覺得心裏過意不去，不如替朕辦一件事？”

  “您講，秋一定努力去辦。”

  “聽說鹹陽宮的太上皇惠妃昨夜臨盆，至今尚未誕下皇侄，皇後尚在禁足，不便探視，你可願意替朕去瞧瞧？”

  杭氏秋聽聞仇人又要誕種，強忍心中萬般厭惡，輕輕喏了一聲：“好。”

  “其實你可以拒絕。”朱祁鈺撫了撫她搭在他手臂上的柔荑，閑步，輕語：“家仇大恨沒有那麽容易放下，朕懂，希望你去，也是希望你看看奶娃，想想為人父母的心思，你爹你娘泉下也不希望你一直錯下去吧？冤冤相報何時了？”

  杭氏秋眉頭深鎖，陷入沉思。此時興安上前貼在皇帝耳邊竊語幾句，朱祁鈺說：“朕還有事，不能陪你了。你再走走，不想去就不去，盡早派人來知會一聲便是。”

  杭氏秋點頭，行禮恭送。

  回到乾清宮，朱祁鈺並退左右，獨留興安問話：“都查清楚了？”

  “回陛下，第一批刺殺皮皮的死士是受曹吉祥指使，失手後皆被裁決。曹已打草驚蛇，又發現錦衣衛介入，似有收斂，隻是不知此人是否跟景福宮尚有關聯……”

  朱祁鈺淡淡應了一聲“噢”，沒有深扒的意思，興安便及時轉換了話題：“第二批在天壽山偷襲皮皮的錦衣衛已經全部秘密處決，錦衣衛指揮使招認說因為嫉妒皮皮的特權，怕他取而代之，故而起了殺心。他還承認勾結東廠，偷偷釋放了欽犯萌萌，事關重大，涉及朝廷兩大耳目，老奴不敢擅動，還請陛下定奪。”

  朱祁鈺冷笑：“耳目？哼，既是耳目，就該聽話，東廠那邊又如何？”

  “東廠還是按兵不動，隻是一路暗中跟隨，暫時瞧不出用意。”

  “按兵不動？隻怕是目標還沒出現吧……”

  興安規規矩矩停在禦前，沒有搭言，但他心裏猜想皇帝說的應該是身陷草原的太上皇。

  朱祁鈺緘默片刻，下令道：“被東廠放走的萌萌身份特殊，不宜歸鄉，若抓不回來，就地處決！”