徐忠傑將諸葛亮推薦給劉備之後，便道聲告辭，打馬回到了使團中。至於劉備怎麽想的，後麵怎麽做的，那已經不再是他所關心的事情了。

  此時，已是六月中旬，車駕緩緩而行，很快就出了荊州地界。眾人緊跟車駕，沿著官道，風餐露宿，不曾停歇，又是過去了一個多月的時間，方才抵達許昌。

  眾人被安排在了館驛中歇息了幾日，直到七月十五日，皇宮中方才傳來消息，天子要在早朝時刻，相機召見荊州朝貢之人。

  徐忠傑隨著眾人，在司禮官的帶領下，與車駕一道進入了皇城。抬眼望去，皇城之中，宮殿巍峨，五步一崗，十步一哨，禁衛極為森嚴。徐忠傑不有咽了咽口水，眼前之景有些壓抑，這等禁衛擺在皇宮中，恐怕連一隻鳥都不能飛進來。

  “天子口諭，百官入朝，賜丞相讚拜不名，入朝不趨，劍履上殿！”

  玉階之上，又是走出一名司禮官，高聲傳達著天子言語。他話音剛落，便見待在玉階之下的眾臣，紛紛弓著腰，小步踏上玉階，直至殿前平台，隨後由那些司禮太監脫下鞋襪，解下腰間佩劍後，方才進殿。

  這一幕，被徐忠傑看在眼裏，心知這便是上朝的規矩了。不過，徐忠傑及其他荊州眾人，還未得到天子宣召，隻能幹等在玉階之下。

  “駕！”

  恰在此時，皇城宮門處，一陣嘈雜聲音傳來。徐忠傑尋聲望去，便是見到一隊將軍，簇擁著一名中年男子騎馬而來。

  那名中年男子，留著三寸長的胡須，身著一件紅黑官袍，腰配長劍，臉上的滄桑模樣，顯示著他東征西討的經曆。男子頭戴官帽，配合著皺眉表情，剛一下馬，便給人一種極為威嚴的感覺。

  “丞相，這些人便是荊州來的使者了！”

  這些人很快就來到了徐忠傑等人麵前，其中一名將軍，指著劉先，對那名中年男子畢恭畢敬。

  聽著他口中的丞相，徐忠傑等人豈能不明白，眼前的這名有些威嚴的中年男子，便是三國時期有名的曹操了。

  “荊州別駕劉先，率領隨官，拜見曹丞相！”劉先言罷，雙手抱拳，弓著腰，向曹操敬禮，他身後的眾人，包括徐忠傑在內，也紛紛照做。

  “原來是劉表的人啊？你們暫且在這裏，等候天子宣召便是了！”

  曹操掃視了一眼眾人，不帶任何感情地吩咐著，隨後一手握住腰上的佩劍，大踏步跨上了玉階。這個動作，與先前眾臣上朝，有著鮮明的對比。

  剛剛百官們上朝，都是小步前進，沒有絲毫的越舉行為，而現在的曹操，則是大踏步前進，即便是到了殿前平台，也沒有脫鞋解劍的意思。

  “曹丞相真是威風，連天子都賜他不用拘束朝會禮儀！”

  蔡穹望著曹操上殿的背影，似是十分羨慕地感歎著。

  “一人之下，萬人之上，此等大業，吾輩何時能達成？”

  “呸，什麽狗屁一人之下，萬人之上？還不都是曹操威勢過甚，操縱著傀儡皇帝劉協？”

  徐忠傑的臉色很不好看，心中在不斷地暗罵著曹操。他有著恢複漢室的誌向，自然是看不慣曹操這般作風的，尤其是曹操剛剛那種高高在上，目中無人的態度。

  “若不是董卓篡逆，天子蒙難，這曹賊豈能有這等地位，還享有這等特權？”

  徐忠傑的心中，已經不再直接稱呼曹操的真名了，而是直接喊他曹賊了。他已經來到三國時代有半年的時間了，所見所聞已是讓他對這個時代有了真實的認知。

  自黃巾之後，董卓進京，隨後軍閥爭霸，百姓離亂，漢室傾頹。縱然是諸如劉備等人，口中喊著光複漢室，聲討奸賊，然而一個又一個的，卻都是在不斷地爭奪土地。

  亂世之中，沒有失敗者，隻有勝利者。勝利者是不會給失敗者東山再起的餘地的，要不然衣帶詔事發，曹操也不會將董承一眾斬盡殺絕。若想在這三國之中，生存下去，做到真正的匡扶漢室，徐忠傑唯有靠自己前世的知識才能，在各方陣營之間不斷遊走。

  “殺了曹賊，會出現什麽後果？”徐忠傑突然心中有了個大膽的想法，但很快就否定了，“如果殺了他，局勢不能為我所掌握。不如先從他身旁的諸多人才下手吧！”

  “如果能夠把郭嘉拉到自己身邊，如果把荀彧叔侄挖到自己陣營裏……”

  徐忠傑想了很多如果，依靠著化學藥品倉庫，這些如果，是有極大可能變現的。

  亂世之中，土地固然珍貴，但人才也同樣價值萬金。如果曹操身邊沒了郭嘉、荀彧、荀攸、程昱等文臣，又沒有張遼、張郤、許褚、徐晃等武將，他就等於是拔了毛的大公雞，將來還會成為魏王嗎？他的兒子曹丕，還會篡漢自立嗎？

  可要讓這些文臣武將離開曹操，難度之大，可想而知，鬧不好可能會導致與他們背後的士族相對抗。

  三國時代，縱然是亂世，也是那些士族之人的天下，這個道理，徐忠傑再明白過了。

  “今日我們朝貢完天子，接下來徐言功你就帶著周不疑，一道前往丞相府，與之交好！”劉先安排著事情，將徐忠傑從思緒中拉回了現實。

  很顯然，劉先的言語之中，表明了對徐忠傑並不是很放心，故而讓有著聰明才智的周不疑，也跟著去。

  “明白！”眾人答應了一聲，可在徐忠傑心中，卻是有另外一番想法。

  天下諸侯，曹操最強，其根本原因在於曹操對人才的選拔與任用。現在自己有這麽個機會，來到了許昌，何不趁此機會，結交那些曹操身邊的人才？這在將來，對於徐忠傑來說，或許有極大的用處。縱然不能將這些人通過挖牆腳的方式弄到自己身邊，但自己可以在此布局，下一盤操縱三國的大棋。

  實際上，徐忠傑的真實想法，是隨著外界局勢的變化而變化的。他安排劉琦出鎮江夏，本質上是要給劉備留一個退路。現在他來到許昌，見著曹操果真如同小說中描述的那般，氣勢淩人，將自己的地位淩駕於百官之上，享有諸多特權，他便又有了新的想法——入朝廷，扶劉協，興漢室！

  “天子口諭，傳荊州朝貢之人覲見！”

  司禮官清脆的聲音，再次打斷了徐忠傑的思緒。隨後，他與眾人一道，弓著腰，小步上了玉階，到了殿前平台，便是有司禮太監為他們脫鞋解劍。

  “臣等叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”