馬成崗都出去兩日了，還是沒回來，她不免有些擔心。一直到傍晚，馬成崗才風塵仆仆的跟在春巧身後出現在她麵前，二話沒說，顧廷菲就揮手示意春巧等人下去。

  馬成崗弓著身子對顧廷菲稟告“二姑娘，朱國富不見人影了，都是奴才無能，沒能看住他，還請二姑娘責罰。”

  “你說什麽，朱國富人不見了，怎麽可能？他不是中舉了，怎麽人就沒影了？這裏麵肯定有貓膩了，馬成崗，你先起來，這不是你的錯。他既然想逃之夭夭，你就算一直跟著他也會讓他有可乘之機的，別自責了。快起來說話！”顧廷菲略一思忖，便抬手說道。

  馬成崗聞言，從地上站起身，恭敬的彎腰站著，等待顧廷菲繼續問話，緊接著從馬成崗口中得知，孫金成落榜了，他要回老家了。這可不行，顧廷菲還得靠他有大用處了。

  “馬成崗，你現在就去安排馬車，我要去見他！”顧廷菲坐不住的從椅子上站起身。

  馬成崗狐疑的看著顧廷菲一眼，又看了一眼天色，道“二姑娘，還是明日吧！”今晚太晚了，不合適，再說一時之間哪裏去找合適的理由，會讓管家他們起疑。

  顧廷菲堅定道“不行，今晚我一定要去見孫金成，不能再等了。你不知道這件事對我的重要性，馬成崗，不管你想什麽法子，用什麽做借口，我一定要出府去見孫金成。你快去準備！”她不能再坐以待斃，再等下去，孫金成也會逃之夭夭，跟朱國富一樣，到時候她真的連哭的地方都沒了。現在必須快馬加鞭的讓她出去一趟，否則她今晚是沒法睡個安穩覺的，她閉上眼睛深呼吸幾口氣，父皇，你和母後可得保佑我。

  有了馬成崗的精心安排，顧廷菲如願以償的帶著春巧坐上馬車，離開定北侯府，前去見孫金成。在一間客棧裏，馬成崗敲開了孫金成的門。開門的一瞬間，孫金成眼中閃過一絲詫異，這麽晚了，顧廷菲怎麽來了。當下對著顧廷菲作揖“姑娘，你？”

  顧廷菲看了一眼春巧，吩咐道“你在門外守著，別讓任何人進來。”

  春巧知道事情的嚴重性，當下點頭應道“是，奴婢遵命。”緊接著顧廷菲帶著馬成崗進去跟孫金成單獨會麵，誰也不知道他們說了什麽，一直到深夜，顧廷菲才拖著疲倦的身子從客棧了出來，上了馬車，春巧困得不行，上下眼皮耷拉在一起，不願意分開。

  反觀顧廷菲，全然沒有睡意，雙手托腮，腦子正在苦思冥想。

  李天舞正準備給周維寬衣，便見小木子匆忙的走進來，低著頭走到他們跟前，道“奴才見過聖上、娘娘，太後派人來請聖上過去一趟。”天色這麽晚了，還讓聖上過去一趟。

  原本就很疲倦的周維皺眉更加緊鎖，李天舞點點頭，“你先下去，聖上就到。”小木子抬起頭看了一眼周維，弓著身子退下。周維拉好身上的衣裳，看都沒看李天舞一眼，就徑直的往床邊走去，坐在床邊，垂著頭，似乎在思考什麽。

  李天舞緩步走過去，蹲下身子，輕柔的開口“聖上，既然太後派人來請你，你就必須要過去一趟。妾身知道你不樂意去，可必須要去。宮裏宮外那麽多雙眼睛瞧著，要是傳出去，會被人說聖上不孝，聖上，你就聽妾身的話，去一趟也無妨。太後這麽晚派人來，想必有要是跟你商量。”

  若是不去，恐怕會惹著太後不快，沒必要在這個節骨眼上給他們添亂。李東陽經常教導她，對長輩必須要恭敬，就算心中有不滿，也隻能隱藏在心中，不能表現出來，最好能做到息怒不幸於色，距離這一點，她似乎還差得多。周維身為皇帝，她也是做了皇後，才了解他的難處。

  世人覺著他的風光無限，其實隻有身邊人才知曉他的難處，身為一國之君，根本就沒有權勢，都被他的嫡母，也就是當朝太後控製在手中，這對皇帝來說，是悲哀的，也是值得人同情的。先前她同情程子墨，他得不到福安郡主的寵愛，但他好歹是自在的，還有福王寵愛著他。

  在京城連太後也對他禮讓三方，這都是因為福王。可皇帝周維呢，他什麽都沒有，也隻有低頭做小跟太後周旋罷了。周維猛地抬起頭，冷聲道“給朕更衣！”緊接著便站起身，緊抿的嘴唇俱是寒意，此刻他是一句話也不願意說。李天舞順著他的意思，給他更衣，目送他緩步離開。

  蘭嬤嬤給周維請安，伸手請他進入太後寢宮，她則是守在殿外。太後正在品茶，見周維看了，親切的朝他招手“來，快些過來坐下，哀家這麽晚讓你過來，你不會怪哀家打攪你和皇後吧！”

  周維微微一笑，“太後，您說笑了，怎麽會呢！這麽晚了太後找朕來想必有重要的事，不知道是何事？”他實在沒耐性跟太後繼續兜圈子，當然太後也巴不得能開門見山。太後略微一笑，眼中閃過一絲不悅，可很快就遮掩住了，這話怎麽也不應該是周維提出來，罷了。

  太後勾唇“刑部和大理寺會審科舉試題泄露的案子，哀家找你來，是想問問你的意見，你覺得此案可以了結嗎？”太後會好心的問周維，八成太陽從西邊出來，另外二成便是太後不懷好意。

  周維想都沒想，答道“太後，朕覺得此事還是聽您的。”言下之意就是太後想結案就結案，不想結案也可以繼續往下查下去。這可不是太後想要的結果，太後對此頗為不滿。

  “身為一國之君，你應當有自己的主見，怎麽能都聽哀家的！你要知道，這黎國將來可是由你做主，你如今這般依賴哀家，你讓哀家和群臣如何才能放手讓你管理黎國。皇帝，你可能在心裏怨恨哀家，沒有放權給你，可你自己看看，你能當得好這個一國之君，為黎國的萬千百姓謀福利嗎？你呀，真是太讓哀家失望，也讓你在九泉之下的父皇失望了。”太後有氣無力的搖搖頭，望著麵前的周維，滿臉的怒氣。

  他們對周維有這麽高的期望，可他倒好，遇事沒有主見，自己的想法，還如何能親政，幸虧她沒有放權給周維。倏忽腦海中閃過明王說的一番話，讓太後陷入了沉思。

  周維勾唇“太後請息怒，朕隻是覺著太後您的想法最重要，您是當朝太後，經曆的事比朕多，想的也會比朕全麵周到。朕還年輕，沒有太後的閱曆，自然希望能聽從您的，需要多跟在您身後學習，還請太後見諒。”他怎麽決定有那麽重要嗎？

  太後不過就想找個理由責備他罷了，對此，他早就習慣了。太後這才抬起頭，審視著他“既然如此，那此事哀家便全權做主了，你且回宮等著哀家的消息。”“是，朕先告退了，太後要注意身子，早些歇息。”周維起身給太後作揖，隨後轉身大步離開了。

  翌日清晨，太後以皇帝周維的口吻昭告，關於落榜舉子們聚眾在大理寺和皇宮門口鬧事一事就此了結，經過刑部和大理寺會審，並沒有考官泄露春闈試題，相反還害了周明的性命，使得他撞柱而亡，下令安葬他的老母，將他送回老家安葬。從今往後，但凡還有人再提起春闈泄題一事，皇帝便格殺勿論，不管是誰！京城的百姓們也隻是看熱鬧罷了，反正看熱鬧不嫌事大，如今好了，皇帝的昭告一下，大家也都各自散了，心中的那點看熱鬧心思也都沒了。

  畢竟看熱鬧是小，項上人頭最為重要了。不過，這對顧廷菲來說，真不是一個好消息，她聽春巧說完，立馬讓馬成崗到她院子來一趟。連剛喝下去的粥都吐出來了，半點胃口都沒了。

  春巧狐疑道“二姑娘，馬成崗他到現在還沒回府呢？”顧廷菲聞言，輕拍著手背，瞧她著記性，昨晚她連夜出府，吩咐馬成崗出去有要事了，她真是著急的糊塗了。

  無奈之下，顧廷菲隻能轉身回桌前坐下，“那你去門口守著，馬成崗一旦回來，立刻帶他來見我。”她實在是放心不下，坐下也不安寧，坐立難安。

  “是，二姑娘，奴婢這就去。”瞧著顧廷菲的神情不對，春巧二話沒說就應下，身子還沒轉過去，雙腳已經不聽使喚的開始往外走去。

  跨過門檻的時候，一沒留神，就跟前來臨湘閣的春慧撞上了，兩個丫鬟撲通一聲撞上了，互相往後退了兩步，跌倒在地上。把顧廷菲嚇得趕緊從椅子上彈跳起來，飛快的朝她們身邊跑去，蹲下身子，正好院子裏的春芬和春珠都走進來，幫忙攙扶著她們二人起身。

  春巧紅著眼眶，她真是太沒用了，又給顧廷菲闖禍了，把老太君院子裏的春慧給撞了。就算春慧平素跟顧廷菲關係再好，想必此刻她很疼。

  還沒等春巧開口說完，春慧率先被春芬攙扶著起身，拍拍身上的塵土，笑道“二姑娘，奴婢沒事，春巧，你也別自責，這不怪你，誰讓我們倆有緣分呢！”顧廷菲朝她點點頭，笑了笑，多謝她的善解人意。

  緊接著，春慧話鋒一轉，作出請的姿勢“二姑娘，老太君有請，還請你跟奴婢去一趟春熙閣。”

  大清早老太君又想鬧出什麽幺蛾子，顧廷菲略一思忖，點頭“好，春慧，我這就跟你去。”春巧和春芬還沒來得及說話勸慰顧廷菲，兩人你看我，我看你，隨後加快步伐，緊跟顧廷菲和春慧。

  分明之前不歡而散，如今老太君又請她到春熙閣，又想鬧出什麽幺蛾子。到了春熙閣，顧廷菲才知曉，萬氏和小竇氏還有周素錦三人都在。老太君正斜躺在床上，見顧廷菲來了，眾人不約而同的把目光投射到她身上，淺藍色銀紋繡百蝶度花的上衣，隻袖子做得比一般的寬大些，迎風颯颯。腰身緊收，下麵是一襲鵝黃繡白玉蘭的長裙。

  梳簡單的桃心髻，僅戴幾星乳白珍珠瓔珞，映襯出雲絲烏碧亮澤，斜斜一枝翡翠簪子垂著細細一縷銀流蘇一張絕美的心形臉蛋，小巧挺拔的鼻子，柳葉般彎彎的眉，薄薄的嘴唇，那濃密的青絲柔順的放下來，垂落在臉外。臉上泛著愜意的表情，嘴角一抹似笑非笑的媚人笑容，漫步走到床前，給老太君和萬氏等人請安。

  老太君的臉色似乎沒有昨日好了，朝顧廷菲招手“來，快到祖母身邊來，讓祖母再好好看看你，廷菲，好孩子，祖母不知道有多想你。讓祖母再好好看看你！”怎麽感覺有點不吉利，分明身子之前很硬朗，怎麽說身子不適就不適了，不知道為何顧廷菲總有一種不好的感覺，說也說不上來。

  萬氏和小竇氏各自哄著眼眶，至於周素錦更是不用說，哭紅了一雙眼睛，紅腫的如同雞蛋一般。顧廷菲麵對如此的老太君，也隻能順著她的心意來，這倒是讓老太君頗為滿意，連著說了好幾聲好孩子，好孩子，緊接著便昏昏沉沉的閉上眼睛睡著了。

  萬氏看了一眼老太君，率先起身，道“我們也都出去吧，別打攪她老人家歇著。素錦，這些日子真是難為你了，從明日開始，就由我們三個妯娌，靈兒、廷菲還有廷嬌輪流照顧老太君。你聽大伯母的話，現在趕緊回屋歇著，別把自己的身子累垮了，這樣老太君知曉，可會心疼的。好孩子，聽話。”

  小竇氏溫聲附和“素錦，你大伯母說的沒錯，你要保重身子，若是你累垮了，老太君是最心疼的。這不是還有我們，我們也能照顧她。廷菲，你攙扶著你三嫂回院子歇著。”她們妯娌倆還有話要說，不跟她們一條路。