他們大房的臉麵都讓顧廷科丟盡了，要是再繼續縱容下去，那真的要讓人笑掉大牙了。

  竇嬤嬤飛快的朝老太君看了一眼，春熙閣的主人可是老太君，見著老太君微不可及的點頭，她才會意的躬身下去請家法。

  “父親、母親，你們何苦要這般逼迫著我，春香早就是我的人了，你們別怪她，是我逼迫她的，這總行了吧！現在她昏過去了，你們趕緊讓我去給她請大夫來，一向身子不錯，必定是受了驚嚇，父親，人命關天啊！”顧廷科深呼吸幾口氣，低聲懇求顧明誠。

  “你給我閉嘴，這裏沒你說話的份，不過就是一個丫鬟罷了，來人，還不趕緊把這盤弄是非的丫鬟給我待下去，狠狠的杖責二十下，到時候自然會清醒。”顧明誠對顧廷科極為失望，將來他要承襲爵位，如今當著老太君等人的麵，為了一個不知天高地厚的丫鬟，如此頂撞他。

  讓眾人在心裏如何看待他，他還想不想要定北侯府了？老太君雖說上奏請封他為定北侯，若是二房、三房還有族中長輩們不服，他這侯爺的位置不會長久。思及此，顧明誠狠厲的目光轉移到萬氏身上，這也怨恨她。這些年後院一直都是她管著，兒女們的教養他更是沒有插手。

  萬氏深呼吸幾口氣，這能怨她嗎？她哪裏知曉顧廷科和春香的關係，尤其春香這丫鬟，居然存了攀高枝的心思，把顧廷科迷惑的為了她，不惜頂撞顧明誠。“廷科，你父親說的沒錯，還不趕緊鬆開她，就是一個丫鬟罷了。”萬氏邊說便給顧廷科使眼色，示意他聽話，別再給他們夫妻倆惹麻煩，讓他們難堪了。

  低頭看了一眼懷裏嚇暈過去的春香，她一向膽子小，經不起折騰，他若是連自己心愛的女人都保護不了，他還算是什麽男人？顧廷科搖搖頭，堅定道：“父親、母親，今日隻要有兒子在，絕對不會讓你們傷害春香分毫，你們有什麽不滿，盡管發泄在我身上便是。”

  雙手緊緊的抱著春香，顧廷科眼中的溫柔讓萬氏氣急敗壞的上前捶打他的胸膛，將他一把摁住，趁機給萬嬤嬤使眼色，讓她將顧廷科懷裏的春香帶下去！

  “行了，都別鬧了，既是昏過去了，就請大夫把脈，若是身子無妨，就接著杖責二十！”老太君輕哼了一聲，發話了。

  她一出聲，顧明誠立馬給顧廷科使眼色，別再不知道天高地厚，頂撞老太君。萬氏硬是狠厲的瞪著他，讓他別犯錯。況且老太君都鬆口請大夫過府給春香診脈，若是真的傷了身子，便不會杖責，接下來就要看春香自己的造化了。

  春香被萬嬤嬤等人待下去，顧廷科張望著準備跟著離開，他實在不放心她。還沒來得及抬腳離開，就被老太君開口叫住：“廷科，你給我站住，老身有話問你。”

  正低著頭，無精打采的守在門口，驀得，耳畔傳來熟悉的聲音，“春慧。”她急忙抬起頭，看著來人，激動的眼中泛著淚光，道：“二姑娘，你回來了，奴婢見過二少爺、二姑娘。”她在門外守著許久，屋裏的話聽得很清楚，都說顧廷菲不見了，如今顧廷菲能活生生的站在她麵前，真好。

  顧廷菲嫣然一笑，道：“傻丫頭，哭什麽，我這不是好端端的出現在你麵前。”親昵的掏出衣袖裏的絲帕替春慧擦拭眼角的淚水。

  很快就讓春慧破涕為笑，低聲道：“是，二姑娘說的是，奴婢不應該哭，奴婢應該高興才是。”

  “嗯，這就對了，你快些進去通傳一聲，我和二哥想見老太君。”顧廷菲見春慧平複下心情，便說了正事，隨後和顧廷楓對視一眼。

  春慧的話音剛落下，最先答話的不是老太君，而是顧廷科，他下意識的追問道：“春慧，你說什麽，二弟和二妹妹在外麵？你莫不是誆騙我們，二妹妹分明就不在府上？”

  “你給我閉嘴！”萬氏惡狠狠的剜了顧廷科一眼，別人那是想撇清關係，他倒好，非要往上湊。老太君還沒發話，他那麽著急做什麽，這不是明擺著讓人懷疑他嗎？春香可是他院子裏的丫鬟，這會他的表現實在讓萬氏失望。

  兒女就是前世欠下的債，今生來還。顧廷玨也沒讓她多省心，你說說萬氏的命怎麽那麽苦？

  顧廷科不滿的反駁道：“母親，我說的可沒錯，二妹妹明明就是不見了，春慧八成是糊塗了，看花眼了。”他信誓旦旦的篤定。

  接下來，老太君淡笑道：“廷科，你告訴祖母，你為什麽那麽肯定廷菲不在府上，春慧看花了眼？”

  屋裏坐著的都是聰明人，老太君話音一落，眾人懷疑的目光便都落在顧廷科的身上，尤其是小竇氏。她們三房和大房因著顧廷菲得罪永安侯府一事，往來便少了一些，莫非是顧廷科，這次要害她和顧廷菲的名譽受損，借此報仇，會是這樣嗎？如此一來，倒是說得通，顧廷科眼下的激動，還有春香說的那些話，春香既是顧廷科最親密的女人，知曉這些也不足為奇。

  此時的小竇氏看顧廷科的目光變得複雜起來，顧明瑞何嚐想不到這些，如今可是有人陷害他的妻子和女兒，他還能坐得住嗎？“老太君，此事還請您一定還兒子一個公道！”顧明瑞當下起身，弓著身子對著老太君作揖。

  “你們這都是什麽眼神，這麽看著我做什麽，我就是好奇罷了。我能能害了二妹妹不成，我們是親兄妹，若是你們不相信，大不了，我跪下對天發誓就是了。”顧廷科實在忍受不了眾人懷疑的目光，衣袖下的拳頭緊捏，為自己辯解的麵紅耳赤。

  得到老太君的示意，春慧忙不迭的轉身離開，她說的果然沒錯。顧廷菲和顧廷楓兄妹倆不一會就出現在眾人麵前，眾人的目光齊刷刷的落在顧廷菲身上，見她平安無恙的回來，眾人懸在心裏的大石頭終於落地了。尤其是小竇氏，她永遠都忘記不了，顧廷菲孤身一人跳下馬車，將那些賊人引開，給了她們逃脫的機會。

  兄妹倆對視一笑，給眾人行禮。老太君淡笑著：“好孩子，好孩子，你們都是好孩子，快過來讓老身好好看一看。”身在春熙閣，不出門戶，她能事事清楚，這就是她的本事了。

  萬氏靠著顧廷科身邊，用力的掐著他，對著他示意。顧廷科不情不願道：“你們看，二妹妹這不是好端端的在府上，那春香就是隨口一說，胡亂編造。若是沒什麽事，我且帶她回去歇著了。”他才賴得再留下來繼續聽他們閑扯，有時候還不如抱著春香繼續睡覺，那多愜意。

  今日也不是全然沒有收獲，讓眾人知曉他和春香的關係，那他就能名正言順的抬春香為妾。之前他一直猶豫著，不知道該如何跟萬氏提起，這下好了，省事了。

  “大哥，你這麽快就想走了，怕是沒那麽容易！”顧廷楓上前一步，攔住了顧廷科的去處。

  顧廷科皺起眉頭，斜視了他一眼，不悅道：“二弟，你這是做什麽，老太君都沒讓我留下，你有什麽資格阻攔我？”真是不知天高地厚，也不瞧瞧他臉上的傷，就他這樣，還想著年後參加會試，真是笑話。

  若換做往日，顧廷楓這般無禮攔下顧廷科，小竇氏必定會狠厲的訓斥他一番，兄弟之間應該和睦相處。今日她隻是輕飄飄的看著他們，並沒有出聲。她的反應更讓萬氏隱隱約約覺得，顧廷菲失蹤一事怕是和顧廷科脫不了幹係吧！可別這樣啊，隻是既然顧廷菲平安回來，再追究下去，似乎對誰都沒好處。

  傳出去，也得影響定北侯府的名聲。小竇氏怎麽就糊塗起來了，萬氏不住的對她使眼色，讓她說幾句話，勸著顧廷楓。

  “老太君，廷菲能平安的回來，這可都是托了您的福。”顧廷菲親昵的湊到老太君跟前，一本正經道。

  老太君聞言，伸手點著她的鼻尖，寵溺道：“你這丫頭，倒是會說好聽的話，哄著老身高興。你且放心，此事一定會查個清楚，給三房一個交代。光天化日之下，居然讓廷菲無辜失蹤了，若是不查清楚，必定還會有下一次。這一次，廷菲有老身庇護著，平安的回來了，那下一次呢？”

  “老太君說的是，廷菲在玲瓏鎮的三年，委屈她了。今天更是讓她受了驚嚇，都是妾身的不是。”小竇氏上前兩步，低頭遮掩濕潤的眼眶。

  隨後顧廷楓上前勸說小竇氏：“母親，您別太自責，此事不是您能防的了，他們如此周密的計劃，早就預謀好了，你說，是不是？大哥。”話鋒一轉，淩厲的目光落在顧廷科的身上。

  顧廷科放下急的反駁道：“顧廷楓，你胡說什麽呢！我告訴你，當著老太君和我父親母親的麵，你別血口噴人。我怎麽就陷害二妹妹了，你說話可要有證據，要不然你就是赤裸裸的誣蔑！”沒想到顧廷楓會跟他撕破臉皮，當眾指責他。

  “大哥，你覺得在沒有證據的前提下，我能說出來嗎？若不是證據齊全，我還真不相信，會是大哥要害二妹妹。我們自問一直恪守本分，未曾做過半點對不起大哥的事，不知道大哥為何會對三房心存怨恨，要害二妹妹。害了二妹妹，那是小事，連累了侯府那才是大事。大哥有沒有想過，年後要參加會試，若是此事宣揚出去，大哥還能參加嗎？”顧廷楓回來的一路上，都在努力的克製自己。

  到了此刻，他再也忍受不住了。幸好他在京城遇上了顧廷菲，如若不然，顧廷科的陰謀已然得逞了，不是嗎？他既然有膽子做，就應該想到後果是什麽，顧廷科都不顧臉麵，那他就不用再繼續顧兄弟之情。

  倘若他心裏還惦記著半點兄妹之情，就斷然不會對顧廷菲下手。小竇氏晚些回來一事，就不必提起，牽扯上她，並非顧廷菲所願。回來的路上，他們已經商量好了，隻提顧廷菲失蹤一事，不提小竇氏。他們不提起，想來顧廷科也不會傻乎乎的提起。

  顧廷科慌了神，急忙怒指著他：“二弟，請慎言，你說有證據，你且拿出來讓老太君他們瞧一瞧，是真是假還未定呢？”隻要他一口咬定不是他做的，他就不信邪了，還能有人硬是栽贓給他。

  顧明誠和萬氏對視一眼，最終顧明誠上前一步，勸慰道：“廷楓，你們都是兄弟，將來定北侯府還要靠著你們兄弟倆互相扶持，你可要慎言。你大哥怎麽可能會害廷菲，想必有人打著你大哥的旗號罷了。誰不知曉，前些日子廷菲得罪了永安侯府，惹著你大哥不高興，這才有人借此機會，要挑撥你們兄妹之間的關係，你且消消氣，帶著廷菲下去歇著。此事自然有老太君和我們這些長輩查清楚，絕對不會讓廷菲白受苦。好在廷菲平安回來，也是祖上保佑。”

  話音剛落下，他便給顧廷科使眼色，示意他趕緊離開。別再繼續留下來，對他沒好處。回頭他自然回去收拾他，現在大家還顧著臉麵，沒必要各自撕破臉皮。

  “廷科，你大伯說的沒錯，此事自然有長輩們做主，你就帶著廷菲回去歇著吧！你身上的傷還沒好利索，別下地站著，回去好生歇著，養好身子要緊。”顧明瑞走到他身邊，親昵的拍著他的肩膀，語重心長道。三房能指望的可就隻有顧廷楓了，顧廷進就算了。

  被連姨娘寵愛的四書五經都背不全，還怎麽指望他將來走上試圖，光耀定北侯府。他將所有的心思都寄托在顧廷楓身上，方才他對顧廷科的指責還是暫且停下，顧廷科若是走仕途，少不了定北侯府的幫襯，誰讓顧明誠是定北侯，必須要退讓一步。