中年人眉頭緊皺，思慮許久才開口問道：“你沒見過也沒聽過對不對？那學塾裏有關於蟲的書嗎？”

  先生搖搖頭，“從未想過要讓他走上蟲師這條路，所以也沒讓他看過關於蟲的書，除了蟲界起源。你想問的我也想過。”

  中年人點點頭，既然季笙無從得知關於蟲的知識，那麽又是從什麽地方知道“親素”這個名字的，總不會是蟲親口告訴他的吧。

  而且更重要的是，身為九足蟲師的先生花費十年時間研究此病，卻並不知道這是因為蟲的原因而造成的，隻是當做普通的心疾看待，可季笙竟然打破了命運的束縛活了下來，這實在是匪夷所思。

  “我看過了，”先生說，“小笙身上完全看不出問題，跟正常人一模一樣，而且沒有一絲被蟲寄生過的痕跡，身上沒有也一隻蟲。在你我的認知範圍內這明顯說不通對吧，因為到了你我的這個層次，世上沒見過的蟲哪怕還有很多，但是從未聽說過蟲卻幾乎沒有，九足之下的蟲在你我麵前幾乎無所遁形，‘親素’這個名字，聽都沒聽過。而且在我們原本的認識裏，這病是遺傳，他母親就是這樣，被他這麽一說，反而變成另一回事了。唯一的解釋，就是小笙說謊了，而且說的這個謊很巧妙，我們無從查證，隻能相信。我不知道他為什麽要對我說謊，但是我並不介意，隻要他能健康活下去，就是把我當個傻子我也願意。”

  中年人看了先生一眼，看見先生臉上竟然是微笑的表情。

  “不過還有另一種可能，就是他認為這是真的，可我們卻以為他在說謊，要說為什麽，那就是因為他對於親素的描述太具體了，我問了三遍沒有絲毫偏差，從一個剛從昏睡中清醒過來的孩子來說，我不認為他有能力也有心機能做到這些。”

  “我原本以為是這些個外鄉人給小笙下的蟲，想要以他來要挾我，而且嫌疑最大的就是花家的那個姑娘，所以剛才才會那樣問你，可是跟你說的時候，我才發現根本不可能。可是問題又來了，不是外在因素，那又是怎麽回事呢？”

  中年人上前一步，拍了拍先生的肩膀，“與其想這些，不如想想怎麽去應付那兩個孩子，我看著他倆情投意合的，隻是還沒捅破那層窗戶紙。小笙那孩子看他眼睛就知道，跟他父親一模一樣，既然下定決心要去幫那姑娘，肯定會想盡一切辦法。”

  先生笑了笑，朝中年人晃了晃手裏的東西，便轉身下山了。中年人愣在原地，很久才回過神來，自嘲地笑笑，似乎是覺得自己一輩子都猜不透這個老朋友的想法了。

  第二天清晨，小廣場上聚集了外鄉人，先生在鎮長的授意下，帶著一行人朝西南進發。

  二十幾人三三兩兩走著，看上去都很輕鬆，卻沒有一個人說話。能來到這裏的人不是家族門派中備受矚目的中堅力量就是心狠手辣的散修，即使對捉蟲已經迫不及待，也不會在情緒上流露出半分。

  先生回頭望了一眼離著老遠跟在隊伍後麵的那兩個人影，回過頭繼續走，在沒有人能看到的地方，偷偷笑了笑。

  小鎮上的人平時活動範圍主要是在小廣場附近，再不就是東南方向的田畝。西方北方多山不易行走，東邊竹林外更是一片連綿的森林，南邊不遠就有一條河流，而且地勢平坦，引水方便，所以大家多

  在此開田。

  季笙雖然在這裏生活了十年，但是並沒有離開過小鎮太遠，一是因為心髒不好，以防萬一先生不讓自己離開太遠，二是因為季笙知道，小鎮與世隔絕，周邊活物倒是不少，可就是不通人煙。

  季笙與花山衣兩人偷偷摸摸跟在隊伍後麵走了很久，翻過一座不大的丘陵，穿過密集的樹林，仍然看不出先生要去哪裏，隻知道離開小鎮後先生幾乎是直線行走，一路翻山越嶺，離著小鎮越來越遠。

  走到日上三竿，先生這才停住腳步，花山衣此時已經大汗淋漓，鬢角的軟發被汗水黏在臉上，挺狼狽的樣子，“我、我、我的天，終於停、停下來了。”

  季笙轉過頭墊著腳看，隊伍停在一麵石壁前麵，小小聚成一群。來的時候沒有路，先生都是直線走過來，所以這片石壁並不是修建在道路的盡頭，也沒有什麽特別的地方，如果不是先生帶著來，季笙自認這種地方絕對不會引起自己的注意力。

  季笙忘了從哪本書上看到過，如果一個地方停在一條路的盡頭，這條路會被稱為“斷頭路”，不單單走過這條路的人會沾染上厄運，修建在盡頭的那個地方也會被人們認作是不祥的象征。

  幸好眼前的這片石壁不是。

  稍微走神，再往那邊看的時候，季笙大吃一驚，發現所有人竟然都不見了！隻剩下先生獨自一人站在石壁前，向自己這邊望著。

  兩人你看看我我看看你，知道眼下已經沒什麽別的辦法了，本以為跟在隊伍後麵趁亂摸進去，誰知道竟然來了這麽一出。

  季笙苦笑著跟在花山衣後麵，向先生所在的那片石壁走了過去，先生看見花山衣點了點頭，後者拿出一塊像是蠶繭一樣的潔白石頭遞給先生，先生收下後就轉過來看著季笙，兩隻眼睛炯炯有神，那意思就是“你去啊，能拿出繭石你就去啊”的意思。

  季笙知道先生的意思是想讓自己知難而退，可是也不知怎麽的，季笙就是站在那裏，一動不動，也不走，也拿不出繭石。

  兩個人就這麽對峙著，過了許久，先生歎了口氣，問道：“你想好了？”

  “想好了。”

  先生無奈地笑了一聲，“那你知道進去會沒命嗎？她身上還有蟲，你就是個普通人，怎麽跟那些人鬥？不說那些人了，裏麵的各種蟲你怎麽應付。”

  “說實話，”季笙說，“還沒想好，不過車到山前必有路，船到橋頭自然直，總是有辦法的。”

  先生哭笑不得，“這脾氣倒是跟你父親當年一模一樣，不對，應該說還比不上你父親。雲揚當年那真是一個不知天高地厚，捅了多少窟窿，直到後來遇到你母親這才收斂起來。”

  季笙沒想到先生會在這個時候提起父親的事情，於是豎起耳朵仔細聽著。季笙在六歲那年就與父親母親分開，雖然有一個快樂的童年，但是那個時候年紀太小，記憶過了這麽久已經變得模糊，隻能依稀記得父親經常捉弄自己然後被母親教訓的情景。

  “或許是因為所謂的血脈相傳吧，”先生不知從什麽地方拿出一塊繭石放在季笙手上，“拿著，記著進去後機靈點兒。”

  季笙拿著所謂的繭石，外頭看著先生，發現自己好像不認識這個十年朝夕相處的人似的，“先生，你這算不算是監守自盜

  ？”

  “……”先生被氣得兩眼冒火，花山衣在一旁看著，覺得有些好笑，偷偷掩嘴。

  “臭小子，教你讀書你倒用在先生身上了？雖說語境倒是沒什麽問題，”先生雙手負後，“繭石數量稀少，世上一共也隻有三十一塊，除了擁有進入捉蟲地的資格外，還有許多別的用處。這塊繭石是先生的，你拿去用，現在我再跟你說一下，怎樣成為一名蟲師。”

  “之前先生不讓你學習蟲的原因你應該知道對吧，老實說，你現在有資格成為一名蟲師，問題隻在於如何去分辨獲取你的第一隻蟲。世間蟲有些具有靈智，會主動找到宿主寄生，這種情況極其少見，大多還是沒有靈智的，可這些沒有靈智的也會遵從一種本能選擇宿主，到了那個時候你就知道了。你是金屬性，第一隻最好就選金屬性的蟲，無屬性的也可以，但是千萬別選火屬性的，選了你也用不了，此外，千萬不要跨足選蟲。”

  “至於如何判斷蟲的足數，如果不讓其寄生，用眼睛看就可以了，看不見實體隻能看見一片光亮的，就是足數高於你的蟲，那種千萬不要選。”

  “那先生你有沒有多餘的蟲借我用用？”季笙問。

  “借也是可以借的，隻要屬性不衝突，蟲本身也和你不排斥就行，關鍵是先生身上現在沒有一足蟲啊。”

  “……”

  先生說完來回踱著步，思考著有什麽需要再囑咐一下的，季笙忽然退後一步，朝先生作了一揖，久久不起。

  先生坦然受了這一禮，微笑道：“注意安全，回來再給先生烤地瓜吃。”

  季笙將繭石遞還給先生，先生大袖一揮，一邊石壁上忽然出現了一個黑黢黢的洞口，一人高低，不知通向哪裏。

  “去吧，福兮禍之所倚，禍兮福之所伏。”先生背對著二人說道，一轉身，才發現麵前已經空無一人。

  “這個臭小子。”先生笑著說。

  ----

  兩個人在隧道中摸黑前行，裏麵還算平坦，地上碎石不多，比起來的路簡直可以算得上輕鬆了。沒多久忽然眼前出現了一點白光，隨著白光越來越近越來越大，兩人從隧道中脫身出來，眼前豁然開朗。

  眼前是一片巨大的森林。

  一片由巨大的樹木構成的森林，其間枝蔓繁茂，流螢飛舞，天光穿過樹葉的縫隙灑下來，形成大大小小的圓形光斑。每一棵樹都有學塾的小山那麽高，需要幾百上千人才能合抱過來，一棵樹就可以擋住大半的視野。

  季笙回頭一看，身後是一片與來時一樣的石壁，洞口早已不翼而飛，原本還以為先生是在石壁上做了手腳，隻是擋住洞口的低等手段，可是想了想，麵前的巨木做不了假，這麽高的樹山是肯定擋不住的。

  竟然是異境！

  震驚之下季笙就想去摸紅衣姑娘的手，結果反手摸了個空。季笙連忙四下張望，隻覺得滿眼的綠色看著眼暈，這時旁邊傳來花山衣的聲音，“愣著幹嘛，快過來。”

  季笙找了很久都沒有找到，最後抬起頭才發現一個紅色的身影爬到了高高的樹枝上，於是跟著爬上去。

  “你這是要幹嘛？”季笙問。

  “你別說話，有人過來了。”紅衣姑娘警覺道。

  （本章完）