季笙愣了一下。

  “鬼啊！”季笙大喊。

  “鬼啊！”花山衣也大喊。

  “你你你是什麽鬼，我給你燒點兒錢你去借別人的屍還魂好不好？”花山衣不知怎麽弄得一張小臉髒兮兮，就跟泥坑裏打過滾兒似的，被季笙這麽一嚇，眼淚都出來了，就著臉上的灰一和，更加沒法看了。

  先生聞聲從門外走進來，看見眼前的一切，原本還殘留著些許悲傷的臉上，立馬露出呆滯的神色，指著季笙愣是沒說出半個字來。

  季笙撓了撓頭，滿肚子的話一時間不知從何說起，看著屋裏晦暗，這才發現已經到了深夜。

  “我知道我說出來你們一定不會相信，但是不管怎樣你們先坐好了，別一會兒摔著屁股。”

  接著季笙就原原本本將小心告訴自己的那些事轉述給二人，為了不讓二人起疑心，還特意向小心詢問，仔細描述了“親素”的樣子，至於有關小心的事，季笙絕口不提。

  看兩人的樣子季笙也猜得出大概，應該是二人回到小學塾之後發現自己已經涼了，結果悲從中來。季笙熟知先生的脾氣，大概是找了個沒人的地方偷偷抹淚兒去了，方才聽到屋內的聲響，這才進屋，結果就發現了這麽個情況。

  “親素。”先生反複念叨著這個名字，“倒是頭一次聽說，估計你提前發作也應該是因為這個親素的關係了。唉，天大地大，有關蟲的知識如星空般浩瀚，窮盡我輩一生也難得知其中一二，不管怎麽樣，小笙你沒事就好，記得有哪裏不舒服，一定要趕快跟先生說。”

  季笙點點頭，轉過頭去看著紅衣姑娘，“你是怎麽回事兒？剛被煙囪生下來嗎？”

  滿臉黑乎乎的花山衣反應有些慢，還沒想明白呢，歪過頭問先生，“他沒事兒了？這麽說他現在不是個鬼？”

  先生點點頭。

  眼前紅影一閃，花山衣一下子撲進季笙懷裏，先是小聲抽泣著，然後放聲大哭。先生看了看一臉無奈的季笙，笑了笑，把時光留給兩個年輕人，負手出門而去。

  過了許久，紅衣姑娘漸漸停止了哭泣，季笙摸摸她的頭，絲毫不介意她一臉的汙穢，“沒事啊，我沒事，以後也不會有事了，別擔心，倒是你，這怎麽弄得？”

  “誰擔心了？”花山衣撇撇嘴，起身一把拉起季笙就往外跑，季笙下意識地想走路，頓了片刻，也跑了起來。

  耳邊風呼嘯而過，心髒劇烈地跳動卻沒有任何不適，季笙身心沉浸其中，仔細體味這出生後幾乎從未經曆過的體驗。

  “好了，你看，給你的禮物。”花山衣興奮地指著一堆灰燼對季笙說，季笙從體驗重生般的感受中回過神，定睛一看，這不是烤地瓜的那個窩嘛，好家夥，一片漆黑，燒得跟煤窯似的。

  “這是，你給我燒得紙？不用這麽著急吧，還沒下葬呢？”

  花山衣哼了一聲，然後就蹲下身從灰燼了刨了兩隻烤地瓜出來，猴王獻寶似的捧在手心放在季笙麵前，“給你的生日禮物，不過我不太會生火，煙好大，結果就弄成這樣子了。”

  季笙看了看零落一地的樹葉和樹枝，有的還帶著青葉子，果然是千金大小姐，不知道生火要用幹枯的柴火，鮮嫩的樹枝樹葉水分太多，拿來生火全是煙，沒把她嗆死算好的了。

  花山衣看季笙沒什麽動靜，伸出手掌在他麵前晃了晃，

  “走吧，我們去樹頂上吃。”

  季笙點點頭，先來到井邊打了桶水給她擦幹淨，然後二人一路爬上了梧桐樹頂。

  季笙從兩隻手掌那麽大的烤地瓜裏扒拉出指甲蓋大小的瓤，丟進嘴裏嚼了嚼，嗬，鼻子就跟被人用作煙囪似的，一路嗆到腦門。

  花山衣看看他，他也看看花山衣，兩人一時不知道該如何說起，短暫的別離突如其來，生死之隔也好像開了個玩笑，兩人沒有說話，距離卻好像進了一步。

  “你喜歡這個傻丫頭？”小心的聲音突然響起。

  季笙呆若木雞，完全忘了還有這麽個家夥在，猶豫了半天，死鴨子嘴硬，“你說啥呢。”

  “別裝了我的天，小心髒跳得突突突的，我這兒跟地震似的，”小心臭了一句，“趕緊的啊，我這兒還睡覺呢。”

  “睡你個頭。”季笙脫口而出，反應過來趕緊捂住嘴，扭頭一看發現花山衣毫無察覺，這才鬆了口氣，對花山衣說：“你那個，去找崔師傅怎麽樣了，他告訴你了嗎？”

  花山衣從背後摸出一柄小刀，季笙看不出材質，隻能看出刀身刀柄好似連成一體，顏色青碧，樣式普通至極，問道：“這就是嗎？感覺沒什麽厲害的。”

  “不是，”花山衣說，“這是崔師傅送的普通梭羅武器，崔師傅跟我說他也沒有那柄劍，但是他給了我幾個地方，說讓我去那些地方問問。”

  季笙心裏一落，“那就是說，你要走了？”

  “暫時不走，”花山衣呲牙笑，“崔師傅還跟我說了，說我交了一顆繭石，可以有資格去捉蟲，既然三叔他們是為了捉蟲而來，那我也要去，我打算一會兒去問問先生，崔師傅說是先生在負責這件事。”

  “你呢，能活下去了，你有什麽想做的事情嗎？”

  被紅衣姑娘這麽一問，季笙才想起來，先前的十六年，每一天都在倒數著所剩不多的生命，除了跟隨先生讀書學習跟隨崔師傅練拳，好像從來沒有別的事。當時短暫的生命不允許，可是現在不同了，季笙可以好好為未來做做打算，去找找自己喜歡的事做。

  “世界那麽大，我想去看看。”左胸腔的小心突然說。

  “又沒問你，睡你的覺。”季笙沒好氣地埋汰了一句小心，然後雙手從後麵抱住頭躺了下去，看著星空，“要去找父親母親，然後就沒什麽事了。”

  “那你來幫我吧，你不是說要幫我嗎？”花山衣扭頭作色，“你還說你再也不騙我了，怎麽著，你打算說話不算數？”

  季笙心想我當時也沒想著能活下來啊。但是心裏也有點小雀躍，於是點點頭，“行，那就幫你，反正我也沒有別的事。說說吧，你打算怎麽辦，”看到花山衣的表情，季笙心裏咯噔一下，“你可別說趁其不備一擁而上將其拿下。”

  就在這時，先生的聲音從樹下傳過來，“姑娘，下來，我同你說些事情。”

  二人一路下樹來到屋裏，先生坐下之後看了一眼季笙，季笙笑笑，先生歎了口氣，緩緩道來。

  “小鎮十年一開門，繭石得入，能否尋到珍惜的蟲全看個人運氣，到了明天，其餘來到小鎮上的人會齊聚在小廣場上，由我領著去捉蟲之地。想必這些崔師傅都跟你說過了，他那個人死心眼，就是嘴上不饒人，以前受過花逐風恩惠，一定會牢牢記在心上，就算跟你透露些什麽也說得過去。”

  “外鄉人來捉蟲自然是有規定，既然來到這裏大家都被壓製在半足，那麽自然不會允許互相殘殺，這是第一條，也是最重要的一條，由我監管。但是人心無常，更何況這次是青石最後一次捉蟲，機會千載難逢，很有可能會出現罕見的八足蟲甚至是九足蟲。人為財死鳥為食亡，這種情況下，很難保證不發生些什麽，姑娘你要多加小心。”

  “捉蟲之地異於常世，驚險萬分，當中的危險比之人與人之間的爭鬥也不遑多讓，姑娘務必處處謹慎。崔師傅雖然有心幫你，但是他不能前去，他那兩個寶貝閨女估計也會被他看在家裏，姑娘你隻身一人，隻能多靠自己了。”先生說到這裏頓了頓，又開口道：“雖然我不知道花家為何會變成今天這副模樣，也沒資格，但我勸你還是別進去的好，畢竟性命要緊，天大的仇，也要先活下去。”

  先生看著麵前兩個年輕人的表情似乎是有話要說，心生疑惑，便問道：“怎麽？”

  “其實，”季笙撓撓頭，“其實明天我也打算去的。行不行啊，先生？”

  “胡鬧！”先生猛地站起身，一臉怒容道：“你剛撿回一條命來，還不知道是否會一直這樣平安無事地活下去，況且去的人不管怎樣都是蟲師，你呢？連半足的水準都沒有，去了不是白白送死？！”

  季笙剛要開口，先生便怒斥一聲，“此事不必再說。”而後大袖一甩從門口出去，隻留給二人一個背影。

  屋內二人對視一眼，陷入長久的沉默。

  ----

  小山巔。

  山不高，山巔依然有茂盛的樹木，此時先生站在一塊碑旁，麵前是沉寂的小鎮，仿佛深睡的蟲，正慢慢醒轉過來。

  石碑隻是普通的山石雕刻而成，手藝一般，山石也是就地取材，普普通通，並無特別，卻能看出一股飽經風雨的滄桑感。石碑雕刻有“青石”二字，不知在山巔矗立了多久。

  身後樹林中緩緩走出一個滿頭灰白頭發的中年人，來到先生身邊站定，二人一起望著小鎮出神。

  中年人雖然頭發灰白，麵容瞧著卻依然年輕，眉宇間有股鋤強扶弱伸張正義的俠氣，尤其一雙眼睛，滄桑卻又幹淨。

  “你不光一路護著那個丫頭，還給她繭石讓她進來，怎麽著，你也受過花家恩惠？”先生陰陽怪氣地問道。

  “你不也是一樣，那孩子叫‘季笙’是吧？秋葉詩的孩子？怎麽可能如你說的那般普通，那孩子天生就有成為蟲師的資質，現在更是有了成為蟲師的資格，隻是還差一隻蟲而已。你不讓他去參與這場捉蟲，敢說沒有自己的私心？”中年人反問道。

  “唉，”先生長長的歎了口氣，“我們，不，所有的蟲師都虧欠那二人良多，如今卻隻能彌補在他們的孩子身上，遠遠不夠，當年他們將小笙托付在我手上之後便雲遊四方不見蹤影，我原本以為隻能護住小笙十六年，或許是吉人天相，這孩子撐過了那道難關，你覺得我要是再讓他發生些什麽意外我還能算是個人嗎？”

  “撐過了？為什麽，怎麽撐過的？”

  “‘親素’這種蟲聽沒聽過？沒聽過的話就麻煩你去查一查。”

  “親素？從沒聽過，你知道的話跟我說說唄。”中年人看著先生，笑著問道。

  先生嗬嗬一笑，“我也沒聽過。”

  （本章完）