2033年的五月中旬，卡利亞斯第一集團軍正式入駐東特城。

  ??六月初，大軍切斷了駐守海靈頓防線的主要交通路線，駐守在防線上的約克王國軍隊，超過八成的補給無法得到補充。

  ??六月中旬，在卡利亞斯軍隊的前後圍攻下，海靈頓防線上的大部分約克軍隊無條件投降。

  ??但這並不是全部，依舊還有一萬多烈日軍團主力誓死不降，堅守在與月亮關齊名、同作為海靈頓防線上兩大重鎮之一的雪鷹鎮，他們在斷水斷糧斷兵員的情況下還在堅持防守，甚至擊退了卡利亞斯軍隊的多次進攻。

  ??七月下旬，這一支困獸猶鬥的孤軍終於停止了抵抗，卡利亞斯軍隊進入雪鷹鎮後看到的是一副慘絕人寰的畫麵，遍地的餓殍與腐屍，入眼處沒有一個活物，戰馬、駝獸，連骨頭都沒有剩下，就連草根和樹皮都被吃光了。

  ??滿城的死寂，看不到一點生機。

  ??唯有那麵鮮亮的烈日軍團旗幟依舊還插在城頭，直到最後的時刻，這支軍隊都依舊堅守在城頭，他們在臨死之前都在望著北邊的方向，似乎在期待著王國軍隊的額救援。

  ??然而被測底封鎖在城中斷絕了所有消息的他們，並不知道太陽城從頭到尾都沒有派出軍隊來救援他們的意思。

  ??如今約克王國的能戰之兵，已經所剩不多，幾乎全部聚集在首都太陽城中布防。

  ??雪鷹鎮的城中惡臭熏天，瘟疫橫行，為了安全起見，卡利亞斯的軍隊沒有進駐城中，而是一把火將其燒了個幹淨。

  ??隨著城頭上那杆烈日旗幟化為灰燼，約克王國引以為傲的烈日軍團，已經全軍覆滅。

  ??經過半月的修整之後，第一集團軍開始全麵推進。

  ??八月下旬，以科林伯爵為首的約克王國舊貴族勢力中強硬派公開向卡利亞斯投誠。

  ??在距離太陽城七十公裏外的一處開闊地上，卡利亞斯第一集團軍長官艾倫，代表卡利亞斯國王林恩·巴雷特，接受了以科林伯爵為首的七位約克王國舊貴族的歸降，同時收編了他們那些並沒有太多戰鬥力的私有軍隊。

  ??另一邊，太陽城中，伊凡在與高盧王國達成一致之後，便開始大量轉移太陽城中的物資、工廠、糧食還有財產。

  ??全麵轉移的目的地便是高盧王國的本土，在前不久的談判之中，高盧王國的國王亨利同意了在國內劃出一片土地給蒙斯特家族作為流亡政權的落腳地，雙方在之後將展開全方位的戰略合作，以圖收複約克王國的土地。

  ??雖然在太陽城以北，約克王國還有大片的土地，多個城市，但是卻沒有太多的意義，一旦太陽城失守，這些地方都沒有辦法阻擋的卡利亞斯軍隊的腳步，太陽以北軍事部署，一直以來都是麵朝北方，用來防禦高盧王國的，就像安條克大防線是用來防禦南方的格魯尼亞一樣，這樣的防線雖然堅固，但是如果從麵對反方向進攻的敵人，並沒有太多的作用，而且約克王國如今也已經失去了抵抗的意誌了。

  ??九月中旬，艾倫親率大軍兵臨太陽城下。

  ??攻打都城的戰事，比想象中還要輕鬆一些，約克王國最後的精銳，也就是太陽城堡的禁軍，早已經隨著王室一起逃離這裏。

  ??守城的軍隊也逃走了不少，剩下的隻有少數依舊忠心與蒙斯特家族的戰士，還有些自發出來保衛家鄉的平民武裝。

  ??大勢所趨之下，再加上裏應外合，卡利亞斯軍隊僅僅隻用了四天的時間，便攻下了太陽城。

  ??九月十七日，太陽城堡上的最高處，插上了卡利亞斯五色國旗。

  ??就在艾倫準備一鼓作氣，全麵拿下北邊剩下區域的時候，高盧王國卻先一步動手了。

  ??伊凡的死訊在九月十九號傳出來，說是接受不了王國覆滅還有兒子死亡的事實，急火攻心，血氣上湧，來不及搶救，便暴斃在了房間裏。

  ??在伊凡死亡的前一天，他那個一直以來身體都不好的兒子蓋伊·蒙斯特因為肺病去世，唯一侄子巴利·蒙斯特也在轉移過程中離奇失蹤。

  ??高盧王國的邊防軍隊就像是早就準備好了一樣，在伊凡死亡後的第一時間便有了動作。

  ??他們拿著伊凡生前與高盧王國所簽署的協議，收納了約克王國剩餘的軍隊，同時將伊凡的義女伊麗莎白推舉為了新國王，然後搶在卡利亞斯之前出兵占據了太陽城以北的大半個行省的土地。

  ??艾倫的反應不可謂不快，雖然已經是以最快的速度出兵，但是和高盧王國明顯蓄謀已久的行動相比，還是慢了太多，隻來得及拿下了太陽城以北的兩個城鎮，就撞上了高盧王國的軍隊。

  ??雙方大軍相距不足五公裏，兩邊劍拔弩張，大炮上膛，對峙的氣氛十分緊張，但是誰都沒有率先動手。

  ??仗沒能打起來，可罵聲卻從未斷絕。

  ??卡利亞斯這邊每天都派人到敵軍陣前破口大罵，罵高盧王國背信棄義，無恥下流、違背盟約等等，雖然翻來覆去就是那麽幾句話，但是在氣勢與道德上，無疑已經占據了高點。

  ??對麵也沒有傻愣著挨罵，同樣也有還嘴，但是對於卡利亞斯罵他們的言語沒有任何回應，而是以約克王國自居，大肆譴責卡利亞斯入侵行為，並且聲稱約克王國的人民和軍隊，一定會將這些殘忍的入侵者趕出約克王國的土地。

  ??這罵仗一直持續到了十月初才停了下來。

  ??無論是前線指揮部，還是上麵的戰區司令部，甚至是代表這最高軍事權力的中央軍事委員會，都一致認為這時候不適合和高盧王國開戰。

  ??這場仗已經打了太久了，不僅僅是前方的將士，後方補給和增援也十分吃緊，犧牲的戰士們不說，活下來的士兵們也該到了休息的時候，更何況艾倫之前還承諾過，今年年底之前戰爭就將結束。

  ??軍委從卡利亞斯本土調來了兩萬軍隊，代替第一集團軍駐防太陽城。

  ??各方麵交接完成之後，艾倫得以在十一月中旬帶著第一集團軍，踏上了返回日升城的道路。

  ??當初出征的時候，第一集團軍總共是八萬餘人，如今回去的時候，隻剩下不到七萬人，其中還有半數都帶著傷。

  ??然而在這場戰爭中犧牲的戰士，並不是這相差的兩萬多人。

  ??在過去的三年中，戰區多次向前線增兵，前後加起來，一共有近十五萬人，如果再加上參戰俘虜，那麽一共有超過二十萬人。

  ??統計出來的犧牲人數是96651人。

  ??這是一場打得異常艱難的戰爭，雖然戰果豐盛，但是無疑是一場慘勝，本國士兵參戰死亡率甚至超過百分之五十。

  ??這是在當年獸潮戰役之後，卡利亞斯軍隊從未出現過的高死亡率。

  ??尤其是在攻打海靈頓防線的時候，損失最為慘重，不少的部隊，甚至連建製都打沒了，還沒來得及休整補充兵員，就全團覆滅。

  ??大軍返回日升城的路上，艾倫的興致一直都不高，隻有在進入沿途的城市裏接受當地政府勞軍慰問時才會露出笑臉，在其餘的時候，他的臉上幾乎看不到勝利凱旋的喜悅。

  ??漸漸地下起雪，阻礙了大軍的行進的速度，但是最後還是趕在新年之前回到了日升城。

  ??如今的日升城已經是南國的一流大都市，外城牆都修到了河穀礦區之外，城市麵積和建城時相比，擴大了不止十倍。

  ??正如艾倫之前對戰士們承諾，高文親自外城入口處迎接這支凱旋歸來的遠征軍，至於國王林恩，出海還未歸來。

  ??高文目送著這支滿載榮譽的軍隊踏入城中，他的目光在每一個士兵的臉上劃過。

  ??在這樣的氣氛下，大多數的戰士們都很高興、很激動，很驕傲。

  ??他們將昂揚著腦袋，將胸口高高挺起，向著高文致以最標準的軍禮，以一個榮譽者的姿態踏進日升城的城門，即便是身上傷口因此破裂開來，在此刻他們也感覺不到疼痛。

  ??但也有一些例外，部分的戰士興致並不高，或是因為自身的原因，或是因為戰友犧牲，他們的臉上看不到一個勝利者該有的模樣。

  ??皮特就是其中之一。

  ??高文的目光落在這個親傳學生的身上，停留得更久一些，但最後還是劃了過去，什麽話都沒有說。

  ??皮特所在的集團軍指揮部直屬偵查營，是作為功勳隊伍走在大軍前端部分的。

  ??和旁邊的親衛團一樣，這兩支同樣直屬於指揮部的軍隊如今的隊伍都稀稀拉拉的，甚至沒辦法站成和後麵隊伍齊平的完成方陣。

  ??鐵牙小隊包括皮特在內，隻剩下了三個隊員，另外兩個也沒有出現在隊伍中，而是作為重傷員已經提前轉移去了醫院救治。

  ??活下來的這兩個隊員，是皮特從死人堆裏刨出來的，當時幾乎快要斷氣。

  ??那場最慘烈的戰鬥的場景，不時就會重新浮現在皮特的腦海。

  ??在過去的任務中，總是他拯救隊友，鐵牙小隊幾乎所有的隊員，都欠他一條或者多條命，他自己不認為這有什麽值得誇耀的，畢竟他的能力比其他隊員要強，也不認為其他隊員有欠他什麽。

  ??同樣，皮特也沒有想過，自己會被有隊員相救的時候。

  ??在那最危險的時刻，隊長托德，老哈雷，布萊克，戴維，還有其他的所有隊員，他們在這場絕境之中，將生還的機會給他皮特。

  ??“隻有你，才有機會活下去。”托德的理由很簡單，其他人也都如是點頭。

  ??他們當時的眼神，皮特知道自己一輩子都忘不了。

  ??看到高文老師正在看自己的目光，皮特隻是行了一禮，也沒有其他的行為。

  ??回到了日升城，皮特參加了在軍隊大營舉辦的慶功宴和之後封賞儀式。

  ??一切都安頓下來之後，他和這些遠征歸來的戰士們一樣，得到了兩個月的輪休假期。

  ??皮特先是去醫院看望了兩位隊戰友，他們情況……比較好，至少已經完全脫離了生命危險，但是這輩子恐怕都下不了地了。

  ??陪著戰友度過了兩個下午之後，皮特來到了麥積鎮，開始甄選房子。

  ??老哈雷說他老母親喜歡熱鬧，但是又不喜歡太鬧，喜歡曬太陽，但又怕熱，照著這個條件，皮特在麥積鎮轉三天，跑遍了所有的在售住房，終於是找到了合適的房屋。

  ??不善言談的皮特和哈雷母親長談了一整天，然後在第二天坐車去到了三合鎮，直奔小學而去。

  ??戴維兒子性格柔弱，在學校總是受欺負，戴維曾經在閑聊時說過，等仗打完了回家後，一定要去學校教訓一下那幾個經常欺負他兒子的同學，要是可能的話，甚至還想把不作為的老師和校長也都收拾一頓。

  ??代替戴維完成了心願，打完了校長，皮特最後還是把他的真實身份告訴了對他怒目圓瞪的校長。

  ??校長的辦公室內一片狼藉，兩個保安倒在門口昏厥了過去，皮特隨後以巴雷特家族守護騎士的身份告誡了校長一番，校園暴力一定要重視。

  ??布萊克欠下賭債，皮特幫他給還了，也收回了被債主給占去的那間原本屬於布萊克的房屋。

  ??…………

  ??陸陸續續地，皮特將大部分戰友在之前提到過的未完成的心願幫他們完成了，剩下的幾位戰友，他們有一個共同的心願。

  ??站在金碧輝煌的“加登的故鄉”大門口，皮特依舊有些猶豫。

  ??最有一咬牙，還是走了進去。

  ??一些富商們看到了他士兵的身份，很自然地流露出輕視甚至鄙夷的目光。

  ??然而皮特把他所有的錢都帶來了，因為害怕錢不夠，他還特意回巴雷特城堡找維德拿了一些。

  ??此時此刻，他當著那些富商的麵，在他們震驚的眼神中，把所有的錢都放在櫃台上，然後叫了七個上等的姑娘，還有三樓的風情包間。

  ??六個是幫戰友點的，剩下的一個，是戰友們當初說好了幫他點的。

  ??聽了曲兒，看了舞蹈，又喝了些酒。

  ??這一夜，皮特筋疲力盡，在七位姑娘之間周旋，比打仗還累。

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