“叔父是先用餐還是先沐浴？”

  “先沐浴吧，今天路上走得匆忙，一身的汗。”

  “那好，我讓人帶叔父去沐浴，我要先去為使團準備晚宴。”

  “賢侄幸苦。”

  林恩將龐貝伯爵與威爾爵士禮送出門，讓是城堡的侍從帶他們去湯泉沐浴，臨別時不忘互相揮手，看上去就像親叔侄一般親熱。

  “讓人把房間打掃幹淨，然後換一張更結實一些桌子。”

  林恩對負責內務的老仆交待了兩句，然後走到高文的身邊，咧嘴一笑。

  “挺熱鬧的，談妥了？”

  林恩點了點頭，笑著說道：“大方向談攏了，細節還要磋商，罵了他一頓，折了一張桌子和一個瓷瓶，這買賣不虧。”

  高文往會議室裏瞅了一眼，疑問道：“怎麽發這麽大的火？你從小到大，我都沒見過你這麽生氣。”

  林恩搓了搓小手，撫掌說道：“就是因為從小到大都沒有發過火，心裏憋了一肚子的火，可算是找到機會發泄一下了，你不知道，我其實早就想痛罵他一頓。”

  高文不是很能理解林恩的心態，也不能理解為什麽龐貝伯爵在被痛罵過後還能談攏。

  不過這不是並不是需要他操心的事情。

  “卡利亞斯侯國，附屬約克王國，東邊的那片荒地，包括出海口，都可以劃給卡利亞斯。”

  林恩用簡短的話語把談判的結果告訴高文，之所以能和龐貝和解，就是因為他接受了國王的提議，從一開始他就沒打算反對，之所以沒有直接同意，接是為了罵龐貝一頓，這也是在表明巴雷特家族的態度。

  “王室沒有什麽附加條件嗎？還有你就這麽相信了他的話？”高文覺得事情應該不會這麽簡單，王室對卡利亞斯已經失信多次，這些事情林恩都沒有瞞著他。

  “有。”林恩點頭說道：“我們的那位伊凡陛下，想讓我去太陽城堡受封。”

  “你答應他了？”高文突然轉頭，神情竟然有些緊張。

  “答應了，如果不正式受封，卡利亞斯就無法名正言順。”

  高文的臉色逐漸變得有些難看，“你知道這意味著什麽嗎？伊凡國王就是一個沒有人原則的人，他為了他改革能成功什麽事情都能夠做得出來，他已經欺騙了卡利亞斯這麽多次，你還要上當？”

  林恩咧嘴一笑，他也很少看到高文老師這麽著急上火的樣子，“這一點我當然知道，所以我答應去也是有條件的，不是現在去，而是四年之後，再去正式接受這個卡利亞斯侯爵的冊封。”

  高文鬆了口氣，問道：“為什麽是四年後？”

  林恩嘿嘿笑道，模樣多少有些猥瑣：“四年後我年滿二十，十六歲成年，二十歲自立，這是同盟的傳統，曆來如此，他也沒有拒絕的理由。如今卡利亞斯暫時還沒有那麽需要名正言順，我也不在乎他是否失信，我真正要的就隻是一個東邊的出海口而已，卡利亞斯獨立，本來是用來作為讓步的籌碼，可結果他居然答應了，看來他所麵臨的壓力甚至超過了我們的預期。”

  “四年後如果他反悔了怎麽辦，他現在的妥協完全是因為壓力所致，就像你剛才所說，沒有正式冊封就無法名正言順，等他穩定了約克王國內部的局勢，新製全麵推廣開來之後，沒有了後顧之憂，他甚至可以給卡利亞斯扣一個造反自立的帽子，然後出兵討伐。”

  高文依舊有顧慮，他總是會用最壞的那種結果去看待問題，尤其是在一切看上去都很樂觀的情況下，他更如此。

  他認為在所有人在慶祝的時候，更需要有一個人來堤防敵人，這就是高文的觀念，做為巴雷特家族兩代家主的守護騎士，他一刻都不敢有所鬆懈，即便是如今的巴雷特家族相比以前已經要強大的很多。

  而且對於卡利亞斯侯國與林恩晉升卡利亞斯侯爵的事情，他比林恩也要更加看重。

  林恩自信地說道：“四年之後，我想我有信心讓他履行今天的諾言。”

  對於林恩顯露出來的迷之自信高文並不是很理解，不過卻也沒有再說什麽。

  在接下來的幾天，巴雷特代表團開始與王室使團經行了一翻精打細算的細節磋商，在你來我往，耗費了無數口水之後，終於達成了共識。

  龐貝帶領著王室使團在五月七號離開了卡利亞斯。

  五月十六號，約克王國朝廷對王國南部的行政區劃做出調整。

  將安條克行省南部，東南部，一部分土地劃撥給卡利亞斯自治子爵領。

  五月二十一號，太陽城堡宣布，將約克王國直屬卡利亞斯自治子爵領，升格為約克王國附屬卡利亞斯侯國，林恩·巴雷特的侯爵冊封儀式將在四年後在太陽城堡進行，在此之前，保留林恩·巴雷特的卡利亞斯子爵封號。

  讓林恩最鬱悶的是，他這個當事人，居然不能和全約克王國人民一樣，在第一時間通過通訊魔網同步收到這個好消息，而是要通過情報傳遞的方式來知悉。

  這簡直是讓人非常的難堪。

  一想到這裏，林恩就覺得龐貝伯爵挨他一頓罵是真不算冤枉。

  當塵埃落定之後，卡利亞斯的國家機器在第一時間行動起來。

  北邊的土地早就把界碑移過去了，連田都種了兩年，如今要做的也就是重繪地圖，和明目張膽地修建邊防哨所。

  東邊的動靜相比之下要大得多。

  望海角哨所的安條克士兵已經完成了他們使命，在旭日營的驅趕下灰溜溜地離開了。

  日升城市政府、土地資源部、農村信用合作社、潛龍機械廠、卡利亞斯兩大建築公司、海勒造船廠各自派遣代表開始對東邊這片荒山野地經行實地詳細考察。

  開發出海口，是一個曠日持久的大工程。

  林恩設計的初步計劃是讓黃河改道，從東邊出海，然後在出海口旁修建一個座小型城鎮，先把雛形搭建起來，至於其他地方，以後再逐步開發。

  “少爺，我們的財政可能並不以……”

  就在林恩正在對著地圖揮斥方遒時候，阿米亞斯那不合時宜的話語就像是一盆水一般潑下，把他們幻想統統澆滅。

  這是一件很難受的事情，偉大事業被惡臭的金錢所阻攔，男人心中難免會產生一種揮之不去的失落。

  林恩惡狠狠地瞪了不識大體的阿米亞斯一眼，阿米亞斯所說的是事實不假，甚至還有有些委婉，事實上不是“可能不足以”，而是“完全不足以”，甚至都沒辦法開頭。

  不說別的，就隻是改道黃河，就這一個工程的體量，就超過了之前卡利亞斯已經完成過了的任何一個項目。

  即便是從距離出海口最近的地方開鑿人工河，也有將近十九公裏的距離，如今卡利亞斯雖然已經具備完成這樣大的工程能力，但是必須要負擔得起這筆開銷。

  好在但林恩對此已經想好了對策。

  “讓他們出錢。”林恩不以為意地說道。

  “他們是誰？”阿米亞斯舉目四望，他不認為卡利亞斯有誰能拿得出來這麽錢。

  “他們不是誰，可以是任何人，誰想要去上海搶占先機，就得拿錢出來。”

  “上海？”阿米亞斯越來越聽不懂了，聽少爺的語氣，這似乎是一個地名，不過他卻從來都沒有聽說過。

  林恩用銅棍指著地圖上東邊出海口的位置點了兩下，說道：“在這個地方，依托出海口碼頭修建一個城鎮，名字就叫做上海，想去這裏做生意的，就得出錢。”

  “又賣地。”阿米亞斯輕聲嘟囔了一句，每次沒錢了都是這樣，除了賣地就是發債。

  林恩沒有理會阿米亞斯的吐槽，他的視線順著銅棍往海岸線南方移動。

  這個出海口還存在一個潛在的危險。

  在海岸線南方不到兩百公裏的距離外，還有另外一個出海口。

  臭名昭著的黑水灣，那是七大海盜中排名第四的魅影文森特掌握的地盤。

  要想在這裏立足，就得要有抵擋文森特的實力。

  要想在這裏做大，就得要有……幹掉文森特的實力。

  據說，魅影文森特手下有三千海盜，個個都是不要命的狠人，大小戰船一共有將近二十艘，其中八艘鐵甲戰艦是他引以為傲的本錢。

  毫不誇張的說，魅影文森特就是守望之海南部水域的名副其實的地頭蛇。

  這是一個很聰明的海盜，他沒有去北方和其他的大海盜搶地盤爭生意，而是在南部海域當他的土皇帝，雖然南方的貿易量遠不如北方，但是他卻幾乎沒有競爭對手，排名末尾的大海盜紅胡子在更南邊，基本上隻能吃一些他剩下殘羹冷炙，就這都還要看他的臉色，隻能算是文森特的附庸。

  兩股海盜的勢力和在一起，足以讓他們在南部海域橫行無忌。

  “我們需要打造一支海軍。”林恩放下銅棍，轉過身來，把他的想法告訴了阿米亞斯。

  大炮巨艦，航母飛機，無敵的鐵甲艦隊在洶湧波濤中劈波斬浪，幹掉魅影文森特僅僅隻是征服大海的第一步。

  林恩並不是戰爭狂熱分子，但是這樣的場麵卻依舊讓人覺得心潮澎湃，熱血沸騰，他覺得阿米亞斯應該也能感受到。

  “可是我們沒有錢。”

  林恩的熱血還沒有“燃”起來，就又被阿米亞斯澆滅，這讓他惱羞成怒，忍不住和大聲說道：“錢、錢、錢，你眼睛裏隻有錢。”

  阿米亞斯不樂意了，他把賬本翻開，擺在林恩的麵前，迎著林恩的目光，毫不退縮地說道：“我眼睛裏根本沒有錢了。”

  林恩瞥了一眼賬目，氣勢瞬間就萎靡下來，就像一個泄氣的皮球。

  因為全年冬天太冷、積雪太厚的原因，整個冬天都幾乎沒有大宗貿易，卡利亞斯的生產也近乎於全部停止，在將近三個月的時間裏，財政收入大打折扣，這直接導致了原本平衡的收支又出現了一些傾斜。

  而在前不久，他剛剛親筆劃撥了大筆錢用於擴建學校。

  現如今賬上是真沒錢了。

  “那海軍的事情就再等等，不過岸防基地必須要修建，即便現在還處於建設階段，也要防止製海盜來搗亂。”

  林恩不得以隻能暫時擱置了那讓人心潮澎湃的計劃，他原本的打算是去搶海盜的錢，現在隻能退而求其次，不讓海盜來搶自己的錢。

  …………

  河道的開鑿與港口修建，還有“上海鎮”的建設，幾乎是在同時進行。

  海岸線上多出一排排堅實的鋼筋混凝土掩體。

  天秤旗幟在迎著海風飄蕩，岸防大炮那黑洞洞的炮口，始終對著南方的海麵。

  克烈站在岸邊，迎著鹹濕的海風，眺望著眼前那一片看不到邊際的深藍。

  “老大，有船來了。”

  了望塔上傳來了消息，讓所有守在岸防線的士兵都打起了精神。

  克烈拿起望遠鏡，順著了望塔所指的方向望去。

  入眼處，有小船正在朝著自己所在方向行駛而來，目前的距離大概有五六公裏的樣子。

  船體纖長瘦小，頂多兩三百噸，並沒有風帆和桅杆，但是速度很快，很明顯它動力來自大馬力的蒸汽機。

  再靠近一些之後，克烈看清楚了船上插著了旗幟。

  幽靈骷髏旗。

  魅影海盜團的旗幟。

  哈瑞斯舔了舔嘴唇，臉上露出了一絲冷冷的笑容，他放下了手裏的望遠鏡，向克烈請示道：“老大，是放近了打，還是就現在就開炮？”

  克烈板著臉命令道：“沒有我命令，任何人不允許開火。”

  海盜船愈發靠近，此刻已經進入了岸防炮的精準打擊範圍，繞了兩圈之後，開始離去。

  直到海盜船脫離了火炮射程，克烈都沒有下達開火的命令，這讓一些想要幹仗的士兵多少有些失望。

  克烈平靜地放下望遠鏡，然後囑咐了望塔保持密切觀察。

  很明顯，這隻是文森特派來偵查的兩艘小船，連偵查船都掛海盜旗，可見文森特在這片水域的肆無忌憚的囂張程度。

  不開炮是為了不打草驚蛇。

  兩艘小船，這魚太小了。

  林恩大人目的不是讓文森特不敢來搶劫，而是要文森特的黃金。