在過去的這些年裏，卡利亞斯一共接納了將近十萬流民。

  在農業專家的指導下開荒四年，生地早已養成了熟地，雖說還趕不上安條克行省中部的那些沃土良田，但是糧食產量已經達到了錢寧製定的標準。

  錢寧的標準比林恩的標準還要更高一些。

  經曆過獸潮之後管製時期的人，對於糧食總是異常看重，林恩作為管製製度的發起者，他比任何都人要清楚，那段時期卡利亞斯的艱難，當時真的是在數著天過日子，一旦老天爺不高興，讓那兩年欠收，估計卡利亞斯當時就已經完了。

  連糧食都沒有了，還“管製”個啥，沒有飯吃，誰聽你的管製？

  如今終於不用再擔心糧食的問題，現在就算是老天爺要作妖，讓卡利亞斯全年絕收，也能平穩的度過去。

  甚至不用去安條克行省賣糧，僅靠卡利亞斯的存糧就足夠支撐。

  這就是林恩敢主動向北邊施壓的底氣，如今卡利亞斯的生計已經能夠自足，不像以往那樣，每年都要想辦法偷偷摸摸地從安條克行省的那些農場主那裏買糧食。

  家裏有糧，心裏不慌。

  比糧庫裏堆滿山的金黃色的麥子更好看景象，就是春耕時期繁忙景象。

  農田裏有人，有耕牛，還有大中小型的各種機械設備。

  在田裏勞作的不僅有農民，還有扶貧村官，切實地了解農耕，深入了解農業，也是他們的此行的必要的功課之一。

  各種嘈雜的聲音混合在一起，竟然林恩聽著無比的悅耳。

  如果說糧庫中的存糧代表著卡利亞斯的底蘊，那麽這些熱情勞作的人民就代表卡利亞斯的活力。

  相對之下，新鮮的活力比坐吃山空的底蘊要更加的重要。

  “父親，我打算擴大學校的規模。”

  林恩和埃蒙一起坐在一處草坡上，望著山下忙碌的春耕景象，飽暖思來去，沒有了生存上的憂慮，他的重心也開始偏向於教育事業。

  父子兩人如今見麵的時間不多，埃蒙如今沉迷教書育人，常年不回城堡，在學校不僅要掌管學校的行政，還要親自教學曆史、紋章學等科目，正真空閑的時間可以說很少。

  但縱是如此，在退位後的這幾年裏，埃蒙卻不見蒼老，反而看上去越發年輕，就連精神頭都比以前當領主的時候要好上太多。

  “不是已經擴建過一次了嗎？”埃蒙淡淡說道，慵懶地靠在一塊石頭上。

  清風拂過山崗，像梳子一樣，在這片剛剛抽出嫩芽的花草間梳過，林恩忍不住伸了一個舒服的懶腰。

  “這次是想大規模擴建，另外還要再建立幾座分校，我打算把一些特殊的專業獨立成學校，比如最需要單獨建立學校的軍事專業，另外小學基礎教育的規模也要再擴大，目的是做到正真意義上的全民教育。”

  “你真要打算讓人人都讀書？”

  “是的，人人都讀書，無論貧窮富有，無論男孩女孩，人人都能上學讀書。”

  林恩真切地說道，對於教育的重要性，他非常的清楚，這是一個投入大、見效慢的事業，對於急功近利者來說，是最不值得的投入，但是林恩自詡還算是有遠見。

  要做到後發先至，教育事業是最關鍵的一點，這一點在他上一世有很多例子，比如位於他祖國東部的那個不算大的島國，就是其中的佼佼者。

  教育應該是全麵的，不僅是高深的學問，更應該有涉及到各行各業技能，將那些原本父死子承、口口相傳的技能，通過教育方式形成完成的傳承體係。

  發展需要活力，各行各業都需要新鮮的血液，學校就應該是整個社會的造血機器。

  辦學五年，卡利亞斯的教育體係已經初具規模，這時候要想全麵推廣難度並不大，基本就是用錢就能解決的問題。

  “你不怕嗎？”埃蒙從靠石上坐了起來，問了一個有些奇怪的問題，但很明顯，他所指的應該不是錢。

  “不……不是很怕。”林恩的話顯得並不是很有底氣。

  “既然你已經做好了準備，那就按照自己想法去做吧！”說著，埃蒙又躺回到了石頭上，興許是覺得不太舒服，又往後靠了靠。

  既然父親提出了這麽一個尖銳的問題，在自己底氣不足的情況下，林恩本以為他會有所反對，甚至心理隱隱有些期待父親會反對自己，可結果卻出乎了他的意料。

  父親是真的退休了，什麽事情都不想管了，完全任由他做主。

  這讓林恩心裏隱隱有一種失去安全感的感覺。

  自己還真是矯情！

  林恩在心裏吐槽了一句，然後不再說話，靜靜地看著山下的春耕，和父親一起享受這難得輕鬆時光。

  …………

  約克王國首都，太陽城堡之中。

  國王陛下伊凡·蒙斯特卻過得一點都不輕鬆。

  僅僅是王國北部的問題的就讓他焦頭爛額，北部四行省，其中三個省去年的賦稅都沒有征收齊全。

  各種各樣的亂七八糟的理由讓他看了就想砸花瓶，為了克製自己的這個衝動，如今他寢宮和書房之中都任何一件瓷器，其他的名貴器物也沒有，樸素得不像一位國王的居所。

  很明顯是那些被虢奪了爵位和封地的舊貴族們在這種方式對抗新製，不僅僅是抗拒政令這種被動的方式，膽子大一些的甚至明裏暗裏針對他所委任的地方行政官員，腐蝕拉攏不成，就想方設法打壓。

  麵對這些在地方經營了幾十年甚至幾百年的舊貴族，他所培養的這批年輕的嫡係官員應付起來十分艱難。

  “功虧一簣啊！”

  伊凡靠在椅子上，發出重重的歎息，繼位三年以來，他變得蒼老了許多，相比三年之前，感覺老了十歲。

  每每想到五年前那次討伐的費謝爾家族的戰爭，伊凡就覺得惋惜，如果當初能夠狠下心，拚著烈日軍團重創的代價，強行拿下卡利亞斯，現在的形勢哪裏還會這麽困難。

  要不是卡利亞斯這顆釘子紮在那裏，北方的這些舊貴族，哪裏敢這麽明目張膽。

  還想要‘複辟’？

  繼續當他們的領主老爺？

  做夢！

  伊凡的態度非常的堅決，沒有任何一點的妥協，新製的推行不可能逆轉。

  時代浪潮，浩浩蕩蕩，他的新製改革是順應時代的潮流。

  過程雖然艱難，但是這是因為他時第一個實踐者，是敢為天下先的第一人。

  每次感覺的心力憔悴之時，伊凡都如此作想來安慰。

  省郡製在二十年前就開始在約克王國推行，不過那時的新製之時第一階段，更多的是象征意義，舊貴族的權利並沒有收到太多的限製，而且任命的總督人選也存在問題，費希爾家族的行為就是例子。

  伊凡是要做名垂青史的國王，他當然不滿足於隻做表麵改革，他要全麵深度改革，徹頭徹尾的改革。

  目前最困難的有兩點。

  第一是錢，稅收收不齊，導致經濟出現困難，前幾年打仗打空了國庫，新製度下，廢除了領主，地方的軍隊也要中央供養，這又是一大筆開銷，舊貴族千方百計阻撓稅收，估計就是拿捏道他的這個痛點。

  第二是卡利亞斯，相比起北方的那些理不清的爛事，南邊的問題更加直接。

  他的那封親筆信並沒有能拖太久的時間，狼子野心的小巴雷特已經迫不及待地露出了獠牙，卡利亞斯不僅約克王國版圖上如今唯一的完全自治領，他現在甚至還想要明目張膽地侵占安條克了行省的土地。

  如果卡利亞斯的事情不能處理好，北方局勢也隻會更加糜爛，處理不及時，一個個都會變成想費謝爾家族那樣的毒瘤。

  卡利亞斯的事情必須盡快有個結果，可是伊凡真的很不甘心。

  在伊凡愁眉不展的時候，一個穿著一身純白色公主裙的少女走進了他的書房。

  她走路很清，幾乎聽不到腳步聲，手裏端著一杯透發著淡淡清香的綠茶，輕輕地放在伊凡的書桌上，然後就在旁邊的一張椅子上坐下。

  這把椅子相比起他的椅子來說要小一些，她坐上去剛好和合身，就像是專門為她定製的一樣。

  女孩的臉上平平淡淡地，幾乎沒有情緒波動，看不出喜悲，就這麽靜靜地坐著，莫名地有一種讓人憐惜的感覺。

  她以前的名字叫做薩拉·費謝爾，是克倫威爾·費謝爾的女兒。

  如今他的名字叫伊麗莎白，是國王伊凡·蒙斯特的……養女。

  伊凡喜歡讓伊麗莎白坐在這裏，每次看到她，尤其是看到他的眼睛，都能讓他平靜下來，當然有時會也會讓他變得暴躁，但那畢竟是少數情況。

  清淡的綠茶也能緩解他的思緒的疲勞，能讓他做出更精準的判斷。

  伊麗莎白總是知道他什麽時候需要什麽。

  “伊麗莎白，你知道林恩嗎？”

  伊凡放下茶杯，向少女輕聲問道，並且盡可能地讓自己聲音聽上去溫柔一些。

  伊麗莎白將視線移到伊凡的臉上，沒有說話。

  “林恩·巴雷特，卡利亞斯子爵。”國王陛下又補充一遍。

  “不認識。”伊麗莎白搖了搖頭。

  伊凡的臉上露出滿意的笑容，伊麗莎白總是能讓他在最困難時候讓他做出正確的抉擇。

  他站起身來走出房間，在經過伊麗莎白的時候，摸了摸她的腦袋。

  伊凡徑直來到魔網通訊室，連同了和安條克城的通訊，然後開始給龐貝伯爵下達命令。

  …………

  在大陸更北方，偉大的帝國都城，暴風之城的皇宮庭院之中。

  加洛林帝國暨神聖同盟共同的皇帝陛下查理九世，此刻正悠閑地欣賞著庭院中今年春天第一株開花的鬱金香。

  黑袍軍師奧迪斯來到查理九世的身邊，他看上去並不像皇帝陛下的那麽愜意，十多歲的麵容上寫滿了擔憂。

  “陛下，我來向您辭行。”

  “去哪裏？”查理九世不動聲色地問道，他的視線依舊停留在鬱金香的花朵上麵。

  “去龍脊荒原。”

  奧迪斯恭敬地說道，所謂的龍脊荒原就是同盟南部稱呼的西北高原，龍脊高原是同盟的命名的標準地名，因背靠龍脊山脈而得名，因為對於北部地區來說，那裏並不是西北，而是西南。

  “因為莫德雷德？他這時候應該已經帶兵抵達了龍脊荒原，懺悔者的教子，聖人後裔，他現在每殺一個人都可以說是遵從聖光的啟示。”

  皇帝陛下終於把視線從花朵上挪開，然後招呼著奧迪斯在庭院的中亭子內坐下。

  奧迪斯揭下自己鬥篷帽，完全露出了他那副少年的模樣，不過這麽麵目清秀的少年，眉宇間去帶著不符合年齡的憂愁，“不全是因為他，還有一些其他的原因。”

  查理九世問道：“什麽原因，能告訴我嗎？”

  奧迪斯搖了搖頭，無奈道：“我也不清楚，就是直覺告訴我應該去一趟。”

  “看來又是你那時靈時不靈的種族天賦在指引你。”

  “應該是吧。”奧迪斯的語氣不太確定，這次直覺和以往都不太一樣，龍脊荒原上到底會發生什麽樣的事情，他沒有一點頭緒，隻是感覺自己應該去一趟。

  “那你的直覺有沒有告訴你守望之海是什麽情況？”

  奧迪斯又搖了搖頭，說道：“守望是一團迷霧。”

  查理九世嗬嗬一笑，在奧迪斯的肩膀上拍了一件巴掌，爽朗地說道:“去吧，不過要小心一些，現在的世道和你剛來同盟的時候可不太一樣了。”

  奧迪斯點頭說道：“陛下，我會盡快回來的。”

  不想皇帝陛下連忙擺手，說道：“可不要著急回來，你難得出去一趟，幫我把我那一份也逛了吧，去過了龍脊荒原，再去大西北看看，機械浮島那邊也可以去看看，同盟內部還有哪些地方你沒去過的也都去看看，晚點回來。”

  奧迪斯不是很明白皇帝陛下的意思，可此刻查理九世把注意力又集中到了那朵嬌豔盛開的鬱金香上麵去了。

  奧迪斯就站在查理九世的身旁，也不說話。

  查理九世見他不走，便把他也拉著蹲了下來，指著前麵的這一株花朵，麵無表情地說道：“奧迪斯，你知道嗎，在六百年前的一段時期，一株普通的鬱金香，能賣到三金幣，在最瘋狂的時候，甚至達到過十枚金幣的價格，在當時，三金幣甚至足夠普通平民一家一年的生活開銷。”

  奧迪斯好奇地問道：“它有什麽奇特的作用嗎？”

  查理九世閉著眼睛說道：“我正在尋找。”

  奧迪斯饒有興趣地看著這株普通的花朵，“那就是有人在炒作，這樣的現象需要有大人物帶風氣，然後引發潮流，我想應該沒過多久價格就跌回來了吧，估計還會因為數量太多導致下降。”

  查理九世緩緩睜開雙眼，“沉思者·聖查爾斯說，與鬱金香相伴，能幫助他更好的思考。”

  奧迪斯發出一聲微不可聞的驚歎，很明顯，陛下剛才的話是意有所指。

  莫德雷德是“聖人後裔”還是“鬱金香”？