“安全。”

  馬克西將這個詞咬的很重，“正如我剛才所說，推遲轉移時間，是為了保障大家的安全。”

  他走到窗前，將包間的窗簾拉開，陽光透過玻璃照射到房間，窗外的景象也隨之映入眼底。

  六月初的安條克城天氣很不錯，蔚藍的天空萬裏無雲，最炎熱的時期也還沒有到來，這時候的安條克城算得上風和日麗，氣候宜人。

  但是這座在明媚陽光照耀下的繁華城市，最近卻讓人感覺陰鬱且沉悶，仿佛有石塊壓在心裏，讓人透不過氣。

  圍繞著城市修建的堅固的城牆與雄偉的關隘，曾經是安條克人的驕傲，是安條克城乃至整個安條克行省八百萬人，能夠睡好安穩覺的保障，但是現在它們看上去更像是囚籠，把人困死在這座擁擠城市的囚籠。

  安條克城曾經不叫這個名字，而且是一座軍事重鎮，這裏修建了大量防禦體係，並且長期屯住大軍，雖然卡利亞斯在約克王國的地圖上一直都是固有領土，但是實際上安條克城就是王國的南部門戶，是邊防重鎮，防的就是卡利亞斯與更南邊的格魯尼亞。

  隨著這座軍事重鎮的城市逐漸擴大，安條克行省總督又將行省首府遷移至此，並且以行省的名字為這座城市命名，自此，安條克城這軍事城市開始向大都市發展，後來又因為安卡運河開通，更加加速了安條克城的發展，如今已經是王國內有數的繁華城市。

  馬克西指著玻璃窗外的城市，大街上隨處可見結隊巡邏的士兵，他轉過身來，語重心長地說道：“沒有人預料到費謝爾總督會在這時候發瘋，我們原本的計劃是在最近幾天對水閘實施爆破，並且製定了詳細的計劃，也做出相應的評估，那時候我們預估整個計劃能夠有八成以上的成功率，但是現在，你們也看到了，安條克城的警戒程度大幅度增強，如今要想強實施行動，我們推演的成功率不到四成，這樣的風險是我們完全所不能接受的，如果堅持轉移，就是對所有人的安全不負責，所以我們決定推遲轉移，等待新的時機。”

  “新的時機？就是你之前所說的需要保密的行動嗎？”錢寧問道，三個商人中，隻有隻有他依舊保持著冷靜，至少看上去是如此。

  “是的。”馬克西點了點頭。

  “有具體時間嗎？我想要知道新的時機會在什麽時候到來。”陽光透過玻璃照射進房間，刺眼的強光讓疲憊的海勒感覺很不適應，連續熬夜多天，他的布滿血絲的疲倦眼睛有些畏光。他走徑直走到窗前，把深色的窗簾重新拉上，連一絲縫隙都沒有留下，把陽光完全阻擋在窗外。

  “沒有具體時間。”馬克西靠坐在沙發上，神色並沒有反應出太多的情緒。

  諾曼有些急了，走到馬克西的身前，“我們每在安條克城多停留一天，就多一分危險，就像你剛才說的，費謝爾總督已經瘋了，絞刑台還沒有拆掉，依舊在總督府外麵，沒有人知道誰會是下一個被絞死的人，有可能是別人，也有可能是海勒，更有可能是我。為了響應你之前提出的轉移日期，我的工廠已經在四天前就徹底停工，開始打包設備，但是前天下午總督府的人來到了我的工廠，問我為什麽停工，我隻能說是設備除了問題，需要檢修，他告訴我必須盡快恢複生產，並且提醒我，為軍隊生產棉服的訂單必須按時完成。”

  諾曼的聲音開始變得有些尖銳，他盯著馬克西說道：“現在才六月上旬，而而費謝爾總督卻在為他的軍隊準備冬天的作戰棉服，他已經開始在為打持久戰做準備，我想我如果不能按時完成他的訂單，絞刑台就是我最後的歸宿，馬克西先生，你明白事情的嚴重性嗎？”

  “當然。”馬克西微微動容，抿了抿嘴唇，說道：“諾曼先生，我很理解你現在的心情，不過有一點請你放心，之前我們簽署的協議上，我方有過承諾，會盡量保證轉移對象的安全，包括人身安全和財產安全，我想說的是，這裏的保障安全並不是單指轉移過程中的保護，事實上從你們簽署了一些之後，你們就是我們的保護對象，直到協議上內容完成之前，我們都要對你們安全負責，不管轉移有沒有開始都一樣。”

  馬克西目光誠摯，向著諾曼鄭重地點頭，然後視線略過諾曼，望向錢寧與海勒，“卡利亞斯會保護諸位的安全，即便這裏是安條克城也一樣，如果發生危機……我們會采取緊急行動。”

  “緊急行動是什麽樣的行動，備用計劃嗎？為什麽你以前從沒有提起過。”錢寧疑惑地問道。

  “緊急行動是最後的選擇，在諸位的安全受到強烈威脅的時候，我們將帶著你們和你們的家屬離開安條克城，不過這樣就等於是舍棄掉了現有的成熟產業，這是最後的方案，是迫不得已時的選擇，我們並不會輕易選擇啟動這個方案，我想你們應該也不會同意。”

  馬克西的語氣並不如何鄭重，但是卻讓錢寧三人為之動容，雖然是沒有事先和他們通氣這一點，讓他們有些惱火，但是突然知道自己的安全有了保障，這讓他們多少鬆了口氣。

  而且由此可以得知，如今卡利亞斯在安條克城擁有不小的力量，不然他們不敢做出這樣的承諾。

  隻帶人走，難度當然是要遠小於轉移資產，但是在這個時期同樣也不容易，而且當選擇執行最後方案的時候，基本上就意味著已經暴露了，在這種情況下想要安全撤離，大概率會進行武裝衝突。

  錢寧不知道卡利亞斯如今派了多少人來到了安條克城，但是通過馬克西剛才的話語可以猜測，肯定遠不止他之前所說的“執行爆破的二十個人”。

  卡利亞斯如今到底有多強軍事實力？

  錢寧甚至隱隱有些期待，希望看到卡利亞斯派來的人和費謝爾總督發生武裝衝突，好讓他更加真實地認識到他選擇投奔的地方，是否擁有在這片四戰之地立足的本錢。

  商議結束之後，四人和上次一樣，依舊留在餐廳用餐。

  隻是今天的酒席向上一次相比，顯得要簡單不少。

  這並非是錢寧這個老板吝嗇，而是如今安條克城的的物資，尤其是食品物資，已經開始出現短缺。

  和兩個月前相比，安條克城的糧食價格依舊沒有上漲，這是費謝爾總督為了穩定居民情緒所強製命令的結果。

  所有商店的糧食和蔬菜，必須保持正常價格，堅決不許漲價，一經發現違背此規矩，那麽當事人就會被重罰。

  不過這樣的政令並沒有對安條克城糧食穩定起到太好的作用，糧食的價格雖然沒漲，但是數量卻變少了，各大糧店每天就隻有極少數的糧食進行售賣，一旦賣完就短時間內沒有了供應，這讓居民拿著拿著錢在正規商店也買不到糧。

  而與之對應的是黑市裏流入了大量的糧食，原本隻交易一些相對比較貴重的物件的黑市，如今最大的商品流通就是糧食。

  在黑市中，糧食的價格每天都在上漲，如今小麥和麵粉的價格，已經是漲到了兩個月前的四倍，並且漲幅還在逐漸遞增。

  錢寧作為安條克城有數的食品行業大佬，他對糧食擁有本能的敏感，在市場上小麥出現斷供之前，他就早已囤積了大量的存貨，以保證他名下的所有餐廳都能夠維持基本運轉。

  而這，也是他向費謝爾總督施展的一種障眼法，他是希望用這樣的方式來告訴費謝爾總督“請放心，我會一直留在這裏，並且還會用這樣的方式幫助官方維護市場穩定。”

  分布在安條克成各處的多家高檔餐廳，是他將要壯士斷腕，選擇舍棄的產業。

  拋棄餐廳，轉移麵粉加工廠和牧場，還有另外的幾家規模較小的工坊，這就是錢寧的取舍。

  奢華的高檔餐廳消費高昂，看上去收入不菲，事實上餐廳也的確是他產業中收入最高的生意，但是錢寧很清楚，這些華而不實的東西從來都不是他的產業的核心。

  他立足食品行業的關鍵，是掌握著大量食品原材料的采購和生產渠道，還要有就是他的麵粉加工廠出貨量，這是整個產業鏈中源頭和關鍵。

  餐廳重要的是經營理念和品牌，隻要保住了根基，在什麽地方都可以從新把餐廳開起來，但是工廠不一樣，不管是設備還是有經驗的工人，都不能夠輕易舍棄，他（它）們所代表的財富，不是用錢就能單純衡量得了的。

  擁有設備才能恢複生產，而在這個工業並不發達的時代，想要湊齊這一整套設備並不容易，即便是在繁華的安條克城，他都花了好幾年才把整套設備湊齊，而後又花了多年逐步改進，才有了如今分類成套的各類加工設備，正是因為有了這些設備，才讓他的這家年輕的麵粉加工廠，一躍成為安條克城產出貨量最高的麵粉廠，將一些數十年甚至百年的老廠都遠遠甩在了後麵。

  工人更不用說，大陸上大部分的地方都不是很缺人，但是絕大多數地區都嚴重缺乏人才，他手下的這批工人，對於麵粉加工行業來說，每一個都是難得的人才，他記得每一個工人的名字或是綽號，甚至有不少的綽號還是他在和工人們閑聊時給起的。

  總之對於這批為他事業做出過卓越貢獻的工人，他一個都不願意放棄，每一個人他都要帶去卡利亞斯。

  這才是他的根基所在，也是重新在卡利亞斯立足的根本。

  酒菜已經上齊，包廂內的氣氛相較馬克西剛到然後說了推遲轉移時間的那會兒，有了明顯的改善。

  錢寧率先舉杯，邀請馬克西和還有諾曼和海勒碰杯。

  “祝願大家都能平安轉移到卡利亞斯。”錢寧誠摯的說道，眼神中滿含希望。

  “祝願這世道太平，給我們這些商人一條活路。”諾曼的聲音中充滿了無奈。

  這也是所有商人的無奈，至少對於大部分沒有政治根基的商人來說是如此，隻要是發生戰亂，不管是兩國交戰，還是軍事政變，還是武裝起義，隻要是打仗，所在地區的商人總是最先遭殃的。

  “也祝願那個要對我們保密的行動能夠順利完成。”海勒心思總是留著這最關鍵的情事，對於馬克西所說那個正在經行，而且一旦成功就會讓他們轉移計劃變得再無威脅的行動，他心中依舊念念不忘，並且真心地祝願能夠順利完成。

  “祝願各位，在卡利亞斯生活愉快。”

  馬克西最後一個說出祝酒詞，言語間透出卡利亞斯的自信。

  喝過了祝願酒後，四人開始各自用餐，今天的酒席雖然相比上一次要簡單一些，但依舊是難得佳肴，尤其是這個時期，要吃到這麽精致且豐盛的一餐，殊為不易。

  餐桌上很安靜，三位商人在開始用餐後就沒有再說話，就連進食的聲音都很小，雖然每個人心裏都有不同程度的不安，但是在這一刻都表現得沉穩而且規矩。

  馬克西不由得想起來了好幾年前，老爺埃蒙對他們說的一句話：“當貴族的不再準守禮儀後，那些想要成為貴族的人，會看上去更像貴族。”

  安靜午餐並沒有持續多久，樓下街道上傳來的嘈雜聲音打斷了眾人的用餐，而此時餐桌上還剩下大半的食物。

  馬克西走到床邊，撓起窗簾，隻看見一大群人正在街道上往西邊跑去，人群中前呼後擁，似乎有什麽大事發生。

  “咚咚咚！”

  明快地敲門上響起，錢寧的助手三十來歲的亞當先生從門外走進來，

  在錢寧的眼神示意下，亞當向眾人陳訴出一個此刻正在發生的事實：“又有兩個人被押上絞刑架，將在12點半的時候行刑。”

  突如其來的消息讓都還吃飽的眾人都失去了繼續用餐的食欲，尤其是諾曼，在亞當提到絞刑架的時候，他手中刀叉掉在了地方，發出了清脆響聲，也回蕩在眾人的意識中。

  “知道犯人的身份嗎？”馬克西深吸口氣，然後問道。

  亞當搖了搖頭，說道：“依舊帶著頭套，身份沒有公布，不過有傳言說，其中一個是敵人派來的間諜，還加入到了軍隊中，剛從北方押送回來。”

  三位商人怕的是費謝爾總督對商人下手，聽到是軍隊中的人反而鬆了口氣。

  亞當作為“帶來壞消息的那個人”，也很識趣地地主動退出了房間，走出去時還小心翼翼地關上房門。

  然而亞當才剛關上門，還沒有走出兩步，身後的門就再次打開，出來的是馬克西。

  他的神色有些驚慌，雖然在極力掩飾，但是卻有些克製不住。

  馬克西沒有理會亞當，徑直走下樓梯，出門之後跟上了喧囂的人群，往總督府的方向而去。