當馬克西來到餐廳赴約的時候，錢寧三人的早已經等候多時。

  三人的臉色都不太好，神色很疲憊，眼神中充滿了擔憂。

  尤其是海勒，作為一個經曆過大風大浪的實業家，如今他卻顯得驚慌失措，連基本的掩飾都徹底放棄了，精神狀態和形象都非常的差，眼神渙散，頭發油膩，胡須長滿了臉頰，整個人看上去像是熬了兩個通宵。

  看到馬克西進屋，海勒就像是抓到救命稻草的溺水者，停下了在包間內來回踱步的動作，不等馬克西落座，就急忙走到他身前，問道：“什麽時候出發？走哪條路線？需要我做什麽？”

  海勒一連問了三個問題，馬克西卻沒有回答，而是先安撫他坐下來。

  看著海勒此刻的模樣，馬克西覺得現在就算是告訴他走東海岸、過黑水灣，估計他都會同意。

  和海勒相比，錢寧和諾曼雖然也很著急，但是至少還保持著大商人的體麵，沒有海勒那麽誇張。

  馬克西盡量讓自己看上去自信淡定一些，他坐到沙發上，平靜地看著海勒。

  海勒如今的狀態不適合談事，馬需要給他一點時間，讓他先冷靜下來。

  馬克西並不是很確定海勒如此驚慌地原因，但是想來和前幾天發生在總督府門外的事情脫不了幹係。

  三天之前，費謝爾總督開始殺人……

  總督府外的空地上，架起了一座絞刑台。

  三天前處決了兩個人，兩天前又絞死了一個。

  費謝爾總督甚至沒有為他們羅織詳細的罪名，也沒有進行審判，僅僅就是一句“通敵”，然後就把他們押上了絞刑台。

  行邢時犯人都帶著黑布頭套，而總督府也沒有公開他們的身份，所以這三個被施以絞刑的通敵罪犯，至今身份成謎。

  這兩場絞刑，讓本就被陰霾籠罩的安條克城變得更加灰暗。

  死的是誰不重要，重要的是費謝爾總督的態度和行為方式的轉變。

  通常情況下殺人都不是解決事情最好的辦法，而費謝爾總督在這時候殺人，說明了他以往的安撫策略已經沒辦法達到他所期望的效果，進而改為威懾鎮壓。

  不過這也側麵反映出費謝爾家族如今的艱難處境，馬克西認為，這對於救生艇行動來說，反而是好事。

  但是海勒似乎並不這麽認為，十多分鍾過去了，他依舊沒有完全平靜下來，在馬克西征詢的目光中，他說出了自己的驚慌的原因。

  “我的朋友羅德尼失蹤了，就在兩天前，突然消失，沒有留下任何信息和話語。”海勒的聲音中帶著不加掩飾的慌張：“他是做機械配套生產和加工的，手下有一家機械加工廠和一家配件組裝廠，涉及各個行業的機械設備，規模不小，我的工廠生產的船隻上主要的機械設備，都是從他那裏采購。”

  “你的意思是……被費謝爾給絞死的人中有可能就有羅德尼？”馬克西不是很能夠相信的這個結果，羅德尼這個人他知道，甚至還做過比較詳細的調查，原本也是救生艇行動需要優先拉攏的對象，但是對方似乎對卡利亞斯興趣不大，兩次態度明確地拒絕了他的暗示。

  在馬克西原本的猜測中，之前被處決的三個人應該都是無名小卒，或作說幹脆就是用監獄裏的死刑犯來充數，其目的就是殺雞儆猴，震懾這些有歪心思的人，但如果是說被處決的人當中有羅德尼的話，那麽就不是殺雞儆猴了，而是殺猴儆猴，而且殺的還是隻大猴。

  他調查過羅德尼的資產，要論產業規模和產值，房間內的三位，單拎一個出來都比不上羅德尼。

  殺雞來威懾猴子，能讓他們不敢輕舉妄動，但是殺猴子來威懾猴子，後果難料。

  馬克西覺得這樣的結果對於“救生艇行動”來說，或許不一定是好事。

  “不是可能，而是非常可能，這兩天我動用了我所有的人脈資源，來調查這件事情，基本可以證明羅德尼死在了絞刑架上。”海勒愁眉苦臉，聲音中帶著惋惜和悲戚：“我和羅德尼已經認識了超過二十年……”

  “有查到具體的證據嗎？”馬克西開口問道，他現在的工作要求他細致謹慎，凡是講求有理有據，不然就隻是臆測。

  “沒有。”海勒搖了搖頭，說道：“我沒敢再查下去，怕引火燒身。”

  “那你知道為什麽是羅德尼嗎？”

  為什麽是羅德尼而不是別人，這一點馬克西同樣感興趣，他覺得這或許和之前羅德尼拒絕他的暗示有關聯。

  “他在和太陽城聯係。”海勒歎息一聲，說道：“在費希爾總督顯露心跡之後，羅德尼就開始和悄悄地和都城方麵溝通，他的退路在北方，在過去這些年裏，雖然他和費謝爾家族的牽扯同樣根深蒂固，但是他有個侄女是太陽城古爾德侯爵的小情人，所以他想借助這層關係來運作，以避開王室的在平定了費謝爾家族之後的清算。”

  “原來如此。”聽到海勒的解釋後，馬克西豁然開朗。

  難怪羅德尼看不上卡利亞斯，他背靠世襲侯爵古爾德家族這棵大樹，雖然古爾德家族並沒有封地，但是植根太陽城多年，家族傳承悠久，如今又處於鼎盛時期，是名副其實的門閥世家，站在普通人的角度考慮，和偏居一隅，而且強敵環伺的巴雷特家族相比，投靠古爾德家族無疑的是更好的選擇。

  而且從他拒絕時毫不猶豫態度來看，他在都城的運作應該已經著有成效，隻是可惜到頭來盡然……

  馬克西可以想象到，當羅德尼得知自己要被架上絞刑架時的那種心情，那應該是充滿了不敢置信與懊悔。

  不光是羅德尼本人不敢置信，包括海勒在內的知道一些內情的商人，都不敢置信，他們認為費謝爾總督已經瘋了，這根本就不是正常人會做的事情，所以海勒才會如此恐懼，才會想要趕緊逃離。

  如今大家綁在了一條船上，海勒對馬克西知無不言，沒有任何保留。

  對此，馬克西也決定將實情告訴他。

  “轉移的時間恐怕得推遲。”

  馬克西的目光在三人身上經過，嘴裏緩緩說道，他故意將語氣放慢，音節拉長，以便更好的觀察三人的反應，尤其是今天這次會談的主角——海勒。

  他看到在海勒在聽到他的話後臉色劇變，頓時就要發作，但是最後關頭卻強忍了下來。

  還好，看來還有得談。馬克西如此作想，同時根據海勒的反應，他心裏也有了一個猜測，或許之前海勒表現出來的恐懼，都是偽裝的假象。

  “我需要一個理由。”海勒看著馬克西的眼睛，聲音微微有些打顫。

  不僅僅是海勒，錢寧與諾曼也是如此，之前約定好的兩個月時間，即將到來，他們也按照馬克西的要求做好了轉移的準備，但是現在突然告訴他們時間推遲了，這很難讓人接受。

  “為了諸位的人身以及財產安全。”馬克西重新坐回到沙發上，認真說道:“留在安條克城固然有風險，但是這時候轉移，一旦出現絲毫的意外，勢必會導致費謝爾總督的瘋狂報複，到時候能不能順利離開安條克城都難說，而一旦被截住，我想後果諸位都應該很清楚，如今的費謝爾總督不管是為了顏麵，還為了威懾，都不會在乎再繼續殺人，所以在這種情況，我們必須優先保證安全與穩妥。”

  “你之前承諾過，安全由你們負責。”諾曼湊到近前說道，在馬克西提到費謝爾總督會繼續殺人時，他就再坐不住了。

  原來諾曼才是最怕死的哪一個，馬克西漸漸看明白了一些事情。

  他認真說道：“是的，我們會盡最大力量保障轉移過程中的安全，這次推遲撤離行動同樣是為了這個原因，為了保障萬無一失，我們目前正在實施一個行動，如果成功，將會極大幅度降低風險。”

  “能告訴我們是什麽樣行動嗎？”錢寧也湊了過來，四個人圍成一圈。

  “很遺憾，為了保證這次行動的成功率，我必須得對此保密。”馬克西攤了攤手，無奈地說道。

  錢寧和諾曼的表情中露出失望之色，但是如今馬克西是他們救命稻草，他們也並沒有因為馬克西這番話而惱怒。

  “那現在我們能知道轉移的路線了嗎？”海勒沒有糾結什麽樣行動能降低風險，而是詢問轉移路線，從一開始，也就是兩個月前，他最感興趣的，就是這件事情。

  馬克西猶豫了一陣，最後在三人期待的目光中點了點頭。

  他從公文包裏麵拿出了一份簡略的安條克行省地圖，這是一幅地形地圖，主要是體現安條克行省的山脈山峰，還有河水流域。

  塞納河從西北而來，往東邊而去，最後在火龍港入守望之海。

  由西往東奔騰而去的大河在安條克行省分出一條支流，順著地勢南下，這條支流流經安條克城，然後進入卡利亞斯境內，穿過黑森林，最後在格魯尼亞境內，黑水灣的北邊流入守望之海。

  這就是這幅地圖上，馬克西用筆著重標記的區域。

  他將地圖平放在茶幾上，以方便眾人觀看。

  “這河裏沒有水。”海勒隻看了一眼的發現了問題，這條南下的塞納河支流如今已經不存在了，新的河道叫做安卡運河，但是並沒有南下，而且往正東而去，流經安條克行省的兩個郡，最後進入守望之海。

  安卡運河是人工運河，開鑿這條大運河在當時是國策，由宮廷親自下達的指令，並且給予了大量的資金補貼，這條運河的開通，為安條克行省的商業帶來巨大的潛力，僅僅兩年就發展起來的了規模可觀的水運貿易和配套產業，海勒的造船廠就是在安條克城水運貿易剛剛興起的時候成立的，所以他對於這方麵情況非常了解。

  海勒拿起了茶幾上的閑置的鋼筆，在地圖上添加了一條線，這條線將南下的塞納河支流截斷，引導其往東邊而去。

  “這才是如今的河流圖。”海勒放下鋼筆，語氣非常自信。

  馬克西沒有製止海勒畫線的行為，也沒有反駁他的話，甚至還點了點頭，以表示海勒的所說不差，然後他也拿起筆，在兩條線的交匯處，畫了一個圈。

  他指著圓圈的位置說道：“就是這裏，海勒先生，你應該知道這裏是什麽地方。”

  海勒想都沒想，馬克西話音剛落，他就隨即說道：“這裏是安卡運河人工開鑿段的起點，當初為了讓河流改道，花費一年多的時間，才閘斷了原本的往南的河道，將塞納河支流與開鑿的人工河連接起來，形成了如今的安卡運河，僅這一段工程就出動了上千工人施工。”

  馬克西點了點頭，然後用筆在圓圈內的“河道”中重重地畫了一筆，很短的一筆，但是力道很重，將圖紙都給劃破，“修築是動員了上千人才改變了河道流向，但是如果想要讓河道歸位，二十個人就足夠了。”

  馬克西的話語讓海勒三人的心神為之一顫，從他劃破紙張的動作，還有剛剛的語氣，可以的得出一個結論。

  “你們要破壞安卡河大閘！”海勒眼睛瞪得老大，一臉的不可置信，甚至比得知羅德尼身死的消息時候還要意外。

  “我們隻是讓一條河流回到原來的位置。”馬克西並不激動，語氣平淡的像是在說今天晚餐該吃什麽。

  包間內陷入了短暫的沉默，一小會之後，錢寧抬起頭來，對著問道:“二十個人，怎麽樣才能破開大閘？”

  “有足夠多的炸藥就行。”沒等馬克西回答，海勒的聲音就先一步響起，“可是怎麽樣才能把這麽大量的炸藥運進安條克城？”

  “事實上炸藥我們已經準備好了。”馬克西微微一笑，讓海勒三人不寒而栗：“運送成品炸藥進城當然不方便，但是配料就輕鬆很多，而且也不一定是要一次性送進來，甚至有的配料都不用送來，可以在安條克城就地采買。”

  海勒並沒有被馬克西的思路該完全帶著走，他重新看向地圖，神色嚴肅，微微搖了搖頭，說道：“幹涸了多年的河道，存在諸多的隱患，水太小了，走不了船，水大了會泛濫成災。”

  “海勒先生的思維依舊還是如此細致，而我的領主大人也是同樣如此，你想到問題，他都考慮到了，對於水量的控製，我們經過嚴格計算，而幹涸多年的河道，也剛剛完成了整修，如今完全可以行船，並且到時候會有最熟悉這條河道的人來擔任船長，以保證航行安全。”馬克西侃侃而談，一副智珠在握的模樣。

  “那為什麽還不行動呢？”說話的是諾曼，他直勾勾地看著馬克西：“既然已經做好了萬全準備，為什麽還不開始轉移，我們這邊的早已經準備妥當，隨時都可以出發。”