今晚的意外是一波接著一波，但是董閣老站出來為楚修遠說話，還真是讓人覺得活久見。

  董閣老無視太子震驚的眼神，無比真誠地對聖武帝說道：“皇上，楚世子有勇有謀，智勇雙全，且自古英雄出少年，老臣以為，楚世子絕對能擔此大任。”

  “啟稟皇上，微臣也覺得楚世子可以。”蘇介然隨之跟上。

  董閣老嘲諷地瞥了他一眼，蘇介然全然不介意。

  同樣，也有一波人讚成了董閣老的意見，反對和讚成的人數持平，看不懂這是什麽狀況的人同樣也為數不少。

  百裏華庭，不是董閣老的人嗎？這是唱的哪一出？群英會？還是將相和？

  謝昆等雙方話都說完了才開口：“嗬嗬嗬，各位愛卿的意見朕都明白，你們的擔憂朕自然早就考慮過。但是董老說得對，自古英雄出少年嘛，就憑今晚楚修遠敢當眾拒婚這份魄力，你們當中還有誰有？朕的九幽鐵騎統領，要的不是個惟命是從的人，朕要的是一個敢於挑戰權勢，不為利益所誘惑的人，你們都明白嗎？”

  現場鴉雀無聲。

  謝昆又道：“這件事就這麽定了，九幽鐵騎本來也不歸屬兵部，百裏愛卿還是專注於兵部的政事吧。朕可是聽聞，蠻荒小國瓦納，最近頻頻與雲國接觸，大有蠢蠢欲動的跡像呀。”

  瓦納是毗鄰聖武和雲國的一個邊塞小國，以遊牧生活為主，擅長騎射。但地廣人稀，國稱不上，充其量也就是個民族，多年來一直是依附著聖武存活。

  百裏華庭大驚失色，慌張下跪，高聲呼喊：“請皇上恕罪，微臣該死，微臣失職，竟未能察覺到這事。”

  謝昆麵色淡淡：“不用緊張，朕也是剛剛收到情報，提醒你一下而已，起來吧。”

  百裏華庭心有餘悸地抹著汗爬起來，再也不敢多說一句，隻拿餘光覷了眼做事不關己樣的陳明，驚心於千機閣掌情處收信情報的厲害。

  至此再無人反對，楚修遠既任鐵騎統領一事已成定局。

  謝邈心急如焚，坐立不安，但他不敢公然反對，以免被聖武帝懷疑別有用心。再看大皇子靜王謝雸，一副置身事外的樣子，他心中冷笑，倒也漸漸冷靜了下來。

  連外祖父都支持楚修遠，想必是有一定道理的。

  果然，道理立刻就來了。

  “皇上。”董閣老做沉思狀，“老臣聽說，曆來這九幽鐵騎的統領，在勝任前，好像都要先經曆一次考核，考核通過才算真正被認可，可是真有這一說？”

  謝昆目光頓了下，不過刹那，便含笑道：“董老知道的還真不少，是有這麽一回事。”

  “那不知，楚世子是否要經此考核呢？”

  謝昆看向陳明，陳明淡笑而起：“董老有所不知，千機閣成立不過才短短九年，當年選撥人才時，因人才濟濟，不得不出了考核這一條件。但這些年千機閣六處並九幽鐵騎，從未有過內訌爭搶之事，是以這考核，其實也大可不必。楚世子的能力，世人皆知。”

  董閣老：“原來如此，那是老夫多慮了。楚世子出身將門，想來是有服眾的能力的。”

  蘇介然：“董閣老許是凡事都喜歡親力親為，所以考慮的比皇上還要多。不過閣老這慧眼識珠的本領，屬下一直都很佩服，沒想到閣老您居然也這麽器重楚世子。”

  董閣老：……滾，馬屁精。

  皇上和國師都發話不用經過考核了，楚修遠任職一事基本已無懸念，但放眼望去，眾臣中還是有不少人麵露不屑和嫉恨。

  楚修遠一直在靜靜地聽著大家爭論，從董閣老到百裏華庭，起先他很疑惑，直到董閣老提出考核一說，他腦中電光一閃，瞬間明白過來董閣老為何要一反常態地選擇支持他了。

  心中冷笑，人也越發冷靜，董家，跟飛雲閣，絕對有聯係。

  楚修遠冷凜出聲：“啟稟皇上，微臣願意參加考核。”

  謝昆一愣，一直深不可測的眸子目光晃蕩，聲音低沉：“你，你可想好了？”

  楚修遠：“名不正則言不順，其身正，不令而行，既然從一開始就有這規矩，那怎能從我這被打破？我若連參加考核的勇氣都沒有，將來又如何能服眾？”

  “況且……”他橫眉譏笑，“我也想看看，要通過什麽樣的考核，才能勝任這九幽鐵騎統領一職。”

  楚修遠沒有再用“臣”，而是直接自稱“我”，這在天子麵前可是大不敬之罪。

  且他姿態高傲，帶著睥睨一切的自信，修長的身姿如翠竹勁鬆，立挺於天地之間，光彩奪目。

  謝昆仿若未聞，少女們早就看傻了眼。但因涉及朝政，連柳太後都選擇了靜觀其變。謝樂檸既緊張又激動，心中不斷祈禱著楚修遠能坐上統領的位置，這樣以後他就能自由進出宮門。可同時，聽到還要參加考核，謝樂檸迷戀的眼神中又充滿了緊張，抓著蕊心的手喃喃自語：“他會成功的，他會成功的。”

  蘇榮佩捅了下龐述安，小聲說道：“這家夥，太帥了。”

  龐述安皺眉：“太張揚了，不像他的行事風格。”

  蘇榮佩瞄了眼四周：“退無可退，不如高調前行。”

  龐述安仍然一籌莫展。

  楚修遠態度堅決，謝昆不再猶豫，直接對陳明說道：“國師將規則宣布一下吧。”

  陳明拱手起身，環視全場，用輕描淡寫的語氣，說著今晚最驚悚的事情。

  “在千機閣內，有一比武場，四周圍著鐵柵欄，比試之人赤手空拳入場，能四肢健全地活著出來，就算過關。”

  “柵欄裏有什麽？”有人問。

  陳明：“三隻饑餓的猛虎。”

  倒吸聲不斷，有膽小的女孩嚇得直往自己母親懷中鑽。

  陳明微笑看向楚修遠：“楚世子，還要參加麽？”

  楚修遠沒有半分猶豫，輕蔑一笑：“為何不參加？”

  “不行，不能參加！”謝樂檸忍不住尖叫阻止。

  “徳安，這裏何時有你說話的份了！坐下。”太後怒斥。

  董皇亦狠狠瞪了謝樂檸一眼，謝樂檸被蕊心強行拉住。

  錦妤心一直在狂跳，跳得她都快要壓不下去了，她也想大聲去阻止，也想破口大罵“什麽爛規矩”，但她什麽都做不了，腳下生了根似的，似有千金重，抬也抬不起來。

  而陳明還在說：“楚世子果真是膽識過人，那麽就請楚世子回去好好休息，明日參加比試。”

  “不必，我喜歡今日事今日畢。”