對於陳明這個人的發跡史，朝中甚少有人知道詳情。他出身成謎，聽說是在江南一帶。大家隻知道陳明曾滅邪教，救治聖武帝，為帝王煉丹，創辦千機閣，兼理欽天監，重權在握，聖眷優渥，是聖武帝的心腹重臣。特別是這幾年，聖武帝對其煉製的丹藥十分依賴，幾乎天天與其一起打坐研道。陳明在朝中的地位如日中天，越發不容小覷。

  好在陳明這人似乎對政事並不熱衷，除了遵旨管理他的千機閣外，甚少參於黨派之爭。但也正因如此，反倒贏得了一批中立者的擁護。現如今，倒也自成一派，規模不小，且都是些貧寒學子通過正經科舉考上來的，這些人多數嫉惡如仇，正直敢言，以言官居多。

  但是陳明本人並不喜交際，和朝中諸人無事也不來往，與之最親近的，大概也就隻有皇上了。是以陳明輕易不會開口為誰說話，更不會多管閑事。今天這一開口，就驚住了所有人。

  令人震驚的不是陳明開口打破窘境，而是後來他說的一段話。

  他說：“臣觀蘇小姐麵像，乃大富大貴之命，不僅往後餘生富足圓滿，於姻緣一事上，亦是旺夫旺族之像。不過蘇小姐的紅鸞星尚未確定，看來還需等上一等。至於未來是出嫁或是入贅，現在還不好說。”

  這番話一出口，又是一石驚起千層浪。陳明是國師，他的話自然可信度很高。他話裏透出的意思，一是蘇嘉怡與楚修遠確實不是天作之合，二是蘇嘉怡命盤貴重，還有旺夫命，根本不愁嫁。這話從一個不輕易為他人推算命理的國師口中說出來，份量之重可想而知。

  蘇嘉怡一下就人人同情的對象變成了人人羨慕的對象。

  就連蘇嘉怡自己都沒想到，位高權重的國師，會替她說話。

  蘇嘉怡錯愕地抬眼看向陳明，正好陳明也在看她。陳明似笑非笑地勾了嘴，眼神專注又幽深，蘇嘉怡心跳漏了一拍，驚得連忙低下了頭，偷做了好幾個深呼吸才壓下心中的悸動。

  陳明的話起了作用，他說今天不適合賜婚，柳太後和武帝深以為然，隨後賜婚的事被以此為由給揭了過去，董後也大大地舒了口氣，氣氛重新熱烈起來。每個人都回到了自己的座位上，錦妤也從一場瞠目結舌的大戲中回過神，一時間心中酸甜苦辣什麽味都有。

  她在衣服上噌了噌，擦幹了手心的汗，緊張了一個晚上。她深深感歎：皇權大於一切，要想活的久，遠離皇權。

  感覺到有人的目光朝她這邊掃過來，與楚修遠對視了一眼後，錦妤波瀾不驚地移開了眼。

  而今晚所有變故的始作俑者楚修遠，則一臉平靜地爬了起來準備入座。不料熱熱鬧鬧中，謝昆的聲音格外清晰：“阿遠，你留下。”

  謝昆的這一聲，再次成功吸引了所有人的關注，他很滿意這個效果。李徳川幫謝昆斟了杯酒，謝昆清瘦的臉上帶著絲醉意，但眼神卻深邃得令人捉摸不透。

  喝完一杯酒，謝昆緩緩開口：“適才你的話提醒了朕，如今邊關太平，你和你爹都閑賦在家，你爹總以年事已高來搪塞朕，不肯為朕排憂解難，那這事，就隻能落在你身上了，免得你整天遊手好閑，越發不像樣。將來真沒姑娘肯嫁給你，讓你打一輩子光棍，你爹可就要怪朕不為你打算了。朕與你爹是結拜兄弟，情份非比尋常，你又是朕從小看著長大的，你有幾斤幾兩朕還是很清楚的。”

  “話說玉不琢不成器，你就是塊頑石，需得好好磨練才行。這樣吧，九幽鐵騎還缺個統領，你就頂了這個缺，也省得你無所事事回頭再給朕闖出禍來。”

  “哐當”，不知誰的酒杯掉在了地上。

  現場詭異地安靜了下來，連風都比之前小了。

  九幽鐵騎的統一，千機閣六處一鐵騎，六部歸陳明管，九幽鐵騎直接隸屬武帝。

  鐵騎統領，官不過正四品，可手中的權利大過禁衛軍，不受任何一方管製。神出鬼沒，鐵騎無情，辦的，都是皇帝秘密交待的事情。

  曆來的九幽鐵騎，都以冷血無情而著稱，但凡他們出現的地方，必然是血流成河。府衙根本無權過問他們的事情，就連在千機閣內，他們也隻是輔助六處辦事，而不是聽命。

  統領的這個職位，就相當於是帝王的一隻手，手指哪，打哪。

  自從這個位置空出來後，多少人都在猜測聖武帝會讓誰來填補，大家把聖武帝信賴依重的人都猜了個遍，全都沒想過會交給楚修遠。

  好歹，是聖武帝親手收回了楚家的兵權，架空了楚慕楓，暗地裏還對楚家戒備森嚴。

  可今天聖武帝卻同樣又親手，將這麽重要的一個職位交到了楚王唯一的兒子手上。

  聖心難測，但這一舉措，怕是打亂了不少人的計劃。

  楚修遠同樣很意外，心思百轉，他不動聲色，反倒玩味地調侃道：“皇上就不怕我將您的九幽鐵騎，搞成烏煙瘴氣？”

  謝昆哈哈大笑：“朕說了，朕相信你的能力，這個位置，非你莫屬。”

  楚修遠玩世不恭地抬了下眼皮：“那麽，國師呢？國師怕是不會滿意由我統領九幽鐵騎吧。”

  陳明依然漠不關心的樣子，淡淡說道：“能者居上，即使楚世子坐上了這位置，若不能服眾，恐怕也坐不久。”

  這倒是事實，九幽鐵騎全是經過嚴格訓練的兵士，個個身懷絕技，紀律嚴明，若真來了人渾不令統領他們，他們怕是不會服氣。

  楚修遠凜然一笑，在很多人還沒清醒過來的時候單膝下跪，鏗鏘有力地說道：“臣領旨，謝主隆恩。”

  謝昆很是欣慰，正要開口勉勵兩句，楚慕楓先開口了：“皇上萬萬不可，還請皇上收回成命。犬子行事乖張，放蕩不羈，且又狂妄自大，如何能擔此重任。皇上將這麽重要的職位交給他，隻怕他會毀了九幽鐵騎，還請皇上三思。”

  一直在旁看好戲的太子在這件事上也坐不住了，隻是他想出列時，董閣老悄悄對他搖了下頭。而後兵部尚書百裏華庭率先提出了反對意見：“皇上，楚世子雖然文武雙全，又身經百戰，但到底年輕氣盛，恐難當此大任呀。”

  謝昆不說話。

  “請皇上三思！”

  陸續有十幾位朝臣同時附議百裏華庭。

  謝昆依然麵帶微笑。

  “老臣倒是覺得，楚世子是最佳人選。”董閣老在一群反對聲中，施施然地站了出來。