夕陽的餘暉照耀在這一片荒原之中。

  枯黃的蘆葦雜草，在山風中搖擺飄蕩。

  然而，此刻雜草叢中，卻遠沒有以往這般寧靜美好，處處傳來淒慘的求救之聲。

  晏氏佃客被看死在車旁，咬牙嗚咽，但有所動，就被旁邊看著士兵砍殺當場。

  然而，在半空之下，一隊黑甲騎兵，與周圍枯黃的背景形成鮮明對比，悄悄靠近。

  隨即黑甲騎兵一分為二，悄然繞過前方惤縣士兵，如同兩條黑龍，兩頭逐步合攏，合圍成了一個大圈，將車隊所有人都圍在了中間。

  突然，圈在縮小，急速朝著中間收縮而去。

  “噠噠噠……”

  不算繁密的草叢中，一個個騎兵如同一支支利箭，共朝中間急射而去，身後被趟開的雜草，便似箭道。

  “咳……什麽人！？”

  “啊！”

  首先發現敵襲的是在草叢正欲施暴的士兵。

  隻是戰馬掠過，蘆葦斷下，皮甲當即被急速而來的鋒利環首刀割開，隨即倒斃。

  “敵襲！”

  “隊主！敵襲！”

  “撕啦……”

  衣服撕碎聲中，蘇津似乎聽到了部下在高呼，隨之而來的似乎還有馬蹄聲，而且馬蹄聲越來越近！

  然而，正當其鬆開掙紮女子，欲起身仔細傾聽的之時，腰間突然傳來了刀出鞘聲。

  他低頭一看，卻發現一道刀光正朝自己大腿刺來。

  避無可避之下，蘇津大腿當即中刀。

  不過好在女子力弱，又隻是一刺而已，蘇津大腿隻是豁開了一個口子。

  “賤奴！”

  蘇津大怒，一個大腳便將驚懼不已，來不及退開的女子踢開。

  他已然意識到外麵定然有異變，然而正當他打算上前搶刀一刀剁了女子時，馬蹄聲也已經來到他身邊了！

  長槊出現在蘆葦叢間，穿梭而來，槊鋒所過，蘆葦紛紛如發絲般斷裂彈開。

  蘇津猛然轉身，卻眼睜睜地來不及躲閃，看著閃著鋒芒的長槊，刺穿了自己的鐵甲！

  “蒽！”

  蘇津感覺身體一涼，隨即雙腳拖地，直往後退！

  鍾朔所騎不過是中原馬而已，不過即便如此，其最高衝刺速度也能夠接近40公裏每小時。

  手中所持長槊長達一丈五尺（超過3米），可重達40斤，光是槊鋒刃便長達兩尺。

  不止如此，槊鋒還具有明顯的破甲棱，上好的槊如同寶劍一樣，有八個麵。

  如此重量，又在高速衝擊之下，無需發力，隻需夾緊即可，遑論此刻普通的筒袖鎧，即便後世的明光鎧，在破甲槊之下，也隻能一擊而破。

  “耶律律……”

  馬在韁繩急拉之下，嘶鳴一聲，直立而起！

  穿過蘇津的槊鋒，剛好在逼近女子麵門之前停下，再往前不過一尺，恐怕便要穿過她的腦袋。

  “咳！”

  淩厲的血芒讓她本能要躲，卻無力再退，當即被絆倒癱軟在地。

  轉而，麵前的長槊陡然抽回，女子臉上被濺了一抹熱血。

  隨即便看到已經沒有動靜的蘇津，如同小山坍塌一般，倒在了她的麵前，再無生機。

  “咳！”

  女子手中環首刀頓時握持不住，掉在了地上。

  鍾朔看到已然衣難蔽體的女子，身上被草叢割傷無數，傷口布滿身上。

  不過發現地上刀尖已然有血跡的環首刀時，不禁有些詫異。

  “可是晏氏之人？”

  女子惶然不知所措，點頭。

  鍾朔了然，當即一夾馬腹，繼續朝前而去，臨走前將身後披風扯下，甩向了女子。

  分散草叢中各處的惤縣士兵，對於這突然而來的襲擊，顯然措手不及。

  很快，草叢中茫然逃竄的惤縣士兵，在急速且視野高闊的騎兵追殺下，瞬間被一掃而空。

  “敵襲！速逃！”

  嚴珂反應極快，一邊喊一邊狂奔。

  已經解開來掛在身上的甲胄，立刻被他甩下，然後穿過荒野中的這條道，穿過車隊，欲從另一邊急速逃離此處。

  來襲敵軍不知是哪支軍隊，更不知來了多少，而且盡皆騎兵，他知在如此情勢之下，區區兩百縣兵，自然隻能被對方砍瓜切菜而已。

  但是讓他絕望的是，當他穿過還處於反應截斷的車隊時，卻發現另一邊騎兵依然也朝此處包抄而來。

  須臾，已知無處可逃的嚴珂，麵對已經將整個車隊圍死的黑甲重騎兵，心中駭然，當即跪下投降。

  剩餘原本看守車隊以及晏氏佃客的一百多惤縣士兵，眼見隊主投降，兵刃瞬間扔了一地，紛紛跪地乞降。

  而那些早已經驚慌不已的佃客，早已經匍匐在了地上。

  稍後，嚴珂便被帶到了鍾朔麵前。

  “這可是晏氏之物？”鍾朔指著長長滿載的車隊，問道。

  “是是是……”嚴珂點頭如搗蒜。

  此刻他瞬間想起，太守劉巴在東萊山腳下被兗州賊人騎兵殺得大敗虧輸的事情。

  眼下這群突然出現的騎兵，不是官軍，必然就是傳聞中的兗州賊人了！

  嚴珂心中當即直往下沉，兗州賊人不是一直在東萊山西北靠近曲成縣的地方出沒嗎？這麽會突然出現在惤縣？

  “蔣壬為何要攻打晏氏？”鍾朔挑眉問道，忽然意識到這事情似乎有點意思了。

  以往東萊郡內的豪族和劉巴勢力不算親近，但忌憚於豪族的底蘊以及實力，劉巴及其下麵各縣，並不願意主動侵犯各大豪族。

  相反，出於籠絡的需要，劉巴甚至不時向各大豪族示好，以示招攬之意。

  “小人……小人不知，隻是縣令大人命令如此。”

  “是嗎？”

  鍾朔突然咧嘴一笑，眼中卻陡然殺氣森然，當即讓跪在地上的嚴珂心中涼透。

  “大人……小人真的不知，隻是奉命行事而已。”

  自覺性命堪憂，嚴珂當即又指向不遠處的蘆葦叢中。

  “大人饒命，那蘇津意圖私吞送往掖縣的繳獲，不少資財埋於草叢之中，小人願指認所埋之處，但求大人饒小人一命。”

  “哦？”

  鍾朔樂了，當即派人挖開嚴珂所指之處，果然發現了不少貴重之物，甚至比車隊中剩餘的都多。

  “膽子不小。”鍾朔玩味問道，“你剛剛說這些繳獲即將送往掖縣？”

  “是是，縣令蔣壬剛剛讓人來傳令。”

  這時候，嘴已經咧開到後腦勺的宋襄，從車隊最後放一路打馬而來，到了鍾朔麵前。

  “將軍，發現不少好東西。”

  然而，不消宋襄說，鍾朔的眼睛早已經將整個車隊掃描進了腦海中。

  目測之下，長長的車隊至少裝有糧餉兩千石，布帛幾百匹。

  眼下這些都是鍾朔所急需的，大量流民的加入，自然不能再像以往如丐幫弟子東萊郡分部一樣，大量的布帛正好可以用來製作軍衣戎服。

  糧餉更為重要，塢堡裏的流民顯然是餓怕了，消耗軍糧的速度，儼然比普通的士兵要多出不少。

  普通士兵一天大致兩升的口糧便可，可流民卻往往要多出兩升不少，加上湧入的流民家屬，這速度儼然超出了鍾朔的預期。

  眼下，又得一批糧餉補充，鍾朔心情頓時美麗了不少。

  “將軍，不止糧餉和布帛。”宋襄眉飛色舞地說道，“後麵還有牛羊豚等，至少數百頭！”

  “竟有如此？”鍾朔也微微驚訝了下。

  據他所知，晏氏並不算聲名在外的豪族，隻是一個小士族而已，相比於徐氏來說，顯然不是一個體量。

  眼下，一個小小的晏氏都能夠歸整出如此多的家財，那徐氏豈不是……

  鍾朔突然想要不要也突然來個對徐氏的襲擊，然後將徐氏席卷一空。

  如此一來，恐怕他很長一段時間，都不用擔心糧餉軍備的問題了。

  於此同時，徐氏塢堡的徐祿，眼皮子突然狂跳起來。

  “我兒，那兗州賊人必然不會輕易放過我徐氏，想必還會找上門來。”徐祿捂著狂跳的眼皮心神不寧道。

  “速將剛剛之事派人通知蔣壬。”

  荒野之地，宋襄天降橫財般地向鍾朔介紹此番所繳獲之物。

  “還有雞鴨鵝等禽類，為數不少。”

  雞鴨尚可，不過這鵝對於此刻的鍾朔來說，自然是雪中送炭般的存在。

  鍾朔看到被捆腳掛在車上的鄉村一霸，此刻在刀兵麵前瑟瑟發抖，心中不由得大定。

  有了徐氏和此番晏氏大白鵝相助，製作箭矢的鵝羽，想必已然足夠應付眼下。

  不過當鍾朔看到車隊最後麵的時候，眼中瞬間發光，發現竟然有馬匹，至少幾十，堪乘的馬至少有二十多匹。

  有了這二十多匹，加上之前從徐氏得到的八十多匹，丁琚手下一百多斥候，都配上戰馬已然不成問題。

  “將軍，那這些人該如何處置？”

  宋襄指著還跪在地上的佃客，以及在道路一旁默流眼淚，不敢抬頭的婦孺們。

  在其一旁，還躺著幾個女子，身上刀傷駭人，已沒有生機，顯然是受之前被惤縣賊兵施害而死。

  其中一個頗為醒目女子，裹著絳紅色的披風，在一個老婦人麵前悲慟不已。

  老婦人旁邊便是沾滿了血跡的石塊，頭顱被撞破，已經沒有了生機。

  “都帶回去。”

  這年頭，人數就是實力，戰鬥力，生產力，鍾朔自然沒有理由就這麽扔了這批人。

  不過回頭看到地上等待發落的嚴珂等人，鍾朔叫來了丁琚，幽幽說道：

  “景略，你送一批財貨去掖縣。”