秋風蕭瑟。

  晨光卻颯爽，自東向西，灑在東萊郡掖縣與曲成縣之間的官道上。

  自西向東，迎著晨光，一支軍隊甲光曜日，連綿逾一裏，朝曲成縣行軍前進。

  腳步和甲片淅索聲，將路旁覓食的鳥驚飛各處。

  太守劉巴身居隊列中間，身騎駿馬，身披兩當重甲，胸前護心鏡金光閃耀。

  “此去曲成縣還有多遠？”劉巴馬鞭遙指前方問道。

  “大人，二十裏。”部下回稟道。

  盔甲沉重，年過五旬的劉巴吃力不小，隨即便叫人卸下了兩臂的披膊，頓時感覺身體輕盈不少。

  稍後，劉巴神情冷冽：“尤水邊哨探的斥候可曾召回？”

  “已在歸途，夜幕前即可抵達曲成縣。”

  “派人速傳，令其快馬加鞭，務必在申時之前趕到曲成縣。”

  “是。”

  午時，劉巴率軍抵達曲成縣，大軍在城外駐紮，營帳連成一片，劉巴率親兵進曲成縣。

  張邵剛上前相迎，就被劉巴喝命左右拿下。

  “剿賊不利，督造弓甲又失期於某，貽誤軍機，該當何罪！”

  “末將知罪，請大人責罰。”

  張邵也知自己罪過不小，隻能臊眉耷眼主動請罰，以期能獲得劉巴寬恕。

  “哼！你以為隻有此罪嗎？”劉巴眼中怒火噴薄欲出，“無能鼠輩，閉目塞聽，雖萬死也難辭其咎！”

  聞言，張邵頓時大驚：“大人，此話何意？”

  “此刻鳩占鵲巢的悍匪，並非流民賊奴，而是從尤水邊逃脫的兗州賊。”

  劉巴冷聲說道，“若非有人來報，此刻興許我等還苦等尤水兩岸，待兗州賊殺到眼前尤不自知！”

  張邵頓時目瞪口呆，心頭一涼。

  但隨即他便還了陽了，劉巴揮了揮手，擒住他的士兵便鬆開了手。

  “哼！若非此時正是用人之際，豎子定然身首異處。”

  “多謝大人饒命，末將定當戴罪立功，以報大人之恩。”張邵懸著的一顆心瞬間落了下來。

  稍後一行人便來到了曲成縣縣令府。

  劉巴摘下頭盔，親兵接過，問道：“此刻兗州賊情況如何？”

  “稟大人，賊人斥候精悍，末將雖然已經派出多批斥候，但卻難以靠近賊人塢堡，尚不知兗州賊具體情況。”

  “再派，務必將山中地形以及通往塢堡之路，甚至塢堡兵力防守探查清楚，尋找可乘之機，一舉將兗州賊殲滅於此。”

  張邵當即一愣：“大人，可是要進兵東萊山中？”

  “有何不可？”

  “大人，東萊山中雖不至難以立足，但道路崎嶇險峻，小股出動尚可，但大軍委實難以前行。”

  張邵忍不住勸道，“且烏山塢堡身處山穀之中，四周山嶺險峻，唯有一條山澗通往其中，山澗險隘處又設關卡，易守難攻，即便大軍能夠前行至山澗，恐怕也難以攻破關卡。”

  “正因如此，末將三番兩次進攻，均被賊匪抵擋，實在地形不利軍隊大規模出擊，隻能無功而返。”張邵默默地給自己解釋了下。

  “那你以為如何？”劉巴問道。

  “何不將兗州賊誘出，再圍而殲之。”張邵獻計，這是他一直想做的，卻一直被裴嶠等人圍殲。

  “如何誘出？”

  “這個……”張邵當即卡殼，他要是能想出辦法將人從塢堡中誘出，也不至於每次都被打得滿頭是包。

  氣氛頓時有點小尷尬。

  “哼！”劉巴輕蔑一哼，“無妨，兗州賊既然龜縮塢堡，那邊趁機圍困，以免其再有漏網逃脫。”

  張邵獻計表現不成，反倒起了反效果，不禁表情訕然。

  不過，他腦中突然飆出另一個想法：“大人，何不將兗州賊圍困之後，將其招降。”

  “兗州賊雖然人數不多，但卻精悍，強行攻打，即使攻克，必然也是損兵折將，若是能夠招入大人麾下，定然是大人一大助力，豈不善哉？”

  “不可。”劉巴當即否定了。

  他自然知道兗州賊精悍，尤水邊慘烈一戰，若非憑借絕對的優勢兵力，恐怕先崩潰的是他麾下的部隊。

  如此精銳，若是能夠收入麾下，自然大快人心。

  “為何？”

  “曹帥親令，務必將所有潛入青州的兗州賊首級送往廣固。”

  “曹帥！？”

  張邵當時就楞了，隻是百來個兗州賊而已，怎麽連曹帥都如此重視，而且非誅殺不可。

  “石虎此刻正屯兵厭次。”

  劉巴眼見張邵一臉迷糊，便接著說道，

  “自石季龍率大軍圍困厭次，大敗鮮卑人，將段氏兄弟俘獲後，並未撤軍，依然虎踞厭次。”

  聞言，張邵腦中閃轉，心頭一沉。

  “厭次距青州不過五十裏，虜寇鐵騎出動，不過一日便可進抵青州。”劉巴說道。

  張邵明白了，當即憤然說道：“那又如何，曹帥占據青州，擁軍逾十萬，城高池深，兵強馬壯，遑論石虎，即使石勒想要有所圖謀，恐怕也難以得逞。”

  劉巴聞言，不禁露出一副恨鐵不成鋼的表情，屏退左右，道：“曹帥比王彌何如？”

  張邵瞬間吸了口涼氣。

  王彌自然無人不知，那可是和劉曜以及石勒一齊會攻洛陽，攻破並抓了晉懷帝，侮辱了羊皇後的主，最終卻依然被石勒誅殺並吞並了其部眾。

  而曹嶷正是王彌的部下，諷刺的是當年正是他自己將曹嶷派往占據青州，為的是給自己留一條後路。

  “隻是末將不明，此刻曹帥應當多加防備石虎才是，為何要分心於這幾個兗州賊身上。”張邵撓耳道。

  聞言，劉巴差點沒有被張邵的智商給逼瘋了。

  “祖逖率軍勇悍，橫掃豫兗二州，尤其兗州大部依然落入晉庭，石勒早已經如鯁在喉。”

  “眼下祖逖新死，麾下北伐軍人心浮動，石勒自然不願錯失良機，回攻兗州想必勢在必行。”

  “曹帥意在求和於石勒，若是此時起兵響應，上表稱臣，協助平兗，石勒自然放鬆警惕，屯聚厭次的石虎重兵自解。”

  “眼下，潛入青州的北伐軍首級，自然就是曹帥表明與晉庭決斷，並依附石勒的誠意。”

  張邵聽聞恍然大悟。

  …………

  夜間塢堡，各處火光閃動。

  不過在東北角的山嶺上，密林之間，依然昏暗。

  一道身影偷偷從堡寨中潛行上來，然後蹲在一塊巨石後麵。

  若非還有眼睛幽亮，儼然和身後的巨石成為了一體。

  “誰！？”

  林中忽然飛出一隻大鳥，驚起了他一身的冷汗。

  稍後沒多久，便有三人從山嶺另一邊爬上，為首的赫然是李甫的心腹代祿。

  “代大人！？”

  “正是。”

  “小人見過代大人。”

  “無需多禮，此處可曾有異常？”代祿目光掃視四周，悄聲問道。

  “並無。”

  “如此甚好，速速說來。”

  “是，經過小人和隊主粗略觀測，正如塢主和大人您之前所猜測，這群賊人人數不過百餘人，此時正值守堡寨各處。”

  “果真如此！”

  代祿一想到近千人竟然被一百人打得丟盔棄甲，一舉丟掉了經營多年的塢堡，他本身差點被李甫降罪殺死，心中不由得恨懣異常。

  不過心中一塊石頭隨即落地，神情一振，賊人人少，也意味著重新奪回塢堡難度大大降低。

  “山澗關卡有多少賊人駐守？”代祿問道。

  “據小人略觀，不會超過五十人。”

  “五十人？”代祿眉頭緊鎖。

  若是一般的賊人，即便關卡易守難攻，憑借塢主手中三百人隊伍，加上徐氏的協助，費一番功夫，應該也能夠拿下。

  可眼下這夥賊人的戰力他是見識過的，顯然很難。

  “其餘人呢？”

  “其餘人一部分在各處望台，另一部分被賊人派出去偵查去了。”

  “灌京等人如何？”代祿繼續問道。

  “並未參與賊人，隻是換了處堡寨而已。”

  “如此？”代祿麵露疑惑，再問，“高乾此時能夠調動多少人？”

  “隊主謹慎，周圍人多眼雜，眼下隻有小人一人知道內情。”

  來人繼續說道：“待塢主率人前來，隊主將在內應援，以點火為號，屆時煽動舊部起事，令賊人首尾難顧，彼時塢主可趁機率人強攻。”