“我們該出發了。”曉忍看了眾人一圈：“可是你們好像還沒做好準備。”

  “閣下，我們是去送死的嗎？”一個自暴自棄的獵人說。悲觀讓他們放下了對名門的敬畏。

  “當然不是。我們是去戰鬥的。”

  “但我們很多人會戰死吧？”小芥壯著膽子問。

  “身處戰場，你們早該有所覺悟。”

  曉忍說的是事實，小芥卻感到消沉。沒法接受自己平凡地死去，是這群冒險者們內心的最大問題。

  “我不會說正義必勝、或者勇氣能帶來勝利之類的話語。實際上，戰爭降臨了，你們不得不去麵對，僅此而已。積極麵對不一定能讓你們免除無法躲避的死亡，但消極的情緒肯定會增加你們的死亡幾率。如何選擇全憑自己，反正你們是逃不掉的。我能做的，隻是把你們投入戰場而已。”

  曉忍一臉輕鬆地說著殘酷的話語，小芥反而有種奇妙的放鬆感，這比眉咬空大的演說有效多了。曉忍看向眾人，接著說道：

  “那麽士兵們，拿出你們的武器。下一瞬間可能就是你們的生死時刻，不想喪命的話請做好準備。”

  曉忍注視最近的冒險者，冒險者們以為要為他打氣。誰知下一瞬間那人就不見了。

  曉忍繼續用視線掃過眾人，被看到的全都憑空消失。剩餘的人驚恐地看著這詭異的一幕，當他們發現曉忍的視線轉過來、正要躲避的時候，卻已經被曉忍收入道具箱。

  曉忍一邊收納一邊快步行走，隻用一兩分鍾就把兩百人全部收入道具箱。

  完成所有人的收納後，曉忍化為霧氣隱去身形，向敵人陣地後的樹林移動。

  ……

  正麵戰鬥已經開始。聯軍陣線向對方穩步推進，達到差不多兩百米位置，紅柳軍布置在前方的弓箭手方陣開始射箭。

  德科爾召喚出了三頭鐵甲巨犀。每頭巨犀有兩米多高，三四米長，它們的身體前方覆蓋厚厚硬殼，可以阻擋大部分攻擊。

  鐵甲巨犀衝向紅柳部隊的弓箭手方陣，它們看起來笨重但速度很快。沼地弓箭手慌忙之下把箭頭轉向這些魔物，卻被其硬殼阻擋。以巨犀龐大的身形衝入幾百人的密集陣型中，肯定會造成大量傷亡和混亂。紅柳部落的族長埃裏克命令弓箭手撤退到陣線後方，同時十幾名精英的沼地戰士上前抵擋。

  他們對巨犀擲出投矛，刺入硬殼但是傷害有限。精英戰士十分勇猛，他們迎著魔物衝上去，有的直接跳上巨犀的後背，用長矛刺其弱點部位。巨犀身前的甲殼很厚，但身體後麵部分卻幾乎沒有防禦。這能為它們減輕重量提高衝鋒速度，但也成為其弱點。沼地戰士很快發現這點對其凶狠攻擊，三頭巨犀很快喪命。

  德科爾感到十分遺憾。他本來指望鐵甲巨犀能衝散弓箭陣型，同時突破沼地長矛手的陣線，讓自己立下大功。結果沼地弓箭手迅速回撤，巨犀也在衝入陣線前被消滅，三頭魔物沒有造成任何傷亡。

  不過結果上說，巨犀的作用十分明顯。紅柳部隊的弓箭手被延誤，沒能進行有效輸出。等他們在陣地後方重新集結，聯軍的陣線已經推進到一百米以內。

  當距離推進到五十米時，沼地的精英投矛手已經能有效輸出，但畢竟隻是少數。而聯軍這邊，炎爆赫斯特也達到其施法距離。

  她操控元素，在紅柳軍的陣線中施放其標誌性的炎爆魔法。火元素被壓縮在小空間並轉化成能量，聚集的能量迅速擴散形成爆炸。伴隨爆炸聲火焰騰起，熱浪向四周洶湧擴散。

  位於炎爆中心的幾名沼地戰士直接喪命，附近的二三十人重傷或輕傷。他們陣線出現些微混亂，但很快重傷者被抬出，輕傷者留下，死者留下的空位被填補。紅柳軍的陣型依然穩固，士兵還是冷酷且勇猛。

  阿卜杜勒皺了皺眉。果然沒法指望沼地人在大型術法的轟炸下自行潰散，他們軍隊素質太高。這麽一來，聯軍還是要倚賴冒險者的近身戰鬥。

  上次戰役證明沼地人的陣線很難靠近，而且他們的混戰能力同樣出色。想要把勝利確實掌握在手中，還得指望更多優勢。

  於是阿卜杜勒把目光投向紅柳軍的陣地後方。他希望曉忍的突襲部隊能起到作用。

  ……

  鹿林裏駐紮著紅柳的後勤部隊。有大量輜重，有幾十人的後勤人員。沼地人生性剛猛吃苦耐勞，他們大部分糧食物資直接取自侵略地，因此軍隊的後勤比例很低。這些後勤士兵也都攜帶武器，具備足夠戰鬥能力。

  在兩名紅柳哨兵的背後生出薄霧，曉忍從中現身。他直接投注視線，把哨兵收入道具箱。

  進入鹿林之後，曉忍已經用同樣的方法控製了十幾名哨兵。這些紅柳士兵可以等戰後再統一處置，現在曉忍最重要的是不被發覺地占領鹿林。

  在輜重旁邊，紅柳的後勤部隊聚集在一起。雖然人數眾多，願意的話曉忍還是有可能把他們全部用道具箱收納。但是做到神不知鬼不覺卻很難。如果漏掉幾人，讓他們出去報信，對接下來的突襲就會起到不好影響。

  於是曉忍在後勤部隊周圍放置冒險者。第一批冒險者出來正對紅柳戰士，紅柳戰士也發現他們。兩幫人麵麵相覷，全是懵逼狀態。

  他們很快反應過來，開始交戰。冒險者按照曉忍的吩咐已經把武器拿在手上，應對還算及時。紅柳後勤的武器也裝備在身，能迅速反擊。

  冒險者一邊戰鬥一邊思考，他們知道肯定是曉忍造成了這番處境，並對此頗有怨言。他分明可以把眾人在更安全的地方放出來，就算沒辦法，也應提前說明才對。他讓冒險者猝不及防麵臨險境，簡直就是魔鬼。

  而曉忍則在林子裏快速奔跑，圍繞後勤部隊放出其他冒險者。他總是把冒險者放在靠近紅柳士兵的地方，有的直接丟到敵人麵前。於是冒險者越加確定他是故意如此。

  兩百人的冒險者部隊形成一個包圍圈，他們人數眾多且位置有優勢，不到百人的紅柳後勤部隊並非對手。少數想跑出保衛圈的沼地人也被曉忍控製。

  冒險者越戰越勇，本來這種近距離戰鬥也是其強項。很快紅柳後勤部隊被消滅。

  看著死去或者重傷的敵人，小芥陷入恍惚。她是第一次手刃同族，卻直到戰鬥結束才感受到不安。她被曉忍直接丟在敵人臉上，回過神來便急於應戰，忽略了其他情緒。之前的怯戰也從內心消失無蹤。