短暫思考後，內莉做了決定。她轉移位置，從巨鹿耳廓裏的陰影現身，幾步來到眼眶前，拔出巨鹿腦殼的封印之楔。封印之楔脫離後變回一米長的模樣。

  回收封印之楔後，內莉在黑暗中隱去。

  尤拉莉亞趕來時，被地麵上血肉模糊的阿曼達吸引注意力，沒有對逃離的內莉展開追擊。阿曼達身體幾乎被分成兩半，意識也僅剩一絲。尤拉莉亞不知道這樣破爛的身體還能否複原，呆愣在原地不知所措，甚至忽視了一旁多出來的曉忍。

  曉忍看向重獲解放的巨鹿，它的分解和回歸正在加速。肉體迅速腐朽，隻剩骨架撐著毛皮。點點綠光像是漫天繁星一樣從身體往外發散，往森林各處飄飛，光芒把森林照得溫馨而明亮。

  綠光觸碰植物，植物加速成長；融入地麵，藏於土地中的種子和蟲卵生長孵化，轉眼間成為大樹或是飛蟲。沐浴在光點中的生物茁壯成長，自然之力充盈它們的軀體，給它們帶來恩惠。

  破蛹而出的螢火蟲飛到空中，加入螢火的大軍，森林裏的光線越加明亮。

  大群螢火蟲飛過精靈城，其中夾雜著不一樣的綠色光點，在葉片間，在枝幹上，在隨風的空氣裏，場麵堪稱輝煌。人們仰頭注視被照亮的夜空，不住地驚歎。就連長年在精靈城居住的民眾也被迷住而移不開視線。隻有壽命夠長的精靈族，還能回憶起一百年前、兩百年前或者更長時間以前，看到過類似的景象。

  梅貝爾看得發呆，忘記了苦等的焦躁。詩人趁機握住精靈族妹子的手，她意識到卻沒有擺脫。貴族妹妹看著天空露出欣喜，轉過頭發現哥哥欣慰的注視才傲嬌地說上一句違背心意的話語。

  森林裏，巨鹿周圍的情景也有巨大變化。巨鹿的骨頭塌陷融入土壤，它的表皮和一層草地連在一起。大片樹木擁擠在有限的空間往上生長，長得快的成為又一株巨木，慢的圍繞周圍形成小片叢林。密集的樹林自中心往外擴展，融入原本的巨木森林，從上空看形成顯眼且層次分明的嫩綠新林。

  阿曼達也被自然力充盈，血肉重新黏合，表皮回複如初。她從地上站起身，光滑的皮膚已經看不出受傷的痕跡，輕盈的裙子也從枝葉間抽絲編織回複嶄新的模樣。

  阿曼達摟住眼眶濕潤的尤拉莉亞，內心被溫情所充滿。

  “你居然沒對瀕死的林主下手，真讓我意外。”過了一會兒，阿曼達才微笑轉向曉忍說道。

  “我說了自己是為尋求幫助而來。”

  “我很慶幸自己的成見是誤解，感謝你剛才的幫助。你的需求會得到最大滿足。”阿曼達開玩笑說：“除此以外，獻身之類的要求也可以考慮的。我越來越覺得你是個充滿魅力的人。”

  “十分榮幸。”這時曉忍想起被放鴿子的梅貝爾，他跟蹤阿朗索導致解釋的話都沒來得及說明：“您隻要幫忙給梅貝爾小姐解釋失約的原因，對我來說就是幫了大忙。”

  ……

  離開精靈城當天，梅貝爾獨自找到曉忍。

  “要記得回來。”梅貝爾說：“說好的精靈短裙，你還沒看到我穿的樣子。”

  “我會的。”

  梅貝爾看著曉忍，並不相信。她知道這不是個重感情的人，不會被感情衝動所左右。他和別人手牽手陷入泥潭，自己卻輕鬆脫身不帶一點負擔。

  於是梅貝爾用手指頭戳他的胸：“那晚的失信還不算償還。你得做點補償。”

  梅貝爾現在知道曉忍是去幫助阿曼達和尤拉莉亞了，心裏對他也有感激。但這是兩碼事，她本人受的委屈不找點平衡是沒法平息的。

  “怎麽補償？”

  梅貝爾沒有回答，但她仰著美麗動人的臉龐看著曉忍，意圖很明顯。

  於是曉忍低下頭，在她的額頭上落下一吻。

  梅貝爾摸了摸額頭，並不滿意。她自己把嘴向曉忍靠近，對準的是他的嘴唇。

  過一會兒，他們來到旅店大廳，其他人已經準備好了。

  準備出遠門的是尤拉莉亞，阿曼達過來給她送行。

  在阿曼達和梅貝爾的勸說下，尤拉莉亞同意前往自治州給曉忍幫忙。從尤拉莉亞平靜的臉上，阿曼達能看出她有些許不安。於是阿曼達微笑撫摸她的頭發：

  “你就當出去休假好了。精靈族的年月太長，你有充足的時間可以去體驗、去感受不同事物。”

  曉忍插話說：“可以的話，我希望尤拉莉亞能多呆一段時間。她的能力可以給我提供很大幫助。”

  “你想留她多久？”梅貝爾不滿地問。

  “幾年？十幾年？”曉忍保守地說。

  阿曼達不以為然地笑了笑：“那就是個長假了。”

  “這太過分了。”梅貝爾卻如此回應。

  “你要是想念她的話，我可以經常帶她回精靈城來。”

  “一年至少要回來一次。”梅貝爾這才露出微笑：“另外有空的話，我也可以去自治州度假，去看看我的尤拉莉亞。”

  最高執政官的職責可能沒給她太多空閑時間。不過任性的梅貝爾會找到方法的。

  返回鐵馬王國的人員有一些變化。除了多出尤拉莉亞外，詩人決定留在精靈城。

  在鐵馬王國曉忍與貴族兄妹告別。回到文明的地方（按貴族妹妹的口吻）後，貴族妹妹心情極佳，甚至開始追憶起精靈之森的美好了。他們感謝曉忍路上的照顧，稱自己永遠不會忘記這位高貴又隨和的朋友。

  曉忍和尤拉莉亞首先回到自治州。精靈城之行耗掉了兩個月時間，曉忍得處理很多事務。議會和其它產業工作有蕾婭和特斯拉在處理，白霧森林的建設也十分順利。

  需要他親自做的隻有陸走魚的運輸補充，這兩個月的耽擱讓聯合市的餐廳都中止了菜品的提供。陸走魚運輸能給曉忍帶來巨大利潤，他還不打算荒廢。

  雜事都處理完畢，曉忍要招納下一個幫手。他的目標是地下城，那裏有各種職業的冒險者，運氣好的話他能把需要的人全部找齊。

  尤拉莉亞自願同行。她還不習慣陌生的地方，對她來說認識的曉忍是唯一的依靠。

  去地下城則相對方便，能通過傳送陣直接到達。