曉忍想在這裏建莊園不僅僅是出於情趣。這個地方被白霧森林環繞，而白霧森林是被曉忍完全掌握的地域。必要時曉忍可以來這裏避難，進白霧森林的人可以被他感知到，不用擔心偷襲者。

  做了決定後，他們進一步視察避難所。中央的山丘被命名為好望山，好望山的西北麵是上山的緩坡。

  山頂的視野良好且相對安全，莊園可以建在這裏。緩坡上土壤厚實野草茂密，可以開辟梯田和畜牧場。好望山周圍還有一圈草地，不過距離森林太近有魔物威脅。

  好望山下的西南角，靠著峭壁有一彎深潭，其它三麵被水草包圍。水潭周圍看不到入水口和出水口，但潭水清澈冰涼還有魚類生存，推測地底下有水源。這能給避難所提供生活用水，省去了挖井的麻煩。

  這天曉忍和海蒂在白霧莊園用餐過夜，第二天踏上返程的路。從白霧森林到聯合市，坐馬車需要一天半的時間。回到聯合市後，曉忍立即著手安排白霧莊園的改造，包括外莊園和避難所的內莊園。

  首先他規劃了從外莊園到避難所的路。為了避開魔物繁多的地塊和陡峭的地形，道路有些曲折。這倒有種曲徑通幽的感覺。

  路上的障礙將被清除，兩邊會樹以木樁。這是為了在濃霧中能夠認清路麵。

  道路的開辟需要一段時間，與此同時展開兩座莊園的建造工程。由於曉忍能用道具箱攜帶大量建築材料，工程的展開很快，預計工期也會大幅縮減。

  為加快建造，曉忍請了三家建築公司同時展開三項主要工程。新建築又相當宏大，即便省去運輸費用，總花銷也要上百萬。但對於如今的曉忍來說完全負擔得起，就算沒有白霧森林的收入，他依靠陸走魚和餐廳每年也有幾百萬進賬。

  莊園改造需要一段時間，曉忍不可能把自己浪費在此。做了安排後，曉忍請人做監工，自己則去尋找高階冒險者。

  曉忍第一個目標是精靈之森，他要去找尋索敵能力強的獵人。

  ……

  死是生的一部分。這是每個德魯伊深印在內心的道理。

  枯葉落入土壤，成為樹木生長的肥料。兔子被狐狸捕食，喂飽了狐狸的孩子。虎王衰老而死，空出的地盤能培育新的猛虎。

  自然通過生命循環造就生態的勃勃生機。死亡是必須習慣的現象。

  尤拉莉亞從床上醒來。這是個小巧又別有風味的房間，風格簡潔，僅有的幾件家具都是木頭手工製作。寬大的窗戶用木柵欄隔開，再加上木牆上有不少空隙，外麵的空氣輕易能透入房間。

  尤拉莉亞並不害怕夜晚的寒冷。她修行的時候經常露天過夜，比這簡陋的環境經曆太多。從森林吹來的風讓她覺得舒爽，封閉的環境反而讓她壓抑。

  她推開木門，門僅僅虛掩。外麵是懸空的環境，粗大的枝椏支撐起這個小木屋，龐大的樹枝就像道路一樣延伸。

  尤拉莉亞往樹枝的末端行走，在一個沒有被樹葉遮擋視野的台子上坐下。這是她最喜歡的位子。

  她懸空著兩隻腳隨意擺動，裸露的纖細腿腳劃過空氣，清晨森林的氣息透過輕薄白皙的肌膚，給她安謐舒服的感覺。

  從空氣裏麵她能得到很多信息。溫度，濕度，風力，隨空氣散播的微小粒子，生物透露出來的自然之力。

  剛成為德魯伊時，尤拉莉亞總是興致勃勃，對很多事物抱著興趣。但這給她帶來許多悲哀的情緒。一夜從巢穴消失的鬆鼠氣息，不再出現於附近的鶯叫聲，在野獸的血口下哀嚎的小鹿。於是逐漸地，她控製自己不對自然的生物過度關心。

  除了消殞的事物，逐漸蒼白的記憶也是她憂慮的來源。精靈族比人族的壽命長十倍，他們的精神容量卻沒有相應擴充。

  她經常感到很多珍貴的東西無意識間遺落了，就像是從指間漏過的細砂。偶爾有一段歌聲、一個味道、一種感覺把記憶的碎片從腦中喚醒，她便止不住地憂愁。有多少曾經珍重的東西，在她不知道的地方逐漸消亡。

  尤拉莉亞放任思緒的時候，下麵傳來呼喚的聲音。巨樹下是城鎮的房屋，一座木製樓房裏，年輕貌美、穿著睡衣的人類女性正對著她招手。

  她是梅貝爾，精靈城的首席執政官。一位二十幾歲的女性被選為執政官有點不可思議，不過精靈城的管理製度有別於其它城市。況且梅貝爾死去的父親是上任執政官。

  她也會是人生中逝去的生命之一，尤拉莉亞心想。可尤拉莉亞沒法無視梅貝爾，因為對方相當積極。

  梅貝爾的意思是讓尤拉莉亞到她屋裏去。於是尤拉莉亞在樹枝間行走跳躍，在離樓房最近的枝椏上縱身一躍，輕盈地穿過窗戶進入房間。

  梅貝爾看著纖細白皙的尤拉莉亞，總是感到羨慕。精靈族能在漫長的人生裏維持年輕的模樣，而且她們總是身姿苗條皮膚細膩，有種天生的優雅。不像人族，不注重維護就變得臃腫粗糙。

  梅貝爾撲上去摟住尤拉莉亞，在自己羨慕的身體上來回刮蹭：“尤拉莉亞，你又不穿鞋了。不小心把自己漂亮的腳劃破怎麽辦？”

  尤拉莉亞沒有作答。她和普通人族的看法相差太大，別人關注的地方經常讓她疑惑發愣。尤拉莉亞是德魯伊，能感受周圍環境，沒那麽容易傷到自己；就算受傷了，她也可以用自然之力迅速治愈。

  “叫我有事嗎？”尤拉莉亞問。

  “當然有了，每天親密一下不是事嗎？”

  尤拉莉亞經常懷疑梅貝爾有同性的愛好。她聽說人族中許多人有這樣傾向。

  她對此感到不解，但也沒有反感。被梅貝爾溫熱的身子貼著，和尤拉莉亞從前喜歡摟大老虎是一樣的。隻是身體被限製有點不自在而已。

  “尤拉莉亞，等下陪我去散步吧。”

  “這倒沒問題。可你不用處理公務嗎？”

  “今天偷個懶。”梅貝爾狡黠地說：“讓秘書們去做就行了。”

  梅貝爾想到能夠休息一天，一臉美滋滋的表情。可是等她洗漱用完早餐，又換上便服後，秘書已經堵在門口，最後還是把她押去了辦公樓。