“科林斯毫無節製，不管是未婚的千金小姐還是有夫之婦他都有所染指，我已經收到了很多有地位之人的控告和求助。”瓦朗蒂娜看向曉忍：“我想要的市政是不受名門擠壓、甚至能夠製裁名門的中立力量，為此需要逐步增加市政的影響力。這次事件是個很好的機會，讓倚峙名門的科林斯得到懲罰，讓市政力量得到敬畏。”

  “你不是說過、不希望我和名門有明麵上的衝突嗎？”

  “回避衝突是避免被吞噬。而此次是為了增強實力，讓自己更不容易被吞噬。”

  曉忍點點頭表示理解。

  “我已經為你打點關係，市長和治安局長都能在力所能及的範圍內提供幫助。希望你行動時不要大張旗鼓、過早暴露自己的威脅。”

  “這麽說我隻能暗中調查。但是持有魔導器對名門庇佑的科林斯來說並不違規，隻有證明他將其用於不當用途才能加以懲治。那麽隻剩當麵抓獲一種辦法了。”

  “具體怎麽做你自己清楚。”

  曉忍聳了聳肩：“我想處理這次事件並不困難。困難的是之後，得罪名門可能受到報複；你們有的是對付人的辦法。”

  “議會那邊有我能製衡。如果你是害怕暗算的話——”

  瓦朗蒂娜說著解開衣領的扣子，從脖頸上解下一串項鏈。項鏈由銀色鏈子串成，下麵吊著一顆紫紅色寶石。曉忍接過項鏈，上麵還有瓦朗蒂娜的體溫。

  “這是個五階魔導器，能夠抵禦一次致命傷害。在你足夠保衛自己之前，我將這具魔導器借用給你。至少你不用擔心暗中的刺殺。”

  “抵禦致命傷害？”

  “準確地說，它能讓你在死亡的瞬間複活。不過它需要長時間的魔力回複，一個星期隻能生效一次。”

  也就是說，生效時會體驗到一瞬間的死亡痛楚。能夠避免使用最好不過。

  “非常感謝。”曉忍沒想到瓦朗蒂娜如此大方，竟然把保命的東西借給自己。

  “本來對我來說也沒大用。”瓦朗蒂娜露出傲慢的笑容：“在我身上它從來沒有觸發的機會。”

  瓦朗蒂娜離開後，曉忍去見了治安局長。

  治安局長內維爾是個中年男子，麵相凶惡卻缺少威嚴。他的部下經常說內維爾是因為長得凶惡才被任命為局長的。

  曉忍和他聊了治安局的編製問題。

  “我們局裏沒有太多高階的職員。”內維爾說：“因為待遇不高，高階冒險者寧願去公會，甚至去保安公司都不願意當治安官。”

  “那麽局裏大多是低階的治安官了？”

  “治安局和一些名門有合作，我們可以派治安官到他們魔物場鍛煉。”內維爾說著聳了下肩膀：“名額有限，最重要的是治安官們沒有太大興趣。治安工作不需要太高等級。”

  “沒考慮擴員、提高治安局的戰鬥力嗎？”

  “那就要更多支出了。按理說現在的工作這些職員已經夠用，不過瓦朗蒂娜閣下希望我增加一些可靠的部下。閣下會促使市政增加撥款，那時我就多招一些人來。”

  很多工作都被名門和保安公司搶了，當然夠用。

  “我可以推薦人才嗎？我認識個十一級的劍士，等級雖然低但很有上進心。”

  “十一級是有點低了，最好再提高些。不過我可以提供鍛煉名額，這個等級很容易升上去的。”內維爾又說：“最重要是曉忍先生推薦的人，肯定能給你安排上的。放到特別部可以吧？”

  “嗯，多謝。”

  ……

  曉忍送海蒂到治安局報到。她獲得了在十五級魔物場鍛煉的名額，一段時間內將在魔物場修煉。

  曉忍還去特別部討論接下來的任務。

  在治安局的議事間，曉忍對艾爾溫和阿爾比娜說明了科林斯魅惑良家婦女的事。

  “你說要抓科林斯的現行，具體怎麽做？”艾爾溫問。

  “找個女人引誘他。”曉忍直白地回答。

  “引誘？”

  “我可以請人介紹科林斯常去的社交場所，讓人扮成我的女伴。如果科林斯看上她，並為此用上魅惑的話，我們就能當場抓捕他。”

  “社交場所是指？”阿爾比娜問。

  “科林斯雖然浪蕩，但怎麽說也是上流階層的子弟，他出入的都是舞會、劇院、沙龍之類的場所。”

  阿爾比娜聽了眼睛一亮：“唔……我想，我可以接這個任務。”

  “阿爾比娜不行吧。科林斯怎麽可能看上你。”艾爾溫說。

  阿爾比娜氣惱地瞪了艾爾溫一眼：“每次上酒館，至少有兩三個男人找我搭訕。”

  “科林斯是花花公子閱女無數，酒館那些發情的猴子怎麽比。”艾爾溫一邊掏鼻孔一邊說：“你無非是羨慕上流生活才主動請纓。我看，用不著科林斯出手，你自己就投懷送抱了。”

  “白給是不行的。”曉忍補充說：“要讓科林斯主動追求才能讓他使用魔導器。”

  阿爾比娜很想抄起把椅子砸艾爾溫。她克製住自己說道：“我不是傻子，明白該怎麽做。”

  “局裏有其他合適的人選嗎？”曉忍問：“要外表氣質好，最好還有四階實力；科林斯的魔導器就是四階，對於同階的人效果不明顯。”

  艾爾溫攤了攤手：“除了我以外沒人符合了。”

  阿爾比娜回以冷笑：“發情的母猴子都不會看上你。”

  既然沒有更好的人選，勾引的任務隻能交給阿爾比娜了。曉忍吩咐說：“你既要讓科林斯著迷，又得讓他覺得追求不到，這樣才能迫使他使用魔導器；另外在科林斯下手的時候可得萬分小心，不要真著了他的道。”

  “沒問題。”阿爾比娜得意微笑，腦子裏想的已經是漂亮的禮裙和優雅的舞會了。

  ……

  曉忍為阿爾比娜定做了一套禮裙。事先還給了她催眠戒指，用來應付科林斯的魅惑。通過市長侄子的介紹，他們得以參加一個豪紳家的舞會。科林斯和這個家庭有來往，據說也會出席。

  家裏有未出嫁女兒的富豪經常舉辦這樣的舞會，邀請鄰裏、朋友以及認識的年輕人。一方麵能提升社交關係，另一方麵方便女孩挑選如意郎君。

  阿爾比娜穿上定做的禮服，坐上曉忍的馬車。到達豪紳家，她提起禮裙的下擺在曉忍的攙扶中走下馬車。

  她挽著曉忍的手臂走向豪宅。門口有迎接的仆人，附近還有其他赴會的客人。