第二天一大早，曉忍趕著馬車先去了趟公司。

  他去找菲洛森領取預付金，三百個甲殼的預付金達到了十四萬四千幣，這遠不是曉忍自己能支付得起的。

  “你的那個冒險者朋友和你在一起嗎？”菲洛森詢問。

  “不，他先去城外等我了。”

  “還有，三百個甲殼一倆馬車沒法容載，隻跑一趟的話你至少要三四輛馬車。需要公司派人協助你嗎？”

  “不用。我自己能找到協助的人。”

  “找齊了嗎？”

  “是的。他們都在城外等我匯合。”

  菲洛森對曉忍的話深表懷疑。他所說的冒險者也好，運輸的協助者也罷，都沒在公司露出麵。一個不久前還是農民的人，是怎麽獲得這些人脈的？

  曉忍還是一個新人，菲洛森對他了解不多。按現在的事態來看，像極了要騙取預付金然後跑路的樣子。

  但曉忍是哈代的女婿，他的表現看不出可疑的地方。最重要的是，這門生意在昨天上報後得到了哈代的同意。既然老板拍板了，菲洛森也就不用擔心自己擔負責任。

  於是菲洛森沒對曉忍做太多質疑，倒是曉忍向菲洛森詢問了許多產地信息。做生意總是要掌握盡可能多的情報。

  這倒完全是一個老練商人的模樣，菲洛森心想。於是不知不覺對他多了幾分信任。

  告別菲洛森，走到樓下後，曉忍發現特斯拉正在等他。

  “準備好了嗎？”特斯拉問。

  “是的。冒險者和同行的夥伴都在外麵等我。”知道特斯拉要問，曉忍便自己解釋說。

  特斯拉點點頭：“原來你是哈代先生的女婿。我之前都不知道。”

  “承蒙哈代先生照顧。除此以外我隻是個新來的商人而已。”

  “如果你這趟生意能夠成功，我就欠你一份大恩情。而且你也能挽回公司的信譽。”

  “我很榮幸。”曉忍微笑回答：“但最主要的，我是看中了這趟旅途帶來的利益。”

  “商人都是如此。”特斯拉讚同道。然後他又說：

  “你或許已經了解，但我還是提醒一下。現在這條路最可怕的危險是那頭精英階的魔物。但最大的危險卻是冒險者。”

  “冒險者？”

  “確切的說是遊散冒險者。魔物外逸後，其它地方的公會冒險者和遊散冒險者都會聚集而來。遊散冒險者是商貿的威脅，他們大多是不法之徒，喜歡敲詐路人特別是商人。如果隻有一頭精英魔物的話，還是有許多商人願意堵上運氣上路。但是數量眾多的遊散冒險者就躲也躲不開了，他們懂得堵馬車行走的大路。所以出現魔物外逸，商路才會近乎斷絕。”

  “這我確實不大了解。多謝提醒。”

  “當然，你有值得信賴的冒險者同行，也就不用擔心這個問題了。”前提是真有那麽個冒險者。

  曉忍點了點頭，向特斯拉告別。離開前特斯拉握了握曉忍的手，曉忍感到對方手掌冰涼。他駕著馬車，離開公司往城外走去。

  當然曉忍沒有什麽冒險者朋友或是一同上路的夥伴，他所倚賴的隻有道具箱而已。

  道具箱的無限空間讓他不用多趕幾輛馬車。而道具箱的收納特性則能在他遇到危險時提供幫助。

  因為他能收納最多三米距離的物體，包括人在內的生物都能被關進道具箱。魔物也好，遊散冒險者也罷，隻要他們靠近並威脅到曉忍了，統統關起來就行了。

  這也不是毫無風險。他的肉身隻是普通人，被傷害到就完了。另外敵人若是在三米外的地方用遠程攻擊，他也基本沒法防禦。

  但隻是這點風險還在可以承受的範圍之內。

  ……

  一個頭發亂糟糟像鳥窩的冒險者接近了一名旅行商人。

  商人在野外的路上趕著馬車。他遠遠看到了孤身一人騎馬的冒險者，心裏暗覺不妙，想回避但馬車太慢，一會兒就被追上了。

  “你好。”商人滿臉堆笑地打招呼。

  “你好。”鳥窩頭冒險者頗有禮貌地回應。

  “準備去哪裏的魔物場嗎？”

  冒險者沒有回答。就在商人搜腸刮肚地思考示好的話語時，冒險者開口了：

  “你上哪去？”

  “正要回村子。”商人謹慎回答：“從鎮子上買了些破爛雜貨。”

  冒險者表情冷漠。商人問他哪裏人，冒險者沒有回答。商人心裏越加慌張。沉默一會冒險者又問：

  “跑商多少年了？”

  “十幾年吧。討老婆的前一年出來的。”商人露出討好的笑容。

  “這麽多年，路上有遇到魔物嗎？”

  “沒有，沒有。我就在自家附近一帶跑，沒去上太遠。啊，最遠的時候我到過綠樹鎮，那時候可是……”

  冒險者擺擺手打斷了商人的話：“你有想過，為什麽自己旅行這麽多年沒有碰上一點危險嗎？”

  “因為我小心謹慎，總是挑著好路走……”

  “錯了！”冒險者用響亮的聲音再次打斷商人的話：“那是因為有我們冒險者在對付魔物！”

  商人嚇了一跳，偷偷地瞅著冒險者，不敢說話。

  “就是因為我們一直在消滅魔物，魔物才沒有在自治州泛濫。”冒險者說：“我們守護了你們的和平，不是嗎？”

  商人已經意識到冒險者下一句話是什麽，於是不敢接話。

  “難道不是嗎？”冒險者用低沉又冰冷的聲音重複道。

  商人隻能點了點頭。

  “那你有給過我們哪怕一點報酬嗎？”

  “……”

  “既然這樣，我向你收點養路費，不過分吧？”冒險者這才說到關鍵。

  “是這樣的，”商人努力擠出笑容：“你也知道，我剛從鎮上回來，身上的錢都換了貨物。就算想給你好處，可我現在隻有一車鹽巴和破爛鐵，想掏也掏不出來呀！”

  “你就打算用這些話來蒙騙我？”冒險者麵色冷若冰霜：“你跑了十幾年商，能不攢點錢？”

  “我得養一大家子，而且小本生意能攢個什麽錢呀？就一點點錢幣還都在我家婆娘那。真沒騙你。”商人小心翼翼地說。

  冒險者搖了搖頭：“我朋友常勸我要寬容些，不要鑽牛角尖，但我就是咽不下這口氣。我們對付魔物要冒著生命的危險，掙的卻隻有一點點吃飯錢；你們商人在外麵隨便走兩趟，掙的錢財卻是我們一輩子都攢不起的。別人能夠忍受，但我不行。你最好別再激怒我，我的暴脾氣一上來，自己根本控製不住。”

  商人咽了下口水，手扶太陽穴與冒險者交易。冒險者收到了一百來幣，臉色更加陰沉起來。

  “我身上真的隻有這麽多了。”商人討好地說。

  冒險者拔出了劍，商人嚇得從馬車上跌落下來。看著冒險者一步步走進，商人慌亂後退，跑離了馬車。

  “別、別這樣。真不是我不想給，是真的沒有啊！”

  冒險者沒有理會商人，他用劍切斷了馬車的繩子，然後牽著商人的馬匹作勢要離開。

  “別這樣，你要拿走了我的馬，我的生計就沒了，這一車的貨物也要損失，那我可真沒法活了！”

  “你可以出錢把馬贖回。”冒險者說：“這馬值多少錢，你自己最清楚了吧？”

  “可我身上真沒那麽多錢呀！我是小本生意，這匹馬我父親攢了大半輩子才攢出來的，我要跑好幾年商才能有一匹馬的收入，真拿不出這麽多錢呀！”

  於是冒險者牽著馬就要離去。商人急忙喊：“等等！”

  商人又給了冒險者五百幣。他哭喪著臉說：“這是我準備還別人的欠款。來，都給了你吧。大不了回去我把自家牲畜賣掉還債好了。”

  “五百不夠。”

  “可我隻有五百呀！再要的話，我隻能回去把自家婆娘賣了湊錢了！”

  冒險者這才把馬還給商人：“這次就算了。以後上路記得把錢帶夠，這匹馬算便宜你了。”

  商人唯唯諾諾，一邊道謝一邊目送冒險者離開。

  等冒險者走遠後，商人狠狠往地上吐口水：“媽的。這兩趟白跑了。”