葉止揚起了眉毛。

  替賣家保守身份是每一個拍賣場的職責，尤其是像錢氏這樣名聲在外，拍賣開遍全國的家族來說。按照慣例，這種事一般問都不會問，拍賣場的工作人員當場就會拒絕，尤其是自己還是從錢氏的側門走進來的——匹夫無罪，懷璧其罪又豈是一句空話？說的就是不要把拍賣品和拍賣的人扯上關係。這道理錢氏的少東家不會不知道，可他還是來自己這裏問了一遍，沒有直接拒絕。圓滑的很啊，葉止心想，想必這錢有道從那個家族也拿了不少好處費吧？而且還沒能保證一定能聯絡的上，四舍五入白白大賺一筆，這倒不愧是錢氏的接班人了。

  直視著葉止饒有深意的眼睛，錢有道倒是沒有什麽不好意思的，他大大方方的說：“葉兄弟不要多想，雖然我應承下來要過來詢問一聲，可是不是答應見麵還是由您二位說了算。放心，沒人跟蹤我，我也沒透露任何別的東西。隻是...”錢有道躊躇了一下，複又笑了，“我看二位來時衣衫襤褸，頗為狼狽，似乎並無去處；如今這家族正在廣招煉藥師，既然這位姑娘也是煉藥師，又能拿得出鍛體乳這樣價值的丹藥...如果暫時沒有好的去處，何不接觸一下，去當個座上貴賓呢？當然，這也隻是我的考慮，希望二位不要怪我多事。”

  “謝謝少東家的好意，這個麵，我們還是不見為好。”

  “既然二位這麽決定了，我也不便再繼續打擾二位了。”錢有道後退一步，恭敬的說道，“包廂二位大可繼續休息，錢氏拍賣歡迎您下次繼續照顧我們的生意。”

  “怎麽了？”藥黎的聲音在身後傳了過來。葉止關上房門，轉向藥黎：“剛才錢有道傳話，說剛才購買鍛體乳的家族正在廣招煉藥師，推薦我們如果暫無去處，可以去作一下門客。”

  “哦，你怎麽答的？”藥黎說著，眨了眨眼睛。

  “不去。”

  “嗯，深得我意。”藥黎一屁股坐回椅子上，兩眼放空似的看著透明玻璃外麵的拍賣現場，人們正在對下一件拍賣品競標，“阿葉，你有沒有什麽好的打算？我現在...其實並不知道接下來具體的路要怎麽走。”

  “我聽小姐的。”

  “就知道你會這麽說的。”藥黎無奈的閉上眼睛，“家人是一定要聯係上的，隻是現在還沒什麽頭緒；如果隻是拍賣丹藥的話，吃喝至少不用再分神考慮了；要說宏圖大誌，”藥黎牽了牽嘴角，苦澀的笑了一下，“曾經我也想走遍名山大川，學傳說中的神農一樣嚐遍百草，見識更多的丹藥，治愈更多的人。可現在家破人亡，什麽宏圖大誌，突然之間也沒有了什麽意義。”

  “小姐...”葉止看著突然消沉下去的藥黎，忍不住說道，“這《丹書》還在您的身上...莫要，”葉止猶豫了一下，“莫要忘記家主的遺願。”

  “是啊，”藥黎點點頭，不著痕跡的抹去了眼睛的淚水，“丹家煉藥之術不能丟。”藥黎頓了一下，若有所思，“阿葉，不如我們去拍賣場說的金主家看看吧？連日奔波，起碼有個地方容身落腳，也好從長計議。”

  “小姐放心，我會盡力護你周全。”

  藥黎衝著葉止笑了一下，繼而說道：“不過我們不能走錢氏拍賣扯上的這條路子。明明我們是隱瞞身份進來拍賣的，他卻不守規矩。我們在北固城裏打聽打聽吧，既然說是大肆招攬煉藥師的家族，想必也是要有些名號的。”

  “好。”葉止點頭應道，“那我們現在去？”

  “酒樓。”藥黎狡黠一笑，伸手扯走了葉止手指上夾著的晶卡，“去北固最好的酒樓。”

  北固最好的酒樓，無疑是塞下秋。

  塞下秋的占地頗大，門麵幾乎和城中一些三流小家族的占地一樣大。店內裝潢考究、菜品豐富，廚匠技藝精湛，吸引了大批的顧客。更有一規矩，是塞下秋向來門不避客，四方旅人，八方來賓，隻要付得起錢，都是塞下秋的客人。因此這塞下秋裏麵坐著的，不隻是一些珠光寶氣的商旅貴胄，也有很多奇裝異服的武道修士，甚至很多應召而來的“金手指”，“滾地龍”，可謂是魚龍混雜。藥黎二人離開了錢氏，取了些零散的金幣，便晃悠著直奔塞下秋的大門口。

  “歡迎兩位，客人是要？”藥黎和葉止前腳剛邁進塞下秋的大門，小二就很熟練的迎了上來。藥黎掃了一眼大堂，指著前頭掛著的菜牌，“照著上麵的，來兩人份。”“三人份。”葉止在後麵補充道。

  小二眼睛一亮，每天在前頭掛著菜牌的都是些推薦的菜目，雖然真正金貴的菜不會明白的掛在外麵，可真要吃推薦的菜目，花費也不是小數目，這二位看起來貌不驚人，沒想到能有這樣的手筆。小二壓根就沒想過兩個人可能會付不起菜錢，在塞下秋，付不起錢的就別進來，已經是人們默認的規矩。

  “喏，”藥黎隨手丟給小二一小袋金子，“挑個好位置，菜快點上。”

  這一袋金幣入手分量不輕，小二也是眉開眼笑，“直話直說，二位不光是來吃飯的吧？這塞下秋的位置有講究，您二位想幹什麽，先和小的知會一聲，我替您們好好安排。”

  別看藥黎開始裝的多麽市儈，畢竟她隻是個煉藥家的大小姐，不懂得俗世裏那麽多的門道，因此也有些繃不住了。藥黎頗為尷尬的說：“我們此行來打探點消息，逢人問道，都說塞下秋消息靈通，就來這碰碰運氣。”葉止在身後看了，止不住的搖頭，仿佛下一秒就要笑出聲來。

  “得，您二位裏邊請。”小二一聽也就明白了，利索的把兩個人引向靠裏的一個角落。坐下的時候二人就知道這位置的確是有些門道，從這個位置看出去，人來人往盡收眼底，從外麵的角度看進來，卻要多一分注意才行。“二位稍等，您點的菜稍後就到！”

  不多時，飯菜上齊，兩個人隻是在錢氏吃了些點心，自然不夠充饑。不過藥黎吃著吃著卻覺得有些不對，“阿葉，按理說，酒樓打探消息，不都挑一些魚龍混雜的地方去打聽麽？這小二把我們引到這麽個不引人注意的角落，卻是怎麽打探消息？”

  葉止失笑：“小姐，您說的那是野路子，雖然也不是不行，但是大部分時候比較碰運氣，您得花時間去找，去試；這塞下秋的，才是真門道。”說著，葉止揚了揚下巴，示意藥黎看向門口，一個精瘦的“瘦猴”稍微撐了一下簾子，閃了進來。

  來著貌不驚人，衣著破爛，兩腮無肉，身高奇矮，唯獨一雙眼睛，猥瑣裏麵又透著精明，一刻不停的溜溜的四處看著。這人進來之後也不說話，大大咧咧的拉開一把椅子就坐了上去，一伸手拉過碗筷大口吃著桌上的飯菜。

  “這，這...”藥黎哪見過這種場麵，瞪大著眼睛說不出話來；葉止在一旁偷偷的拉了拉她的袖子，示意她隻管正常吃飯，稍安勿躁。

  瘦猴東西吃的極快，倒像是幾天幾夜不吃不喝一樣，眼之所見，也不挑揀，菜蔬雞鴨，牛羊魚蝦盡數倒進嘴裏。看這猴子東西吃的差不多了，葉止才放下筷子，向藥黎解釋：“小姐，這就是塞下秋裏麵的門道。很多消息比較特殊，不管是打探消息的人還是提供消息的人，都不願意暴露自己的身份，這掩人耳目的房間就是這信息的交接點，隨時都會變化。這多出來的一人食，就是問路錢，你要打探什麽消息，人家進來問，知道的，坐下吃飯；不知道的，轉身走人。”

  “那這不說不問，坐下來就胡吃海塞的？”藥黎仍然一臉呆滯，有些出離情況。

  “這就是‘包打聽’，”葉止笑了笑，“總有那麽一個人、一個組織，消息最是靈通，天下大事沒有什麽瞞得過他們。進屋不言不語就吃飯，擺明了就是，隨便問，無所不知。”

  “後生不錯，看起來年紀輕輕的，知道的倒是不少。”瘦猴鼓著腮幫子含含糊糊的說，瞟了一眼旁邊的藥黎，“起碼比你們家小姐懂事的多。”

  藥黎一窒，為之氣結，卻又無可奈何。這瘦猴子說的倒是不假，自己確實隻是一知半解，在塞下秋佯裝作勢，小小的出了些洋相。轉念一想，藥黎就覺得困惑難當，阿葉又是怎麽知道的這些東西呢？

  “所以呢？你們要問什麽？”瘦猴挑了根牙簽，側身舒舒服服的坐在椅子上，剔著自己的牙，絲毫沒有理會藥黎。

  “我們是四方遊醫，來到北固，聽說城中有一家大戶在招攬煉藥師，不知是真是假，是何情況？”葉止言簡意賅的說了幾句，語氣倒是頗為恭敬。

  “呃...”瘦猴子停下了手中的動作，狐疑的看著桌上被自己吃幹抹淨的盤子，“你們這頓飯，該不會有毒吧？是什麽仇家來讓你們害我的嗎？”

  “什麽？”藥黎疑惑。

  “哎...”瘦猴子自顧的歎了一口氣，“這麽豐盛的一桌，還以為是來打探什麽了不得的消息，誰知道你們就要問這個。造孽啊，這下怎麽問你們要錢啊？”瘦猴抓耳撓腮，狀極苦惱。

  這塞下秋的問路錢是多出來的一餐飯菜，而真正的買消息的錢還是另給的，具體的數目視消息的難易詳略而定。藥黎葉止兩人這一桌飯菜價值不菲，吃的瘦猴也極為滿意；可這買消息的錢，瘦猴卻不好意思再要了，這二人要問的，實在不是什麽難事，遠遠抵不上這一桌飯菜。

  “唉。”瘦猴又歎了一口氣，心裏懊惱自己實在貪吃。“兩位是遊醫，可能沒聽說過，這消息在北固不是什麽秘密。北固城殷氏近日誕下二公子，大公子又被發現了學習煉藥術的潛力，所以殷氏才廣招煉藥師，一來是為了二兒子煉製一些丹藥，二來是為了給自己的大兒子選擇一位煉藥名師。這些消息都在殷家府邸門口貼著，本來兩位自行前去一問便知。”

  “多謝前輩。”葉止拱了拱手，“隻是，關於殷氏...不知前輩還有什麽消息？”

  瘦猴子的眼睛眯了起來：“小娃娃不簡單，這幾條消息，我就免費送你了，權當抵消你的飯錢。”他頓了一頓，繼而說道：“殷氏乃武學世家，家主殷流，其修為已登得大堂，隻差一步入室，據傳殷氏家族內已有入室的大長老，隻是不知真假；家族中大部分人修煉的都是水象的鬥氣；殷氏在北固城中口碑極佳，家風溫和有禮，極少仗勢欺人，每逢有大災大難，還會協助城主賑災，平日裏走投無路的人投奔殷氏，多半也能在府裏謀個差事。不過...”瘦猴子說著，遲疑了一下，“小老兒吃人嘴短，還是多說一句告誡你們：大家族，底子深，知人知麵不知心。”瘦猴子抬起眼來看著兩個人，眼光裏意味不明，“萬事小心。”

  “多謝。”

  “前輩，”藥黎突然插口道，“晚輩還有一事想問。”

  “問再多可是要收錢的。”

  “前輩知不知道...丹家滅門的事？”藥黎語氣隨便，仿佛毫不在意一樣的問道。葉止在身邊，不為察覺的眸子一縮。

  眼看著大大咧咧的瘦猴子突然身體一僵，臉上一直有些趾高氣昂的表情變成了訕笑，“唯獨這個...小老兒暫時還不知道具體情況。丹家是北方巨擘，突遭滅門，當然傳的是江湖皆知。隻是不知道，這丹家老宅出於什麽原因，一眼望去竟然好像憑空消失了一樣，沒人能走到那裏去。”瘦猴子搖搖頭，仿佛此事也真的讓他費解，“至於這幕後黑手...”

  一瞬間，葉止和藥黎兩個人都有些緊張了起來。

  “你也甭和我打聽。”瘦猴子自顧的說道，“不知道，一點消息沒有。按理說，這麽大的事，沒可能不走漏什麽風聲。真他麽邪門。”說著說著，瘦猴子就地啐了一口。

  “謝過前輩，不知前輩名諱？”藥黎也恭恭敬敬的揖的一下。

  “女娃娃，”瘦猴子笑了，露出一口黃牙，“打聽我？真的是不懂規矩。也罷，反正我也是此地包打聽，路人的人都叫我——”

  “雙耳獼猴。”