“昨天晚上鬧得沸沸揚揚的，到底是怎麽一回事啊？”第二天清晨吳銘一行人洗漱完從樓上走下，在一樓隨便找了張桌子落了座，很早就開店營業的老板娘端著早準備好的麵包和熱湯放到桌上，好奇巴巴地湊了上來：“我早上一起來就聽到鎮裏人說老約翰好像死了，昨天鎮長不是帶著你們去守夜了嗎？怎麽回事啊？”

  “啊……昨天晚上確實出了一點事，不過一言難盡。”奧托頂著倆濃濃的黑眼圈一副睡眠不足的樣子，心不在焉地回答道——事實上他昨晚也確實沒有睡上多久，後半夜回到旅館後他們還在吳銘的房間中複盤了一兩個小時，確定了今天的行程和目標安排後，眾人才各自回房間休息。

  誰知道沒睡多久又被亞曆克斯勢大力沉的敲門聲給震醒了——天亮了，後者已經以健康生活為由，用近乎拆門的氣勢叫他起床吃早飯了。

  結果就是這個樣子，奧托成為了四人組中精神狀態看上去最接近累到猝死的那一個，另外三人要麽像老獵人那樣活力滿滿，要麽像齊格非那樣雲淡風輕，一點都看不出來他們昨天晚上是熬了大半個晚上的精神狀態。

  吳銘也沒有睡眠不足這個煩惱，即便昨天修了大半夜的仙沒睡幾小時也沒太大問題，以他現在的身體素質隻要他願意，甚至好幾天不睡覺都不會太過影響他的精神狀態，他反而對老板娘消息如此靈通感覺有些驚訝：“早上鎮裏還特意有人跑來告訴你昨晚發生的事情了嗎？”

  “對啊，他天剛亮就過來了……噢對了！你不問我差點把正事給忘記了！”老板娘突然一拍額頭，像是突然才想起一件很重要的事情一樣，“他其實是來找你們的。”

  亞曆克斯咬了一口沾滿湯汁的幹麵包，有些疑惑地問道：“來找我們的？”

  “鎮長好像有點事要找你們，所以派人過來傳了個話，他說希望你們中午召開集會的時候去找他……”老板娘聳了聳肩，“但具體找你們有什麽事那人也沒說，我就是那時候和他閑聊了一下，才知道昨天晚上發生了什麽事情……”

  吳銘頓時了然，心中清楚鎮長找他們是有什麽事情，也就沒有再追問下去，而老獵人也點點頭應道：“我知道了，等會中午集會的時候我們會去教堂找他的……”

  “哎……希望鎮上的事情能早點結束吧……”老板娘發出一聲略帶惋惜的歎息：“老約翰平時雖然人不怎麽樣，但也不至於落得這麽個下場，也不知道什麽時候才能抓到吹笛人，不然鎮上人心惶惶地什麽時候才是個頭。”

  “經過昨晚的事件後，可能鎮長和伊爾森牧師會實行一些措施吧……”吳銘隨口安慰了老板娘兩句，隨即腦內靈光一閃，臨時起意問道：“老板娘，你在這個鎮上應該待了很多年了吧？”

  老板娘被問得一愣：“我從小就在這個鎮上長大的，在這裏生活了好幾十年了，怎麽了有什麽事嗎？”

  吳銘的問題不止把老板娘搞懵了，就連奧托和亞曆克斯也投來了有些不解的眼神，似乎並不明白為什麽他會突然這麽發問。

  他無視了兩人投來詢問的目光，不緊不慢地開口問道：“那老板娘你知道魔女的寵物嗎？昨天我們好像就遇上了兩隻……無法用科學解釋的一種生物……”

  說著，他就在老板娘逐漸怪異的目光下將昨天晚上他們遇到石像鬼的經曆簡略說了一遍，隻是略過了中間比較駭人聽聞的戰鬥過程：“後來有些膽子大的鎮民跑出來看到那堆石像碎片後，就有人大喊那是魔女的寵物，我看到鎮民們好像都知道這些石像的來曆，但他們又不肯告訴我們這些卑鄙的外鄉人是怎麽回事，所以就想問你知不知道是怎麽一回事……”

  老板娘聽完後臉上逐漸露出不可思議的表情：“還真是魔女的寵物啊……關於這方麵的傳聞在鎮上也不是什麽秘密，告訴你們也沒什麽問題，可是最近店裏經營有點困難……”

  她故意沒有把話繼續說下去，搓了搓手做出一個給錢的手勢，眼睛中閃爍的狡黠之色，意思表露的非常明確：想知道線索可以，掏錢。

  奧托一看他這樣子，頓時睡意驅散一空眼都瞪圓了：“這錢要得你也開得了口？我們好歹是在幫你們解決問題誒……”

  “話雖然是這麽說，可店裏真的是經營困難啊……”老板娘用手指點著下巴，擺出一副非常苦惱的姿態：“因為外鄉人住在這裏，再加上吹笛人的事情，我這酒館可能一段時間都沒有收入了，畢竟還是要生活的嘛~”

  “錢的事情好商量。”吳銘連大氣都沒喘一下就答應了下來——反正這錢事務所給報銷。

  老板娘一聽臉上頓時笑開了花，財迷的笑容給她本就姣好的容貌更加增添了些許魅力：“嘿，小哥還真是大氣，你就不怕我獅子大開口嗎？”

  吳銘也笑了笑，臉上掛著他一貫平易近人的溫和假笑：“能幫到這麽漂亮的女士我也很開心，更何況你還願意收留我們，所以我也想盡可能幫助你。”

  “小哥你可真會說話，看在你這麽豪爽的份上，這些情報我也不收你錢了……”老板娘聽他這麽說仍舊是那副笑嘻嘻的樣子，不過眼中卻閃過一絲複雜的神色，接著她逐漸收斂起笑意，轉回正題：“你們想知道魔女的寵物對吧？”

  “如果可以的話，把鎮上魔女的傳說也講講。”老獵人補充道。

  老板娘點點頭：“嗯，那我知道了，不過我可事先說明啊，住在這個鎮上的父母總會給他們的孩子講述類似的故事，或是唱類似的童謠，所以我說的這些東西是鎮上每個人都知道，至少他們肯定都聽過的，但我自己不是很信這些東西，所以也隻是有所了解而已，講的不清楚的地方可別賴我啊……”

  吳銘挪了挪位置，給老板娘騰出個地搬了張椅子，表情變得正經起來：“請講。”

  “那就先從魔女的寵物開始吧。”老板娘緩緩坐下，臉上浮現出幾分思索的神情，“其實你們昨天碰到的那個怪物，其實鎮上代代相傳的一係列故事裏都提到過……那是魔女飼養的寵物，也是諸多故事中非常經典的惡役，它們都是魔女用惡毒、可怕的黑魔法創造出來的可怕怪物，有著石頭一樣粗糙的皮膚，蝙蝠一樣的翅膀、粗壯的四肢和銳利的爪子……”

  “這些怪物隻會在夜間活動，到了白天就會變成石像偽裝自己。夜裏它們會悄無聲息抓走別人家的小孩，襲擊圈養起來的牛羊，或是作為魔女的信使穿梭在夜空下與他們信奉的惡魔溝通，因為力大無窮、身體強悍又猙獰可怕的關係，好像在每個故事裏都會被故事裏的主人公給殺死，以此來襯托故事主角的有勇有謀……”

  奧托疑惑地開口問道：“等一下，為什麽它們隻會在夜間出現？”

  “我也不知道。有的故事裏說這個怪物見到陽光身上的黑魔法就會失去效力，也有的故事裏說的是魔女的力量在白天會消退，還有很多故事裏的原因都有些自相矛盾，反正對於為啥隻能在夜間出現的原因也沒有個定論……”老板娘攤了攤手，“不過光從描寫來看的話，你們昨晚遇上的那個石像和故事裏描述的經典形象沒太大區別，尤其是石像這方麵，所以有人這麽認為也不大奇怪吧……”

  她最後一句是壓低了聲音自己小聲嘀咕的，語氣聽起來有些不以為然，顯然是沒有眼見為實所以不大相信對方之前說的那一番話。

  吳銘點點頭，一副已經完全理解的樣子：“懂了，這就是一群曬太陽就會變成石頭的柱之男……”

  奧托：“？？？？？”

  “老板娘，請繼續……”吳銘沒有理會旁邊滿腦門問號的奧托，伸手做出一個請的手勢，示意老板娘繼續。

  “傳說這些石像怪物不能長時間脫離魔女的飼養，每隔一段時間都需要魔女來為它舉行一次黑魔法轉化，不然的話它們也會慢慢變回石像，不過就算是魔女的黑魔法也是有極限的，雖然能讓石像如同生物一樣活過來，但卻不能讓它們像人一樣思考，所以這些魔法製造出來的石像在故事裏智力都比較低下，估計也是編故事的人怕石像怪物太強，故事中的主人公打不過才這麽編設定的吧……”

  “關於魔女的寵物，也就是你們遇上的石像怪物我知道的也就這麽多。”老板娘對魔女的寵物也了解不多，說完了自己知道的事情後就轉移了話題：“接下來講講魔女吧……”

  “梅拉斯鎮上流傳的魔女傳說，最早可能追溯到好幾百年以前……”

  聽到老板娘的話之後，吳銘突然神色大變。

  “等等，你剛剛說什麽？！”