“算了，你和一個老乞丐掰扯啥？他看著就像個瘋子，這裏不靈光。”另一個青年拉了拉書生的袖子，又指了指自己的腦袋，示意書生別與老乞丐計較。

  表麵看上去是勸架不與人計較，事實上又何嚐不是在對老乞丐赤果果的嘲諷？

  一個街邊要飯的，懂什麽？

  他懂棋嗎？他知道什麽是六國八大棋局嗎？他明白坤局的難度嗎？

  啥也不是！

  “就不是。”老乞丐不管旁人如何看他，他嘴裏始終念叨著這幾個字。

  萬幸在這兒圍觀的多是讀書人，除了嘴上奚落老乞丐幾句，倒也沒對老乞丐做出推搡一類的過分之舉。

  老乞丐神神叨叨地離開了，眾人看著他嘴裏嘰裏咕嚕的樣子，越發篤定這是個瘋子。

  蕭六郎一貫不愛湊熱鬧，等了一會兒不見前方有疏通的跡象便讓劉全改了道。

  夏季晝長夜短，抵達皇宮時天色依舊大亮。

  皇宮的侍衛將馬車攔下：“來者何人？”

  “翰林修撰蕭六郎。”蕭六郎尋思著讓他去仁壽宮通傳一聲，結果就看見小淨空從兜兜裏掏出一塊令牌，“給！我們可以進去了嗎？”

  侍衛在聽見那聲翰林修撰時神色還沒多大變化，可一見這塊令牌立馬換上了一副恭恭敬敬的態度：“可以，當然可以！”

  侍衛放行，馬車駛入宮門。

  蕭六郎一臉驚詫地看著小淨空：“你哪兒來的令牌？”

  小淨空淡定地將令牌收好：“姑婆給的呀，你沒有嗎？”

  蕭六郎：我當然沒有！

  小淨空掰著手指頭道：“嬌嬌也有，小順哥哥和琰哥哥也有。”

  所以就他沒有？！

  晴天霹靂！！！

  小淨空哪裏會知道壞姐夫沒有姑婆給的令牌？馬車是不能進入後宮的，在金鑾殿附近就停下了。

  小淨空嗖的蹦下馬車，噠噠噠地朝後宮奔去。

  後宮與外宮的交界處也是有侍衛把守的，不過二人都認識小淨空，知道他不僅是七殿下的小客人，也是仁壽宮的客人，放心地讓他進去了。

  蕭六郎就悲慘了。

  他又雙叒叕被攔住了。

  還是小淨空到了一口氣跑到仁壽宮，莊太後問了句誰送他來的，他說壞姐夫，秦公公才忙過來這邊提人。

  秦公公第一次見蕭六郎時可是被蕭六郎的長相嚇到了，差點以為自己見了鬼。

  後麵想想應當不可能，若真是去世的蕭珩，當初又怎會救下太後呢？

  蕭六郎與秦公公去了仁壽宮。

  莊太後正準備用膳，見小淨空來了，又讓人廚房去準備素菜。

  對於小淨空的突然造訪，莊太後並不意外，可小淨空竟然是蕭六郎送過來的，這就令莊太後驚愕了。

  當然，她麵上是不顯的。

  小廚房的動作很快，不一會兒便上了幾樣精致可口的素菜。

  秦公公搬了椅子過來。

  小淨空個子小，在鄉下這麽小的孩子一般不上桌吃飯，給個碗端到一旁與女眷們在灶屋裏吃。

  可顧嬌沒有女眷與孩子不上桌的習慣，顧嬌親自給小淨空做了他的專屬椅子，比普通椅子高，身前還有個擋板，可以防止他摔下去。

  蕭六郎沒料到仁壽宮居然也有一把這樣的椅子。

  顯然不是顧嬌做的。

  蕭六郎看了莊太後一眼，沒有說話。

  三人開始吃飯。

  莊太後撤下了布菜的宮人。

  蕭六郎是進了翰林院才知道有專程的翰林官記載皇帝的起居注，皇帝的一言一行，一日膳食，禮儀規矩，都會被記載在冊。

  太後與皇後的也會有所記載。

  這都是留在宮殿史冊中供後世評閱的。

  莊太後撤下宮人看似是小事，但其實也會被記上一筆。

  她不會完全不在意，否則平日裏早就放飛自我了。

  她在意卻還是這麽做了，口頭上卻一句解釋也沒有。

  不是他做了翰林官，誰知道她為他們做到了哪一步？

  為他們？

  還是為小淨空？

  蕭六郎垂眸。

  算了，他在意這個做什麽。

  他又不是來與莊太後共享天倫之樂的，小淨空才是。

  他是有正事。

  仁壽宮曆經兩次擴建，比太子的東宮還大，小淨空吃過飯就開始了他的探險。

  “哇！好高好高的秋千呀！”

  小淨空一進偏殿便看見了一個比東宮秋千高三倍的超級大秋千，蕩起來恨不能可以看見整個皇宮。

  “我要玩！我要玩！”

  他已經躍躍欲試了。

  秦公公叫來兩個大內高手陪小淨空蕩秋千。

  蕭六郎小時候是來過仁壽宮的，他就是在這個偏殿的院子裏讓人下了毒，隻是時隔多年，就算故地重遊也觸發不了他更多的記憶了。

  不過有一點他可以肯定，那就是曾經的仁壽宮是絕對沒有秋千這種東西的。

  因為，莊太後不喜歡小孩子。

  蕭六郎很快又發現仁壽宮多的不僅是秋千，還有不少等待雕刻的木頭，供人玩賞的玉石，以及……天南海北搜羅來的珍惜藥材。

  顧嬌與三個弟弟都有屬於自己的東西。

  獨獨就沒有蕭六郎的。

  蕭六郎腦海裏念著不在意、不在意，心裏卻不自覺地湧上一層淡淡的奇怪情緒。

  他也不知那是什麽，總之……不大好受。

  蕭六郎努力忽視心口的一點點難受，轉頭去找秦公公，卻一眼瞥見坐在藤椅上優哉遊哉喝茶的莊太後。

  莊太後在看小淨空。

  蕭六郎歎氣，果然，他不僅沒令牌、沒屬於他的東西，就連個眼神也是得不到的。

  算了，他也不稀罕。

  秦公公端了一盤新鮮的瓜果過來，笑眯眯地對蕭六郎道：“蕭修撰，方才見你吃的不多，可是仁壽宮的飯菜不合胃口？”

  秦公公在碧水胡同待過，自然知道蕭六郎的飯量是怎樣的。

  蕭六郎若無其事道：“沒有，飯菜很好，是天氣太熱了，不怎麽吃得下。”

  秦公公道：“奴才就猜到會是這樣，這是新切的蜜瓜，用冰鎮過，還有酸梅湯，都是開胃的。蕭修撰先簡單吃一點，一會兒奴才再讓小廚房做幾道你愛吃的菜。”

  “不必了。”蕭六郎推辭。

  “我要我要！”小淨空在高空呐喊。

  蕭六郎嘴角一抽，蕩那麽高還能聽見他們這麽小聲的說話。

  秦公公笑著看向他：“好，好！要吃什麽，一會兒奴才讓人去做！”

  小淨空著急道：“我我我我我現在也想不起來！等我一會兒下來和你說！”

  秦公公笑著應下：“好嘞！”

  蕭六郎又不經意地朝莊太後看了一眼。

  莊太後依舊低頭品茶，似乎從頭到尾就沒朝他這邊看過。

  蕭六郎的心口又堵了堵，就這麽不待見他？

  蕭六郎深吸一口氣，決定先辦正事：“秦公公，能不能向你打聽一個人？”

  “啊，你說。”

  “你……認識手腕上長了一顆痣的宮女或宮妃嗎？左手腕。”

  秦公公仔細想了想，搖頭：“不認識，也不曾見過。”他訕笑著解釋，“奴才是太監，你若是問太監，雜家知道的多，可宮女與後妃嘛……奴才可不敢一直盯著人家的手看。”

  他沒問蕭六郎為何打聽這個。

  蕭六郎對這個回答倒也不意外，他本就沒抱太大希望：“太後可認識？”

  “奴才去問問。”秦公公沒說你可以問太後她老人家，蕭六郎既然問到他這裏了，那自然就是不願親自去問太後的。

  至於是不好意思還是旁的什麽緣故，不得而知。

  秦公公問過之後，過來對蕭六郎道：“太後也不曾留意過。”

  “那就算了，本也不是多大的事兒。”蕭六郎不動聲色地說道，“對了，尚宮局的張掌事今日可在宮裏？她的一位故人托我從宮外給她稍點東西，讓我親自交到她手上。”

  秦公公叫來一位小太監：“去尚宮局問問張掌事可在當值？若在，將她請到仁壽宮來。”