“奴才叩見寧王妃。”黃公公躬身行了一禮。

  小宮女也忙跪下磕頭：“奴婢見過寧王妃。”

  蕭六郎衝寧王妃拱手行禮，氣度從容，神色坦蕩。

  蕭六郎穿著狀元服，極容易辨認身份。隻不過，寧王妃沒見過昭都小侯爺，加上最近莊貴妃為了讓她安心養胎，沒與她說外麵的事情，因此她暫時不知有關這位新科狀元的風言風語。

  寧王妃客氣地頷了頷首，到底是外男，她不便與之過多接觸，她的目光落回了那個跪在地上的小宮女身上：“我記得你是陳國六殿下身邊的宮女，是你家殿下出了什麽事嗎？”

  小宮女抽抽噎噎地說道：“回寧王妃的話，六殿下病了，一直沒有禦醫來給他醫治，奴婢擔心再這麽下去，六殿下會病出個好歹來……”

  寧王妃的手輕輕地摸了摸自己的肚子，眼底掠過一絲複雜，道：“你先回去吧，這件事我會稟明母妃。”

  這種事沒碰上還好，真碰上了不管也說不過去，況且也權當是給腹中孩子積德。

  “是！是！多謝寧王妃！”小宮女磕了幾個頭，道謝之後起身回去了。

  寧王妃也在宮女的陪伴下出了禦花園。

  “恭送寧王妃。”黃公公作揖，一直到寧王妃消失在小路盡頭，他才直起身，對蕭六郎笑了笑，說道，“蕭狀元，這邊請。”

  蕭六郎點頭，與黃公公繼續往東宮的方向而去。

  蕭六郎留意到在路過那棵高大的榕樹時，黃公公有意無意地往樹上瞟了兩眼，就像是在尋找什麽東西，然而樹上什麽也沒有。

  蕭六郎收回目光，不知為何，他總有一種躲過了一劫的錯覺，很奇怪。

  寧王妃回宮後，將碰上陳國小宮女的事稟報了莊貴妃，莊貴妃對陳國質子是深惡痛絕的，因為他們莊家的子弟曾入陳國為質，在陳國吃盡苦頭，她恨不得讓陳國質子也體驗一把安郡王曾經遭受的痛苦。

  不過她也就是心裏想想，真讓去幹什麽她還是沒那麽傻的。

  莊貴妃去了一趟禦書房，與皇帝說了陳國質子病重之事，皇帝吩咐魏公公安排一名禦醫過去。

  柳家宅院。

  陽光獨好，柳一笙坐在前院的小板凳上搓麻繩，阿奴與老嫗則在一旁編筐子，這是一家人的主要收入來源，一個筐子能賣十個銅板，一根麻繩能賣一個銅板。

  若是運氣好，他們一天能編四個筐子，搓十根麻繩，這就是五十個銅板，不過由於柳一笙時常被人欺負，所以並不能保證每天都能幹活兒。

  在柳一笙的對麵坐著兩個人，一個是正在擼白貓的顧嬌，一個則是一個身著藍袍的年輕男子。

  男子的眉眼與柳一笙有一兩分神似，不細看看不出來。

  男子容貌俊秀，比起柳一笙少了幾分精致，卻也算得上是儒雅倜儻的美男子。

  他的衣著華貴，與破爛的院子格格不入，與落魄的柳一笙也完全不像一路人。

  可偏偏就是這樣一個人，卻坐在藤椅上，一邊把玩著手中的扇子，一邊。

  柳一笙搓麻繩挫得滿頭大汗，也不知是沒功夫理他，還是懶得理他。

  年輕男子沒生氣，打開折扇，瀟灑地扇了扇，又啪的一聲合上，望向顧嬌道：“她是誰？”

  “大夫。”柳一笙終於開口，眼睛盯著手中的麻繩，沒去看自己的交談對象，但就是猜出了他問的是顧嬌。

  年輕男子用折扇拍著手心，意味深長地說道：“這年頭還有大夫願意理你啊？不是普通大夫吧？”

  字裏行間，儼然對柳一笙的處境了如指掌。

  顧嬌擼貓擼得歡，聞言扭頭淡淡地看了年輕男子一眼：“當然不是普通大夫，我是神醫。”

  年輕男子：“……”

  你們昭國的女子都這麽愛往自己臉上貼金的麽？

  “知道他是誰嗎？”年輕男子這次問的是顧嬌。

  “柳一笙。”顧嬌繼續擼貓。

  年輕男子勾唇一笑，用折扇指了指柳一笙：“他是我表哥。”

  “嗯？”顧嬌眨了眨眼。

  這個年輕男子不是別人，正是方才在皇宮裝了一場病的陳國六皇子。

  顧嬌本打算自己混進宮的，可柳一笙說她進不去，不過她的消息可以送進去。

  然後沒多久，這個自稱是陳國六皇子的男人就帶著抓到的白貓來找柳一笙了。

  顧嬌看了看柳一笙：“陳國人啊？”

  唔，這麽重要的事告訴她真的沒關係麽？

  顧嬌的反應比六皇子想象中的淡定，不過聯想到他自報身份時她也沒多驚訝，六皇子也就釋懷了。

  就是個淡定的小丫頭。

  顧嬌繼續擼貓擼貓。

  “你還不走？”柳一笙對六皇子說。

  六皇子笑著道：“你難得聯係我一次，我不上門多坐一會兒怎麽行？差點以為你這輩子都不會聯係我了呢。”

  他說著，轉頭看向顧嬌，半點兒也不避諱自己與柳一笙的關係，“我來昭國做質子，就是為了他說服他和我回去，他不聽我的，不妨你幫我勸勸他。”

  顧嬌：我真的不想知道這麽多……

  “阿奴，送客！”柳一笙眼也不抬地下了逐客令。

  阿奴放下編到一半的筐子，起身來到六皇子身邊，衝他行了一禮，示意他出去。

  來這種破地方居然也能被趕的六皇子：“……”

  六皇子無奈地拍拍藤椅，唉聲歎氣地離開了。

  白貓太可愛了，胖嘟嘟的，毛色柔軟而光亮，顧嬌擼得很滿足。

  白貓也被擼得很舒服，躺在顧嬌的腿上，四腳朝天，將最脆弱的肚皮都露給了顧嬌。

  柳一笙倒是沒對顧嬌下逐客令，他又搓了會兒麻繩，突然道：“我娘是陳國人。”

  “嗯？”顧嬌擼貓的動作也一頓，扭頭朝他看來。

  柳一笙低頭搓麻繩，本也是一雙修長好看的手，卻被生活磨出了繭子與血口：“和元棠的母妃是姐妹。”

  哦，原來那位陳國皇子叫元棠。

  顧嬌明白了，兩姐妹，一個入宮為妃，一個遠赴敵國做了細作，能培養出這對姐妹花的家族想來並不簡單。

  “皇帝知道嗎？”顧嬌問。

  柳一笙搖頭：“不知道他知不知道。”

  柳家被定罪時柳一笙還太小，根本沒人與他說柳家究竟怎麽了，他就看著柳家被抄家，斬首的斬首，流放的流放，最後隻剩下他一個稚子，與一個身子骨不大硬朗的嬤嬤。

  阿奴是半路撿來的。

  柳一笙想了想，又道：“應該不知道吧，不過也不重要了，我已經是喪家之犬。”

  “你為什麽不走？”顧嬌問。

  柳一笙自嘲道：“走去哪裏？陳國嗎？在昭國，我是喪家之犬，去了陳國也一樣。”

  他體內流著一半的昭國血，在陳國眼裏，他不幹淨。

  顧嬌沒再勸說。

  每個人都有自己的人生，也都有自己的選擇，顧嬌放下白貓，起身告辭：“我走了。”

  柳一笙看著地上一臉迷茫的白貓，問她道：“貓你不帶走？”

  “你養吧。”顧嬌說著，不待他講出那句我可沒錢養貓，便拿出一個錢袋放在桌上，“它的夥食費。”

  說罷，她邁步走出了院子。

  柳一笙不明白，擼貓擼了一個時辰，明明喜歡得不行，怎麽要養在他這裏？那麽大的醫館，還養不了一隻貓嗎？

  當然，他隻是在心裏疑惑一下，並不會去找顧嬌詢問，他連顧嬌為何要去皇宮抓一隻貓都沒問，又怎麽會問這個？

  有些人，明明交往不深，卻可以彼此信任。

  白貓被擼了一下午，突然沒人擼它了，它很寂寞，蹦上柳一笙的腿，求虎摸。

  柳一笙沒功夫擼貓，他忽略它，繼續搓麻繩。

  “你知道，如果沒有及時抓住這隻貓會有什麽後果嗎？”

  是元棠的聲音。

  柳一笙回頭一瞧，元棠竟然從堂屋裏走出來了，看樣子是從後門進來的。

  柳一笙眉頭一皺：“你還沒走？”

  “說了你好不容易找我一趟，我怎麽也得多待一會兒。”元棠在原先躺過的藤椅上躺下，一隻手把玩著折扇，另一隻手枕在自己腦後，繼續方才的話題道，“如果沒及時逮住這隻貓，那位新科狀元會被貓砸到，貓驚了狀元，狀元也驚了貓。最後，受驚的貓會將路過的寧王妃撞倒。寧王妃有身孕，這孩子多半保不住。新科狀元，寧王妃，還有貓的主人，一箭三雕，真是好漂亮的計謀啊。”

  顧嬌要去抓貓，柳一笙還當真是單純地抓貓，他困惑地看向元棠：“你怎麽知道？”

  元棠衝白貓招了招手。

  白貓嫌棄地蹦下地，特別不情願地蹦上元棠的腿。

  元棠擼著它道：“因為這是我的貓，有人用魚幹把我的貓騙走了。”

  他說著，將白貓拎了起來，涼颼颼地說道，“你個蠢東西，差點連累我，下次再這麽容易被拐走，別怪我把你燉成一鍋貓肉！”

  顧嬌的夢隻與蕭六郎有關，而其中有關白貓以及其主人的下場，她並沒有看到。

  “喵嗚~”白貓心虛地叫了一嗓子。

  元棠戳了戳白貓的肚子，貓正心虛，乖乖任戳：“比起你好奇我是怎麽知道的，不該更好奇那丫頭是怎麽知道的嗎？我是事後根據現場的情況猜出來的，那丫頭卻好似一早就預料到了。”

  柳一笙不知想到了什麽，忽然沉默了。

  元棠神秘一笑：“要不要我去查查那丫頭？”

  柳一笙正色道：“你最好不要。”

  元棠問道：“怎麽？你生氣？”

  柳一笙古怪地看了他一眼：“我和她沒關係，我生什麽氣？但你去查她，萬一暴露了會給她招來麻煩，她好歹誤打誤撞幫了你。”

  元棠想了想，點頭：“說的也是。”他望了望天色，“時辰不早了，這下我真該走了，這個給你。”

  元棠掏了幾張銀票放在桌上。

  柳一笙不假思索道：“拿走。”

  元棠牙疼，他吸了口涼氣，不解地看向他：“小丫頭給你東西你就要，我給你，你就不要？寧可過著吃不飽的日子，也從不接受我的救濟，就這麽不想和陳國扯上關係？”

  “你真要給我？”柳一笙看向他說。

  “嗯！”元棠睜大眸子點頭。

  柳一笙道：“把那隻貓留下，別的，帶走。”

  元棠：“……”

  元棠最終還是把銀票帶走了，因為他知道柳一笙說不要，那就真的寧願扔了也不會要。

  白貓他留下了。

  人都走遠後，柳一笙才把那隻貓放在桌上，同時，目光落在了那個錢袋上。

  他猶豫一下，將錢袋拿了起來，打開一看，卻發現裏頭裝著的不止是幾錠銀子，還有三朵簪花。

  東宮。

  蕭六郎見到了太子。

  太子看著麵前這個身著緋羅錦官府的少年，怔怔的，好半晌沒有說話。

  他站起身來，走到蕭六郎麵前，繞著他走了一圈，將他上上下下每根頭發絲都恨不得打量一遍。

  也不知打量了多久，他總算找回了自己的聲音：“你、你就是新科狀元？那個姓蕭的考生？”

  “是。”蕭六郎目不斜視地說。

  相較於太子的淡定，他顯得從容許多，畢竟不是第一天入京了，有些事遲早要麵對，無數個輾轉反側的夜晚，他設想過許多次，早已學會了鎮定。

  太子難以置信地回到了主位上，目光灼灼地盯著這張與記憶中何其相似的臉，張了張嘴，道：“你叫什麽名字？”

  “蕭六郎。”

  “怎麽會叫這麽簡單的名字？”

  蕭六郎道：“家中長輩並不識字，我初六生的，就叫了六郎。”

  太子狐疑地問道：“你說你生辰是初六？幾月？”

  蕭六郎道：“十一月。”

  “表弟是除夕……”太子呢喃，捏了捏手指，目光落在他的拐杖與腿上，“你的腿是怎麽一回事？”

  蕭六郎：“一兩年前受了點傷。”

  太子：“好不了了嗎？”

  蕭六郎：“不知。”

  是個瘸子其實也就不那麽完美了，太子清了清嗓子，又道：“你與宣平侯府什麽關係？”

  “沒關係。”蕭六郎淡淡地說。

  不像表弟，一點兒也不像。

  表弟沒這麽冷漠，表弟很敬重他，見了他總是一副很開心的樣子，表弟笑起來很暖，不像這家夥渾身上下冷冰冰的。

  這是這張臉真的太像了，看到他就仿佛是表弟活過來了似的，唯一就是少了右眼下的那顆淚痣。

  太子的臉色有些蒼白。

  黃公公小聲道：“殿下，您沒事吧？要不……奴才先帶蕭狀元下去？您改日再傳他問話。”

  太子擺擺手，示意黃公公退下，再次看向蕭六郎正色道：“喜歡吃栗子嗎？”

  “喜歡。”蕭六郎說。

  表弟不喜歡。

  太子又道：“吃辣嗎？”

  蕭六郎道：“吃。”

  太子給宮人打了個手勢，宮人端來一碗辣肉鋪。

  蕭六郎看了眼那些灑滿辣子的肉鋪，眼皮子都沒抬一下，如玉修長的指尖夾起一小片，慢條斯理地吃了下去。

  太子一瞬不瞬地看著他，不放過他的任何一處反應。

  表弟是不能吃辣的，一點辣味都會辣得狂吐舌頭，這種程度的肉鋪非嗆得麵紅耳赤不可。

  然而蕭六郎吃得很輕鬆。

  太子也說不上來自己為何要鬆一口氣。

  蕭六郎出了皇宮。

  暮色無邊，皇城籠罩在一片橘暖的晚霞之下。

  劉全的馬車停在皇宮附近，蕭六郎拄著拐杖走過去，他剛上馬車，發現顧嬌坐在車裏等他。

  顧嬌靠著車壁，微閉著眼眸，像是睡著了，有些安靜，有些乖巧。

  蕭六郎的目光有意無意地掃過她柔軟的唇瓣，喉結滾動了一下，趕忙移開視線，上了馬車。

  馬車輕微晃動了一下，顧嬌醒了過來，她睜眼，看到他，眼底一下子有了光：“你來了。”

  “嗯。”蕭六郎在她對麵的長凳上坐下。

  劉全揮動馬鞭，車軲轆轉動起來。

  老祭酒最初買這輛馬車時沒考慮過會給第二個人用，因此空間不大，兩個坐在馬車裏，氣息很快就滲透糾纏在了一起。

  四月底的天，真熱。

  蕭六郎心想。

  “昨晚……我喝多了。”他說道。

  “嗯。”顧嬌倒是並不在意。

  蕭六郎定了定神：“以後不會了。”

  “嗯？”顧嬌不解地朝他看來。

  蕭六郎沒去看她的眼睛，隻是拽緊了放在腿上的拳頭，正色道：“不會再喝多了……那樣對你。”

  “哦。”顧嬌失落。

  看著她眼底掠過的一絲失落，不知怎的，蕭六郎腦門兒一熱：“會在清醒的時候。”

  顧嬌：“誒？”

  蕭六郎說完自己都懵了，他發誓他原本不是要這麽說的！他是打算告訴她，不會再腦子不清醒對她做出任何孟浪輕浮之舉，可話都到嘴邊了，怎麽變成了另外一句？

  會在清醒的時候。

  這是人說的話嗎？

  太孟浪了，真是枉讀聖賢書！

  蕭六郎一張臉突然漲得通紅，恨不得找個地縫鑽進去。

  “我……我不是那個意思，我……我不是要……”蕭六郎實在對那兩個字難以啟齒。

  顧嬌替他說道：“不是要親親？”

  蕭六郎尷尬：“嗯。”

  顧嬌想了想，對手指道：“那是要睡睡？”

  “嗯。”蕭六郎虎軀一震，猛的搖頭，“不是！”