“維多利婭！”

  【醒醒，醒醒……】小薇輕聲呼喚道，【林娜殿下在叫你。】

  “怎麽了？”少女不滿的睜開眼睛。

  晚上，當少女的意識進入夢鄉之際，她就把身體的控製權交給小薇。小薇獨自完成法術的修煉之後，還會冥想到淩晨，然後再把身體歸還給少女，自己睡去。可今天……

  【現在還不到早上呢。】少女抱怨。

  【林娜殿下一定有很著急的事。】小薇和和氣氣的說。

  “維多利婭……”林娜急急火火的說，“咦。你沒睡覺嗎？”小薇是坐著進行冥想的，為了方便，少女連睡衣都沒有穿。

  “別管了，”少女生硬的說，“到底是什麽事，林娜？”

  “瑪格麗特女侯爵可能失蹤了，”林娜說，“你下午才見過她，是嗎？”

  【怎麽會……】小薇大驚。

  “等等……”少女也吃了一驚，“你說瑪格麗特失蹤了？”

  “是，”林娜嚴肅點頭，“她的馬車幾個小時前就應該到恩戈爾莊園了，但直到現在還不見蹤影。恩戈爾家族的人已經開始到處搜索了……”

  “隻有恩戈爾家族的人嗎？”

  “帝都的戰鬥法師部隊正在天上尋找。沒有發現什麽線索。”

  “我和她告別的時候，目送她上了馬車，”少女正色道，“如果她是在路上出事的……我也許是最後一個見到她的人。”

  “我們走，”林娜說，“去那邊的偏殿。迪米他們也在那邊。”

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  當少女和林娜踏入偏殿的時候，迪米特奧、維克托和碧娜已經在了。

  “就我們幾個？”少女詫異。

  “文官們都被叫醒了，他們在另外一處商議，”碧娜解釋道，“父皇……”

  “陛下馬上就到，”維克托說，“在這之前，至少我們幾個應該統一意見。”

  倘若瑪格麗特已經遭遇不測，再算上老侯爵的長子，恩戈爾家族便是在數日內連續三位族長喪命。不僅恩戈爾家族人心惶惶，便是權勢滔天的皇家都會受到影響。

  封臣向君主效忠，君主為封臣提供保護。連自己的臣子都保護不了，那還叫什麽皇帝？

  迪米歎了口氣。近十年來，帝都對內清洗了許多貴族，對外也參與了舉世聞名的黑色浮空城之戰，還沒安享幾年太平……

  “禍亂不息。”迪米心中也感到壓力。自己必須學會為父皇分擔更多。

  “對方針對恩戈爾家族行動，”迪米朗聲道，其他人都轉頭看他，“我們必須清楚，敵人是和恩戈爾家族有仇怨？還是說，恩戈爾家族隻是一個跳板或幌子，他們對恩戈爾家族下手，是想對皇家乃至於整個帝國不利？”

  “為了殺害老侯爵，”維克托冷笑，“他們燒掉了整個帝都圖書館。無論他們所圖者何……我們都必須將他們徹底擊潰。隻要我們找到他們的蹤跡……”

  “維克托，”少女輕聲道，“保持鎮靜。”

  維克托的老師“斷鱗之牙”被殺，維克托始終沒有走出陰影。

  “維多利婭說得對，”迪米也擔心的望了維克托一眼，“維克托。你一向是我們中最冷靜的人。在弄清敵人的實力和真實目的之前，我們不應該貿然出手。”

  “敵在暗，我在明，”碧娜低沉道，“不能因為他們一而再，再而三的挑釁就自亂陣腳。

  “我會的。”維克托深吸一口氣。

  “尋找線索的事情，現在有許多專業人士在做，”年輕的皇子稍稍停頓了一下，“圖書館被焚毀，老侯爵父子被殺，以及這次瑪格麗特女侯爵失蹤……敵人絕不會到此為止。隻要他們還想要更多，就遲早會露出馬腳。他們越是偷偷摸摸行動，就越顯得懼怕我帝國的力量。”

  眾人紛紛點頭。

  “因此我們其實還大占優勢？”林娜開玩笑的說。她有點想找歌特商量，但見姐姐都沒有把未婚夫克利夫帶來，便打消了這個念頭。她卻不知道……碧娜來此之前曾找過克利夫，可克利夫卻根本不在宮內。

  “我們應該謹慎應對，”迪米說，“必須震懾敵人，又不能讓人們覺得，我們已經陷入焦躁……”

  “說得好，迪米。”一個響亮的聲音自殿外傳來。

  “陛下！”（“父皇！”）眾人齊聲道，朝著金袍帝皇躬身行禮。小個子侏儒弗雷德裏希?恩戈爾宰相緊緊跟在他身後。這還是少女第一次見到宰相。她早已聽說帝國的宰相是個侏儒了，而且他的相貌比少女想象的還要醜。

  “說得好，”迪特弗德三世皇帝聲如洪鍾，“不愧是我的兒子。”

  眾所周知，迪米的親生父親是皇帝的弟弟，皇帝很少說“我的兒子”，除非他真的非常滿意。

  “父皇。”迪米臉上也露出笑容。

  “你就覺得迪米說得如何？”皇帝問道。

  “很棒。”林娜第一個開口。

  “我也讚同。”維克托說。

  “沒什麽問題。”碧娜一副欲言又止的模樣。

  “維多利婭，”侏儒宰相忽然轉向少女，“你也講講你的看法。你一直沒怎麽說話。”

  少女握緊拳頭。真狠啊，少女心想。你們連我沒怎麽說話都知道，敢情您兩位，一個是傳奇法師，一個是傳奇秘儀戰士，竟然站在外麵偷聽小輩談話？

  “是，”少女心如電轉，“迪米特奧殿下講的戰略大方向是對的。但是，尚有不完善的地方。”

  “說說看。”

  “迪米沒有談具體舉措。單單依靠展現出態度，應對這次的局麵還遠遠不夠。”

  “還有呢？”迪特弗德三世表情冷漠。

  “迪米特奧殿下所想，都是假設兩次事件是同一夥人所為的前提下，”少女恭敬道，“瑪格麗特女侯爵失蹤的疑犯，可能並非殺害老侯爵的犯人。比如，有沒有可能是恩戈爾家族內部有人貪圖權勢，暗中下手，反而把罪責甩給另一波人？這種可能性不得不防。”

  【注意點！宰相閣下也是恩戈爾家族的人！】小薇提醒道。

  【無所謂。他看上去也不是很在意。】少女一副死豬不怕開水燙的樣子。她偷偷瞄了一眼宰相的表情，他仿佛陷入沉思。

  “你說得不錯。”迪特弗德三世麵無表情，但語氣已經緩和下來。

  “在把案子查清楚之前，妄加揣度，也許正是中了真凶的陷阱，”少女說，“即使兩起事件真的是同一股勢力所為，極為憎恨帝國或恩戈爾家族，有實力直接在帝都搗亂，還能殺害‘斷鱗之牙’這種強大秘儀戰士……符合這種條件的敵人隻怕數量有限。我們不妨也篩查一下，究竟是哪一股勢力，嫌疑最大。”

  “你倒認為，誰的嫌疑最大？”皇帝一副考較少女的樣子。

  “那要看哪一股勢力從兩起事件中獲益最大，”少女說，腦子飛轉，“我原本懷疑奧卡德聯邦是幕後黑手，但仔細想來，聯邦並沒有從中收到多少好處。若是現場留下線索，把幕後勢力引向埃裏奧斯，我們反倒應該考慮一下，是不是聯邦栽贓嫁禍。畢竟，奧卡德聯邦和埃裏奧斯法權國的關係眼下很糟，我帝國卻傾向於埃裏奧斯。”

  “還有一點，這幾日聯邦派了兩位特使來此，”宰相尖聲說道，“一位是上將，一位是議長的密友。”

  少女一驚：“聯邦若是策劃了事件，應該不至於公開派這二人來送死。。而且這下，就算接下來有線索指向奧卡德，我們也要小心了。或許敵人是假手我們去陷害那兩人，讓帝國和奧卡德聯邦徹底決裂？”

  迪特弗德三世皇帝臉上有著滿意：“你好像始終在假設，敵人會設置假線索，擾亂視線？”皇帝很清楚少女和奧卡德聯邦的關係……少女沒有出於私人恩怨懷疑奧卡德而是“秉公判斷”，讓皇帝非常高興。

  少女無奈一笑：“其實我考慮了許久，除了恩戈爾家族內部的人，沒有誰從這兩起事件獲利。這起事件，要麽是某個大勢力的擾亂視聽之計，要麽是恩戈爾家族內部的奪權之爭。最後還有一種可能，就是單純對恩戈爾家族或帝國的報複。敵人對帝國仇恨極深，便有可能搞出這種襲擊，隻為得讓帝國人心惶惶。這最後一種可能性最低，反而是最棘手的。”

  “這世上恨我們的人本來極多，”迪特弗德三世淡漠道，“這最後一種倒也不奇怪。弗雷德？”

  “在。”宰相應道。倒是少女愣了一愣，才明白皇帝是在叫宰相。

  “帝都的安全問題，朕會讓軍隊負責，”迪特弗德三世低沉道，“至於埃裏奧斯和奧卡德……由你安排去試探一番。特別是奧卡德的兩位使者，你也留神一下。”

  “是。”宰相領命。

  “至於你自己的家族，也交給你去處理，”迪特弗德三世囑咐，“你這些年沒怎麽理會家族，他們打著你的旗號，弄得烏煙瘴氣……你也應該好好收拾收拾他們。”

  “我懂。”宰相應承道，心中卻是暗暗歎息。他原本對瑪格麗特寄予厚望，可是……

  “陛下，宰相閣下，”少女上前一步，“我尚有一事相詢。奧卡德的兩位使者……”

  “放心，”宰相哼了一聲，“他們還沒有提到你。而且，即使他們知道你的存在，也沒有證據確定你就是奧卡德的維多利婭?道格拉斯。即使有證據，他們也沒有權力帶走我帝國的人！你對於帝國，可重於萬金。”

  宰相的話擲地有聲，少女不由得心中一暖。

  “我們走吧，弗雷德。”金袍帝皇沒有說再什麽，轉身出門。眾人看著兩人遠去，這才鬆了一口氣。

  “每次麵見父皇，總感覺十分緊張。”林娜感歎。

  迪米卻是十分慚愧：“原來在我給自己打氣的時候，維多利婭已經把事情都想清楚了。我現在，的確還很不成熟。”

  年輕的皇子卻不知道，少女剛剛那番話，其實也是皇帝和宰相逼迫之下，現場邊說邊想的。身為21世紀的網絡鍵盤俠，臨場胡謅出一番似是而非的政治分析，實在是拿手好戲。