今天的晚宴十分豐盛，各式菜品還是當年熟悉的味道，讓瑞登大飽口福。而無處可去的索隆也和居住在道場的弟子們一起“蹭吃蹭喝”，在拜師第一天就享受了一頓難言的美味，實在是幸福至極。

  在接下裏的幾天裏，瑞登先是拿著雷鳴刀拜祭了師爺耕三郎的墳墓；隨後又去半藏斬武那裏進行拜訪；並且將小本安排在道場進行劍術的啟蒙，觀察著他的天賦。日子倒是真的愜意無比。

  而這一天，瑞登卻提議和古伊娜一起出去逛逛順便聊聊天。古伊娜也是欣然接受，隻不過還是在前一天加練了今日修行的內容，直讓瑞登扶額歎惋。

  瑞登穿著一身白色劍道袍在前麵走著，古伊娜則是蹦蹦跳跳地跟著瑞登，臉上滿是平日在道館中難以見到的歡笑。或許也隻有在瑞登這種亦父亦兄人的麵前，她才會徹底展現自己的天性吧。

  “瑞登大哥，你看，小兔子！”

  “嗯，看上去很好吃呢。”

  “瑞登——大哥——不可以吃兔兔，兔兔那麽可愛！”

  “這座山是我和土郎以前一起修行體術的地方，那時候我們的食物可都是靠自己獵取呢。”

  “是嗎？聽上去很有趣哎！”

  “啊，那可真是一段有趣的日子呢……”

  “土郎哥也離開家好久了，不知道現在過得好不好。”

  “他呀……好的不得了呢。”

  瑞登環顧著熟悉而又陌生的野山，試圖在其中找到曾經的影子。隻可惜歲月和自然已經將過往的痕跡全部侵蝕，任憑瑞登再去摸索，也再也找不回過去的時光了。

  而古伊娜則顯得有些意興闌珊，連腳步都放得慢了些。瑞登很快發現這一點，隨即停下腳步，看著有些失落的女孩。

  “怎麽了，古伊娜？”

  “我……”

  “隻管說吧，在我這裏不需要拘謹。”

  “是。是這樣的，為什麽大哥你們都要離開村子呢？瑞登大哥早早就走了，土郎哥不久後也走了，村外的世界真的那麽美好嗎？”

  “你說這個啊。”

  瑞登轉過身來麵向古伊娜，隨即慢慢蹲下身子，將臉湊到她麵前，然後刮了刮她可愛的小鼻子。

  “我們出海的時候都不是因為向往美好，土郎是為了家族的任務，而我……也是有著特殊的目的。外麵的世界真的美好嗎？當然不是。快樂和痛苦永遠都是均等的機會，沒有人會永遠享受快樂的。但是……我卻很滿足，若是再讓我選一次的話，我還是會選擇出海的！”

  “是這樣嗎……”

  “古伊娜，你有夢想嗎？”

  “夢想……”

  聽見瑞登的問題，古伊娜陷入了短暫的思考，而很快她就重新恢複了清明，眼中滿是堅定之色。

  “嗯，當然有！”

  “那是什麽呢？”

  “啊？可以說嗎？感覺有點……”

  “但說無妨，憋著也很難受啊。”

  “嗯！我的夢想就是讓父親承認我，終有一天會成為世界第一的大劍豪！”

  古伊娜的聲音逐漸變大，到最後甚至是叫喊出來，巨大的聲音嚇跑了附近的小動物，而她的臉上也慢慢浮現出紅暈來。與此同時，偉大航路的一艘小船上，一個背著巨大黑刀的男子大聲打了個噴嚏。

  “成為世界第一的大劍豪嗎？真是個偉大的夢想啊！”

  “瑞登大哥是不是也覺得無法實現？父親大人說女劍士是不能成為世界第一的……”

  “師父說的話我能理解，也大致明白他的想法。不過成為世界第一的夢想隻是難以實現，並非無法實現！”

  “瑞登大哥你是這麽想的嗎？”

  “嗯，這片大海上的強者數不甚數，而女性強者雖然數量不多，但也絕不是沒有。而其中最為強大的女性，甚至可以稱得上是‘最強之一’啊！”

  古伊娜的眼睛滿是憧憬之色，她呆呆地望著遠方，心中充滿了對未來的期待。而與此同時，新世界的一處海域裏，一個身材極其高大正在進食甜品的女性也打了個大大的噴嚏。

  “但是，古伊娜。成為強者的路並不是那麽簡單，甚至比你想的最為艱難的場景還要艱難的多。困在這裏是沒有辦法變成‘最強’的！”

  “嗯？那該怎麽辦才好？”

  瑞登的話將古伊娜從“幻想”中拉回現實，她小小的眼睛裏也開始盈滿焦急和困惑。而瑞登則是露出心滿意足的微笑，同時用手輕撫著她的頭發。

  “放心吧，你，有我！”

  ……

  訓練場上，剛學習劍術幾天的索隆已經掌握了基本的揮劍方式，此時他迅猛的揮砍雖然還很稚嫩，但卻將一個學了一年劍術的普通學員壓製得毫無招架之力，很快便徹底落敗。

  “索隆的劍術天賦不弱於古伊娜，甚至在某種程度上更強！想來這就是你所說的命運吧，瑞登。”

  “雖然這話不應該我來說，不過天賦對於劍道確實是十分重要的東西，甚至可以說是最重要的……”

  耕四郎和瑞登站在一旁觀看著孩子們的比試，在見到索隆擊敗對手時，兩人的眼中都流露出稱讚來。而一直關注著二人的小本也看到了師父讚許的眼神，右手緊緊地握住了竹劍。

  很快便輪到了小本和一位學員的比試，瑞登也是眼前一亮，身體不自覺地坐直。

  “劈！啪！”

  小本的劍術十分平穩，每一招每一式都極其紮實，看得耕四郎和瑞登也是連連點頭。小本也隻是比索隆多學了幾天的劍術而已，此時能有如此的架勢確實不俗。但是經驗豐富的二人也明白，小本的天賦確實優秀，但相比索隆的頂尖天賦來說，還差了不少……

  小本和對手僵持了好久，最終才勉強將對手擊敗，雖然也是不錯的成績，但相比之前的索隆就顯得極其一般了。瑞登敏銳地察覺到自己弟子的心理變化，臉上的微笑也慢慢收斂起來。

  “可惡！居然輸給那個‘綠藻頭’了！可惡！”

  入夜，漆黑的樹林裏傳來一聲聲竹劍揮動的聲音，而厚重地喘息也隨著不甘的情緒宣泄而出，讓那個小小的身影不得不停下動作。

  “夜間修行對你來說還太早了，早點回去休息吧。”

  “嗯？師父！您怎麽……”

  “來看看我的傻徒弟有沒有做蠢事啊，畢竟他可是我唯一的弟子呢，將來可是要給我養老送終的啊，可不能出什麽意外了。”

  “師父……我……我輸了！”

  小本的情緒顯得十分低落，手中的竹劍也一下把控不牢，重重地摔落在地上。

  “承認自己輸了，是個男子漢。看到自己和別人的差距了？”

  “嗯。”

  “索隆那孩子的劍術天賦真的讓人羨慕，或許這就是天才吧。”

  瑞登一下坐在地麵上，順手來拉動著小本，讓他坐在自己的身邊。

  “實話實說，你的天賦很不錯，但是比他還差得很遠，這會隨著你們的修煉越拉越大。不過……你知道為師的劍道天賦是什麽等級嗎？”

  “聽維奇前輩說過，據說……很是一般。”

  “嗬嗬，什麽一般啊，明明就是很差啊……”

  “嗯？真的嗎？”

  “啊，真的很差，差到無法學習完整的攻防劍術，隻能集中精力到攻擊上。”

  “但是……您可是‘雷帝’啊！世界上最頂尖的一群人啊！”

  小本詫異地看著自己的師父，卻見他並不反駁，反倒露出了意味深長的笑。

  “小本，石頭和竹子誰更堅硬？”

  “當然是石頭！”

  “是啊，石頭天生就比竹子硬，就好比人的天賦一樣，是有高低之分的。但是將竹子削尖就可以做成輕易殺敵的利刃，殺傷力瞬間超過了石頭！”

  “‘雷帝’之所以那麽強，不是因為他的天賦很強，而是他能夠依靠各種能力進行融合，最終形成了隻屬於自己的道路。小本，你的天賦不錯，但是想要超越自己的天賦，你必須要找到屬於自己的道路！”

  “屬於自己的……道路……”

  瑞登的話很通俗易懂，也讓小本有了些新奇的念頭，似乎即將觸及到一扇打開新世界的大門。

  而瑞登則是摸著小本的頭，對上了他有些疑惑的眼神，露出了發自真心的又極其寵溺的笑容。

  “不管別人擁有的是高超的天賦也好，亦或是極強的果實能力也罷，你要知道一點……你，有我！”