隻見一個穿著有些殘破孝服的少年，站在院子中，目光炯炯地看著庫房中的張鵬和陸良。

  “大人，我知道匠頭在哪裏。”少年說道。

  看著這個和自己年歲相仿的少年，陸良開口問道：“你是何人？”

  少年咧嘴一笑，說道：“我叫陳小虎，是一個軍匠。”

  張鵬笑道：“既然如此，你帶我們去找匠頭，好處少不了你的。”

  陳小虎一聽還有好處，眼神更是明亮，說道：“大人跟我來。”

  二人便跟在這個少年身後，出了經曆司，往著城南走去，穿過宣武門，竟然出了北京城。

  再往南走，陸良放眼望去，隻見這宣武門外，到處都搭有一些低矮的房屋，也有貨郎沿街叫賣，赫然是一片貧民窟似的地方。

  沿著街道，又往南走了二裏路，那陳小虎便鑽入一處胡同，張鵬和陸良對視一眼，倒也沒有害怕，跨步走了進去。

  這也是一處類似棚戶區一樣的地方，雖然雜亂無章，隨意搭建的房屋，又有些貓狗橫竄，偶有一些穿著破爛補丁的人看見張鵬和陸良經過，就躲回屋內。

  又在這汙水四溢的貧民窟裏穿行了一裏多路，隻見陳小虎站在一處低矮院落外，等待二人。

  張鵬走到院落外，看著這個茅草堆砌起來的房屋，一圈破爛木板圍出一圈院落，堆放著一堆木柴。

  “孫爺爺，有客人來！”趙小虎在外麵喊道。

  “是小虎啊，我不是讓你去經曆司給你爹銷籍，怎麽這麽快就回來了，你爹剛沒幾天，唉，也算是脫了匠籍，隻是苦了你了，父死子繼，役皆永充，這又有帶些什麽客人來？”一個蒼老的聲音從屋內傳出，然後那破茅草屋的門從裏推了出來，隻見一個白發蒼蒼的老者走了出來。

  這老者看見張鵬和陸良，麵色平靜，隻是站在院子中，施禮道：“老朽孫安，見過兩位大人，可是小虎在外麵惹了麻煩？”

  陳小虎焦急道：“孫爺爺，我才沒有惹麻煩，這兩位大人是要找匠頭，所以我就帶他們來了。”

  張鵬出言道：“這位老人家，可是錦衣衛下轄的匠戶？”

  老者孫安疑惑地說道：“老朽是匠頭，多年前曾劃歸到工部管轄的匠頭，不知道大人找老朽何事？”

  張鵬和陸良對視一眼，找錯人了。

  陸良開口道：“老人家，我這有幾本名錄，可是能幫忙看看，這名錄裏的匠戶，可有辦法再召集起來？”說完，將其中一本遞給孫安。

  孫安接過陸良遞過來的名錄，翻看了一眼，合上名錄，麵露難色道：“這位大人，這名錄乃是前些年朝廷裁撤下來的軍匠，不知道又將這裁撤出來的軍匠召集起來有什麽事情，隻怕是有些難處，這一經裁撤，便也沒了口糧，好些人都已經流落四方。”

  陸良也是奇怪，翻看了一下，確實是裁撤匠戶的檔案存本，嘉靖前期，裁撤了大量的軍匠宦官，雖然朝廷節省了大量的錢糧，但是這批匠戶失去了朝廷的口糧，難以為繼，肯定要自謀出路。

  如今要將這批已經裁撤多年的軍匠重新召集起來，隻怕是難如登天，不知道這朝廷突然又將這裁撤的匠戶找出來，所為何事。

  張鵬問道：“老人家，您能聯絡到多少匠戶？”

  孫安說道：“這位大人，實不相瞞，即便是能召集起來，也沒有匠戶願意再為朝廷做事。”

  張鵬奇怪道：“這是為何？”

  孫安看向陳小虎，說道：“朝廷給的錢糧實在是太少了，小虎他爹，就是匠戶，沒錢給匠班銀，去工部服役，累死了，可憐小虎這娃，成了孤兒，跟著老朽過活。”

  張鵬犯了難，鄭壁已然發話，讓他們將這名錄中的匠戶找出來，帶到工部服役。

  陸良心中也是沒有辦法，這裁撤多年的匠戶，早已是另謀生路，再重新召集起來，也有難度，聽這孫安的意思，隻怕是無人願意再為朝廷服役。

  一時之間，張鵬和陸良犯了難，不知如何是好。

  這時，突然一陣呼喊聲，啼哭聲從遠處傳來，漸漸近了。

  隻見一些人影從遠處跑了過來，其中一個大漢衝著孫安喊道：“孫叔，小虎，快跑，抓軍匠服役了，快跑。”說完，越過孫安的院落，便消失在視線裏，隻是沒等眾人反應過來之時，那人又跑了回來，苦著臉，走到了孫安的身旁。

  孫安問道：“周老二，發生什麽事情了？”

  周老二是個中年漢子，此刻猶如喪家之犬一般，惴惴不安，哭喪著臉說道：“叔，跑不了，又要服役了，現在又在抓軍匠，聽說是要去什麽天壽山給皇帝修陵。”

  孫安歎了一口氣，將手中的名錄還給陸良，說道：“大人，老朽無能為力，還請恕罪。”

  一陣腳步聲帶著哭喊聲近了，隻見一群兵丁抓著幾十號人走了過來，見到周老二，其中一個人猛然甩出手中的鞭子，打在周老二的身上，鞭響過後，周老二咬緊牙關，隻是憤恨看著那個甩鞭子的兵丁。

  那個兵丁怒笑道：“怎麽，還想反抗？”

  孫安插嘴道：“這位大人，不知道為何又要抓我等，我等良民，又沒犯那偷盜之事。”

  那人揮手，讓身後的兵丁將將周老二和趙小虎抓起來，用麻繩係上，然後大笑道：“陛下有旨意，征召京城附近軍匠，去天壽山為先皇修陵，怎麽，我等子民，當為陛下分憂，莫非你們這些賤民還想違抗聖命不成。”

  孫安搖頭道：“這位大人，老朽可不敢違抗陛下的旨意，隻是可否代替這個娃子去服役，求您開恩，給娃子一條生路。”

  那個人上下打量孫安，搖頭道：“老東西，你都是黃土埋身的將死之人了，要你何用，將這些賤民，都給我帶走。”

  那些兵丁將這些用一條麻繩緊緊拴在一起的老少軍匠，推搡著這些眼中帶著仇恨，卻又無能為力的匠戶們往西南方向走。

  “慢著！”陸良突然開口叫道。

  那人突然甩了一下鞭子，發出脆響，慢聲道：“莫非你這賤民也是逃籍的匠戶，來人，將這兩個逃籍的匠戶給老子抓起來。”

  身後的兵丁一擁而上，便要將張鵬和陸良用麻繩係上。

  張鵬怒喝一聲：“好膽，錦衣衛你們也敢抓，想造反麽？”

  那拿著鞭子的人翻著一雙三角眼上下打量二人，一時之間，猶豫不定，分不清這二人究竟是不是錦衣衛。

  陸良伸手一指趙小虎，說道：“將他給我放了。”

  那人還在猶豫，張鵬怒氣衝衝，上前兩步，一個大嘴巴扇了過去，將那拿鞭子的人打了一個趔趄。

  那人瞬間怒了，手中鞭子朝著張鵬打了過去，張鵬一個閃身，欺身上前，又是一個嘴巴，打在臉上。

  那人挨了兩個嘴巴，大罵道：“快將這兩個賤民給我抓起來，老子非要將他們的皮給扒了。”

  那些兵丁見領頭的挨打了，有幾個人一擁而上，就將張鵬和陸良圍在一起，武力衝突，一觸即發。

  那個手拿鞭子的人，指揮著兵丁，圍著二人，那些兵丁手中拿著的長槍。

  陸良手無寸鐵，腰刀放在了鎮撫司中，叫道：“張大哥，怎麽辦？”

  張鵬看著手持刀槍的兵丁，手中舉起腰牌，喝道：“襲殺錦衣衛，你們真是好大的夠膽，有幾條命夠殺。”

  那些兵丁見張鵬真的有腰牌，不敢上前，隻是看著那個拿鞭子的人。

  那人氣急敗壞，但是也知道錦衣衛裏麵的人都是殺人不眨眼的魔鬼，但是挨了兩個嘴巴，這口氣實在咽不下去，隻能叫嚷道：“給我打，這兩個肯定是假冒之人，出了事算在老子的身上。”

  那些兵丁見他將責任攬在身上，這回便不再懼怕，互相對視一眼，揮舞手中長槍便砸向張鵬和陸良，但是都不敢用槍尖捅，隻是用槍棒砸。

  陸良大叫道：“張大哥，不好，今天小命要交代在這裏了，啊，你個撲街仔……”陸良一個沒留意，有一根長槍打在了肩膀之上，疼的他大罵一聲。

  張鵬也被砸了幾下，疼的哇哇大叫，自打恩蔭入了錦衣衛，何曾這麽憋屈過，手無寸鐵，隻有挨揍的份。

  那個拿著鞭子的人，見張鵬和陸良，被打的慘叫連連，猖狂大笑道：“打，給老子狠狠的打，這兩個賤民，竟然敢冒充錦衣衛，打死了算在老子頭上。”

  幾個兵丁見此，下手更是利落，砸的二人隻好抱頭蹲在地上，挨著棍棒。

  突然，一聲慘叫聲傳來，那些兵丁停下動作，還未等做出反應，便又聽見幾聲慘叫，然後那些被麻繩係上的軍匠，一一被一個人用劍挑開，便一哄而散。

  這變故來的如此之快，張鵬和陸良這才鬆開抱著腦袋的雙手，小心翼翼打量四周，隻見幾個兵丁倒在周圍，那個拿著鞭子的人，更是倒在一旁，隻是脖子處的血跡蔓延開來，已然是死了片刻。

  張鵬也被這一變故嚇呆愣住了，他何曾真正見過死人，而且就死在眼前。

  陸良倒是沒有被嚇住，他什麽場麵沒見過，看向四周，隻見剛剛那老者孫安旁邊立著兩個漢子，手中的刀劍還在流淌著血跡，那個周老二拉扯著趙小虎，也站在一旁。

  “師傅，這兩個廢物，也一同殺了吧。”孫安旁邊的一個緊衣大漢開口道，目光凶狠盯著張鵬和陸良。

  另外那個拎著滴血的寶劍的漢子，就要上前殺人。

  陸良趕緊撿起倒在身旁的兵丁的長槍，拿在手中，這時張鵬也反應過來，也撿起一杆長槍，護住自身。

  孫安一伸手攔住那個大漢，說道：“算了，放他們離去，此地不宜久留，快收拾一下物品，趕快離開。”

  然後孫安又笑著對張鵬和陸良說道：“二位，莫要害怕，這幾個人是老朽的徒弟殺的，念在你們剛剛要救小虎，不會為難二位，就此離去吧。”

  “周老二，帶著小虎，趕緊收拾些衣物，咱們馬上離開京城。”孫安對著一旁的周老二說道。

  周老二應了一聲，拉著趙小虎去趕緊收拾東西，隻是片刻便回來了，各自背著一個小包袱。

  孫安說道：“走。”

  五個人便沒在理會張鵬和陸良，消失在破舊的街巷中。

  那些得救的匠戶，四散而逃，這間茅草院落前，隻剩下麵麵相覷的張鵬和陸良二人，還有倒在地上的幾具屍身。

  “張大哥，這是什麽情況，發生了什麽事情？”陸良不確定的問道。

  “好像……是殺人……了……”張鵬磕磕巴巴道。

  陸良看著倒在血泊中的幾具屍體，尤其是那個囂張的拿鞭子的人，死狀慘烈，然後說道：“好像是殺人了，你看剛剛那個王八蛋，這會兒撲街了。”

  “撲街是何意？”張鵬問道。

  陸良沒有回答，將那幾本剛剛替他擋了幾下的名錄塞入懷裏，手中的長槍戳了戳躺在地上的幾個兵丁，一動不動，確實是死了。

  幾條人命，死在陸良麵前，他倒是沒有什麽大反應，隻是剛剛被打了，渾身疼痛，還好護住了腦袋，沒有破相。

  張鵬倒是似乎被嚇住了，第一次見到鮮活的生命死在麵前，曾經幻想過無數次去北鎮殺敵立功升職的念頭，這一刻竟然消退了一些。

  陸良問道：“張大哥，怎麽辦？”

  “什麽怎麽辦？”張鵬說道。

  陸良無奈的說道：“工匠都跑了。”

  張鵬“啊”了一聲，叫道：“都死人了，你還找什麽工匠。”

  陸良回道：“不找工匠，怎麽回去向鄭壁大人交代？”

  張鵬揉了揉剛剛挨了幾下打的肩膀，有些疼痛，說道：“回去再說吧，眼前這事，怎麽解決？”

  陸良心中暗想，大哥，你比我大，你問我，我問誰去。

  二人還沒等想出辦法，便有一隊兵丁跑了過來，將二人又團團圍住，當先一人，高聲叫道：“放下兵器，束手就擒。”