陸良穿好衣物，足下踩著那雙嶄新的棉鞋，轉了一圈，不會打理的一頭長發飄舞。

  劉金喜見他笨手笨腳也挽不好發髻，便上前幫他弄好。

  換上那身青色衣袍，好一個翩翩少年郎。

  劉金喜瞧了瞧，道：“是個讀書種子。”

  陸良收拾利索後問道：“大人剛剛是何意？”

  劉金喜往木桶裏裝著渾黑的髒水，說道：“如果我回不來，替我照顧老娘。”

  “很危險？”

  “有一點。”

  陸良點點頭，突然說道：“大人，我想加入錦衣衛。”

  劉金喜停下手，抬起頭看他，搖頭道：“心軟的人，當不了錦衣衛。”

  陸良誠懇道：“大人，你想啊，我現在和妹妹，孤苦無依在這北京城，又手不能提，肩不能扛，想讀書也沒有銀錢，即使考取了功名又能如何，我爹的下場，我可不想再經曆，現在還得借住在大人家中，隻好先找份工作賺些銀錢度日。”

  “我幫你找一處鋪子做工。”劉金喜又接著舀水。

  “大人，我想加入錦衣衛。”

  “心軟的人，當不了錦衣衛。”

  陸良堅持道：“在下心腸不軟。”

  劉金喜裝滿一桶髒水，拎了出去倒掉，沒有回答他，陸良等他再次回來後，又說道：“大人，如果你不幫我，我就不幫你照顧老娘，還把你現在要去危險的地方告訴她。”

  “你在威脅我？”劉金喜看著陸良明亮的眼神。

  “不敢，在下是懇請大人幫忙。”陸良說道。

  劉金喜又道：“我幫你找一處藥鋪，也可以學些醫理，將來當個坐館醫師，賺錢不少。”

  陸良突然抬高聲音喊道：“婆婆，劉大人他……”

  “好，我答應你。”劉金喜突然打斷他道。

  這時，正房內傳來老婆婆的咳嗽聲，詢問道：“可是金喜回來了？”

  劉金喜高聲回道：“娘，我回來了，等會進屋。”

  小院內複又安靜下來，劉金喜皺著眉頭道：“我幫你加入南鎮撫司。”

  陸良不清楚南鎮撫司和北鎮撫司有何區別，反正是錦衣衛就行，抱拳施禮道：“陸良，多謝大人。”

  “明日一早，我就帶你過去，至於能不能收你，就看天意了。”劉金喜又提著裝滿髒水的木桶出去了，然後將這洗澡大木桶還給了鄰居。

  劉金喜幫著陸良鋪好新買的被褥，說道：“外間有火灶，晚上燒些木柴，免得冷，沒辦法給你弄火盆了。”

  陸良笑道：“我自會處理。”說完，將坑頭那三十兩銀子也收在懷裏。

  劉金喜看到，皺眉道：“這是一年的花銷，如果我回來，還得還給我。”

  陸良點頭道：“這是自然。”然後覺得這銀子挺重，沒辦法又摸了出來，藏在了褥子下邊。

  劉金喜整理好後，便回到正屋和老娘說話，陸良把妹妹陸貞娘叫了出來，給二人一些空間，恐怕這母子二人就此一別，就是永別。

  陸貞娘怯生生地說道：“哥，我們要在這裏生活了麽？”

  陸良撫摸著她的頭頂，說道：“是啊，就在這裏生活了，你看，這嶄新的被褥。”

  “可是貞娘想娘了。”陸貞娘眼眶有些濕潤。

  陸良隻好轉移話題，說道：“冷不冷，要不要幫哥哥燒灶？”

  “好啊，貞娘會燒了。”

  兩兄妹便在這偏房內忙活開。

  一夜無話，翌日清晨。

  當陸良收拾好之後，叫醒陸貞娘，便出了屋子，劉金喜正在院子中收拾些什麽。

  剛想說話，大門處有人敲門，門外傳來聲音道：“大人，可在家？”

  陸良趕緊打開大門，隻見外麵站著一個背著包袱的普通人，再一細看，赫然竟是那押解陸家回京的漢子。

  那漢子頗為意外道：“怎麽是你？”

  陸良笑了笑，讓他進院，劉金喜這時也換上一身普通衣物，說道：“老三，夠早的。”

  那叫老三的漢子疑惑問道：“這小子怎麽在這裏？”

  劉金喜道：“請來照顧我老娘，陸良，這是趙三，鎮撫司的小旗。”

  陸良抱拳道：“見過大人。”

  劉金喜對著屋中喊道：“娘，我要外出了，今兒個，您老自己弄點吃的，錢在櫃子上。”

  陸良也對著屋內還在懶床的陸貞娘喊道：“貞娘，哥有事和劉大人出去一趟，一會就回來，乖乖待在家裏，你和婆婆一起吃飯，錢在婆婆那屋的櫃子上。”

  劉金喜瞪他一眼，陸良不以為意。

  劉金喜又進屋取出佩刀和一個包袱，站在院中，遞給老三，然後跪在地上，衝著正房老娘的方向，重重磕了三個響頭，然後頭也不回出了院子。

  隻是，在三人離開院落的刹那，正房的屋門打開了，老婆婆看著空落落的院子，歎息了一聲，又轉身回屋了。

  三個人沿著巷子往東北鎮撫司方向走。

  陸良好奇地看著劉金喜和趙三的裝扮，問道：“大人，為何打扮的如此，普通？”

  劉金喜回道：“休要多問。”

  陸良又問道：“大人，穿的衣物倒是偽裝的不錯，隻是有一個破綻。”

  趙三笑道：“什麽破綻？你一個小鬼懂什麽。”

  陸良煞有介事道：“懂不懂倒是不知道，隻是您二位的佩刀，隻要一拔出來，隻怕馬上就有人知道你們是錦衣衛了。”

  劉金喜道：“老三，去買兩把普通腰刀來，你這把先給我，我帶這個小鬼去南鎮撫司，你等下去那裏找我。”

  趙三解下佩刀，遞給劉金喜，陸良卻搶了過來，用手拿著。

  趙三道：“大人，我去買刀，等會到南鎮找您。”說完轉身離去。

  “小鬼，刀給我。”劉金喜腳步不停說道。

  陸良拔出刀刃，刀鋒冷冽，寒光閃閃。

  “好刀，大人，這是繡春刀麽？”陸良又把刀插入刀鞘，問道。

  劉金喜道：“這可不是繡春刀。”

  “不是說錦衣衛都是身穿飛魚服，腰掛繡春刀麽？”陸良不恥下問。

  “你聽誰說的，可不是人人都能穿飛魚服，掛繡春刀，這就是錦衣衛的製式武器，我們叫它大明刀。”劉金喜回答，又接著說道：“陸良，你可曾恨我？”

  陸良疑惑道：“恨？為何恨大人？”

  劉金喜看著前麵就要到長街之上，停下腳步，回過頭，看著陸良，目光炯炯，問道：“你父母的事情。”

  陸良正色道：“不恨，陸良隻恨要殺他們的人。”

  劉金喜眼神中似是放下一種愧疚，又接著向前走去，邊走邊說道：“要殺他們的人，你這輩子也許都不知道。”

  “不就是皇帝嘛！”陸良嘀咕道。

  “慎言。”劉金喜瞧瞧左右，見沒人注意他們，嗬斥陸良。

  陸良便不再說話。

  劉金喜向著南鎮撫司駐地方向走去，又說道：“如果真進了南鎮，多聽多學少說話，南鎮不比北鎮，但也處處都是驚險，保存自己，不要犯錯，可是知道？”

  陸良不回答，劉金喜麵露不愉，又說道：“問你話呢。”

  陸良道：“大人不是不讓我說話。”

  劉金喜半晌無語，便也沉默下來，兩人專心走路，此刻尚是清晨，路上行人不多，但也是車水馬龍，一天的忙碌，又開始了。

  兩個人腳下不停，穿街入巷，去往南鎮撫司。

  陸良心中在默默記著路線，以免回來的時候，找不到回“家”的路，好在這北京城也不算大，一排排的巷陌胡同，構成了這座首都，倒也是好記。

  兩個人沉默著走完剩下的一段路，來到了錦衣衛南鎮撫司設立在匠作院的駐地。

  還未進院，便聽見一陣轟然叫好聲傳來，轉過影壁，便見著一堆人圍在院子邊，拍手叫好。

  隻見那院子中央，一條健碩的大漢光著臂膀在院子中施展刀法，寒光凜凜中，大漢熱血沸騰，每一個動作，都有汗水甩落出來。

  如此寒冬時節，竟然不畏嚴寒，當真是勇不可擋。

  劉金喜站在外圍，等著大漢練完刀法。

  陸良細細向那大漢望去，轉臉之際，依稀覺得眼熟，這不是那天兄妹二人被放出詔獄，在門口撞倒他的那個人麽，怎麽在南鎮？

  隻見這條大漢，手中一柄長刀，比之陸良手裏那把大明刀要長的多，或砍，或劈，威風凜凜，殺氣騰騰。

  “好……”一個圍觀的校尉大聲叫好，拍著手掌。

  其他人反應過來，也跟著大聲叫好，鼓掌助威。

  那大漢舞了一會兒寶刀，便收了勢，這會有一人上前接過寶刀，遞上毛巾。

  那大漢擦了擦身上蒸騰的汗水，衝著一旁站立多時的劉金喜道：“老劉來了，屋裏坐，鄭壁，你小子在哪呢，給老子搞兩壇子酒，再搞點雞翅膀，和老劉喝點。”

  大漢招手叫劉金喜進屋，陸良也跟著進了進去。屋內，火盆燒的旺盛，溫暖如春。

  劉金喜抱拳施禮道：“卑職拜見大人。”

  大漢擦幹了身上的汗水，背對著二人拿起放在椅子上的衣物，穿戴起來，說道：“老劉，還是這樣客氣，坐吧，平時也不來我這南鎮，咱哥倆今日一醉方休。”說完，又高聲叫嚷道：“鄭壁，鄭壁，混小子搞來酒沒有？”

  便聽外間有人回答：“大人，馬上就好，馬上就好。”

  這時，大漢穿戴好了，轉過身來，看見一身青色衣袍的陸良站在劉金喜旁邊，疑惑問道：“老劉，你這是？”

  劉金喜又是一抱拳道：“大人，此子名叫陸良，是陸炳輝之子，想加入錦衣衛，金喜特來相求。”

  陸良心中感歎，這老劉說話咋這麽直白，先喝酒吃肉，再提要求啊，這健壯的大漢此刻頭腦清楚，哪能那麽容易答應。

  還沒等陸良插話，那大漢笑了，說道：“好，難得你老劉開一回口，我答應了，等會就讓鄭壁那小子給他辦理。”

  劉金喜道：“卑職多謝大人。”

  大漢伸出手示意他坐下，劉金喜這才小半個屁股坐在下手邊，陸良有些想坐，隻是看到劉金喜嚴肅的麵容，無奈隻好動了幾步，站在一旁。

  大漢笑道：“既然老劉開口了，陸某就給你這個麵子，今天好好喝點，咱哥倆有日子沒喝酒了。”

  劉金喜道：“謝大人，隻是金喜等下就要外出公幹，隻怕是不能陪大人喝酒了。”

  這大漢正是掌錦衣衛南鎮撫司諸事的陸炳，他雙眼一瞪，嗬斥道：“就煩你們這一點，老是外出公幹，北鎮有這麽忙麽？”

  劉金喜道：“等卑職回來，好好陪大人喝一次，不醉不歸。”

  這時，那叫鄭壁的兩個胳膊各夾著一個酒壇子，手裏端著一盆雞翅膀，從外麵進來了。

  陸炳示意他放下，說道：“鄭壁，帶這小子辦理一下入錦衣衛的手續，你先帶著這小子幾日，看看他都會些什麽。”

  “遵命，大人。”鄭壁放下酒和肉，抱拳道。

  陸良將手中的大明刀遞給劉金喜，便跟著鄭壁出來，去往一處院落內，辦理錦衣衛的入職手續。

  暫且不說陸良跟著鄭壁辦理入錦衣衛的手續，單說陸炳坐在那裏，打開一壇子酒，聞了聞，說道：“鄭壁這混小子，又是拿他愛喝的酒，老子喜歡喝的，從來不買。”

  劉金喜道：“大人，金喜感激大人。”

  “哎，說的外道了，你又不是外人，這次又要去哪裏？”陸炳放下酒壇子，抓起一個雞翅膀往嘴裏塞，問道。

  “北邊。”

  陸炳嘴裏咬著肉，咕囔道：“那倒是有些危險，事不可為，就機靈點，別跟你爹似的。”

  劉金喜笑道：“卑職明白。”

  陸炳又說道：“陸炳輝是可惜了，聽說風評不錯，他這兒子，我收了。”

  劉金喜站起身道：“多謝大人，屬下該出發了，這小子，就交給大人了。”

  陸炳端起酒壇子，也不起身，往火盆裏吐入一塊骨頭，說道：“去吧，去吧，早點回來，機靈點。”

  “卑職告退。”劉金喜退了出來，然後看見趙三已然拿著兩把普通腰刀，站在院子中等他。

  劉金喜喊過一個校尉，將兩把製式大明刀遞給他，說道：“等會有個叫陸良的小子出來，這兩把刀讓他帶回家。”

  那校尉答應一聲，便將刀放在院子邊的石桌上。

  劉金喜看了看天色，又看了眼陸良離去的地方，歎了一口氣，對著趙三說道：“三兒，又讓你陪我出生入死。”

  趙三笑了笑沒說話，劉金喜率先邁出步伐，出了南鎮撫司，二人回到北鎮撫司駐地，和趙三各牽一匹普通的馬，翻身上馬，一抖韁繩，馬蹄放開，從城北德勝門出城，打馬一路向北疾馳，消失在天地茫茫中。