一日朝後，本許久沒有上過早朝的楊闖忽然召宣，被宣進宮去，登時楊闖隻感覺到很是稀奇。

  要知道自那一次與皇兄大吵一架之後，他就從來沒有做主動找過自己，而自己也沒有功夫去多加探望，除了一些應到的日子例如國宴之外，便也從未主動去過，今日這般實在是令人匪夷所思。一時間，楊闖隻感覺心下惴惴不安，莫非是事情暴露，皇兄前來試探自己不成？

  懷著這一份心情，楊闖坐著轎子到了皇城門口。

  今日的皇城與之前些年比，看起來要冷清許多，至少裏麵服侍的奴人婢女少了許多，不知道有多少太監宮女私自結伴而逃，手中還拿著不少宮中的寶貝上外換錢用。

  一開始還能抓上一抓，可是直到後期人數愈來愈多，皇宮大內根本管不過來，最後索性大關宮門，隻許進不得出，就連宮外采辦都是由人送進來。不允許私自出宮，如是有發現者，當場伏法斬殺，不得商論。

  看著偌大皇城，楊闖想要歎氣卻半晌歎不出來，跟著前麵帶路的太監緩緩向前走著，楊闖忽然開口問道：“公公這些年可好？”

  這太監，便是當年帶著楊闖見皇帝陛下的那個太監，沒想到這幾年過去他仍是在皇宮內，看他頭上帶著的官冠，想來地位升的挺高嘛。讓楊闖感到意外的是，這樣一個收受錢財之人，何以忍得住現下火戰這般無米下炊之境況的呢？

  實在是有些耐人尋味。

  那太監聞言，側首望著楊闖，含笑道：“承王爺的福，還算過得去。”

  “嗯。”楊闖隻是點點頭，沒有想和他多說幾句的意思，那太監也是看了看楊闖，繼而繼續老老實實為其帶路。

  依舊是當年的那個尚書房，依舊是那一塊上書“問心無愧”的牌匾，隻是尚書房內空蕩蕩的，皇帝並未在其中。透著房門，楊闖向著裏麵瞧上一眼，隻感覺尚書房內顯得雜亂無比，桌子上凳子上擺放著不少還未來得及收拾的奏折密函，看上去與這整潔的皇宮形成了鮮明的對比。

  尚書房外的小太監告知陛下一直沒有回過尚書房，現下應該還在大殿之內，還請楊闖去大殿那邊去尋皇帝。

  於是乎，楊闖又隨著那太監到了正宮大殿，剛一踏入便看到了坐在龍椅上扶著額頭的楊國森。

  如今的皇帝陛下看上去格外蒼老，至少與南遷時比要老上許多。隻見他頭上皆是灰白，看上去很不健康，黑發與白發夾雜排列，如同一位六十餘歲的老翁一般；臉上的皺紋也是根根清晰，雖然並沒有很多，但眼角處的魚尾紋以及眼睛下方的黑眼圈都在訴說著他的疲憊。

  看在眼裏，楊闖不由得心下一緊，蹙起眉頭。

  沒想到這區區幾年時間，皇兄竟然蒼老地這麽快。

  扶著額頭坐在龍椅上的皇帝似乎是聽到了楊闖走進的聲音，隻見他姿勢不變，仍是如扶著額頭，閉著眼睛搭在龍椅把上，嘴上沉著說道：“將大殿門給朕關上，除了信王所有人都出去。”

  楊國森的語氣很是清淡，但卻有著一種濃濃且不可拒絕的霸道。

  殿外的幾個太監老老實實將這幾扇殿門關上，隻留下楊闖一人在大殿之內。抬頭望著高高在上的皇兄，不知怎的，一種濃濃的無力感充斥在楊闖腦中。上前幾步，半跪在地，楊闖恭敬道：“微臣叩見陛下。”

  “免禮，起來吧。”隻見聽到楊闖聲音的楊國森放下扶著額頭的手，抬起眼皮看了眼楊闖，繼而伸展了一下自己的身子，換了個姿勢上下端詳著楊闖起來。

  感受到了皇兄的眼神，楊闖心底一沉，道：“不知皇兄今日召臣弟過來，所為何事啊？”

  皇帝陛下搖頭道：“且也沒事，隻是這偌大皇宮中，卻無一個能與朕交心細談之人，皆是言道伴君如虎，不敢大聲說話，如今卻也隻有王弟你了，朕不宣你前來還能找誰？”

  皇帝的聲音聽起來依舊是那般的雄厚有力，但若是仔細去聽就會發覺這聲音聽起來卻隻感覺有氣無力一般，沒有底氣。

  楊闖道：“原來是這樣，不知皇兄想說些什麽？”

  皇帝看著楊闖，眼底深沉是一抹古怪的神色：“王弟，你可關心火戰與李唐之戰事？”

  “身為火戰人，何曾不關心此事？隻是臣弟聽聞，我軍連連敗退，尤其是月前那龍震天率兵攻打江南前郡，幾座城池的將領直接不戰而降，將手中郡縣拱手相讓。如此事情聽在耳中，實在是心痛難忍，哀戚之情，實在難以言表。”

  “哦？是嗎？”對於楊闖的話，皇帝似乎不是很受用，隻是淡淡回應，又是繼續問道：“那王弟你對未來的戰勢，又是如何猜想的呢？”

  “未來戰局走勢？”

  “嗯。”皇帝點了點頭，滿眼盡是審視。

  楊闖稍作思考，搖頭道：“臣弟一直在京城，隻是偶然從旁人口中得知戰局，隻是清楚情勢不容樂觀，具體如何卻是不知，所以還請皇兄息怒，臣弟不可推測。”

  “哦？”皇帝仍是以一個字一個聲音來回複，繼而悠悠說道：“既然王弟你知道的並不多，那就由朕來告訴你。”

  “如今的火戰，如你如肖令博一般說的一樣，已經不能繼續與李唐耗下去了。”皇帝陛下剛一開口，就聽得楊闖猛地一驚。

  “就以火戰目前的國內財政來看，早已是掏幹虧盡，自發起戰爭以來，舉步維艱，無論是兵力還是財力上看，都已經到了山窮水盡的地步。如今正是盛秋，三省五地卻毫無收成可言，手下郡縣能繳稅之人更是少之又少，幾個靠近江北之地中人口急劇減少，半數人死亡，半數人逃荒，多半城郡已經近乎化為死城，至今沒有恢複元氣。”

  “火戰已經和李唐耗不下去了！”

  “朕當年真應該聽你和肖令博的話，朕做錯了。”

  皇帝說這兩句話的時候，臉色很是難看，但語氣真摯不像是在說假話，聽得楊闖心裏也是倍感煎熬，很是想說一句“若是早些這麽說，事情也絕不會發展成這樣”，隻是楊闖沒有說，他也不能說。

  “隻是，朕回不了頭了。”皇帝陛下繼續道：“如今就算想與李唐言降，也是決計不可能成功的事情。”

  “如今李唐聲勢正盛，尤其是北方天星已經破滅，如今一舉解決火戰這個後顧之憂，若朕是李唐皇帝也絕對會這麽決定。除掉了火戰，李唐才能真正高枕無憂，與元蒙二分天下。所以就算如今火戰求降，李唐也絕不會同意，他們恨不得火戰直接舉國暴斃，怎能同意？就算同意，也決計會提出許許多多朕不願答應也不能答應的要求！”

  “而且更何況，朕也不願意求降！”

  “朕一開始就不願意談降，王弟你是清楚的，即使幾年之後的今日，朕依然不願談降！”

  “朕不能那祖宗大業來為了朕個人生死而投降，更是不能辱沒火戰幾百年來的聲明！”

  “天子死社稷，君王守國門，這才是帝王該做的事情！”

  “搖尾乞憐，卑躬屈膝，那不是朕該做的事情！”

  最後幾句，楊國森說的聲如洪鍾，震耳欲聾，整個人的身子都從龍椅上挺直起來，看上去蒼老不已的臉上更是顯現幾分紅暈來。

  楊闖一切看在眼裏，卻毫無想要說話的意思。

  若是在幾年之前，楊闖看著楊國森如此模樣，定會出言勸阻，要他好好思量權衡。可是如今，楊闖發覺皇兄的思想與當年一般，從未更改過，而且那件事情開始之後就絕對不可能後悔了，就像龍朗天所言一般：開弓沒有回頭箭。

  現下，楊闖不會勸，更是不能勸。

  沉默半晌，就在此時皇帝忽然開口，眼中精光陣陣：“王弟，朕懷疑朕的身邊有敵國的內應奸細！”

  此言一出，楊闖心下大震，惴惴不安，不由得緊張起來。