“大叔，您有沒有見過這個女孩？”任寧手裏拿著小靈的畫像焦急的走到一名中年男子附近。

  中年男子搖搖頭，顯然是沒有見過。

  這是任寧來到江寧城的第三天，最初他隻是憑空描繪小靈的長相，第二天的時候畫了這張畫像，卻仍舊沒有結果。

  突然之間，任寧感覺傷口有些劇痛，白色的長袍內部出現一抹殷紅。

  早在來江寧城的路上任寧的傷口已經開裂，為了盡快找到小靈，他不顧疼痛，簡單的包紮之後繼續趕路。

  跟洛陽相比，江寧城小了許多，但這種大海撈針的找人方式仍然很困難。

  任寧想過去江寧縣衙查找當地的戶籍，他卻不知小靈的真實姓名，到時候查了也沒用。

  於是，任寧決定把目標放在鄉村，畢竟小靈最可能是鄉村姑娘。

  購買了一張江寧縣的地圖之後，任寧騎著黑星馬不停蹄的趕路。

  江寧縣統領的麵積很大，下麵有數十個村莊，按照一天去兩個村莊的話，想要找到小靈也需要好幾天時間。

  所以說，任寧不能進村之後挨家挨戶的尋找，隻需聞訊村頭幾戶人家近日來都沒有馬車進村。

  雖說馬車已經成為炎朝最普通的交通工具，但這也僅僅限於有錢人家，普通百姓是買不起馬車的，整個村莊一年到頭也見不到幾回馬車。

  所以說，隻要有馬車出現的地方，多半就是小靈的家鄉，如此一來，隻要任寧馬不停蹄的尋找，每天甚至可以尋找十來個村莊，大大節省了時間。

  下了馬車之後，小靈急匆匆的走進這個熟悉又陌生的村莊。

  她被任寧收留的那一年才六歲，兒時的一些記憶模糊不清，就連周圍的環境也隻是隱隱約約有個印象。

  小靈畢竟是大戶人家的婢女，穿著打扮上跟農村女子有很大的不同，這一身短襖長裙頓時掀起一陣風波。

  “快看，快看，是城裏的姑娘！”村頭的幾名婦女指指點點的說道。

  與此同時，也有不少男子圍了過來，頓時露出一副色眯眯的眼神。

  小靈的長相本就出眾，再加上穿著靚麗，坐在鄉村還真會被誤認為是大戶人家的小姐。

  農村的男子結婚很早，圍觀的路人多半已經有了家室，很快被自己的婆娘拖走，想來是要吵架。

  別說是男子，就連是花季的姑娘也被小靈的相貌傾倒，紛紛露出羨慕的眼神。

  陳家村並不大，隻有上百戶人家，小靈出現耳朵消息瞬間在整個村莊內傳開。

  不多時一名約摸著三十來歲的男子走了過來，長相倒是跟小靈有幾分相似，隻是臉上胡子拉碴顯得有些滄桑。

  “你是小妹？”男子開口問道，說實話連他也不知小靈真是的名諱，畢竟農村的姑娘多半是沒有名字的。

  小靈上下打量著男子，大概確定了他的身份，眉頭緊蹙的問道“您是兄長？”

  簡簡單單的幾句話算是認了親，胡子拉碴的男子殷勤的在小靈前麵帶路，意味深長的說道“你可算回來了，父親等了你好多天了！”

  聽到這話，小靈心頭一緊，從男子的話語來分析小靈父親的病情很重，好在還活著，總能圓了小靈見他一麵的夢。

  小靈的兄長名為陳大壯，家裏除了父親之外還有妻兒，如今住在陳家村比較靠裏的位置。

  鄉村的道路有些泥濘，走起路來一搖一擺，小靈卻不覺得辛苦。大概過了一炷香時間，二人來到一戶破舊的茅草房前麵，院牆周圍插著稀疏的竹竿。

  這顯然就是小靈的老家，倒並非是陳大壯家貧窮，整個村莊的布局大抵都是如此。

  老百姓家哪有蓋深宅大院的，有幾間茅草房擋風遮雨足矣。

  “兄長，父親在哪裏？”小靈急切的問道。

  陳大壯有些猶豫，用力咳嗽了幾聲喊道“小妹回來了！”

  聲音還未落地，正中間的屋子內走出一名衣著花紅柳綠的少女，繃著一張臉靠近小靈，趾高氣昂的說道“不準進。”

  這話說的有些無理，小靈有些氣憤，這是我家為何不能進？

  其實，這種情況在農村時有發生，嫁出去的姑娘是潑出去的水，想要回家看看需經過兄長的同意，而這個不講理的嫂嫂恰恰代表了兄長的意見。

  小靈從小生活在任府，受到任寧的嗬護，反倒是沒有遇到這種蠻不講理的人。

  “敢問嫂嫂，我為何不能進去？”小靈對這位嫂嫂的印象並不好。

  且不說農村婦女應該是怎樣的打扮，就憑陳大壯的父親病危在床也不應該穿的花紅柳綠。

  說實話，此人除了故意搔首弄姿外，長相跟氣質上跟小靈差了好幾條街。

  身為男子，陳大壯也不好意思斤斤計較，完全留給王氏發揮的空間。

  “老頭子臥床已久，花光了家裏所有積蓄，還不讓大壯進城做工，你沒出過一兩銀子，憑什麽進這個家門？”王氏半訴苦半撒潑的說道，演技還真是不錯。

  從來往的書信中，小靈也知道父親病了挺長時間，或許花費了不少積蓄，可她這幾個月來少說給家裏寄來十兩銀子，怎能說一點貢獻沒有？

  小靈不願跟王氏糾纏，隨手把身上僅有的二十兩銀子掏了出來，然後箭步跑了進去。

  二十兩銀子對普通的農村家庭來說可是天文數字，若是節儉一些的話估計能夠一戶人家兩三年的開銷。

  王氏眼神放光，毫不客氣的把所有銀子都收了起來，同時對著陳大壯使了使眼色，完全把小靈當成了財神爺。

  十多米的院子，小靈僅僅用了幾步，推開房門後是一副淒涼的景象。

  狹窄的房間內隻有一張破舊的桌子跟一張矮榻，上麵躺著一名麵色蠟黃，身形消瘦的老翁，如今正氣若懸絲的盯著屋頂。

  聽到開門的聲音後，老翁挪了挪身子，空洞的眼神中迸發出一絲亮光。

  “丫頭……是你嗎？”老翁側著身子，艱難的說出這幾個字，渾濁的眼眶竟是被淚水浸濕。

  父女連心，即便分別十年，二人還是感覺到一種前所未有的熟悉，小靈跪在床頭同樣哭紅了眼睛。