赤陽郡在齊國南部，此地礦產豐富，域內百姓多以鑄鐵為業，常年爐火不熄。

  從高空俯瞰齊境，此地赤紅一片。

  所以名為赤陽。

  常言道：“齊國兵甲在赤陽，赤陽之兵在南遙。”

  南遙城，就是廉氏家族多年經營所在。

  不是郡治，勝似郡治。

  很多人提起赤陽郡，都隻能想到南遙城，根本想不起郡治是哪座城市。

  南遙城城主從不外調，必然隻能姓廉，可見廉氏在南遙城乃至整個赤陽郡的地位。

  廉氏並非齊國土生土長的家族，故國破滅之後，才遷移至齊國。

  在赤陽郡開山取銅，紮下根來，從無到有，建立了南遙城。

  如今已是天下聞名。

  天下鑄兵師公認的聖地有五處，落在齊境的，就是如今的南遙廉氏。

  馬車在寬闊的大道上奔馳，薑望習練道術的間隙，偶爾會掀簾看看車窗外的風景。

  他想到一件對他來說很奇怪的事情，齊國的官道上竟然並沒有刻印陣紋。而且沿途過來，許多齊境百姓都在野地踏青。

  他看得很清楚，裏麵很多人都沒有修為。

  事實上進入臨海郡的時候他就發現了這個情況，隻是當時一心在準備探索天府秘境，因而忽略了。

  此時想到，他不由出聲問道：“怎麽你們齊國的官道都不需要刻印陣紋，齊國百姓隨意外出。野地難道沒有危險嗎？”

  給薑望駕車的是重玄家的車夫，世代為重玄家駕車。

  在如重玄家這樣的世家名門中，這樣的世代奴仆有很多，遠比一般市場上雇傭的下人要可靠。

  他不敢怠慢重玄勝的座上賓，但確實感到疑惑：“野地有什麽危險？”

  薑望沉吟了一會，又問道：“齊國沒有凶獸嗎？”

  車夫撓了撓頭：“這附近最多就是一些鹿啊狐狸之類的，算不上凶獸吧？那邊山裏可能倒還有些虎豹豺狼。”

  薑望沉默了。

  他還想問問，那齊國修士所需的開脈丹從何而來。但這個問題，這車夫注定不知道答案。

  其人甚至不知道凶獸是什麽概念。

  在莊國，幾乎所有平民在出門前要記住的第一件事是“勿離官道”。

  因為野地到處是危險，凶獸橫行。

  哪怕官道也不是絕對安全，那些行商幾乎是冒著生命危險穿梭各地。

  莊國各地修士，不得不定期巡殺居住點附近地域，清剿潛藏危險。

  而在齊國，普通人也可以隨意的去野地踏青，四處遊玩。

  同樣是普通人，隻是生在不同的國家，生活竟有如此大的差別。

  這是令薑望羨慕的生活情境。

  他隨手喚出雲鶴，挑些有趣的，寫下他近日的見聞。

  同時也告知妹妹自己已經成功探索天府秘境，預定了神通內府，要她好好努力才行。當然略過那些危險不提，隻提些奇幻之處。

  再聊一聊齊國的美食，勾引一下安安的饞蟲。一封信就已經滿滿當當。

  薑望想了想，又提筆給葉青雨也寫了一封信，再三感謝她對薑安安的照顧。大概說了一下自己的修行進度，聊了一些道術應用上的問題。

  因為一路走來在很多個國家都發現了凶獸，唯獨雲國和齊國例外。所以最後隨筆問了一句，雲國的開脈丹從何而來。

  兩封信寫罷，車夫提醒南遙城已經快到了。

  薑望於是住筆，目送雲鶴散入層雲間。

  如今他暫時在齊國停了下來，倒是不擔心雲鶴迷路了。但齊國與雲國相隔萬裏，來回恐要一旬有餘。

  ……

  南遙城高大巍峨，還未靠近，便已感到熱意，整座城市都充斥著灼熱的感覺。

  大街上熱鬧喧嘩。

  南遙城的人普遍人高馬大，皮膚偏紅偏黑。

  這裏的人大概因為常年生活在火爐邊，脾氣都很火爆，薑望偶爾看到有人和商販講價，激烈到好似要打起來一般。

  “這個五十刀幣賣不賣？”

  “想都別想！”

  “我看別人可是四十刀幣就賣了！”

  “那你找別人去！”

  “我就找你！”

  “我就不賣！”

  ……

  薑望默默放下車簾。

  齊國及其附屬國家通行的貨幣以刀錢為主，金銀為輔。

  莊國使用刀幣有其曆史原因，倒與齊國無關，也不同於道屬國普通使用的環錢。

  莊齊兩國刀幣從形製到細節可以說完全不同，當然齊刀幣可比莊刀幣要硬挺得多。

  南遙城這座城市與薑望入齊境以來所見的所有城市都有不同，整座城市的氣質都稍有疏離，大概是沿襲了那個已經湮滅於曆史長河中的故國風情吧。

  齊國地大物博，本身也攻滅了不少國家，收為齊土。所以在齊國能見到許多不同的風俗，但都無損於強齊的統治。

  坐著重玄氏的馬車，自然不會有什麽狗屁倒灶的事情，薑望一路暢通無阻的來到廉雀家。

  這家夥住在南遙城中心城區，家宅闊氣。

  聽到傳報，廉雀很快就衝出門外。

  他大概確實已經等了很久，見麵也不寒暄，拉著薑望便往族中劍爐走。

  所謂劍爐，顧名思義，就是廉氏專門鑄劍之處——廉氏鑄造各類兵器，都有不同的鑄兵爐。

  廉雀要用的，自然是最好的那一座。也隻有此爐，才能代表廉氏劍爐。

  此爐火種據說是當年廉氏先祖從故國遷移之時帶上的，一直燃燒至今。曆經歲月而不熄，自有一番曆史厚重。

  一說廉氏劍爐，便是這一座。

  外人等閑不得入內，但是有廉雀帶著，就另當別論。

  尤其薑望還是此次劍器的主人，按照規矩，有資格入劍爐旁觀。

  隨著腳步深入，薑望愈發心驚。

  本以為廉雀就是給他鑄造一柄過得去的法器，但僅從這劍爐來看，就遠不可能如此。

  還未近劍爐，先已見殘劍插地如林。

  他分辨不出這些殘劍好壞，隻覺每一柄都鋒銳逼人。

  跟著廉雀在劍林中的小路行走，七彎八繞，約莫依著某種陣法，而後眼前一亮，看到一個巨大的、火紅的爐子。

  此爐約莫尋常房屋大小，爐灶正對著外麵，仿佛某種怪物的巨口。

  爐火近乎恒定地燃燒著，偶爾跳躍起來。

  嘭嘭！嘭嘭！嘭嘭！

  他感受到的仿佛不是爐火，而是一隻遠古荒獸的心跳。