因為白骨尊神與莊庭的鬥法，整個楓林城域沉於幽冥與現世的夾縫中。

  成為莊境上抹不去的一塊醜陋瘡疤，橫在望江城和三山城之間。

  城域外立有一塊生靈碑，石材貴重，銘有陣紋，本身已成法器。

  碑文據說是莊帝親手所擬，詔書罪己，又以白骨道為國仇。立此碑，乃是為了超度亡魂，告慰生者。

  然而隻有那些真正能夠看到幽冥的人才明白，這塊生靈碑除了愚弄百姓之外，毫無意義。

  因為它在楓林城域外隔靴搔癢，根本超度不了任何人。

  現在的楓林城域，既不屬於幽冥，又不存於現世。

  這也意味著，此地徘徊的魂靈，永遠無法超脫，永遠不能輪回。

  永生永世，受苦受難。

  除非莊高羨親自進入兩界夾縫，他的那些可憐國民們，方有一絲被超度的可能。然而已經被幽冥之氣侵蝕的楓林城域，幾乎是白骨尊神的半個主場。一國之君，怎麽可能冒這種險。

  楓林城域中，寂靜得幾乎要使人發狂。

  淩河記得，起先這裏是有聲音的。

  哭聲，喊聲，嚎聲，呼痛聲，咒罵聲，悲泣聲……

  那些聲音都很難過，聽起來很令人難受，但畢竟還有聲音。

  後來隨著幽冥之氣的逐漸蔓延，那些聲音一點一點消失。

  已經消失很久了。

  他是眼睜睜看著懷裏那個羊角辮小女孩死去的。

  氣息和溫度，一點一點，離開她的小小身體。

  無論他怎麽樣努力，在廢墟中到處翻食物找補藥，都不能阻止她的離開。

  那個時候淩河突然意識到。他從房梁下救出她，或者隻是讓她遭受了更多痛苦。

  “大哥哥，大哥哥！你為什麽沒有救我呀？”

  “我們辛勤勞作，繳納賦稅給國家，供養你們修行。你是超凡修士！你為什麽沒有保護我們？”

  “我好痛苦，我好痛苦啊……”

  淩河搖搖頭，使勁將這些畫麵、這些聲音甩出腦海。

  都隻是令人痛苦的幻視幻聽罷了。

  但正是這些痛苦的幻視、幻聽，在提醒著他，他還活著。

  越來越多恍惚的時刻讓淩河明白，他清醒的時間也不多了。在這樣一個地方，誰都無法避免幽冥氣息的侵蝕。

  但每次隻要清醒過來，他就做自己的事情。

  他在做一件很簡單的事——就是安葬他所能見到的所有屍體，為他們每一個人掘墓填土，誦經超度。

  人們相信。入土才能為安。大地是慈悲的母親，擁抱她所有迷失的孩子。

  他埋葬的第一個人，就是那個羊角辮的小女孩。

  他甚至沒能知道她的名字。

  明德堂外的一個小墳包，是她的新家。

  淩河為她誦念《太上救苦經》，超度於她。

  《太上救苦經》本身並沒有什麽具體的術法神通，但確然是所有道士都會誦念的超度經典。

  關於此經，有一個來曆：

  相傳在上古時期，有一個獵戶，因為射虎進了深山，在鬆樹下遇到一個道士。

  道士說他罪孽纏身，陽壽將近，問他有什麽打算。

  獵戶乞求延壽，道士讓他發誓扔掉弓箭，往後不再殺生。這樣在他死後，道士將會使他超度。

  獵戶應允後離開。

  這年冬天，獵戶突然得病死去，但左手還有一根指頭，尚有餘溫。

  家人因此沒有立刻葬他。

  三天後獵戶果然複活。

  據他說，剛死時，兩個黃衣使者手握公文領路，帶他到了地府。

  有個官員拿著黑本子對他說：“你罪孽深重，該入地獄！”

  他十分恐懼，忽然想起那位道士，就在心裏祈禱。

  這時西北天邊湧起祥雲，道士坐在一輛雲車裏從天而降，懸在殿前。

  陰曹裏的官員向他行禮。道士說：“我有位弟子在這裏，我是來超度他的。”說罷拿了一卷經授給獵戶，命他誦念。

  獵戶念完經後，道士便消失了。

  這時有一個黃衣使者把獵戶領到他家門口，聽見家裏一片哭聲，獵戶就複活了。

  這一切像一場夢。

  但獵戶坐在那裏回憶經文，竟一字不漏地默寫下來。

  以後他就天天持齋念經，並在幾年後離家修行，從此不知所蹤。

  但這卷經文也被抄錄流傳開來，成為道門經典。

  它的名字，就是《太上救苦經》。

  當今天下，流派繁雜。修行者在選擇流派之時，大多考慮其功法威能、底蘊深淺、門戶大小。

  但很多人都忘了，這些流派宗門，最初的精神與理想。

  譬如儒門，有教無類，開啟民智。

  譬如法家，立規矩，繩天地。

  譬如道士，道門不僅僅是最古老的修行宗門。它最早的誕生，就是無數人族奮勇抗爭，總結修行之路的開端。

  如祈福消災、超度亡者之類的事情，本就是道士的職責之一。

  然而現世，多少修士高高在上，睥睨眾生？

  在偉力歸於自身的世界裏，強者恒強，弱者恒悲。

  地裂將整個楓林城域毀得不成模樣，但在一切平息之後，這片土地似乎又默默接受了廢墟的樣子。

  淩河從廢墟中一一尋出人們的屍體，並將他們一一埋葬。

  首先是明德堂裏所有的孩子，以及他們的先生。

  然後是玄武街、青木大道、飛馬巷……

  一點一點的往前走，留下一個又一個的墳墓。

  沒有人可憐這片土地，沒有人救這裏的人，沒有人為他們超度。

  那麽淩河，來做這件事情。

  這是一個注定浩大的工程，可能終其一生也無法完成。

  更不用說他的“一生”已經注定短暫。

  也許在明天，也許就在下一刻，他就會徹底被幽冥之氣所侵蝕。像這座城域裏的其他人一樣，默默無聞的死去。

  但是在死去之前，他仍然要做這件事。

  ……

  遠在齊國的薑望，並不知道在已成死域的楓林城，還有一個人在掙紮前行。

  就像在九江郡裏愈來愈沉默嗜殺的杜野虎，也不知道一直被他嫌棄懶惰的小五，如今在做著怎樣的努力。

  至少在此時，每一個人都在孤獨的前行。

  都一樣看不到前路，看不到希望。

  也都一樣，不曾停步。

  他們並不知道在遙遠的地方，有人在遙遙呼應。

  他們都以為那份呼應，隻在心間。

  這是一段無比艱難的路。

  對每個人來說都是如此。

  ……

  薑望一刻也沒有放鬆過。神通內府是非常可觀的潛力，但是潛力在兌現之前，也隻是潛力而已。

  此時他已經坐上一輛馬車，正在往赤陽郡去。

  馬車中幻花生滅、荊棘冠冕成型又散去。

  他在抓緊時間，反複習練新得的三門道術。

  周天星鬥陣圖奠基的好處如今盡顯，他幾乎不用擔心道元的消耗。

  當然，此去赤陽郡，也是為了提升實力。

  對他來說，隻要是流傳於世的道術，再強也有應對之法。

  至少到目前為止，總結經曆、融會劍術的那大三劍式，才是獨屬於他的現今最強手段。

  而在此之前，他需要一柄真正的好劍。