宮廷盛宴結束後，明經進士們還有另一項殊榮～～進百花園遊覽，吟詩作賦。

  這項活動，原本是曆代帝王都會參加的，洛麟羽卻將此事交給了宮女太監，讓他們準備好筆墨紙硯、及時供應水果點心就行，酒類不再提供，免得一時情緒激昂喝高了，毀損珍貴名花。

  養心殿前殿裏，被宣進宮的加官宰相～～刑部侍郎李堪鴻立在禦案下首，表情隻剩吃驚：“榜眼……是假的？”

  洛麟羽輕輕頷首：“應該是考完之後冒名頂替上來的。”

  “這、這……”李堪鴻感覺太不可思議，“這是什麽人，也太大膽了！”

  “秀橙，”洛麟羽一口肯定，“熊甫懷知道之前的密探已暴露，所以來了個狠的。”

  李堪鴻不知道皇帝表弟為何如此清楚，但既然他的口氣這麽肯定，想必是有原因的：“那，真正的榜眼高隆豈不已經遇害？”

  洛麟羽搖搖頭：“應該還沒有。”

  李堪鴻思索片刻，便明白了：“皇上的意思是，高隆目前應隻被暗中囚禁？”

  他說的是肯定式問句。

  洛麟羽道：“想必科考前便已潛伏了一段時間，但不會太久，所以必須繼續留著他的命，以便逼問加觀察，摸清他的經曆過往、脾氣性格、言行特色，以及興趣愛好等諸多方麵，免得露出馬腳。”

  李堪鴻還是忍不住問道：“皇上您是否能確定？萬一錯了，可就……”

  高隆乃中書舍人高趣嶸之子，不僅相貌英俊，且因出手大方，說話時還總是一副溫和態度，人緣便也極好。

  中書省的中書舍人共有六名，高家占了兩個～～高趣嶸和高盡義叔侄倆。

  如今高隆又中了榜眼。

  若事情弄錯，可不僅僅是損失一名國家棟梁那麽簡單。

  然而，皇帝表弟卻給了他一個“萬分肯定”的回答。

  李堪鴻終於相信皇帝表弟真的深不可測了，隻是不知他是否在每個大臣府中都安置了眼線，包括他的府邸。

  洛麟羽看到他的想法，心中暗笑。

  “暗中調查，莫要打草驚蛇，”她淡淡道，“弄到聯絡口號，摸清接頭人是誰。”

  她雖身懷他心通，卻不能事事都親力親為，總得讓每個大臣都有事做，最好是忙得沒空兒想別的。

  李堪鴻立即應聲：“是，臣定將他們一網打盡！”

  洛麟羽卻擺擺手：“不。”

  李堪鴻一愣。

  洛麟羽幽幽道：“你私下裏親自教導高隆，讓他扮成奸細，套取秀橙情報。”

  李堪鴻恍然大悟：“皇上高明！”

  “朝堂之中，關係錯綜複雜的龐然大物最最要不得，”洛麟羽又淡淡點了一句，“而高家，官員太多了。”

  李堪鴻心裏一凜，第一次感覺後背發涼，快要炸冷汗：表弟這招兒太狠了。

  雖說高隆的好人緣多是用錢砸出來的，性情溫和也隻是表麵，但終究考成進士，還是殿試第二名，說殺就殺……

  未免太狠了。

  而且還是利用完再殺。

  “是，臣知道該怎麽做了。”他躬身說道，心底發寒。

  “辛苦了，”洛麟羽溫聲道，“去吧。”

  “此乃微臣份內之事，應該做的，”李堪鴻恭敬行禮，“臣告退。”

  退行三步，低眸轉身。

  洛麟羽看著他的背影，眯了眯眼。

  表哥被官場浸染，心裏有了些不太好的苗頭。而她，要提前將其扼殺於萌芽之中。今日的敲打，隻是防外戚而已。

  墨染慵懶地邁著貓步走過來，輕輕一躍，跳上禦案，再把身體一盤，不動了。

  洛麟羽有點好笑。

  這貓不粘人，從未往她懷裏鑽過。但也時不時露個臉讓你瞧見，好像怕你忘了它的存在似的。

  她忽然想起十二神獸。

  好久沒見它們、沒親自喂它們了。

  “球果子，那十二隻小東西怎麽樣了？”她想到便問，“住在什麽地方？”

  “陛下放心，它們好得很，一到飯點兒就全都出來了！”球果子連忙躬身稟告，“隻是睡在什麽地方，奴才也不大清楚，因為都是它們自己選宿處，還經常更換，我們既瞧不見，也找不到。”

  “還是那麽神出鬼沒的……”洛麟羽搖頭失笑，“好些日子沒見了，真有點想念，也不知它們長大了些沒有。”

  “長大不少，每隻都得有一斤多，”球果子笑吟吟道，“翅膀也跟著長了。”

  一斤多？

  豈不是跟剛長大的仔雞相仿？

  唉，什麽東西都是小時候可愛，長大了，就沒那麽有趣好玩兒了。

  小黑懶散，蠱神安靜，就那十二隻小東西鬧騰些，如今也不主動露麵了。

  因怕學舌泄露機密，母後她們去行宮時，便沒帶鸚鵡，自己忙於諸多事宜，將它忘至一邊，等想起時，它竟飛走了。

  也不知跑去了哪裏。

  想了會兒寵物，思緒轉到秀橙。

  日月雙盜～～向天歌和尤淩既然沒傳急報回來，應是熊甫懷還沒有對大正出手的跡象或打算。

  隻是，她費心使之停息的戰火又要燃起來，一切努力豈非都成了無用功？

  “球果子，去請普真法師過來，朕有事問他。”

  “是，陛下。”

  和另個心腹小豆子一樣，球果子也是出殿門吩咐其他太監跑腿兒去辦。

  人說一山不容二虎，洛麟羽卻有兩個心腹太監，且能融洽相處，這在政客們的眼裏，當真是樁了不起的奇事。

  歸根結底，是皇上厲害，馭人有術。

  球果子吩咐下去沒多久，普真便飛一般到了，快得令人咂舌。

  這簡直是神速！

  但他依然站在門檻內兩步，沒再往裏走，望向洛麟羽的眼睛裏，充滿柔情。

  洛麟羽沒轟球果子出去。

  想著以後也不要再趕小豆子。

  若存著揭開秘密、以女身坐龍椅的希望，非關鍵性的東西，就不必繼續避著他們，得讓二人有個慢慢接受的過程，畢竟到時肯定有用到他們的地方。

  “用膳了嗎？”她看向淺衣美僧，溫聲道，“為你做的可都是素齋？”

  “用了，”普真的目光直直凝視著她，心髒有些噗嗵亂跳，“謝陛下掛念。”

  “那個……”洛麟羽雖已控製好心緒波動，卻仍被他的癡情眼神逼得移開視線，“你說化解緊張形勢、阻止戰爭可積最大功德，如今秀橙發起反攻，之前便算是瞎忙白做了吧？該怎麽辦？”

  普真習慣性地雙手一合十：“陛下功德並未減損，隻是還需積累。”

  “那可不容易了，”洛麟羽歎口氣，瞟他一眼，“這回，秀橙出動的是猛獸軍團，你讓我如何插手？”

  普真一驚：“猛獸軍團？”

  洛麟羽微微點頭：“熊甫懷覓到一個絕世人才～～馭獸師。”

  她看向殿門外，“黃石國的百姓要倒黴了，尤其是邊境地帶。”

  想到猛獸吃人，普真忍不住宣了聲佛號：“阿彌陀佛！”

  洛麟羽歎道：“徒有慈悲心是沒用的，想阻止，又沒啥好法子，我不可能為了救別國百姓，讓自己的軍隊送命。”

  普真沉默半晌：“貧僧即刻回寺找師父和悟寧大師，看他們是否有辦法。”

  洛麟羽想了想，同意：“也好，說不定佛門有什麽克製馭獸師的法門，而我們不知道。”

  普真點點頭，欲轉身，卻舍不得。

  洛麟羽還是將球果子差遣了出去。