聽到鬱瑤幾乎要把鬱家往死路上送的話，鬱亭勻卻是心裏驟然一鬆，隨即噗通一聲跪在地上：“陛下明察，微臣隻是因為可憐他身世，霍恒淵素來性情怯弱，絕無怨憤之心啊，微臣不敢隱瞞……”

  鬱瑤猛地一驚，看到自己父親跪下，頓時傻眼了。

  她似乎沒想到，自己明明是在針對霍恒淵，為什麽她父親卻跪下了！

  而這時，楚皇心中的疑慮已經打消大半。

  鬱瑤分明是一副恨不得把霍恒淵立刻趕走厭惡至極的樣子……她甚至想不到自己對霍恒淵信口拈來的指控會連累自己父親，又怎麽可能有心機替霍恒淵遮掩。

  下一瞬，楚皇便是無奈歎了口氣，伸手將鬱亭勻扶起來：“愛卿多慮了，小孩子家的氣話，朕怎會當真。”

  說完，他便是冷冷看向那邊跪著的家丁：“那這個下人是怎麽回事？”

  那名家丁分明看到了霍恒淵的小廝燒的火盆……可現在，他根本無從分辨，否則就像是在刻意嫁禍。

  他隻能跪在地上瑟瑟發抖：“奴才，奴才沒看清楚，奴才知罪！”

  鬱亭勻冷笑一聲：“什麽下賤東西也敢驚擾陛下聖駕……來人，拖下去杖斃！”

  這一瞬，楚皇徹底放下心來。

  如果鬱亭勻真的有所察覺，必定不敢這麽當著他的麵就要杖斃這個奴才，平白惹他猜忌。

  如此這般，可見他確實心中坦蕩……

  下一瞬，楚皇負手轉身：“好了，折騰的朕都乏了，走吧。”

  鬱亭勻連忙在前邊引路：“陛下這邊請，賤內已備好薄酒，請陛下前往花廳用膳。”

  楚皇點點頭：“讓瑤瑤和府中表少爺也一起用飯吧……”

  鬱亭勻立刻躬身：“遵旨！”

  除了之前的插曲，整頓飯下來一切還算平靜，隻是鬱瑤明顯厭惡霍恒淵，看到他就鼻不是鼻，眼不是眼。

  楚皇見狀便是失笑：“瑤瑤。”

  鬱瑤蹭的抬頭看過來，滿眼亮光：“陛下喚我？”

  少女眼中的崇拜敬仰讓楚皇很受用，他難得打趣：“朕聽說，你父親有意讓霍恒淵入贅你家……你怎麽想？”

  鬱亭勻幹咳一聲。

  鬱瑤頓時就垮了臉，毫不避諱的瞥了眼霍恒淵：“爹爹想讓我嫁給他，是覺得他性子軟和聽話，以後能包容我待我好……可我是尋夫婿，又不是養一條狗，怎可聽話就行了？”

  霍恒淵當眾被比作一條狗，卻像是已經習慣了，頭都不抬。

  鬱亭勻皺眉嗬斥：“瑤瑤，休得胡言，淵兒是你表兄！”

  鬱瑤撇撇嘴一個白眼。

  楚皇失笑搖頭：“你這小丫頭，霍家子弟，哪怕如今是庶民之身，那也是芝蘭玉樹……你怎可將他比作家犬。”

  鬱瑤惡寒：“芝蘭玉樹？就他？七殿下才是芝蘭玉樹……”

  楚皇哦了聲，似笑非笑：“朕怎麽聽說，你上次當眾與承澤撇清關係了？”

  鬱瑤悻悻哼了聲：“回陛下，七殿下與王妃伉儷情深，臣女再不濟也不想去找一個必定不會全心全意待我的夫君……我未來的夫君隻能有我一個人！”

  鬱亭勻連忙起身告罪：“陛下恕罪，都是微臣管教無方。”

  鬱瑤癟癟嘴不敢再說話了。

  楚皇倒是笑的渾不在意：“無妨，都是小女兒家的心思……這世上誰又不希望遇到能全心全意對待自己的良人，這就和為君一個道理，每個皇帝都希望自己的臣子忠心不二……”

  鬱亭勻立刻跪到一旁：“微臣對陛下忠心耿耿，死而後已！”

  楚皇哈哈大笑：“怎麽又跪下了，起來起來，這是家宴，不談國事，不談國事……”

  至此，晚間的風波才算完全過去。

  鬱瑤低頭吃菜，一邊滿心無語。

  虛偽的狗皇帝，自己在那裏給人遞話，又假惺惺說什麽不談國事……狗屁！

  吃完飯，楚皇終於帶著一眾侍從浩浩蕩蕩離開。

  鬱亭勻和夫人也都是心力交瘁，癱在房中半晌都不想動彈。

  鬱瑤卻是在鬆了口氣後又滿血複活……不用跟昏君掰扯她就十分輕鬆，更何況，她還有更重要的事情。

  從小箱子裏小心翼翼拿出那個專門給霍恒淵記賬的冊子，鬱瑤帶著紅纓碧翠朝霍恒淵的院子裏走去……

  房間裏，霍恒淵坐在書桌前，葉彤站在他對麵，低頭輕聲啜泣著，臉上赫然是一個五指分明的巴掌印。

  鬱瑤那一下打的著實不輕。

  而霍恒臉上也好不了多少……隻是勝在一左一右都有巴掌印，比較對稱。

  “公子，我不是故意的，我隻是想到大帥和夫人他們沒有人祭奠，心中悲痛難忍……我沒想到府中會有楚皇的眼線。”

  葉彤內疚哭泣著。

  霍恒淵低頭臨字帖，一邊淡淡出聲：“他們的冤屈太過深重，這樣的祭祀沒有用。”

  葉彤怔怔抬頭，就看到霍恒淵眼底一片陰翳，泛著猩紅血氣。

  “我父親、母親、兄長，還有平雲關一眾將士……若要祭祀，隻能用李家的鮮血和頭顱……”

  葉彤有些驚恐，咬了咬唇沒有出聲。

  下一瞬，院子外邊忽然響起鬱瑤的聲音：“霍恒淵……”

  以往她還會裝模作樣叫聲表哥，可今天，他們家差點都被霍恒淵和他的小廝連累，鬱瑤半點也不想跟他客氣，大咧咧走進來。

  葉彤條件反射一般嗖的躲到霍恒淵身後。

  霍恒淵抬眼：“表妹來了，請坐。”

  鬱瑤氣勢洶洶進來，可看到霍恒淵溫和無害甚至帶著微笑看著她的樣子，她忽然就想起了被狼掏空內腹的趙寶林……她的氣勢騰得減弱，悻悻幹咳了聲。

  “就不必坐了，我就說幾句話。”

  一邊說著，她一邊把手裏的冊子攤開放到霍恒淵麵前，冊子上她已經寫好了：辛醜年十月一日，鬱瑤於上將軍府救霍恒淵及其小廝性命，兩條人命，恩深似海，待霍恒淵有力之日，須得償還。

  鬱瑤故作平靜看著霍恒淵：“簽字吧。”

  霍恒淵從那狗爬一樣的字跡上收回視線，抬眼看她，微笑了笑：“表妹今日，也是為了救鬱家吧。”

  鬱瑤頓時挑眉：“那還不是你們害的？”

  話音未落，就看到霍恒淵俊美到堪稱漂亮的臉上紅腫的巴掌印，鬱瑤神情微僵，隨即移開視線。

  好吧，她打了人……不過，也是他們欠打。

  下一瞬，猛地想起什麽，鬱瑤倏地拉起袖子將胳膊伸到霍恒淵眼前：“雖然我打了你，可也是你先推我，我胳膊都撞破了……”

  白皙纖細的手臂上，手肘和手肘以下擦破了皮，血跡斑斑，襯著旁邊白皙細嫩的皮膚，看起來觸目驚心。

  霍恒淵視線落到那白雪紅梅上，下一瞬，淡淡移開視線。

  鬱瑤以為他是想賴賬，思索著應該怎麽曉之以理，可不等她開口，霍恒淵便是麵無表情拿起毛筆，在她寫的那行話後邊落上名字。

  鬱瑤頓時閉嘴，心滿意足拿起冊子揚長而去……

  鬱瑤離開後，霍恒淵房內恢複一片寂靜。

  葉彤小聲開口：“公子，鬱小姐是怎麽知道我在祭祀的？”

  葉彤的言外之意很清楚：鬱府是不是也在監視他們！

  她小心翼翼問：“公子，我們是不是以後要要小心一點……”

  霍恒淵抬眼看她：“以後你不要自作主張就好。”

  葉彤眼睫微顫，連忙低頭悶聲道歉：“對不起，公子，我不會了……”

  說著，她又有些委屈起來。

  這麽久以來的相依為命，她以為她對霍恒淵來說已經有所不同……可這一瞬她才意識到，他依舊是帥府後院那個看似溫和，實則冷情冷性拒人於千裏之外的少年。

  生死相伴，她卻依舊沒能走進他的心裏……