一隊車馬緩緩駛向濟南城，被守城門的兵士攔下。

  ??車隊中一個年輕的公子哥掀簾出來，笑吟吟地摸了一枚信印遞過去。

  ??“見過王大人，但還請讓末將檢查一下馬車。”城門將領很客氣，但還是指揮兵士道：“你們幾個過去查。”

  ??“好吧。”年輕公子為人很親切的樣子，問道：“現在怎麽盤查地這麽嚴？”

  ??“城內接連發生了幾場凶案，遇害者皆是年輕英俊的男子，如今濟南城中的美少年人心惶惶，王大人入城後也請小心。”

  ??“嘶……這麽嚇人？”

  ??城門將領看著對方嘴裏那空空的門洞，眼睛一直，愣了一會兒。

  ??“嘿嘿，牙口要是太整齊，人就顯得呆板了。”

  ??那年輕公子被看著也不以為忤，如是說道。

  ??“是……是……”

  ??不一會兒，檢查車馬的士卒回來，稟道：“車內有武器，還有個壯婦故意對末將說滿語，但……王部堂在車上。”

  ??話到這裏，士卒貼著守將的耳朵，悄聲道：“晉王小公子也在其中。”

  ??城門將領臉色一變，瞥了那年輕公子一眼，腹誹對方也不早說，真是……

  ??“末將派人護送王大人進城吧？”

  ??“不用不用，你不知道我在外麵經曆了多少凶險，如今到家了還有什麽怕的？對了，你們幾個把我車上的核桃拿下來分給將士們。”

  ??年輕公子始終帶著和氣的笑容，又對城門將領道：“不是什麽貴重東西，不然我也不敢給你們，就是河南帶回來的特產，你們守城辛苦，剝了吃吧。”

  ??“謝王大人。”

  ??這年輕人卻是王璫，他也沒想到自上次離開家就是一年光景，走遍了大半個河南。

  ??眼下好不容易回了濟南，自是巴不得馬上回家見見碧縹，但暫時還得先見一趟王笑。

  ??“走吧，先去晉王府。”

  ??王璫回到馬車上，坐在車上的胡敬事說道：“我本來在想，你牙口不好，帶那麽多核桃做什麽。沒想到是拿回來送人的。”

  ??“我又不是吃不了核桃。”

  ??胡敬事目光往外看去，歎道：“濟南城是越來越熱鬧了……”

  ??他在心裏對比著這些年自己與王笑分別做的事，忽然感到空落落的，覺得自己做的一切都沒有意義。

  ??在胡敬事想來，這次王笑派王璫過來請自己或孫新知來一個人到濟南，想必是不願再縱容自己這些人再傳播那些理念了。

  ??——那人該是要稱帝了吧？

  ??馬車停在晉王府前。

  ??胡敬事被安排著在偏廳稍待，因王笑要先見見王珍、王璫等人。

  ??他本以為自己會等很久，沒想到隻過了一會兒，王笑就派人請他過去。

  ??大堂布局奇特，擺了幾排書架，把原有的格局破壞得一幹二淨。

  ??王笑就坐在一桌大桌案後，王珍也沒走，正坐在前麵的椅子上。

  ??見了胡敬事，王笑抬手一引，讓他坐下，開山見門的說起來。

  ??“你與孫知新那一套是行不通的，你們一直以來在做的隻是試圖建一個烏托邦……我換個詞，你們是在建一個空想中的國。”

  ??胡敬事一愣。

  ??“事實已經證明了，這三年多以來你們一事無成。”王笑又道：“以前我可以容忍你們，但往後，我要準備掃平天下，不能放縱你們。”

  ??胡敬事張了張嘴，心說“果然是這樣”，但這時他還是有些茫然，轉頭看向王珍。

  ??王珍已經和他們相處了大半年，胡敬事原本抱著僥幸，希望王家兄弟能支持自己的理念……

  ??沒想到還是這樣。

  ??“晉王，當初是你告訴我們……”

  ??“我時間不多，你先聽我說。”王笑擺了擺手，道：“三五年之內我就要統一天下，這是絕對的前提，不容任何人掣肘。統一之後要建立怎樣的國度，也不是隻憑任何一個人的臆想，該聽的是全天下人的聲音。”

  ??王笑話到這裏，忽然問道：“江南有一位大儒，叫宗太衝，你可聽說過？”

  ??胡敬事拱手道：“梨洲先生學生聞名已久。”

  ??“我卻是近來才知道他，看了他幾本著作，很受觸動。”

  ??王笑站起身，從書架上拿出幾本書，遞在胡敬事麵前。

  ??“這幾本書你該看看，比如這本《原君》，抨擊君王‘以我之大私，為天下之大公’‘視天下為莫大之產業，傳之子孫，受享無窮’從根本上否定了家天下的合法性。

  ??‘帝王一家之法，乃非法之法，當以天下之法取代一家之法’已有了立憲的主張……

  ??還有顧寧亭這本，‘以天下之權，寄之天下之人’，雖不敢直接否定君權，但也是民主思想啟蒙的開始了。”

  ??胡敬事一愣，攤開書本一看，映入眼簾的就是王笑用紅筆圈出的一句話。

  ??“我之出而仕也，為天下，非為君也；為萬民，非為一姓也。”

  ??隻一句話，他看得血脈噴張，不由道：“梨洲先生果然……果然……振聾發聵！振聾發聵！”

  ??王笑他顯得有些欣慰，踱了幾步，道：“我沒想到，這些思想不是從我治下開始傳播的，竟然出自江南東林黨人。”

  ??“因為江南文風昌盛，但科場黑暗。”王珍道：“宗太衝、顧寧亭等人，皆是身負大才而名落孫山，宗太衝嚐言‘憤科舉之學錮人’，想必這次來考官的，許多都是他的弟子。”

  ??“不錯，這幾本書隻有手抄本，都是他們的弟子帶來濟南的。”王笑道：“我打算將它們刊印出來，流傳於世。”

  ??他其實有些興奮，因此雖與胡敬事說“時間不多”，但還是先推薦了這幾本書……

  ??王笑當然也喜歡享受權力。

  ??如果不是知道兩三百年以後自己有家國要承受怎樣的恥辱，他當然也想要‘視天下為莫大之產業，傳之子孫，受享無窮’。

  ??偏因他知道後來的曆史，所以看到自己的家國原來早已有這樣的先覺者，他才會感到振奮。

  ??民主啟蒙從來不是“舶來品”，東方的思想至今依然在閃爍著熠熠光輝……唯有置身曆史洪流，才能感受到這其中的驕傲。

  ??——我們本不該由西方人來給我們開啟民主，我們不是‘國人愚昧，沒有民主土壤’，我們的人權著作比西方還早整整一百年……

  ??推薦了書，王笑轉向胡敬事。

  ??“宗太衝、顧寧亭終究隻是少數人，他們的想法還有很大的局限性。你和孫知新是真正接觸了最貧苦的百姓，實踐出真知，你們該像他們一樣，先整理出理論體係，再去尋找最適合當前情勢的路。”

  ??“學生不明白……”

  ??“這次讓你來濟南，是要告訴你，不要再去建你們的空想國了。如今我已有足夠的權柄，可以允許你們成為在野黨，參與到朝政的討論中。”

  ??“可是，學生還是不明白……”

  ??“不明白你就自己慢慢想，路還很長。”王笑道：“我最後和你說兩句。”

  ??“第一，我要一統天下，你告訴孫知新，在我收複中原之前，停止他在做的一切；

  ??第二，以後你們可以借助我的權力了，著書、傳播、為天下啟蒙。

  ??總之，以武力平定天下由我來做、以文章開啟民智由你們來，這是一個漫長而艱難的過程，孫知新的節奏不對，太快了，我要他按我們的節奏來，懂了嗎？”

  ??“不懂。”

  ??“往後天下將由我獨裁。直到我認為各方麵時機成熟了，再行大變革之事。”

  ??“何謂‘時機成熟’？”

  ??“生產力達到、思想程度達到……辟如，有人要複辟稱帝，天下間人人喊打喊殺之時，就是時機成熟。”

  ??“那要多久？”

  ??“看你們，五十年，一百年？”

  ??胡敬事又問道：“若是晉王在騙我們又如何？”

  ??“你們那六千餘人的小村莊，我特地把你叫過來騙你？我都把兒子送去你們那拜師了還不夠誠意？”

  ??“若晉王以後反悔又如何？”

  ??“那我現在推平你們，你又如何？”

  ??“……”

  ??胡敬事又問：“晉王為何不直接建立一個民主之國？”

  ??“那是你們的空想。”

  ??“是因不願放下手中的權力嗎？”

  ??“對啊。”

  ??“可是……”

  ??“沒有可是。”王笑打斷道，“你到同文館住下，在濟南多走走、多看看，再把我的話告訴孫知新。”

  ??……

  ??胡敬事走後，王笑歎息了一聲，道：“這分明是一件需要畢生奮鬥的事，他們為何總這麽急？”

  ??“書生嘛。”王珍道。

  ??他走了大半年，回來後有很大的不同，少了些公子哥的從容，眼神裏多了些苦態。

  ??“那大哥認為，為何總有人叫我稱帝呢？”

  ??“為了把利益固定下來。”

  ??王珍拍了拍自己的膝蓋，道：“你有強橫實力，獨裁而不稱帝，也能安之若素。而有的人，為天下人做的事隻有那麽多，卻想要把子孫後代的永世利益都確定下來，不定名分，如何心安？”

  ??“大哥在思考世間規則？”

  ??“還沒想透。”王珍站起身，道：“宗太衝他們那些書，也給我一份。”

  ??“我隻剩一份手抄本了。”

  ??“我替你刊印吧……”

  ??~~

  ??見過王珍、胡敬事，王笑又見了張嫂。

  ??張嫂是孤身來的，她把鐵豹子和兒子留在了新野。

  ??王笑跟她也沒什麽好說的，隻說過兩個月帶她去見布木布泰，便派人將她帶去安置。

  ??接著王笑又回到後院去見唐芊芊和小呆瓜。

  ??當唐芊芊提到陳圓圓也要在府裏住下，需收拾個屋子出來，王笑就有些不情願，畢竟晉王府本來就不夠住。

  ??這種事他倒也不敢忤逆唐芊芊，就當是請了個帶孩子的奶媽。

  ??“這次送小呆瓜去新野，就算是拜師了，等來年打下京城，把孫知新、胡敬事，還有宗太衝、顧寧亭這些人都請回來給幾個孩子當老師……”

  ??“呸，你還不就是為了支走我兒子，不讓他給瑞朝降臣撐腰？”

  ??唐芊芊嘴上嗔罵著，對王笑的安排卻也滿意。

  ??總之王笑這一通操作，總算是讓一家團圓，又安排好了以後‘一人獨裁、多社協商’的布局……

  ??~~

  ??這次北楚的官選考試定在六月二十四日。

  ??然而，六月二十日這天，濟南城有兩名官員遇刺，雖然他們已經不年輕英俊了。

  ??雖預想過建虜細作會把刺殺的目標從晉王身上轉移到官員身上，但濟南那麽多官員，卻也不能做到每一個都保護起來。

  ??濟南守將未得命令，不敢下令封鎖城池，而是讓官兵戒備，所有街巷加緊巡邏。

  ??六月二十二日，城中一個鬧市又發生一場慘案，混入城內的一名細作連殺十八人，方才被趕到的官兵擊殺。

  ??已不是隻有美少年才惶恐不安了。

  ??全城百姓都覺得不安。

  ??雖說那些細作到現在隻殺了不到三十人，而以前濟南每天死於饑荒、嚴寒等災禍的人數都遠不止這個數。

  ??走在路上不知道什麽時候，迎麵而來的人就會暴起殺人的感覺依然給這座城池帶來了恐慌。

  ??不少官員都請奏王笑推遲官選考試。

  ??“晉王，哪怕是嚴加範防，但難保有落網之魚混入城中，依下官看來，他們必然會在官選考試時製作混亂，不如……”

  ??“那就讓他們來。”王笑道：“傳令下去，撤掉城門的封鎖，考試如期進行……”

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