<b></b>徐州城東南方位，童元緯駐軍在大龍湖東麵。

  他本和關明說好一起打徐州，但率軍出來之後隻是跟在關明後麵，要關明先去打。

  說的卻是很好聽，說是要替關明防備山東兵馬偷襲後方。

  安營紮寨後，西麵有大龍湖，北麵有黃河，若有萬一便可向南退回淮安，童元緯占盡地利，沒了後顧之憂，便開始在營中夜夜笙歌，隻等關明與王笑兩敗俱傷。

  這夜童元緯也在營中設宴，大帳布置得富麗堂皇，隨軍的文人雅士與名姬美女薈聚一堂。

  童元緯大刀金刀坐在上首，兩邊各擁著美人，時不時從她們嘴中飲過上一口皮杯兒，哈哈大笑。

  “伯爺，人家不想在這邊風餐露宿的，夜裏好冷呢。”

  “呆不了幾日，老子便帶你們入主徐州了。”童元緯在大手在姬妾身上拍了拍，意氣紛發。

  下首的客卿紛紛舉杯盛讚。

  卻有一人目帶疑惑，問道“伯爺，但學生看關明攻勢並不急，他恐怕是怕了王笑。”

  “那又如何？”童元緯冷笑一聲，隨手一揮。

  一名慕僚忙站起來高聲道“最新得到的消息，徐州城確實防備空虛，王笑身負重傷還想掩人耳目，但不小心還是露了傷勢。這徐州已是伯爺囊中之物！”

  眾人又是一片歡騰。

  童元緯說話好不顧忌，放聲道“台兒莊一戰，王笑以二千人破關明五千人。老子本想著，這小子這麽能耐，以後老子投了他也不是不行。怎麽說嘛，誰能讓老子和弟兄們安樂，老子就跟著誰，是不是這個理？”

  “不錯，伯爺愛兵如子，我們跟著伯爺吃不了虧。”

  “哈哈哈。”童元緯一擺手，又道“這次來，老子本來就是想親眼看看，王笑是不是真的這麽能打，但現在局勢不同了，這小子快死了，就讓關明跟他拚個你死我活。我們再把徐州城吃下來，以後大家夥多一個地盤打餉，快活不快活？！”

  “伯爺英明。”

  “老子主意已定，這次來有進無退！”

  一片叫好聲中，童元緯舉起案上的玉杯，將酒一口飲盡，宴上氣氛更加喜慶。

  酒過三巡，童元緯在這樣的氣氛中也是詩興大發。

  他雖是武將出身，卻自認為很懂些詩詞歌賦，每次宴上賦詩幾首也是常有的慣例。此時酒酣腦熱，喚人拿下筆墨，一氣嗬成便寫下一首詩，哈哈大笑，交給眾人傳閱。

  “好詩！伯爺文采，天下無雙……”

  “學生以往聽說王笑能打仗能賦詩，今日看伯爺這詩，才知伯爺文武雙全，王笑之輩拍馬不及……”

  一片盛讚中，詩傳到了童於石手裏。

  童於石雖也姓童，但和童元緯並無親戚關係，他父親是曾是楚朝大儒，早年間官至禮部尚書。

  當時童元緯還是微末武將，因與童老尚書一個姓，於是萬般巴結，認其為族叔。也是因童家的大恩，童元緯漸漸嶄露頭角。

  老尚書死後，童於石在這兵荒馬亂中也無處安身，隻好投到童元緯門下。

  此時捧過這張紙，看著上麵這詩，童於石眉毛不由自主地抖了抖。

  “淮左英雄仗長劍，馬上安民馬下仙。美人愛我豪傑氣，小足細細上我肩。”

  童於石看罷，心中長歎一聲。

  什麽跟什麽嘛，狗屁不通也能叫詩？

  平日裏附庸風雅寫些不堪入目的東西也就算了，眼下這個情況，怎能叫人不憂慮？

  一天到晚的就是吃酒作樂，以後到底該怎麽辦啊？還敢跑來打王笑……

  童於石難怕不會打仗，隻看童元緯這詩，再對比王笑那詩，隻覺前途渺茫。

  這時帳內已經安靜下來，大家夥熱火朝天地拍伯爺馬屁，到了你童於石這裏突然停下來算什麽回事？

  童於石感到眾人目光看來，心中驚恐起來。

  怎麽辦？要不然說一句“伯爺這詩寫得太好，學生都呆住了”算了。

  但這個時候若還不規勸伯爺，隻怕以後也要大禍臨頭……

  童於石思來想去，拱手向童元緯賠笑道“伯爺，這個……眼下似乎不是作詩的時候？”

  一句話，童元緯臉上的笑意瞬間凝固住。

  整個大帳都安靜下來。

  童於石感受到一股殺氣壓下來，讓人背脊發涼。

  他素知童元緯凶殘暴虐，心中一驚，強自鎮定，心想不至於吧，你再怎麽不高興，我家對你有大恩，今天我就隻是一句規勸……

  下一刻，童元緯哈哈大笑。

  “於石你太無趣了，不想喝酒作詩就出去，別在這掃老子的興。”

  眾人大鬆一口氣，等童於石被趕出去，氣氛又重新熱烈起來。

  然而半晌之後，忽有士卒進來高聲稟報道“報！童於石欲暗中與王笑聯絡，被我等發現，奪營而逃，已被我等斬殺！”

  童元緯大怒，擲杯在地，吼道“好他娘的童於石，老子收留他這麽久，竟敢背叛老子？！把他屍體拖出去亂刀斬碎！”

  “是！”

  帳中眾人心中一凜，噤若寒蟬，又聽童元緯問道“都在想什麽？為叛徒悲傷不成？”

  眾人連忙大笑起來。

  “伯爺誤會了，我等見伯爺斬殺叛徒，這是……太高興了！太高興了……”

  ~~

  次日。

  “就關明、童元緯這樣的人，也配做國公的對手？”

  張端冷笑一聲，臉上帶著些不屑，一邊攤開手任由侍婢霞兒給自己整理衣袍。

  霞兒不解，問道“公子以前對國公向來敬而遠之，如今怎如此推崇？”

  “你是不會懂的啊。”張端淡淡道。

  可惜，除了自己之外，懂得人沒有幾個。

  國公是裝作重傷不能理事，故意吸引江北兵馬來打攻，想必不久就能擊敗他們。

  這次與左明靜作對，得罪了國公，但他卻能既往不咎，讓人來警告自己，意思也很明白。

  “你以為我起不來了嗎？”

  ——我起的來，我給你一次機會，以後要麽你給我好好做事，要麽我做掉你。

  這一句話又是警告、又是拉攏、還包含著信任、透露出強大的自信，何等老辣？

  嗬，關明、童元緯？可笑。

  自己這麽聰明，尚且一出手就被國公壓住，酒囊飯袋也敢逞能？

  張端想著這些，隨手拿起桌上的番薯、邊走邊吃。

  以前他當然不會這樣不注重禮儀，但現在不同了……現在肯定有錦衣衛暗中盯著自己，得表現得勤勤懇懇才行。

  國公是給了機會，但也隻會給一個機會。

  ——對了，國公果然對左明靜心懷覬覦，從最近這些事當中我看得出來。

  ……

  這一天，張端還很自信，相信自己的判斷。

  然而，當時間一天天過去，他的自信也在一點點的消失。

  徐州城似乎真的要被關明、童元緯之輩打下來了……

  五天之後，張端立在內城的街道上，看著空中箭矢如雨不停灑落在城頭，他嘴裏喃喃道“不可能啊……為什麽？為什麽國公還不擊敗他們？是還有什麽計劃嗎？”

  對方人多勢眾，要想贏，當趁早一鼓作氣才是。

  拖得越久，越難以寡敵眾……

  五天之後又是五天，張端已開始懷疑自己的判斷。

  “難道國公真的重傷不起？裴民隻是在嚇我？他是真的起不來了？”

  再不出手可就晚了啊國公！你到底在等什麽……

  再三天之後，徐州城已搖搖欲墜。

  張端一臉疲憊地從城牆上送糧歸來，頹然摔坐在地上。

  “完了，徐州必定守不住，好你個王笑，你怕是重傷要死了吧？！我本要侍奉齊王，你又嚇唬我……”

  ~~

  開封城。

  一間香閨之中，冒襄披衣而起，英俊的臉帶掛著一絲淡淡的寂寥之感。

  榻上一名女子也翻衣起來，披起一件紗衣，走到他身後，環手摟住他的腰。

  “公子。”她輕喚一聲，眼中滿是愛意，低眉柔聲道“奴家願脫樊籠，擇人從之。終身可托付者，唯公子一人。”

  她名喚張宛玉，時年不過十七，已是開封城首屈一指的藝妓，能詩詞、嫻曲藝、善書畫。名氣或比不起秦淮名妓，造詣卻也不差。

  當然，若非是這般，她也難近冒襄之身。江南士林皆知，冒家公子不喜庸脂俗粉，隻愛有才情的高潔美人。

  此時張宛玉這一句話情深切意，冒襄聽了卻隻是伸出手，把她的手從腰間拿開。

  “我還有大事要做。”

  張宛玉一愣，忙道“奴家雖是淪落風塵，亦潔身自好，昨夜才與公子……才梳攏，唯請公子勿要嫌棄奴家。”

  冒襄微微一歎，道“我非嫌你，實有大事要做，不便贖買你。”

  “教公子知曉，奴家絕非是貪冒家富貴高門。哪怕不能作公子的妾，能為侍婢，端茶倒水亦心甘情願……”

  “我說了，非是我不願，實不能。”

  冒襄偏過頭看了張宛玉一眼，眼中帶著些憂鬱。

  他相貌英俊，風度翩翩，有“東南秀影”之稱，“人如好女”之名，張宛玉抬眼一看之下，又癡了幾分。

  “公子，求你，求你。奴家早早就仰慕公子，當年讀公子之詩，‘誤傳柳宿來天上，一墮風塵萬事違’隻覺字字落在心坎裏，公子乃奴家平生知己……”

  冒襄淡淡道“你既喜我的詩，當知還有一句，誓作浮萍隨水去，好從燕子背人飛。”

  一句話說完，他搖了搖頭，整好衣裳，徑直踏步向門外走去。

  出了這張宛玉所住的香玉樓，卻見外麵停著一頂大轎，下來一個老者，留著一副美須，一看便是高官文士。

  “世伯。”冒襄行禮道。

  名叫鄔公亮的老者抬手指了指了冒襄，笑罵道“你啊你，還是這副樣子。既來開封，不到府裏住，躲在這宿妓。老夫若不是聽說你昨夜一首詩力壓開封文士，都不知道你來了。”

  冒襄心中微微冷笑，暗道我若不宿妓，你能放心出來見我不成？

  “怕打攪世伯，故而不敢相見。”

  “不必在老夫麵前彎彎繞繞，你來，是當複社的說客？怕我見疑，這才如此？”

  “世伯誤會了，晚輩真是遊曆至此，今科落第，出來散散心。”

  “還想瞞我。”鄔公亮搖了搖頭，歎道“你們還是沒明白啊，複社不會是鄭首輔的對手……此處不是談話的地方，隨我回府再說吧。”

  冒襄又是一拱手，道“長者相邀，不敢不從。隻是晚輩還有友人同行，哦，乃是侯老尚書的二子侯方域，他在前麵的飛絮館。”

  “朝宗既也來了，一起見見也好。你們幾個，去把侯公子請來。”

  鄔公亮吩咐完，冒襄抬手一指不遠處的茶樓，笑道“晚輩請世伯喝茶等候。”

  “也好。”

  鄔公亮卻已派人觀察了冒襄兩天，知道他進開封以來，每日隻是尋花問柳。心中暗譏這小子作為沈保說客，卻這般辦事不秘，也未將其放在眼裏。

  然而一杯茶水落肚，鄔公亮忽覺頭昏眼花，視線一黑，緩緩栽倒在地……

  ~~

  開封城南，朱仙鎮，嶽飛廟。

  “花爺姓花？”莊小運忽然向花爺問道。

  花爺翻了個白眼，道“老子若不姓花，為何要叫花爺？”

  莊小運隻是低下頭嘿嘿一笑。

  “你傻笑什麽？”

  “沒什麽。”莊小運道“我仰慕花爺你。”

  “你仰慕我啥？仰慕我姓花？”

  “那也不是……”

  “噓，有人來了。”

  兩人迅速閉上嘴，等了一會兒，隻見一輛馬車飛奔而來，冒襄下了馬車，四下一看，道“人帶來了，開封同知鄔公亮，他是鄭黨之人、必知內情。”

  “侯方域呢？”

  “還在城內看動靜。”

  “把人帶出來……”

  幾名小二打扮的漢子提著鄔公亮丟下馬車。

  莊小運冷笑一聲，一瓢水就潑在鄔公亮頭上。

  ……

  “說吧，鄭元化埋伏兵馬在黃河附近，必要糧草，是不是你給他們送的糧，他們埋伏在哪裏？”

  “老夫不知道你們在說什麽……辟疆，讓人放了世伯吧？你難道忘了世伯以前對你有多好？你不能這樣對我啊……”

  冒疆淡淡道“救百姓免於黃河之禍，此大義。世伯與晚輩之交情，此小情。晚輩顧大義而拋小情，問心無愧。”

  他向莊小運你拱拱手，道“你說我不盡力，現在我已把人帶來了。他隨你們處置。”

  說著，他轉身離開嶽廟，自回到馬車上，懶得看莊小運等人對鄔公亮用刑。

  不一會兒，嶽廟中傳來隱隱約約地哭咽聲，想必是鄔公亮被堵著嘴上刑。

  又過了一會，突聽“啊”的痛叫聲，想必是鄔公亮扛不住嚴刑願意招供，被人解開了嘴。

  冒疆想起兒時鄔公亮到家中拜會祖父、教自己下棋的場景……他感到有些無趣，撇了撇嘴。

  許久之後，莊小運抄錄下一些東西，把紙收進懷裏，離開嶽廟。

  路過冒疆身邊，他也是撇了撇嘴，心道人家說才子多情，我怎麽看他卻覺得他最是無情……

  當然，莊小運也懶得理會這些。

  現在敵軍的位置探明白了，接下來便是要帶兵殺過去。一路由花爺領，另一路則由自己去借。

  去哪裏借？龍潭峽穀！花枝也許就在那裏……

  莊小運思及至此，翻身上馬疾馳而去，任寒飛凜冽，心中一片火熱。

  ~~

  徐州城內，王璫滿臉汙痕，翻開了自己的小本本，一頁一頁看過去……

  “丁亥年十一月十三，吾今至徐州，入城即悔矣。王珠臉臭、王笑臉亦臭，吾何舍近求遠，離王珠之臭臉、奔波勞苦見王笑之臭臉？悔之晚矣。”

  “丁亥年十一月十五，今抄查關明府邸，遇諸多美姬，甚覺悅目，不虛此行。”

  “吾欲將關明府中姬婢嫁與山東將士，對曰‘慧福幾生修得到，嫁得夫婿是東林’，此間女子追捧東林複社文人至此地步，可見風氣大壞矣！枉生得好皮囊，目不識人，呸……十一月十六日記。”

  “十一月二十，今遇蓮兒，蓮兒絕美，且不流俗，慧眼無雙。奈何吾有賢妻，唯辜負美人恩情，歎哉，此情可待成追憶。”

  “二十一日，王璫呐，且揮慧劍斬情絲，告之、戒之。”

  “二十二日，蓮兒竟是如此之人，吾甚煩，思念家中賢妻。”

  “二十五日，明日王笑啟程南下，盼哉。”

  “二十六日，王笑遇刺，恍若變天，吾當韜光養晦，少惹人注意，切記。”

  ……

  “十二月初二，徐州被圍，吾曾與妻承諾不再從戎，今竟又遭戰火牽連，愧對吾妻，歎哉。幸而有王笑在，此戰必能速定，不必憂慮。”

  “十二月初五，圍城三日矣，不知我軍何時破敵，深盼早日歸還濟南。”

  “十二月初七，圍城五日矣，吾心微憂。”

  “十二月十日，圍城八日矣，同僚因流矢所傷，吾心實恐。”

  “十二月十二日，南城險遭攻破，徐州恐難守住，驚。”

  ……

  看到這裏，王璫眼中更悲，提起筆又寫起來。

  “十二月十七日，今日所記，恐為吾之絕筆，悲哉！徐州城破在即，何以至此？百思難解。許是吾命裏該絕，唯顧念家中父母妻子，望其勿以吾為念。回首此生，走雞鬥狗，文不成武不就，至今悔極，倘上天眷顧，此番僥幸未死，吾必從此振作精神、奮發進取……吾於小宅地窖內尚藏有私房銀子三百四十三兩，盼妻能取之。”

  王璫寫罷，擱下筆，蓋上自己的小本子，擱在抽屜裏，站起身出了門。

  此時天色將明，整個徐州緩緩清醒過來，再次開始了一天的守城之戰。

  很多人都知道，徐州今天可能要守不住了。

  王璫沒有想過投降，也沒想過要逃。

  他是王家的兒郎，平日借著國公府的威風享了福，便知道終有一日也許要還回去。

  話雖這麽說，要慷慨赴死的話，他也沒這樣的豪氣。

  他還是在晨曦中吸了吸鼻子，帶著些哭嘟囔了一句。

  “唉，我可真倒黴，事情怎麽就到這一步了呢？”

  ……

  。