德州三軍總督衙門。

  林向陽站在地圖上給王笑講解如今的戰況，神色十分激動。

  王笑是從濱州海岸回來的，上岸後馬不停蹄就回了德州。一同帶回來的還有偷襲了清軍滄州糧草的消息。

  楚軍士氣大振且不提，林向陽自己也很開心，因為出城相迎的時候，王笑拍了拍他的肩稱讚了一句“你很好”。

  林向陽還記起當年第一次見王笑的情景。那時他在盧正初府中以學生的身份參預機要，王笑還隻是一個準駙馬，相比之下比他要稚嫩得多。

  當時林向陽沒想到有一天，自己會因為對方的一句誇讚而感到榮耀。

  一晃眼，王笑已成了楚朝的中流砥柱。

  “……當時秦將軍背水一戰，斬殺吳閻王、重挫鎮南軍。如今多爾袞正在把鎮南軍打散，編入漢八旗與綠營，打算徐徐圖之，這種時候國公你偷襲了他的糧草，他再想攻下德州要困難得多。”

  “我們的糧草可夠？”

  “夠。”林向陽道：“山東剛收了糧，相比建奴，我們的補給線要短得多，糧草足夠支撐半年。”

  “如今國公歸來，士氣可用，德州城高溝深，多爾袞糧草不足，休想攻下山東。”左明德道。

  他也是神情振奮，因為剛才過來，王笑也拍了拍他的肩稱讚了一句“你很好”。

  “也不要太小瞧了多爾袞。”董濟和撫須道：“他如今還不退，隻怕是打定主意再收河北之糧，和我們繼續耗下去。如果真這樣消耗下去，我們隻憑山東之地未必耗得過建奴。可別忘了，江南那邊也在虎視眈眈，這一戰拖得太久不是好事。”

  王笑了解完德州的情況，心中已有了決定，開口道：“那就盡快結束這一戰。”

  “國公打算如何做？若要反攻多爾袞，隻怕難度不小。”

  “多爾袞兵力雄厚，我們主動出擊就太吃虧了。不如耗到他軍中糧草用盡……”

  王笑道：“我打算去一趟臨清，擊殺多鐸。”

  董濟和一看地圖便明白過來，撫須沉吟片刻，笑道：“好，若能圍剿了多鐸，建奴大敗之下，隻能退兵。”

  “我們不妨打出國公的旗號，讓多爾袞以為國公還在德州。”

  “不必。”王笑道，“什麽旗號都不必打，讓他自己打探。等他打探到消息，我已到了臨清……”

  秦小竺坐在王笑身邊，心思卻沒放在這些事上。

  王笑既然回來了，她也就懶得再動腦子。

  前陣子在戰場上每天打打殺殺的，沾的都是血腥殺戮，也唯有看到他回來，秦小竺便放鬆下來。

  她好好地洗了個澡，換了身幹淨衣物，頭發也不束，簡簡單單紮在背後。從戰場上威風八麵的將軍變成了一個懶散的小姑娘。

  雖然王笑沒有很多時間陪她說話，到了德州之後就不停地見各種各樣的人，開口稱讚人家“你很好”接著就商議軍務，但就是這樣呆著，她也感到安心。

  議著事，秦小竺打了個大大的哈欠，頭一歪，枕在王笑腿上就睡過去。

  旁人看了一幕，隻當沒看到一般，畢竟國公都誇自己了，何必去給他找不痛快？

  等秦小竺睡了個迷糊覺，隱隱約約聽到腳步聲響起，她想著終於議完事了，自己可以和王笑好好說會話，正想睜眼，卻聽到董濟和又開口說話。

  原來董先生還沒走，那就再睡一會。秦小竺這般想著，又往王笑身上蹭了蹭。

  那邊王笑與董濟和談著秦山海的事，秦小竺聽著耳裏才知道大伯也回不來了，她感到有些悲傷，困意消散，閉著眼也不起來。

  “副帥這一走，秦家除了山河、玄策，其餘子弟皆是平庸之輩。”董濟和緩緩開口道，“老夫答應過老將軍要看顧秦家，但老夫年歲也大了，也不知等不等得到天下太平那一天。”

  “董先生可有什麽願望？”

  “國公可還記得當年與老將軍在錦州城外所議之事？”

  “自是記得。”

  董濟和想了想，又道：“老夫希望有朝一日，你能給小竺一個名份。”

  秦小竺聽了微微一愣，心想董先生你怎麽回事啊，都什麽時候了你還說這些。

  她覺得自己現在這樣已經是分了淳寧的東西，要是還貪圖什麽名份那可就更對不起淳寧了……

  王笑卻沒有馬上回答，伸手在秦小竺頭發上輕輕撫著。

  “我記得，在錦州城外那破廟與秦老將軍商議時，董先生你還心向父皇。”

  “君恩已報，人情卻還沒還完。”董濟和歎道：“這一路下來，秦家付出的已經足夠多了。”

  秦小竺想要支起身，王笑卻已查覺到她醒來了，輕輕拍了拍她的肩頭。向董濟和道：“放心吧，我會給小竺一個名份。”

  “如此，老夫就放心了。”

  董濟和說罷，緩緩站起身往外走去。

  秦小竺抬起頭，道：“王笑，我不用什麽名份……”

  “這不止是我們兩個人的事了。”王笑說道，“你也不必擔心，我會處理好的。”

  他知道董濟和今天說這句話，與其說是有野心，倒不如說是有顧慮。看來自己不在的這段時間，齊王周衍的表現不足以讓董濟和安心。

  但董濟和既然沒說具體的，想必沒出什麽大事。

  秦小竺有很多話想對王笑說，轉念一想，王笑上次出門時迷暈了自己的帳可還沒算，才想板起臉使使小性子，卻聽王笑道：“我去一趟臨清，你要不要去？”

  “當然，我也要跟你去。”秦小竺重重點了點頭，問道：“現在就走？”

  “現在就走……”

  ~~

  王笑並未從德州帶著太多人，反而把帶回來的兩千人都留下。隻帶走了秦小竺的一千親衛。

  沿著運河一路南下，他思考著如何幹掉多鐸，心裏隱隱有些振奮。他像一個捕獵者，反複計算著多鐸南下的路線，誓要把他圍殺在自己布下的陷阱裏。

  隻有這一仗勝了，他才能確信自己扭轉了曆史。重生到現在，曆史的車輪一直像大山一樣向他滾滾壓來，他像一隻螳螂努力想擋著車輪，終於看到了讓它停下來的趨勢。

  這一世，他不會再讓多鐸有機會一路長驅直入、摧枯拉朽地攻占江南。

  隻要殲滅多鐸，揚州十日、嘉定三屠之類的慘案將不再發生

  每想到這裏，王笑的身上的殺氣就更濃重一些，他不能告訴任何人自己想要殺的是揚州十日的劊子手，隻能獨自品嚐這份殺意。

  路上有一次，王笑從運河東岸向西望去，能看到遠處煙塵滾滾。那是多鐸的大軍正在與楚軍主力交戰。

  王笑看不到交戰的詳情，也沒有多停留，而是繼續趕馬向臨清城奔去……

  ~~

  “孬種，有本事別逃。”

  運河西岸，多鐸從千裏鏡望去，楚軍的旗幟搖搖晃晃，越逃越遠。

  那個自稱斬殺了豪格的楚將秦玄策一開始還敢囂張，被擊敗之後也隻能落荒而逃，狼狽不堪。

  多鐸特意用千裏鏡看了看對方那氣急敗壞的身影，冷笑不已。

  終於，楚軍拋下輜重，向西逃得不見了身影。清軍再次擊敗了楚軍主力，甚至還繳獲了一批糧草。

  “豫親王萬勝！”

  多鐸沉浸在勝利當中，而是分析了對方的行進路線，判斷他們也是想要去臨清。

  如果讓這四萬餘楚軍入城，那臨清城將會難以攻打下來。因此，多鐸連續向他們發動攻勢，在野戰中把他們擊退到順天府地界。

  可恨的是，擊敗對方容易，要殲滅對方卻很難。

  但不要緊，楚軍已經沒辦法搶在自己之前到達臨清城。

  多鐸於是直接下令，直撲臨清城。

  “豫親王，睿親王的意思是讓你等鞏阿岱和圖爾格的兵馬到了，齊圍臨清城……”

  說話的將領五十餘歲，叫完顏葉臣，乃是皇太極即位時設**臣，完顏葉臣就是其中之一，後來他隨征朝鮮、戍蒙古、奪永平府，列為議政八大臣之一。

  這樣的老臣勸說，多鐸卻隻是冷笑一聲，道：“兵貴神速，本王不是你能指派的。”

  完顏葉臣也不敢再勸，他知道多鐸向來行事乖張，得罪他沒有好處……

  多鐸是努爾哈赤的嫡幼子，幼年極受努爾哈赤喜愛，而且依女真舊俗，幼子有權繼承父親所有遺產，因此多鐸一出生就在後金有著極高的政治地位。

  這也養成了他恃寵而驕、囂張跋扈的氣焰。

  皇太極在位時，多鐸就敢時常和皇太極唱反調。後來皇太極一死，多鐸對多爾袞也非常不滿。

  簡單來說就是，我讓你當皇帝你不當，那你讓我當啊！把皇位拱手讓人怎麽回事？

  為了發泄這種不滿，多鐸在新帝繼位後，故意與豪格越走越近，這次入關前又故意到禁林遊獵，就為了氣多爾袞。

  多鐸用兵淩厲，眼下見了戰機，他已決意不再聽多爾袞穩紮穩打的囑咐。

  臨清不過小城，須臾可定，豈有停滯不前的道理？

  且讓十四哥看看，誰才是諸王中戰功最盛者！

  ~~

  “他娘的，憑什麽讓多鐸這麽囂張？！”秦玄策氣急敗壞地把長槍擲在地上。

  現在連營帳、糧草都丟了，四萬餘大軍隻能露宿荒野，看起來越來越狼狽了。

  夏向維與王珍先是清點了傷亡，方才讓諸將聚在一起議事。

  “秦將軍勿急。”夏向維笑道：“我們果然全速前進，雖然有可能搶在多鐸之前進入臨清。但到時雖能守住城池，也隻是讓建奴退兵而已。”

  “不然呢？”

  夏向維道：“我們佯敗了兩場，多鐸應該會直撲臨清城了。等他到了臨清城下，我們包抄過去，圍死他。”

  “圍死他我雖然很高興，但這也太冒險了吧。萬一臨清失守，建奴有了糧草，麻煩就大了。”秦玄策道，“還有，我發現你們怎麽什麽都不事先告訴我？”

  夏向維並不回答秦玄策後麵一個問題，沉吟道：“確實有些冒險，不過計劃是國公定下的，想必多鐸應該攻不下臨清。”

  他也不明白王笑為什麽鐵了心要在這一次殺掉多鐸，但既然計劃好了，他就打算一絲不苟地執行起來。

  王珍開口道：“我已事先在順德府屯積了一批糧草，夠我四萬餘人十天嚼用，隻等多鐸入甕，將他包圍起來，叫他有來無回……”

  ~~

  從臨清城頭極目望去，京杭大運河向東北方向蜿蜒過去。清兵密密麻麻，正在渡過運河。

  史工正在指揮城頭守軍準備守城，並沒有出兵半渡而擊。

  王笑抬手一指，向秦小竺問道：“這運河像不像一個大口袋。”

  “一點也不像。”秦小竺脆生生應道。

  “明明就很像啊。”王笑道：“你看，臨清是袋子的底部，這條運河是袋子的一邊，等我大哥和玄策他們圍過來，就是袋子的另一邊了。”

  “你這麽一說，還真是……”秦小竺睜大眼睛看去，道：“還真是一點也不像。”

  “真是太缺乏想象力了。”王笑道。

  雖然缺乏想象力的秦小竺他依舊很喜歡……

  ~~

  “轟！”炮彈從臨清城頭飛出去，砸落在清軍之中。

  多鐸望向城頭，心裏越來越煩燥。

  這座城，比他想像的更難攻打，本以為自己是出其不意偷襲臨清，沒想楚軍早有準備，一時竟難以攻克。

  “豫親王，臨清難以攻克，軍中存糧也不多了。我們既已渡過運河，不如向東攻夏津、高唐二縣，掠其糧草，直攻濟南。”完顏葉臣勸道。

  多鐸覺得這個提議也有道理，眼下糧草斷絕，不如就學著王笑在關外時的所作所為，把山東攪個天翻地覆。

  “好，便依你所言。你繼續帶人圍困臨清，本王親率一支騎兵攻山東腹地……”

  多鐸話音才落，忽然有士卒狂奔入帳。

  “報，鞏爾岱將軍才趕到清河縣境內，忽然遭遇楚軍偷襲，現已被打退了。楚軍已經渡過運河，向臨清城逼來。”

  多鐸罵了一聲“該死”，他才打算分兵，結果鞏爾岱就拖了後腿。

  “本王與楚軍野戰兩次，將其打得丟盔卸甲，鞏爾岱實在是廢物！”

  完顏葉臣道：“王爺息怒，依我看楚軍來了也好。城池不好攻打，我們卻可先擊潰這支楚軍，正是圍點打援。”

  多鐸無奈，隻好暫緩偷襲山東腹地的計劃，下令全軍整備，打算以逸待勞，再次擊敗這支楚軍一次。

  探馬不斷傳來消息，楚軍從十五裏逼近到十裏。

  然而又等了半日，楚軍卻依然在十裏外徘徊不進。

  “他們這是看穿了我們的圍點打援之計。”完顏葉臣如此分析道。

  多鐸隱隱感到不妥，下令讓大軍向北，攻擊楚軍。

  雙方陣線不斷逼近，多鐸目光看去，見楚軍的陣線比上次單薄了許多，東麵煙灰滾滾，楚軍竟是還派人從側邊包圍過來。

  多鐸也馬上就看出了楚軍的意圖。

  鑲白旗加上招降的兵馬，他帶了四萬人攻臨清，楚軍也不過隻有四萬餘人，卻還敢分別包圍，雖然西麵是運河，不用設兵圍堵。但相比清軍的陣列，楚軍也顯得太過薄弱。

  他若集兵猛攻一處，很容易就能擊敗楚軍。

  “手下敗將，竟還敢來找死。”

  多鐸一揮手，清軍發動攻勢，直撲北麵的楚軍。

  然而這一次，楚軍的戰力卻是比之前強得多……

  ~~

  “殺啊！”

  一名叫作富勒塔的清兵大喊著向楚人的陣線殺去，一邊縱馬一邊張弓。

  箭矢射去，隻見前麵懦弱的楚兵架起盾牌就向後退去。

  富勒塔跨下戰馬飛快，又向前衝了十幾步，再看過去，隻見楚兵已退了營寨之中。

  他衝上前，楚軍的營寨上架起了火銃，向這邊發射過來。

  響聲中，身邊的戰友有人慘叫著栽倒下馬，富勒塔比較幸運，並沒有中彈。他衝到營寨前，楚軍的長矛卻已然高高揚起。

  富勒塔隻好停下戰馬，揮刀砍去。

  隔著營寨，他的刀難以輕易殺到楚軍。營寨裏的火銃卻又已經重新裝彈，隨著一聲大喝，又是“砰砰”地射了過來。

  這些敵人實在是太過於怯懦，不敢出來野戰，隻敢像烏龜一般縮在營寨裏……

  要是有烏真超哈宮的炮火就好了，可惜豫親王來得急，沒能帶著炮火來臨清。

  富勒塔想著這些，奮力殺敵，終於，在半天的攻勢下，清軍攻破了楚軍的營防。

  然而就在此時，身後傳來一片驚呼。

  富勒塔轉頭看去，隔著人群看不清楚，但能聽到臨清城內一片歡呼，一杆大旗招展開，像是城內的守軍出城擊敵了。

  這些懦夫這麽多天不敢出城，今天竟然跑出來了？

  “那個楚賊王笑就在臨清城內。”有人說道。

  富勒塔愣了愣，心中隱隱有些怯意，他聽說過許多勇士都敗在那王笑手上。

  接著隻見多鐸的旗令傳來，調了許多兵馬去南麵。

  富勒塔所在的北麵陣營不知南麵發生了什麽，不少人都怯怯失語起來，軍心大亂，攻勢慢了下來。

  而北麵的楚軍也不追擊，隻是嚴陣以待，根本不著急進攻。

  終於，傍晚時分，臨清城出來的守軍被多鐸擊退。富勒塔鬆了一口氣，心想那王笑也不過如此。

  但這一日，他們終究是沒能攻破楚軍的包圍。

  這天夜裏，清軍埋鍋造飯，富勒塔發現糧草比昨天又少了三成，隻能勉強抵飽。但多鐸告訴大家，明天擊潰楚軍就帶他們去劫掠山東，士卒忍一忍也就過去了。

  次日天不亮，號角聲中富勒塔就起來準備繼續攻打楚軍，然而等他再衝到陣前，目光看去，竟見楚軍的營寨更高、更密了，營寨前還多了一條長長的壕溝……