祁充格作為滿人中為數不多的精通漢學、嫻習文史之人，知道大清入關之後，自己大放異彩的時候就要來了。

  以前都是那些弓馬嫻熟的武夫為大清建功立業，但接下來，要治國當然應該靠文臣，尤其是滿洲文臣。

  他籠著袖子，走到那三名被縛的楚軍俘虜麵前，用純正的漢話問道：“王笑在哪兒？”

  口音十分地道，還帶著些京腔。

  其中一名俘虜惶恐不已，縮著腦袋便開口說起來，表情很是討好諂媚。

  “萬驢日裏，萬吊戳裏，恁涼嘞個腳……”

  祁充格聽著這嘰哩咕嚕一大堆，竟是完全聽不懂，一時沉默下來。

  見他臉色微慍，齊榮連忙上前道：“這廝說的怕不是山東那邊的方言。小的手底下有幾個山東人，可以替大人審。”

  祁充格揮了揮手，又去審下一個俘虜，這次卻是說的陝北方言。

  好在最後一人會說中原官話。

  偏偏這人十分硬氣，梗著脖子，一張口就是：“死蠻夷，老子早晚剁碎了你……呸。”

  祁充格避了一下，一口濃痰落在他腳邊。他指了指這第三個會說官話的，吩咐道：“把他押下去，我親自審。”

  接著又指了指眼前兩人，向手下的清兵吩咐道：“我不信他們真不會說官話，給我嚴刑拷打。”

  “喳。”

  關城內刑具不多，祁充格自己受過貫耳之刑，於是拿了一把剪刀在手上。

  “你叫什麽名字？”

  “狗奴，你爹的名字你也忘了？”

  祁充格冷哼一聲，親自上前去剪下他的耳垂。

  “我再問你一遍，叫什麽名字？”

  那漢子疼得臉直抽抽，卻隻是拿鄙夷的目光盯著祁充格，臉上笑意瘋狂。

  “你不說，我就把你的肉一點點剪下來，剪完耳朵剪鼻子、眼睛。”

  手中的剪刀哢嚓作響，祁充格冷笑道。

  “老子……老子是你祖宗……”

  一整隻耳朵分五次剪，全剪完之後那俘虜竟也還是連名字也不肯說。

  祁充格正感到有些棘手，屋外有人喊道：“大人。”

  一名清兵進屋，稟報道：“那兩人應該是真不會說官話。”

  因齊榮分別找了山東和陝西來的兵卒幫忙審問，那兩個俘虜都表示願意招，但就是說不出官話。

  那清兵把這情況用滿語說了，隻在提到“齊榮”名字時用的是生硬的漢話。

  祁充格隻好讓齊榮安排幾名兵丁幫忙翻譯，親自去審那兩個願意開口的。

  “王笑在哪？”

  “國公就在前麵二十裏，額們糧食不多勒，他派額們來看看倒馬關是不是真的還在瑞朝手上。大人，額餓了兩天了，能不能賞口吃的？”

  才問了一句，這兩個楚兵就如倒豆子一般把消息一股腦地說了。

  人自然是分開審的，兩邊的口供一對，卻是分毫不差。

  王笑領了一萬餘楚騎就在倒馬關前的山道裏，已斷了糧，軍卒疲憊。

  齊榮討好地向祁充格問道：“大人，要不要趁夜去偷襲王笑？”

  祁充格淡淡一笑，道：“此計耳。”

  “哦？”

  “這三名俘虜必是王笑故意派來讓我們劫獲的，一為試探倒馬關的虛實，二是想引我們去攻打他。”祁棄格搖頭晃腦，仿佛漢人文士，又道：“如此堅城利寨，王笑必不能攻破，我們隻需守住關隘，他將不戰自潰。”

  齊榮歎服不已，再次行禮道：“大人高見。”

  祁充格傲然一笑，再一次去審那個嘴硬的漢子。

  在拿剪刀把對方的一邊眼皮硬生生剪下來之後，那漢子終於開口了。

  “你的同袍都招了，你再扛著也無用。我問你，叫什麽名字？”

  “童老五……”

  祁充格竟是知道童老五之名的，冷笑道：“你是關寧鐵騎老卒，鐵嶺人，曾跟秦山海入寇我大清腹地？”

  “哈哈哈，不錯，狗奴還認得你爺爺。你們建奴稱號巴圖魯的鼇拜，便是死在爺爺我手上……哈哈……”

  “王笑有什麽計劃？”

  童老五仰首不言。

  祁充格殘忍一笑，又拿剪刀剪了他另一邊眼皮。

  “你真不說？”

  童老五劇痛，嘶聲道：“老子真不知道。”

  “我不妨告訴你，秦山海已經死了。”

  “你放屁！”

  “嗬，我騙你做什麽？秦山海領兵兩千，在武清縣與阿巴泰、吳閻王、圖爾格三部兵馬，共八萬大軍周旋，兵敗身死，如今已然授首……”

  “你放屁！”童老五怒吼一聲，眼中淚水滾滾，混著眼皮上的血，血淚不停往下流，痛得渾身都在抽搐。

  祁充格饒有興趣地看了好一會，用還拿著剪刀的手拍著童老五的肩，溫言道：“招了吧？楚軍敗亡已成定局，你招了，我讓你還有個機會給秦山海收屍。”

  “你放屁……”

  良久，祁充格走出刑訊室，再次招來齊榮。

  他忘了把那把帶血的剪刀放下，便幹脆一直拿在手上把玩。

  “大人？”

  “童老五招了。”祁充格道：“他說，你是詐降。會配合王笑拿下倒馬關。”

  “啊？”齊榮一愣，急得滿頭大汗。

  “小的對大清是忠心耿耿啊！大人，你千萬不要信那楚賊……小的是真心歸降大清，小的根本都不認識王笑，小的以前是跟著吳大帥的……”

  祁充格觀察著他的反應，很滿意他這副懦弱害怕的模樣，哈哈大笑起來。

  “齊將軍放心吧，這離間計我怎麽會看不穿。那童老五甚至連倒馬關守將是誰都不知道，隻是剛才聽我手下兵士說起的我名字，故意攀咬你罷了。”

  齊榮這才鬆了一口氣，抹了抹額頭上的汗。

  “楚賊真是太狡猾了，還好大人英明。”

  祁充格臉色變得更親切起來，又道：“王笑詭計多端，故意派人來離間我們。我們絕不可中了他的奸計。正該同心同德，相互信任才是。”

  “是，是，小的多謝大人信任。”

  祁充格又寬慰了齊榮幾句，為表示信任，又把派在齊榮身邊監視他的一隊清兵撤下來。再次勉勵道：“齊將軍務必與我同心，一齊守好倒馬關，回頭我向睿親王替你請功。”

  “謝大人栽培！”

  “另外，你麾下將士中，難保沒有人暗通瑞朝，一定要仔細篩查。”

  “是！”

  ……

  祁充格又仔細交代清兵守好關門，注意萬萬不能讓奸細趁夜裏打開關門。

  又派人連夜去通知保定府的鞏阿岱，讓其再派一支兵馬來協防倒關馬。

  安排好之後，他籠著袖子回到臥室，眼中依舊泛著沉思。

  王笑不會無的放矢，這倒馬關中，很可能有奸細。

  但確實不太可能是齊榮，童老五攀咬齊榮，反而洗清了他的嫌疑。

  當務之急，是要拉攏住齊榮，讓他盡力幫自己穩住局麵。

  想著這些，祁充格才想起手裏還拿剪刀，於是隨手放在床邊的小案幾上。

  臨睡前，他依舊有些隱隱的不安。

  “萬一真是齊榮呢？”他想道。

  “不可能，那是吳閻王的人，從來沒和王笑接觸過……”

  這一天實在太疲憊了，祁充格定下心來，終於沉沉睡去。

  夢中，大清平定天下後，自己被任為弘文館大學士，在金鸞殿上列群臣首列……

  忽然，耳邊一陣劇痛，仿佛回到了當年受貫耳之刑時。

  “啊！”

  祁充格痛叫一聲，猛然張開眼。

  月光中，一張帶血的臉湊在眼前，極是可怖！

  “你他娘喜歡剪東西啊？老子剪碎了你！”

  童老五惡狠狠地喝罵了一句，大手猛地捏住祁充格的臉，用剪子夾住祁充格的舌頭……

  “啊！”

  聲音陡然變得空洞起來……

  ~~

  月色中，殺喊聲不停在倒馬關響起。

  關城中清兵隻有一千餘人，還有大半都在睡夢中。隻有數百守著關隘的清兵還在盯著西北方向的山道，背後忽然有刀捅了上來。

  吱吱呀呀的巨響聲中，關門被緩緩推開。

  山道間一列列火把如長龍湧了過來，馬蹄陣陣。

  終於，狂奔的騎兵衝進倒馬關，與反叛的瑞兵一起，對清兵進行了無情的屠戮。

  ……

  黎明時分，殺喊聲漸漸平息下來，隻留下遍地的血泊。

  王笑策馬入關，正看到童老五提著一顆人頭躍下城關，看著他被剪碎的耳朵和沒了眼皮的眼睛，王笑連忙翻身下馬親自去扶他。

  “童將軍受苦了。”

  “侯爺！”童老五忽然嚎陶大哭，“秦帥他……”

  王笑忽然想到什麽，如遭雷擊，他卻是馬上拍著童老五的肩，語速飛快道：“回頭再說。”

  “嗯……”

  王笑深吸一口氣，仰了仰頭，大步向城關上走去。

  齊榮渾身浴血，正領著幾名心腹立在那裏等候。

  他向王笑抱了抱拳，接著單膝跪地。

  這一刻，他完全沒有在祁充格麵前那副阿諛奉承的樣子。

  三年了，他奉七殿下之命，蟄伏於鎮南軍，本來是為了在陛下平定天下之後，除掉吳閻王。沒想到，建奴入關，吳閻王倉促北上，讓他留在倒馬關，為的是守住後路。

  再然後，吳閻王叛投建奴，他似乎也成了一枚無用的棋子，沒想到如今卻成了棋眼……

  王笑也在看齊榮。

  他仿佛能看到唐芊芊每天在案前處理著永遠處理不完的事務，早早就開始布局，而齊榮，就是她布下的一枚小小的棋子。

  那天在馬車上，她把一枚令牌交到王笑手上。

  “倒馬關守將齊榮，也是細作出身。我本打算用他來對付吳閻王，如今正好可以為笑郎所用。”

  “此人信得過？”

  “放心，此人重諾，而且他妻兒父母早已被我秘密接到西安，笑郎可放心用他，嗯，你便當自己是瑞朝的駙馬好了……”

  這也是王笑毫不猶豫直奔倒馬關的原因。

  如果沒有這一招後手，他確實隻能走井陘，但多爾袞顯然能猜得到，那不是最好的選擇。

  讓童老王等三人故意被俘，童老五隻是障眼法。真正用來聯係齊榮的，其實是那個說陝西話的，那人不是楚軍，而是唐芊芊調派給王笑的，本就負責與齊榮接洽。

  整個計劃不算穩妥，但好在終於還是成功了。

  城關下，史工抬起頭，看著王笑扶起齊榮。

  史工覺得自己在計謀上也許沒輸虢國公，但虢國公那種人脈實在是讓人歎服不已。

  至此，多爾袞南下的兩路大軍，一在真定、一在青縣。而王笑一萬騎兵已突然插到了他們的身後。從倒馬關望眼東望，看到的是清兵的糧道……

  ~~

  倒馬關失守、楚騎縱橫後方偷襲糧道的消息不停傳來。多爾袞再次感到局勢變得被動。

  他總覺得，自己忽略了王笑的某種優勢。

  京西一戰，能與唐中元配合默契；取倒馬關，又能驅使瑞軍將領如走狗……這顯然不是普通聯盟能做到的。

  為什麽呢？

  “這小子莫非是唐中元的私生子不成？”

  這念頭突如其來，多爾袞搖了搖頭，把心思重新收回來。

  如果放眼整個戰局，大清還是有利的，從古北口一路打下來，占了薊鎮、占了燕京，戰線一直在向南推進，現在已占了大半個河北。

  但每一步都顯得那樣艱難。

  軍中很多人都感到疲憊了，覺得這仗打得太久。

  尤其是攻占燕京之後，許多將士都盼望著歇一歇，想要封賞。

  現在王笑又在故伎重施，領騎兵偷襲糧道。

  這種打法，被多爾袞稱為“蒼蠅打法”，讓人不勝其擾。

  但好在三萬楚軍主力已經被包圍在青縣，這三萬人都是步卒，想要迅速突圍是不可能的。

  多爾袞坐在地圖前思量良久，終於有了決定……

  他不打算再把決戰的主動權交給王笑。

  ~~

  倒馬關一役似乎激怒了清兵。

  多爾袞忽然間不再聽從範文程安定民心之策，下令因糧於敵，清兵開始大肆搶掠河北各地。

  同時，孫仲德領兩萬烏真超哈營、阿巴泰領兩萬鑲藍旗、圖爾格與吳閻王率五萬鎮南軍，加上多爾袞親領的三萬正白旗中軍，十二萬大軍南下。

  在這十二萬大軍麵前，在青縣的三萬餘楚軍顯得脆弱而渺小。

  而在滄州，多鐸領著三萬鑲白旗兵馬也把他們的退路阻隔。

  在滄州以南，秦小竺領著兩萬楚軍試圖接應友軍，但這是山東最後的兵力，兩萬楚軍不敢冒進。

  西麵戰場，王笑的一萬楚騎在保定府附近遊走，鞏阿岱領著一萬人死死咬住他。

  拜音圖則是鎮守真定府，一邊盯著娘子關的動向，一邊時刻準備切斷王笑南歸的道路。

  十八萬清兵，近七萬楚軍分布在河北戰場。每一股兵馬都小心翼翼，觀察著友軍、試探著敵兵，等待著決戰，尋找著戰機……

  許多人都知道，這一戰的棋眼落在青縣，落在那三萬楚軍身上。

  ~~

  林紹元、杜正和、王珍、夏向維、劉一口、羊倌、蔡悟真等人擠滿了大帳。

  一張地圖已經被畫得密密麻麻。

  夏向維把地圖掀開，又顯出另一張他新畫好的地圖。

  不走必亡，這已經是所有人的共識。

  問題是從哪走。

  北麵是清兵九萬大軍，還有火炮，肯定是不能走了。

  西麵暫時隻有多爾袞的三萬騎兵，是臨時趕來圍堵的。

  南麵是多鐸，東麵是大海。

  “我認為向南突圍最好，我們三萬人，可以和德州的兩萬兵馬合擊多鐸，五萬對三萬，人數上還有優勢。”

  “不是這麽算的，第一，那兩萬德州兵馬都是新兵，第二，我們一動，北麵和西麵的建奴必定合擊。到時便是十數萬建奴圍攻我們。”

  “不盡快突圍，建奴更要圍攻我們。”

  “不行，若這兩萬兵馬也損失慘重，誰來守山東？”

  “走東麵呢？如果海船接應及時……”

  “來不及的，不等將士們上船，建奴一衝鋒，傷亡隻怕更大。”

  “那我們如同秦帥當時那樣，先佯攻西麵多爾袞主力，再迅速南下？”

  帳中沉默了許久，有人吸了吸鼻子。

  “沒用的，北麵建奴兵馬多，多鐸定不會支援多爾袞。”

  “那不如我們走西麵，攻破多爾袞的主力？”

  “那是建奴最精銳的人馬，且不說我們能不能攻破，就算突圍，河北大地一馬平川，我們多是步卒，如何逃？”

  “探馬打探到消息，國公爺似乎就在保定為我們策應……”

  “安知這消息是真是假，何況就算有國公策應，我們兵力少，糧草不足，士卒疲憊，怎麽逃？萬一再拖累國公。”

  “必須把這些將士帶回山東，秦副帥就是為了我們……”

  王珍沉默半晌，忽然提起筆，道：“地圖上少畫了一個東西。”

  夏向維一愣，卻見王珍在青縣西北方向畫了一個大圈。

  “這是……”

  “白洋澱。”

  “但這太冒險了，若無支援，這也是死地啊。”

  “會有支援的。”王珍緩緩道：“把主力兵馬帶回去，是秦副帥的願望，也是三弟的願望。”

  ~~

  於此同時，王笑正拿千裏旗望著遠處鞏阿岱的大旗。

  史工策馬上前，道：“國公，某有一計，可破這支建奴。”

  王笑沒有問要怎麽做，反而問道：“要多久？”

  史工略作沉吟，應道：“十天。”

  “十天。”王笑想了想，最後還是搖頭，“來不及了，我們直接向東。”

  “但如此一來，鞏阿岱追上來，我們必將腹背受敵。”

  “受敵就受敵。我們出倒馬關，重回河北，為的可不是這他們小打小鬧。”

  王笑說著，抬手指向東麵。

  “我和秦副帥一樣，為的是把他們都帶回去……”