李柏帛沉默了好一會。

  他確實對唐中元的豪情感到由衷的敬畏。但猶豫到最後，他還是行了一禮，緩緩道：“陛下可知臣為何勸陛下看《漢書》，尤其多讀漢高祖之事例？”

  唐中元道：“漢高祖起於布衣，提三尺劍斬白蛇起義，朕當學他。”

  “是。”李柏帛道：“但臣想讓陛下學的不是‘乃公’，不是‘騎周昌項’，不是‘輒解其冠溲溺其中’……”

  唐中元忽然問道：“何謂‘輒解其冠溲溺其中’？”

  “那是卷九十七，酈生陸賈列傳第三十七。漢高祖並不喜歡儒生，若有人頭戴儒帽來見他，他就立刻把人家帽子摘下來，在裏邊撒尿……”

  剛才唐中元想到孟九，此時眼中還有悲戚之色，聽到‘撒尿’二字卻又露出心向往之的神情。

  大丈夫生當如是！

  就今日殿上那一個個無用臣子，就該尿在他們帽子裏。

  李柏帛卻正色繼續說道：“但，臣不是讓陛下學漢高祖的不拘小節。陛下該學的是其心誌胸懷。”

  他語氣停頓了片刻，複又問道：“世上有人說王笑欲效仿曹操。但陛下可漢高祖與曹操有何不同？”

  “一個能讓四海歸一，一個隻能三分天下？”

  李柏帛道：“晉簡文帝嚐言‘高祖則倜儻疏達，魏武則猜忌狹吝’，但臣認為不僅如此……”

  唐中元皺眉道：“說簡單點。”

  “是，在臣看來，曹操是個七情六欲之人，漢高祖卻是生而為帝王者，他雖也好色，也喜謾罵，卻極其冷靜。陛下知道‘分一杯羹’的典故，可知道‘雍齒封侯、丁公殞命’的故事？”

  唐中元惱道：“你明知朕不知道，偏還要問！”

  李柏帛微微惶恐，道：“若論漢高祖平生最恨的人有誰，雍齒當在其列。雍齒與漢高祖是同鄉，隨從反秦，卻在漢高祖最困難時獻出豐邑，投靠了魏國。彼時，漢高祖家小皆在豐邑……其後，雍齒又投趙國，最後再次投降漢高祖。漢高祖嚐言對其恨之入骨。”

  唐中元已明白李柏帛想說什麽了。

  這個雍齒，便像是吳閻王。

  果然，李柏帛接著道：“待到天下平定，漢高祖欲行賞群臣，群臣日夜爭功，難以決斷，未得行封。一日漢高祖路過雒陽南宮，見諸臣聚議，問張良他們在說什麽，張良說他們在商議謀反，因為功勞沒有定論，怎麽安排都有不滿。漢高祖便問為之奈何。張良反問‘上平生所憎，群臣所共知，誰最甚者？’”

  唐中元淡淡道：“雍齒？”

  “不錯。高漢祖封雍齒為侯，之後群喜曰，‘雍齒尚為侯，我屬無患矣’。”

  李伯帛說完‘雍齒封侯’之事，又接著說‘丁公殞命’。

  “丁公是楚霸王手下將領，彭城之戰漢高祖大敗，丁公率軍追擊。漢高祖見難以脫逃，於是大喊‘兩賢豈相厄哉’，丁公於是放過他。楚霸王死後，丁公投降，漢高祖卻說‘丁公為項王臣不忠，使項王失天下’，遂斬丁公，曰‘使後世為人臣者無效丁公’。”

  唐中元已不耐聽這些故事，淡淡問道：“柏帛的意思，是想讓朕退出京城？”

  李柏帛沉默片刻，鄭重吐出一個字。

  “是。”

  “朕不甘！”

  “漢高祖封雍齒為侯，亦有不甘。”

  唐中元眉頭一皺，罵道：“聽故事容易！吳閻王膽敢背叛朕，朕不殺他還有何麵目回陝西繼續號令群雄？多爾袞一個蠻夷，朕若被他灰頭土臉打回關中，還算什麽豪雄？王笑出兵北上，尚無敗績，朕兵力四倍於他，他還沒逃朕卻逃了，天下人如何看朕？”

  李柏帛一掀衣袍便跪下來。

  “陛下，若京城能守，千難萬難，臣也會勸陛下守住。但眼下的形勢，京城絕無僥幸，王笑所謂的提兵北上，為的是讓我們和建奴消耗。眼下再不退，等到局勢惡化，再退就來不及了……”

  “蠢材！人的名，樹的影。朕若比王笑先退，中原百姓如何看朕？東征心血付諸東流，他年卷土重來，難得何止千倍萬倍。”

  李柏帛並不與唐中元爭執，再次放緩語氣，道：“臣與陛下說曹操、說漢高祖。說的實為‘理智’二字。在臣看來，曹操肆意恩仇，易為七情六欲所惑。陛下可知曹操與張繡之事？”

  “朕不用你說。”

  “臣知陛下目光長遠。”李柏帛又道：“陛下所慮者，不止是多爾袞，還有王笑。”

  唐中元點點頭，歎道：“你知道就好。”

  “陛下，臣見過王笑。其人確有才能，但年少成名，立業太過順遂，心性輕浮好色。至多可比曹操。”李柏帛道：“縱觀天下，唯陛下可與漢高祖皇帝相比。這次我們退回關中。以後就算王笑得了中原人心，也難與陛下匹敵。”

  他並不再多談形勢，他知道唐中元比他更了解。

  身為臣子，他能做的，也隻有勸諫唐中元保持絕對的理智。在權衡之時，把那些因顧忌名聲、因情緒左右的因素排除掉，做出最冷靜的決定。

  “孟先生之死，臣心中悲痛不遜於陛下；劉循主張退守，說句心裏話，臣不屑其人品；吳閻王反叛，臣恨不能生啖其肉……但事已至此，臣也隻能請陛下顧全大局，保存實力。眼下楚軍主動分兵侵擾建奴，戰勢看似有轉機，實則已是被逼到隻能放棄正麵決戰。這恰恰是我們退兵的最好時機，因為多爾袞想不到我們會在此時退。臣句句肺腹，請陛下明鑒。”

  李柏帛說著，在地上重重磕了一個頭。

  他自己也不甘。

  好不容易在這巍峨的紫禁城內準備施展一輩子的抱負，到頭來功敗垂敗……

  唐中元沉默了很久。

  他把腳重新踩回紋龍金靴裏，揪著自己的胡子。

  “朕知道了，且先下去吧。”

  等李柏帛退下，唐中元掃了掃衣襟上的挫下來的繭子，站起身來回踱步。

  “陛下，七殿下求見。”

  “讓她進來。”

  ~~

  父女倆也多日未見了。

  唐中元在唐芊芊腹上瞥了一眼，皺了皺眉，本想說些什麽最後卻還是收了回去。

  “朕知道你想勸朕什麽，不用說。既然來了，陪你老子一起用飯。能在這皇宮裏用飯的機會不多了。”

  他說到後來，眉頭皺得更深，又問了一句：“你能吃什麽不能吃什麽？有什麽忌口沒有？”

  唐芊芊道：“兒臣想說什麽，父皇怕是猜錯了。”

  “少跟朕故弄玄虛。”唐中元沒好氣道：“無非還是勸朕死守京城。朕怎麽就生出你這個胳膊肘往外拐的女兒。”

  沒想到唐芊芊竟是噎了他一句。

  “因父皇拐了我娘，故而生了兒臣。又因父皇始亂終棄，故而兒臣胳膊肘往外拐。”

  唐中元臉色在這一瞬間冷了下來。

  他臉上好不容易才表露出的溫和在一刹那間斂去，重新又變的威儀而讓人生畏。

  “朕的臉麵都給你丟光了！”

  “嘭”的一聲，被已被拍裂的禦案被一腳踹開。

  唐中元喝了一聲，抬頭指著唐芊芊，叱道：“王笑又好到哪去，他可曾給你一個名分？你這樣懷著他的孩子回來，可還有沒有一點老子傲氣？！”

  一聲怒吼極是嚇人。唐芊芊卻依舊很平靜，嘴角甚至還揚起一絲冷笑。

  “父皇其實是喜聞樂見吧，不然這段時間何必故意裝作不知道？你覺得他的孩子在你手上，便多了一個把柄。笑郎率軍北上，父皇真就沒有為此感到過得意？你在乎的真是兒臣嗎？還不是這皇位。”

  唐中元眼中怒氣迸出，冷冷道：“好好說話。朕還沒有想好要不要留下這個野種。”

  “因為父皇想要退出京城了？”

  唐中元發過脾氣倒也就冷靜，轉頭又看了唐芊芊一眼，見她嬌好的麵容上也帶著疲倦，於是歎了一口氣。

  “朕知道，孟九死了你心情不好，朕懶得跟你吵。記住，要朕認這個外孫，等你心甘情願認我這個爹再說，不是什麽義父，也不是什麽皇父……你也快是當娘的人了，怎麽做對自己的孩子好也該想明白。去吧。”

  唐芊芊卻仿佛沒聽到前麵的話一般，淡淡道：“兒臣想說的，皇父猜錯了……”

  ~~

  南海子。

  “如此看來，西麵這支才是真正由王笑所領。可惜了瓦克達與滿達海，禮親王又少了兩個兒子……”

  “王笑啊。”範文程歎了一口氣，道：“為什麽就是殺不掉他呢？”

  與他對坐的佟盛年臉上閃過一絲譏嘲，道：“因為他們太想殺王笑了。戰陣之道，無非是天時、地利、人和。在整個大勢下，我大清占盡優勢，但拆分到細小的戰場上則不盡然，王笑尤其擅長尋找有利情況，之後再出手。”

  佟盛年指著地圖，緩緩道：“瓦克達心急，倉促進兵，王笑卻不急，以戰練兵，進退從容，此為天時；地勢更不用說，被吸引到群山之中；論人和，我軍被王笑威名所攝，不戰便先怯了三分。”

  範文程道：“從來都是布局容易，破局難。說來說去，還是瓦克達立功心切，入了人家的局啊。”

  “這也是楚瑞兩方散兵都打著王笑的旗號的緣由。”佟盛年道：“先是杜爾祜，又是噶布喇，接著是瓦克達……一個個爭相入局，可歎。”

  “好在現在知道了這賊子真正的行跡。”範文程盯著地圖看了一會，沉吟道：“他這是要進燕京吧？”

  “看樣子是。”佟盛年道：“他如今走到天靈山附近，若是此賊入了燕京，隻怕燕京將更難攻克了。睿親王派誰去圍堵？”

  “承澤郡王。”

  範文程應了這一句，兩人的對談便進入了正題。

  承澤郡王碩塞，乃皇太極的第五子。

  碩塞在楚軍攻入盛京皇宮時，因保護了哲哲立了功勞。新帝即位後，布木布泰作主讓他娶了內大政費揚古的女兒那拉氏，又封他為郡王，執掌鑲紅旗……

  此時佟盛年一聽便皺起了眉頭。

  “鑲紅旗。”佟盛年沉吟道：“正藍旗主攻燕京；鑲藍旗圍擊秦山海部，正紅旗因西進攻追王笑死傷慘重，如今又派鑲紅旗對付王笑，睿親王這是……”

  範文程道：“硬骨頭都快啃完了啊。想必不用多久，兩白旗便可橫掃中原。”

  “遼東的局勢並不好，鄭親王傳書過來，秦山河已破了鴉鶻關，看來是要進攻盛京。”

  “娘娘怎麽說？”

  “娘娘已啟程從科爾沁回盛京，隻說大局為重，讓我等盡力協助睿親王。”

  兩個文臣緩緩說著這些，但也不過是未雨綢繆。

  對於他們而言，眼下更要緊的還是幫助大清入主中原，借多爾袞之勢，讓自己的陛下建立一統天下的大業……

  ~~

  與此同時，多爾袞正看著瓦克達的人頭出神。

  與佟盛年的猜測不同，多爾袞並不想刻意削弱正紅旗，他依舊需要代善的支持。

  瓦克達一死，讓眼下的局勢再次變得焦灼起來。

  攻克燕京的步伐似乎又被阻擋了一下。

  原本搖搖欲墜的燕京城，收到楚軍的捷報之後再次士氣一振，變得更難打。

  與此同時，楚軍驍騎軍正活動在懷柔縣一帶，掐斷了清兵古北口下來的補充道路，也截斷了攻陷燕京之後清兵追擊唐中元的道路。

  多爾袞知道，自己又被王笑與秦山海逼了一步棋。

  攻克燕京之前，必須先消滅這兩股兵馬才可以。

  “你們想替唐中元先去死，本王成全你們。”

  多爾袞心中自語著，在地圖上推演了一番之後，眼神重新變得篤定，殺氣凜然……

  ~~

  懷柔縣以西，大楊山陽麵的山腳下。

  兩山之間有一片湖泊，名為鴻深湖。

  此地倒也頗合秦山湖之名，於是秦山湖解下腰帶，尿了一泡。

  在湖邊洗臉的秦山渠大為不滿，捧著手淋了秦山湖一身。

  “別鬧了，行軍打仗呢。”秦玄策罵了一句，教訓著兩個叔叔。

  他沒能偷襲成多爾袞，為此失望了許多天。

  主要是捉來的那個賴慕布雖然也是老奴的兒子，但顯然跟多爾袞沒得比的。簡直是一個天上一個地下。擺出來威懾建奴，人家根本不理。

  秦玄策再臉皮厚，慢慢地也不敢說捉了這麽個窩囊玩樣稱得上什麽功勞。

  史工則是跑到山上的迎霧崖，駐立在那看了良久，下了山回來之後依然沉默著。

  “屎殼郎，拿個主意啊，接下來怎麽打？”

  史工緩緩道：“撤吧。”

  “撤去哪？”

  “回武清縣。”

  秦山湖、秦山渠，秦玄策皆是一愣，異口同聲道：“這就回去了？！”

  “包圍圈越來越小了，近日要搶建奴的糧草也變難了。”史工道：“我觀察建奴這兩日的兵力調動，多爾袞很可能暫時放棄攻打燕京，轉而集中兵力要先消滅我們。”

  “這麽快？我們還沒幹啥啊。”秦山湖道。

  “就是。”秦山渠不滿道：“這就好比跟個娘們玩，剛上榻就玩完了，有什麽意思……”

  秦玄策無語，卻也覺得帶了一萬人出來晃了一圈，就這樣撤走太不甘心了。

  “屎殼郎，國公誇你智計了得，你不會是徒有其名吧？國公當時帶老子在遼東多折騰啊，從沈陽到遼陽到老寨、再衝回去殺奴酋，你這……小打小鬧的，差得遠了。”

  史工道：“情況不同。當年建奴主力尚在關內，關外兵力空虛，又可就地取食。如今建奴大軍盡數在此，多爾袞又有防備。我們難以再依當年的打法。”

  “那老子怎麽聽說國公如今就在西麵又擊敗了一萬建奴。”

  “國公率的是步卒，進入太行山區，而且群山西麵並無建奴，便有了輾轉騰挪之地。”史工道：“我們是騎兵，不好棄馬入山，相當於被燕山困在京城的北麵、東麵，如同入網之魚。”

  秦山渠又喊道：“那我們來是做什麽的？”

  史工道：“想必我們已然吸引了建奴許多兵力，國公隻要發現端倪，當可大幹一場。”

  他說著，蹲下身，開始在地上畫圖。

  “你們看，京城西麵便是門頭溝山區。這裏是居庸關，後麵的宣府依然在瑞朝手上。換言之，如果國公若想勝建奴一場，解燕京之圍，這裏是最有利的地形。而我們在這裏，京城北麵，我們很可能已經吸引了北麵、東麵的建奴。給國公減輕了壓力……”

  史工一說，秦山湖就明白了。

  都是打老仗的人，秦山湖當然能明白史工的意思。

  但他卻是問道：“這個‘很可能’，是多有可能？”

  史工默然了一下，道：“我有直覺，建奴已經衝我們來了。”

  秦玄策則是問道：“那若是我們沒能吸引建奴圍堵又如何？”

  “那便說明建奴可能集中兵力要對付國公。”

  “那就是說，我們一撤，就是讓國公冒險？”

  “也可以這麽說。”史工點點頭。

  “那不行！不搞明白，老子怎麽能撤？”

  史工道：“但國公和秦帥亦不願我們拿驍騎營冒險，這些騎兵是我們最後的本錢。”

  “這也不行，那也不行，那你說咋辦？”

  史工皺了皺眉，抬頭看著天空歎息了一聲。

  “可惜我們聯係不上國公，那便隻能做個選擇了……”